Stefano DiMera is een personage uit de soapserie Days of Our Lives. Hij speelt de rol sinds 1982 en is al een aantal keer verdwenen uit en teruggekeerd naar de serie. Zijn bijnaam is de Phoenix, dit heeft ermee te maken dat Stefano uit de dood kan verrijzen om de bewoners van Salem opnieuw te kwellen.
Personagebeschrijving Stefano DiMera is de vader van Renée DuMonde, Megan Hathaway, Benjy Hawk, Lexie Carver (geboren Brooks) en Elvis Aron Banks (die nu bekend is als EJ Wells). Hij is ook de stiefvader van Antony DiMera. Stefano heeft ook Peter en Kristen Blake opgevoed als zijn eigen kinderen. Een neefje van Stefano, André DiMera onderging plastische chirurgie om op Tony te lijken en deed zich jaren voor als Tony.
Stefano was gehuwd met Daphne DiMera, die overleden is en trouwde later nog met Vivian Alamain. Dit huwelijk eindigde met een scheiding. Toen hij in februari 1982 in de serie geïntroduceerd werd was hij een misdaadkoning. Stefano is ervan overtuigd dat hij nooit zal sterven, hij is als een feniks die steeds uit zijn as zal verrijzen. Hij is de zevende zoon van de zevende zoon van de DiMera-dynastie. Hij heeft dit in ieder geval al vaak genoeg bewezen. Stefano is al zo'n tien keer gestorven en kwam elke keer sterker terug.
Stefano's eerste jaren in Salem In februari 1982 ging Tony DiMera naar Rome in Italië om zijn machtige vader, Stefano, te bezoeken. Stefano maakte plannen om naar Salem te verhuizen. Hij vroeg aan Tony om dia's mee te brengen van de mensen in Salem. Tony had onlangs een galabal gegeven dat hij opgenomen had. Hierdoor leerde Stefano de mensen uit Salem al kennen voordat hij er geweest was. Twee vrouwen vielen hem op: Marlena Evans en Julie Olson Williams. Marlena zou een goede bruid zijn voor Tony en Julie wilde Stefano voor zichzelf, ondanks het feit dat ze getrouwd was. Er was ook een derde vrouw die hun opviel, Kayla Brady, van wie Stefano dacht dat ze ook waardevol kon zijn in de toekomst, hoewel Tony hem waarschuwde dat haar broer commissaris was van de politie.
In 1983 werd Tony verliefd op Renée, die toen nog niet wist dat ze de dochter was van Stefano. Nadat ze dit ontdekte verliet ze Tony die met een gebroken hart achterbleef. Daphne DiMera biechtte haar geheim op en vertelde hem dat haar vroegere tuinman Enrico zijn echter vader was en dat Stefano Enrico vermoord had toen hij ontdekte dat hij met zijn vrouw had geslapen. Tony vertelde dit aan Rénee, die inmiddels getrouwd was met David Banning en hem niet wilde verlaten. Daphne liet Tony zweren om nooit tegen Stefano te vertellen dat hij niet zijn echte zoon was, maar nadat Stefano wat begon te vermoeden en Daphne onder druk zette vertelde ze het hem zelf waarop hij een beroerte kreeg en stierf. In zijn testament liet hij opnemen dat Tony en Renée een jaar samen in het DiMera-huis moesten wonen vooraleer ze de erfenis kregen. Tony trok samen met zijn nieuwe vlam Anna Fredericks in bij Renée. Nadat Renée een nieuw testament ontdekte waarin stond dat zij de enige erfgename was gaf ze een feest waarop ze iedereen een veeg uit de pan gaf. Diezelfde avond verzoende ze zich met Tony en wilde met hem trouwen, maar het lot besliste anders en Renée werd vermoord. Daphne was hoofdverdachte, maar het bleek dat André DiMera haar vermoord had.
In 1984 ontvoerde Stefano Roman Brady en liet het er op lijken dat hij van een klif gevallen was en iedereen waande hem dood. Niets was echter minder waar. Stefano hield Roman gevangen op zijn jacht.
Na de dood van zijn dochter Megan Hathaway besloot Stefano om de pasgeboren Brady-tweeling Samantha en Eric te kidnappen en hen op te voeden als DiMera’s. Hij wilde ook Marlena ontvoeren zodat zij zijn vrouw kon zijn. Het plan mislukte echter en Marlena schoot Stefano in de maag en viel daarna in een vuurpoel. Nadat het vuur geblust was vonden ze een onherkenbaar lijk en namen aan dat het Stefano was.
