Het Aarderijk is een collectieve term voor een natie van mensen in de fictionele wereld van de televisieserie Avatar: De Legende van Aang. Een van de "Vier Naties" uit de serie is het Aarderijk, een massief continent dat het grootste deel van de oosterse hemisfeer bezet. Het Aarderijk is het land van een groep mannen en vrouwen die Aardsturen beoefenen, de magische kunst van terrakinese.
Het Aarderijk is het grootste continent van de wereld en ook het meest dichtbevolkt stuk land. Het land verschilt in verschillende gebieden met gewoontes tussen provincies en stammen. Het Aarderijk heeft ook een grote economie gebaseerd op de agricultuur en de gelimiteerde industrie, hoewel het niet zo geavanceerd is op technologie als de Vuurnatie. Net als de Luchtnomaden en de Waterstammen, kreeg het Aarderijk grote verliezen ondergaan, maar niet zulke massieve als de Waterstammen en de Luchtnomaden. Zo stond Ba Sing Se voor honderd jaar erom bekend als een van de meest veiligste gebieden voor de oorlog.
Het Aarderijk is constant in oorlog met de Vuurnatie, aangezien het Aarderijk de grootste concurrent is waardoor er steeds conflicten ontstaan bij de grenzen. Anders de Avatar, was het Aarderijk de enige obstakels tussen wereldwijde dominantie van de Vuurnatie. Hoewel de Waterstammen en het Aarderijk hun krachten met elkaar gebundeld hadden tijdens de oorlog, leverde beide partijen flinke verliezen op maar kon nog weerstand bieden. Dit eindigde sinds de infiltratie van Ba Sing Se waar prinses Azula van de Vuurnatie Ba Sing Se wist te veroveren. Bij die zomer was heel Ba Sing Se veroverd door de Vuurnatie.
Tijdens de aankomst van Sozins Komeet, aan het einde van de zomer, werd Ba Sing Se bevrijd door de Orde van de Witte Lotus, onder leiding van Iroh. Dit zorgde voor de volledige bezetting van de Vuurnatie. Met deze combinatie van de nederlaag van Vuurheer Ozai, door Avatar Aang, werd het Aarderijk volledig bevrijdt van de Vuurnatie en de oorlog gestaakt.
Uiterlijk De mensen van het Aarderijk staan erom bekend dat ze bruin of zwart haar hebben, in verschillende tinten. Sommige mannen en vrouwen dragen hun haar in knotjes boven op hun hoofd. Mannen hebben soms baarden en/of snorren: jongeren mannen kunnen dezelfde stijl hebben maar dragen hun haar los. Hun huidskleur is vaak lichtgekleurd en ze hebben meestal bruine of groene ogen. Ze dragen meestal groene, geelgroene of bruine kleren, hoewel ze ook wel kleren met andere kleuren kunnen dragen.
Mode in het Aarderijk speelt een grote rol bij verschillende groeperingen, vooral bij de rijkere burgers. Vooral in het zuiden en westen dragen inwoners vaak een paardenstaart, versierd met verschillende houders en pennen, en vaak hebben de mannen baarden en/of snorren. Vrouwen dragen hun haar naar beneden of gestapeld bovenop hun hoofd. In Ba Sing Se, dragen vrouwen meestal hun lange haren gewikkeld rond een steun, versierd met kwasten of bloemen; mannen meestal op een wachtrij. Omashu burgers dragen vaak tunieken over een lang gewaad of broek, met hun haar verborgen door een kleine tulband of muts. Boeren en andere arbeiders dragen meestal kegelvormige hoeden bevestigd aan het hoofd door een touw.
Leden van het leger dragen groen en beige dragen uniformen die gele accenten kunnen hebben. Traditionele kleuren die gedragen worden door het rijk zijn levendig groen en geel of meer gedempt bruin, hoewel outfits van andere kleuren kunnen worden gezien, met name in Ba Sing Se. Hun kleding en architectuur lijken de Chinese en Koreaanse invloeden te weerspiegelen.
