De Koninklijke Harmonie "Sainte Cécile" is een harmonieorkest in Eijsden, Nederlands Limburg, dat in 1880 door René graaf de Geloes werd opgericht. De Belgisch-Franse inslag van de grafelijke familie en een reeks dirigenten van Belgische afkomst resulteerde in een Belgisch-Franse manier van uniformering, wijze van musiceren en marsrepertoire. Zij worden in Eijsden "De Roej" (Limburgs voor de Rode) genoemd vanwege de rode kleur van de petten. De Harmonie is nauw verbonden met het sociaal-culturele en kerkelijke leven in Eijsden. Het uittreden van de harmonie bestaat enerzijds uit het muzikaal invullen van (kerkelijke) plechtigheden, festiviteiten en concerten in Eijsden en anderzijds het verzorgen van concerten, taptoes en streetparades in binnen- en buitenland.
Algemeen Sainte Cécile heeft een sterke Belgisch-Franse inslag, hetgeen niet alleen tot uitdrukking komt in de uniformering, maar ook in de wijze van musiceren en in het marsenrepertoire. Verder heeft Sainte Cécile twee jeugdorkesten, te weten; Les Jeunes en Les Petits Jeunes. Bovendien zijn er tal van gelieerde verenigingen die opereren onder de vlag van Sainte Cécile.
In Eijsden bestaat er nog een tweede harmonie, namelijk de Koninklijke Oude Harmonie van Eijsden.
Onder leiding van directeur Arthur Renkin van eind jaren dertig tot aan zijn dood (1946) werden de optredens van "De Roej" min of meer op militaire leest geschoeid. Hij was immers kapitein-musiciene bij het garnizoen Verviers.
De nieuwe harmonie is ontstaan uit een opsplitsing van de oude harmonie. De formele akte werd voltrokken door René Graaf de Geloes van kasteel Eijsden. Vanaf haar oprichting heeft het harmonieorkest daarna gestreefd het muzikaal niveau op een hoog peil te brengen. Er werd deelgenomen aan een groot aantal concoursen in Nederland en in het buitenland. Het orkest heeft aan verschillende radio- en televisieopnamen meegewerkt.
Naast de concerten in Nederland werden ook in het buitenland concerten verzorgd, zoals in België, Luxemburg, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland, Italië en Spanje. In 1992 was men op uitnodiging van het Poolse Ministerie van Cultuur in verschillende grote steden in Polen en gaf daar een concert. In 1999 heeft het harmonieorkest met succes deelgenomen aan het prestigieuze Certámen Internacional de Bandas de Música Ciudad de Valencia in Spanje in de sectie Especial A.
In 1997 en 2001 werd succesrijk deelgenomen aan het Wereld Muziek Concours (WMC) in Kerkrade en in 2001 werd men in de Concertafdeling “Vice Wereldkampioen”. In 2007 ging het orkest aan de haal met de titel in het open Nederlands kampioenschap voor de concertafdeling (ook wel het Mini WMC genoemd). Op dat mini-WMC werd men kampioen. In 2009 werd dit orkest onder leiding van Jan Cober tijdens het Wereld Muziek Concours te Kerkrade in de concertafdeling van de sectie harmonie wereldkampioen. Op 28 juli 2013 nam de Koninklijke Harmonie Sainte Cecile uit Eijsden wederom deel aan het 16e WMC. De titel in de allerhoogste afdeling, de concertafdeling werd met 95,42 punten verdedigd en de vereniging werd daarmee wederom wereldkampioen in de sectie harmonie.Ranking harmonie concert divisie op het 16e Wereld Muziek Concours (WMC) te Kerkrade in 2013
Het orkest heeft onder verschillende dirigenten meerdere plaat- en cd-opnames gemaakt. De vereniging beschikt over een eigen Concertzaal, het Cultureel Centrum Eijsden. Deze zaal is gelegen aan de Breusterstraat 23, 6245 EG te Eijsden. Binnen de vereniging zijn er vele geledingen onder andere het harmonieorkest, het trommel en klaroenkorps, het jeugdorkest Les Jeunes, het opleidingsorkest Les Petits Jeunes en het muziekensemble Da Capo 2000.
Historie De Koninklijke Harmonie Sainte Cécile Eijsden, werd in 1880 opgericht door René Graaf de Geloes van Kasteel Eijsden. Sinds haar oprichting heeft Sainte Cécile steeds onder het presidentschap gestaan van een Eijsdense kasteelheer of een nazaat daarvan. In de volksmond wordt Sainte Cécile ook wel "de Roej" genoemd. Dit komt enkel en alleen door de kleur van de petten.
