Een glucaan is een polysacharide van D-glucosemonomeren. Glucanen worden met elkaar verbonden door glycosidische bindingen. thumb|α-D-glucose thumb|β-D-glucose De glucanen zijn in te delen in twee categorieën: α-glucanen en β-glucanen. α-Glucanen zijn opgebouwd uit α-D-glucosemonomeren en β-glucanen zijn opgebouwd uit β-D-glucosemonomeren.
Opgelost in water vormen moleculair α-D-glucose en β-D-glucose een evenwicht met elkaar, maar wanneer de monomeren deel uitmaken van een keten is de α- of β-configuratie gefixeerd doordat de 1-positie van de zesring bezet is.
Alfaglucanen pullulan, α-1,4- en α-1,6-glucaan amylose, α-1,4-glucaan zetmeel, amylopectine, α-1,4- en α-1,6-glucaan dextraan, α-1,6-glucaan glycogeen, α-1,4- en α-1,6-glucaan
Bètaglucanen cellulose, β-1,4-glucaan curdlaan, β-1,3-glucaan zymosaan, β-1,3-glucaan laminarine, β-1,3- en β-1,6-glucaan lentinaan, een gezuiverde bèta-1,6:bèta-1,3-glucaan van Lentinula edodes pleuraan, β-1,3- en β-1,6-glucaan geïsoleerd uit Pleurotus ostreatus
Vele bèta-glucanen zijn belangrijke medicinale stoffen.
Categorie:Polysacharide