Nationaal embleem Het nationale embleem van de Aarde Koninkrijk is een cirkel met in het midden van het embleem een veel kleiner vierkant. De insignes symboliseert zowel de letterlijke en figuurlijke diepte van de Aarde Koninkrijk. Het vertegenwoordigt de onmetelijke diepe lengtes van rotsen en mineralen die Aardemeesters manipuleren om hun grote steden, evenals de diepte van de bewoners de toezegging te handhaven en streven naar de inspanning van een vreedzame en productieve manier van leven. Dit embleem is te zien op de helmen van de troepen van het Aarde Koninkrijk.
Grote "muntstukken" zijn van dit ontwerp gemaakt en zijn van steen of aarde en worden soms gebruikt als wapen door Aardemeesters, wat uitgebreid te zien is in de aflevering "De Avatar Trance".
Aarderijk munten bestaat uit goud, zilver en brons stukken van verschillende groottes die gebruikt worden door de burgers om goederen en diensten te kopen, ze zijn gevormd in de vorm van het nationale embleem, maar goudstukken hebben vier inkepingen aan de rand, waardoor ze een bloemachtige vorm hebben.
Geografie Vanwege de enorme grootte, verschilt de geografie van de Aarde Koninkrijk enorm per regio. Een groot deel van het centrum wordt ingenomen door droge graslanden en de Si Wong Woestijn, die het zuidoosten domineert. Het noordwesten van de kust is bedekt met dichte dennenbossen tot verder naar het zuiden, deze zijn vervangen door semi-tropische loofbossen. Het gebied in de buurt Omashu is vrij bergachtig, met pijnbomen kleine bosjes en grote steppen. De zuidkust is weelderig en warm, terwijl het noordoosten van de natuurlijke habitat een kouder klimaat heeft.
De geografie van de Aarde Koninkrijk varieert enorm als gevolg van de immense grootte. De noordwestelijke gebieden zijn bedekt met dichte naaldbossen, terwijl de westkust de thuisbasis is van een warmer klimaat en vele loofbossen. Het binnenland in het westen is ook de thuishaven van de Grote Afgrond en verschillende moerassen, terwijl het centrum van het Koninkrijk bestaat uit de enorme Si Wong Woestijn. De zuidwestelijke kust is bedekt met weelderige bossen - echter verlaat een regenschaduw de gebieden ten zuidwesten van het Kolau gebergte bergketens met een spaarzame droge graslanden - de enige grote nederzetting in het gebied is Omashu die werd overgenomen door de Vuurnatie en werd omgedoopt tot Nieuw Ozai. De zuidkust is een weelderig gebied vol met rivieren en beboste gebieden, bevolkt door rijke steden als Gaoling; noorden, over de bergen, het land verandert in dunbevolkte vlakten die wederom uitkomt in de Si Wong woestijn. Het noordoosten is dan veelal onbewoond tot Ba Sing Se, en bestaat voornamelijk uit dorre bergen en naaldbossen.
Grote steden De grootste stad is Ba Sing Se. Daarna Omashu en er zijn verschillende dorpen en steden. In de tijd van Avatar Korra is er een stad waar alleen maar Metaalstuurders wonen. De stad is opgericht door de dochter van Toph. Avatar Korra schuilt daar voor de Rode Lotus. Later wordt de stad veroverd door de Grote Vereniger die na de dood van de Koningin het rijk verenigd heeft. Ze verenigt alle provincies en wil koningin worden. De Avatar weet haar te stoppen en degene die aanspraak maakt op de troon doet er afstand van en het Aarderijk is vrij en democratisch.
Natuurlijke Hulpbronnen Hoewel op het eerste gezicht de meest eenvoudige stoffen, rock en stenen blijken een van de grootste natuurlijke hulpbronnen van de aarde Koninkrijk zijn, en als zodanig worden ze veel gebruikt en gemanipuleerd voor veel doeleinden, van gereedschap tot een gehele metropool. Terwijl het Aarde Koninkrijk als geheel geen gebruik maakt van fossiele brandstoffen bijna net zoveel als de geïndustrialiseerde Vuurnatie, steenkool wordt gedolven in bepaalde dorpen voor brandstof. Het hout van hun bossen dienen ook als brandstof dat opgezadeld wordt voor de bouw.