In 1952 werd de vereniging uitgebreid met een Trommel- en Klaroenkorps en werd het korps voor het eerst in uniformen gestoken. In 1955 ontving de vereniging het predicaat “Koninklijk”. Het Harmonieorkest en het Trommel- en Klaroenkorps treden niet alleen apart op, maar verzorgen ook gezamenlijk (straat)optredens. De totale uitstraling, omvang, discipline, uniformering en het marsenrepertoire maken de Koninklijke Harmonie Sainte Cécile een graag geziene gast in binnen- en buitenland.
Bij het huwelijk van kroonprins Willem Alexander en Maxima in 2002 was het Sainte Cécile die Limburg mocht vertegenwoordigen bij de landelijke manifestatie in de Amsterdam Arena. Dit optreden werd live op TV uitgezonden. In 2013 werd Sainte Cécile uitgenodigd voor de heropening van het Rijksmuseum in Amsterdam. Televisiestations uit diverse landen deden verslag van de opening die werd voltrokken door Koningin Beatrix.
Ons erebestuurslid André Rieu nodigt Sainte Cécile vanaf 2005 jaarlijks uit om het voorprogramma in te vullen tijdens zijn openlucht concerten op het Vrijthof te Maastricht. Sinds 2003 verzorgt Sainte Cécile de tune en muzikale omlijsting van het L1 tv-programma “Limbourgeois” van Jo Cortenraedt. Ook de deelname aan de traditionele bronkprocessie in Eijsden, op de tweede zondag na Pinksteren, behoort tot de jaarlijkse hoogtepunten.
In de jaren vijftig en begin jaren zestig van de twintigste eeuw oogstte Sainte Cécile bewondering bij de deelname aan de marswedstrijden tijdens het Wereld Muziek Concours in Kerkrade. Recentere optredens van Sainte Cécile zijn bijvoorbeeld de deelname aan taptoes o.a. in Erkelenz (Duitsland), Woerden en Nijkerk, de optredens tijdens de opening van het Congrescentrum MECC in Maastricht, het optreden bij de ondertekening van het Verdrag van Maastricht en de opluistering van de zevenjaarlijkse Heiligdomsvaart in Maastricht. Er zijn optredens geweest in Aken, Gent, Luik en bovendien heeft Sainte Cécile diverse concertreizen gemaakt naar o.a. Krakau (Polen) Barcelona en Valenecia (Spanje) en Innsbruck (oostenrijk).
Harmonieorkest Vanaf de oprichting in 1880 tot 1968 heeft het Harmonieorkest onafgebroken onder leiding van Belgische dirigenten gestaan. In 1962 veroverde Sainte Cécile onder leiding van Hubert Vanderweckene in het Koninklijk Concertgebouw te Amsterdam voor de eerste keer de landstitel in haar historie. In 1968 gaf Vanderweckene het stokje over aan de eerste Nederlandse dirigent, Wiel Jacobs; gevolgd door Hennie Ramaekers (1977), Alex Schillings (1989) en de huidige dirgent Jan Cober (1995). Hij veroverde in 2009 met Sainte Cécile de wereldtitel tijdens het Wereld Muziek Concours (WMC) te kerkrade. Eveneens werd voor de vierde maal in haar historie de nationale titel veroverd in de hoogste afdeling.
Onder leiding van Hennie Ramaekers werd in 1982 een LP gemaakt met uitsluitend Belgische marsmuziek. Twee jaar later, in 1984, werd het harmonieorkest ingedeeld in de door de Nederlandse Bond voor Blaasmuziek nieuw gevormde hoogste afdeling: de ‘Concertafdeling’. Onder leiding van Alex Schillings kwam de eerste CD van Sainte Cécile op de markt. Schillings was tevens stuwende kracht achter de reorganisatie van de (geheel interne) muziekopleiding en het opstarten van het jaarlijkse jeugdmuziekkamp met meer dan 100 deelnemers. Schillings introduceerde verder het interne solistenconcours: de Sainte Cécile Trofee.