Stefano's terugkeer (1988) In 1988 verscheen Stefano levend en wel weer in Salem. Deze keer wilde hij zijn zoon terug. Stefano was de vader van een doof jongetje, Benji Hawk, dat bij Steve & Kayla Johnson woonde. Stefano stuurde zijn helper Iago naar Salem om Benji naar hem te brengen, Iago vermoorde Benji’s moeder Ellen Hawk. Roman Brady die intussen weer in Salem was (nu gespeeld door acteur Drake Hogestyn), was in het jaar dat hij door Stefano gevangen gehouden werd geprogrammeerd om een ultieme moordenaar te zijn. Stefano liet nu Roman geloven dat hij de moordenaar van Ellen was en om er nog een schepje bovenop deed hij hem ook geloven dat Marlena, die een jaar eerder gestorven was, nog steeds in leven was.
Op Halloween liet Stefano Carrie, de dochter van Roman, ontvoeren en liet haar overbrengen naar een eiland van de Bahama's, waar hij ook Orion Hawk, de grootvader van Benji, gevangen hield omdat die zijn plannen om Benji te kidnappen gesaboteerd had. Stefano stuurde Roman een anonieme brief en vroeg om Carrie om te ruilen voor Benji. Maar Stefano was helemaal niet van plan om Carrie terug te geven, hij werd vertederd door haar en wilde haar als zijn eigen dochter opvoeden. Uiteindelijk ontvoerde Stefano Benji, die erg veel van zijn vader hield, en slaagde erin om Roman, Diana, Shane, Kim, Steve en Kayla naar het eiland te lokken. Nu hij al zijn vijanden gevangen had trakteerde hij hen allemaal op een diner voor Thanksgiving waarbij hij onthulde waarom hij had ontvoerd: toen Roman voor hem werkte moest hij voor Stefano een machtige vijand vermoorden en moest een gebouw opblazen. Toevallig was Benji ook in dat gebouw en door het lawaai van de ontploffing was hij doof geworden en daarom wilde Stefano wraak. Dan zei Stefano het codewoord Pagoda waardoor Roman opnieuw een moordmachine zou worden en hij bevel hem om iedereen te vermoorden. Diana slaagde er echter in om dit te verhinderen en Roman ging nu achter Stefano aan. Beiden ontmoetten elkaar opnieuw op de klif waar ze vier jaar eerder ook al stonden. Stefano viel bijna van de klif af en nadat hij dreigde dat zijn handlangers Diana zouden neerschieten hielp Roman hem weer overeind.
Stefano slaagde erin om Roman opnieuw in trance te brengen en bevel hem Diana neer te schieten, maar de trance had steeds minder effect en Roman schoot haar niet neer. Dan nam Stefano Diana mee en liet het er op lijken dat ze in een ontploffing omgekomen was. Toen Roman weer in Salem was, bleef Stefano hem lastigvallen. Hij ontmoette Roman buiten de stad en gaf hem de keuze, ofwel kreeg hij Marlena terug, ofwel Diana. Roman, die ervan overtuigd was dat Marlena dood was koos voor Diana. Benji, die zich verscholen had in Roman’s auto was getuige van dit alles en geloofde nu eindelijk wat iedereen altijd beweerde, dat zijn vader een slechte man was. Nadat Benji aan Stefano zei dat hij hem haatte vluchtte Stefano met zijn helikopter en verliet Salem voor enkele jaren.
Twee Roman’s (1991) Eind 1991 verscheen Stefano opnieuw in de Mexicaanse Maya temple om bekend te maken dat hij het brein was achter de 5-jarige verdwijning van Marlena en de terugkeer van de echte Roman Brady. De Roman Brady die van de klif viel in 1984 was niet dezelfde Roman die later terugkeerde. John Black keerde terug naar Salem en dacht dat hij Roman was. Twee jaar later kwam Marlena om bij een vliegtuigcrash en Stefano hield Roman en Marlena al deze jaren gevangen op een Caribisch eiland. Stefano had beide Roman’s naar Mexico gelokt samen met Marlena. Stefano wilde de valse Roman (John) informative geven over zijn ware identiteit in ruil voor iets wat Stefano wilde hebben. Bij de overgang begonnen ze echter te vechten en nadat Stefano werd neergeschoten viel hij in een vuurpoel en leek, alweer, dood.
