Het tijmblauwtje (Maculinea arion, ook wel in de geslachten Glaucopsyche en Phengaris geplaatst) is een vlinder uit de familie Lycaenidae (kleine pages, vuurvlinders en blauwtjes).
Kenmerken De vleugel heeft een lengte van ongeveer 20 millimeter en is blauw gekleurd met donkere vlekken.
Leefwijze De waardplant van het tijmblauwtje is tijm of echte marjolein. De rupsen eten slechts korte tijd van de plant, waarna ze de plant verlaten en zich door bepaalde mierensoorten laten meevoeren naar een mierennest. Daar voeden ze zich met de eitjes en de larven van de mieren. Als tegenprestatie scheiden de rupsen een zoet vocht af uit honingklieren. De rupsen overwinteren en verpoppen zich in het nest.Dave Goulson, Stille aarde, Atlas Contact, 2021, p. 161
Vliegtijd De vliegtijd is van juni tot en met augustus.
Verspreiding en leefgebied Het tijmblauwtje komt in Centraal-Europa, op droge schrale graslanden voor, maar ook in Noord-Azië.
In Groot-Brittannië stierf deze vlinder in 1979 volledig uit, voornamelijk omdat er geen plaatsen meer waren waar hij kon gedijen: zonnige graslanden waar het gras kort (minder dan 2 cm) wordt gehouden. Door veranderingen in de landbouw en de myxomatose onder konijnen bleven te weinig plaatsen over waar het gras kort genoeg bleef. Vanaf 1983 is het tijmblauwtje met succes opnieuw in Groot-Brittannië uitgezet.Large Blue butterfly - reintroduction into North Cornwall (via archive.org)
Synoniemen Papilio telegone , 1779 Papilio varietas , 1779 Lycaena arthurus , 1873 Lycaena arion var. obscura , 1880 Lycaena arion aglaophon , 1915 Lycaena arion eutyphron , 1915 Lycaena arion nepete , 1915 Lycaena arion sosinomus , 1915 Lycaena arion tainaron , 1915
Ondersoorten Maculinea arion arion Maculinea arion arcina (, 1910) Maculinea arion buholzeri , 1978 Maculinea arion delphinatus (, 1910) Maculinea arion inferna , 1994 Maculinea arion insubrica (, 1912) Maculinea arion laranda (, 1910) Maculinea arion naruena (, 1911) Maculinea arion xiaheana (, 1991) Maculinea arion zara , 1935
Categorie:Lycaenidae Categorie:Broedparasiet Categorie:IUCN-status gevoelig