Met Jan Cober op de bok vestigde Sainte Cécile zich aan de top van de internationale HaFa-wereld. In 2013 en 2009 werd onder zijn leiding de wereldtitel veroverd tijdens het WMC te Kerkrade en werd Sainte Cécile voor de vijfde keer in haar historie Nederlands Kampioen in de hoogste afdeling. Daarvoor behaalde Sainte Cécile al diverse ereplaatsen tijdens diverse deelnames aan het WMC te Kerkrade (respectievelijk 3e en 2e plaats in 1997 en 2001) en het winnen van het Mini WMC te Kerkrade in 2007. In 2001 en 2007 werd Sainte Cécile Nederlands kampioen in de ‘Concertafdeling’. Onder leiding van Jan Cober werden diverse (live) cd’s opgenomen met zowel werken van hedendaagse HaFa-componisten als transcripties van het grote symfonische repertoire. Sainte Cécile bracht verder Nederlandse, Europese en wereldpremières, met werken van o.a. de componisten Karel Husa, Bernard van Beurden en Henk Badings.
Het traditionele Pinksterconcert (vanaf 1993) heeft een vaste plaats verworven op de kalender van Theater aan het Vrijthof te Maastricht en vindt plaats in het Pinksterweekend. De mix van traditioneel en vernieuwend repertoire, evenals de hoge kwaliteit van de uitvoeringen, trekken jaarlijks vele bezoekers uit de regio en van ver daarbuiten. De KRO maakte diverse malen radio-opnamen, die integraal werden uitgezonden. Er wordt regelmatig medewerking verleend door solisten uit zowel de eigen regio, zoals John Bröcheler (Bariton) en Hubert Delamboye (Tenor), als door solisten uit de eigen vereniging, zoals Roy Hovens (Saxofoon), Arno Piters (Klarinet) en Jos Roeden (basklarinet).
Sainte Cécile is een vereniging die veel bekendheid geniet in binnen- en buitenland. Dit kan men afleiden uit de vele uitnodigingen die het orkest door de jaren heen ontving. Het orkest gaf concerten in België, Luxemburg, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland, Italië, Spanje. In diverse grote steden in Polen werden concerten gegeven tijdens een concertreis in 1992 op uitnodiging van het Poolse Ministerie van Cultuur. In september 1996 concerteerde Sainte Cécile, als enige amateur-groepering, bij de openingsmanifestaties van het Festival van Vlaanderen in Gent (B). In 1999 werd door Sainte Cécile met succes deelgenomen in de hoogste afdeling, Section Honeur, van het wereldberoemde muziekconcours “Certamen” in Valencia, Spanje. In 2007 en 2009 verleende Sainte Cécile medewerking aan concerten van de bekende Limburgse zanger Gé Reinders in het Theater aan het Vrijthof te Maastricht. In 2008 ontving het orkest de uitnodiging om ter gelegenheid van het 125-jarig bestaan van het Limburgs Symfonie Orkest (LSO) een openluchtconcert te organiseren. Enkele duizenden bezoekers in het kasteelpark genoten van de gezamenlijke uitvoering van de Ouverture ‘1812’ van Tchaikovsky. Wegens groot succes werd deze uitvoering in hetzelfde jaar herhaald in Theater aan het Vrijthof in Maastricht als opening van het nieuwe culturele seizoen. In 2011 maakte Sainte Cécile een concertreis naar Luxemburg met concerten in Echternach en Luxemburg (stad). In 2012 werd een concertreis naar Oostenrijk gemaakt. Sainte Cécile verzorgde het openingsconcert van Mid Europe Schladming en speelde op uitnodiging tijdens de Innsbrucker Promenadenkonzerte. Sainte Cécile wordt tevens regelmatig uitgenodigd voor de prestigieuze concertcyclus ‘verrassende ontmoetingen’ in Tilburg. +DirigentenJaarNaam1880 - 1912Achille Bossy1912 - 1916Ernst Charlier1916 - 1918Joseph Gillis1918 - 1923Alphons Cloos1923 - 1930Lambert Purnotte1930 - 1932Guillaume Ruiters1932 - 1945Arthur Renkin1936 - 1939Jacques Crillen1946 - 1946Henri Mestrez1946 - 1948Charles Bardiau1948 - 1950Armand Deverdenne1950 - 1968Hubert Vanderweckene1969 - 1978Wil Jacobs1978 - 1989Hennie Ramaekers1989 - 1995Alex Schillings1995 - hedenJan Cober
Het Trommel- en Klaroenkorps Het Belgische en Franse militaire marsrepertoire kenmerkt zich door het gebruik van natuurinstrumenten als klaroenen, cavalerietrompetten en jachthoorns. Een korps als Sainte Cécile, met zijn Belgische/Franse oorsprong, had dan ook de behoefte aan deze uitbreiding tijdens hun marsoptredens.
Daarom werd in 1952 het Trommel- en Klaroenkorps opgericht en zij is sindsdien een van de twee hoofdgeledingen binnen de Koninklijke Harmonie Sainte Cécile Eijsden.