Stefano keert terug en vermoordt Curtis Reed (1993) In oktober 1993 keerde Stefano opnieuw terug naar Salem. Maar voor het eerst was hij machteloos. Na een beroerte en een hersentumor belandde hij in een rolstoel. Rond deze tijd werd ook bekend dat Stefano nog twee kinderen had, Peter en Kristen Blake. Alhoewel ze niet zijn biologische kinderen waren had Stefano hen opgevoed. Voor zijn veiligheid huurde Stefano Curtis Reed (ex-man van Kate Roberts en vader van Austin & Billie Reed) in. Curtis nam echter misbruik van de situatie en ontvoerde Stefano naar een eiland. Curtis pestte Stefano met het feit dat hij eens een machtig man was en nu hulpeloos. Uiteindelijk vroeg Curtis losgeld aan Kristen. Curtis vroeg echter veel meer dan Kristen kon geven en was uiteindelijk tevreden met haar dure juwelen. Stefano voelde zich vernederd en probeerde weer beter te worden. Na een gevecht met Curtis schoot hij hem neer en liet zijn dochter Billie voor de moord opdraaien.
Tony DiMera keert terug/Stefano faket zijn dood (1994) Tony DiMera keerde na jaren terug naar Salem om met zijn verloofde Kristen te trouwen. Stefano die zogezegd stervende was wilde dat hij Tony en Kristen zag trouwen voor hij stierf. Kristen ging hiermee akkoord, hoewel ze verliefd was op John Black. Uiteindelijk liet Kristen Tony voor het altaar staan om Belle, de dochter van Roman en Marlena te helpen zoeken.
Stefano besefte dat hij John in diskrediet moest brengen zodat Kristen met Tony zou trouwen. Nadat hij het dagboek van Sami Brady gestolen had, ontdekte hij dat John de vader was van Belle en niet Roman. Stefano ging met deze informative naar Roman waarna Sami toegaf dat ze de vaderschapstestresultaten vervalst had. Het plan van Stefano werkte en Kristen verachtte John.
Tony en Kristen stonden op het punt te trouwen, toen John de ceremonie onderbrak met de mededeling dat hij bewijs had dat Stefano Curtis Reed had vermoord. Stefano probeerde in zijn wagen te vluchten, maar John zette de achtervolging in en mikte op de banden. Stefano kreeg een ‘gepland’ accident en opnieuw werd hij dood gewaand. Kristen gaf John de schuld voor de dood van haar vader en trouwde op 18 februari 1994 met Tony. Nadat Tony ontdekte dat Stefano nog leefde hield hij dit geheim omdat hij vreesde dat Kristen hem zou verlaten.
Maison Blanche (1994) In februari 1994 verliet Stefano Salem op verzoek van Tony en hij ging naar Maison Blanche, een landhuis in de streek van New Orleans. Stefano stuurde John van daaruit drie puzzelstukjes die een deel van een foto van Maison Blanche vormden. John wist dat Stefano hem aan het kwellen was en wilde meer te weten komen over het huis op de foto. Nadat hij ontdekte dat het Maison Blanche was ging John naar New Orleans. Bij zijn aankomst werd hij gevangengenomen door Stefano en diens handlangster Celeste Perrault. Stefano hield John gevangen in de kelder en probeerde hem te hersenspoelen. Celeste kreeg sympathie voor John en zei dat hij zijn cel goed moest doorzoeken. Na zoeken vond hij achter een steen een inscriptie waarop stond ‘Johnny Black, 1984’. Erachter vond hij een halsketting met een kruis en een gebedje op een stuk papier. Via een stemopname van John lokte Stefano ook Marlena naar New Orleans. Toen ze aankwam werd ze door Celeste verdoofd en bij John opgesloten. Stefano wilde Johns geheugen wissen, maar Marlena probeerde dit te voorkomen door voor Stefano te strippen. Daarna dwong Stefano Marlena om Roman te bellen en te zeggen dat ze op vakantie was met John. Intussen werd Celeste jaloers op Marlena omdat ze wist dat Stefano verliefd was geworden op haar.