Architectuur, landbouw-, timmer-, jacht, en mijnbouw zijn de vele belangrijke Aarderijk industrieën. De burgers zijn erin geslaagd om een geavanceerd systeem voor de handel te ontwikkelen waarvan bijna iedereen kan profiteren. Van de complexe afvalwater en het post-systeem van Omashu, tot aan de Metro Transit-stations van Ba Sing Se en diverse uitvindingen en hun uitvinders, zoals de Mechanist, dienen ze alleen als demonstratie van de verrassend ontwikkelde samenleving van de Aarde Koninkrijk.
Hetzelfde geldt voor fruit en notenbomen. Wilde dieren leven in de bossen en boerenlandschappen wat vlees toevoegt aan het eten van de inwoners van het Aarderijk.
Overheid Overheidssysteem: Bondgenootschappelijke monarchie tot het kleinkind van de dochter van de Aardekoning afstand doet van de troon, dan is het Aarderijk democratisch; dit gebeurt in seizoen vier van Avatar Korra. Staatshoofd: Aarde-koning, later zijn dochter en daarna democratisch. Religieuze autoriteiten: Onbekend
Het Aarde Koninkrijk is een groot land, verdeeld in provinciën (zoals vermeld werd in de aflevering "Zuko Alleen") en de grote steden (zoals Omashu, onder andere), die weer zijn onderverdeeld in wijken of afzonderlijke steden. De hoofdstad van het Aarderijk is Ba Sing Se.
Hoewel de Aardekoning de centrale heerser van het Aarderijk is en woont in Ba Sing Se, hebben sommige steden (zoals Omashu) een eigen koning die de regent en heerser van de stad is. Officieel heeft de Aarde koning echter het hoogste gezag. De werkelijke machtsverhouding tussen deze stadskoningen en het koninklijke gezag is in de serie nooit volledig uit de doeken gedaan. Waar het Aarderijk duidelijk wordt afgeschilderd als een militaire en bureaucratische eenheid, is op veel plekken binnen de officiële landsgrenzen weinig zichtbaar van de koninklijke macht (zoals in de Si Wong-woestijn). De koningen van afzonderlijke steden zijn te vergelijken met gouverneurs maar worden daadwerkelijk koningen genoemd door de bevolking van de stad. Eens heersten trotse koningen over hun landen, maar over de generaties droegen ze meer en meer controle over de dagelijkse gang van zaken over aan de landelijke heerschappij. Hoewel vroeger die stadskoningen het meer voor het zeggen hadden, werd hun macht beetje bij beetje verkleind en kreeg de Aarde Koning meer macht en meer zeggenschap over deze gebieden waardoor er slechts enkele koningen in steden leefden, hoewel deze koningen allemaal gehoorzaamde aan de Aardekoning. De koning was in de periode van de ontwaking van Avatar Aang meer een symbool voor de mensen dan een echte regent. Veel van de wetgeving werd gedaan door de vele adviseurs en Aardekoning Kuei was in het geheel niet op de hoogte over de Oorlog omdat hem die verzwegen werd. Long Feng was degene die voor een zekere periode veel te zeggen had, met name binnen de legermacht van het Aarderijk. Nadat de Vuurnatie Ba Sing Se had veroverd, werd de positie van Aardekoning afgeschaft en vluchtte Kuei met de Avatar en zijn team.
In de afleveringen "Stad van Muren en Geheimen", is gebleken dat de Aardekoning weinig echte macht heeft, en hoewel hij voor zijn aftreden sterk vereerd werd (eventueel zelfs aanbeden), was de volledige heerschappij in Ba Sing Se in handen van verschillende adviseurs zoals Long Feng, die het Grote Secretariaat van Ba Sing Se en hoofd van de Dai Li is. Ook wordt gesuggereerd dat de regering van Ba Sing Se weinig macht gebruikt of heeft buiten haar eigen versterkte stad, hetgeen wellicht de rampzalige situatie in een groot deel van de Aarderijk verklaart.
Ook de regering in Ba Sing Se lijkt ongelooflijk autoritair te zijn, vergelijkbaar met fascistisch systeem. Alle macht is geconcentreerd op een enkele dictator, in dit geval Long Feng, en de mate van controle over de bevolking uit zich in ernstige economische en sociale regulering, gevoelens van superioriteit ten aanzien van anderen, het streven naar een utopie en hardhandig optreden tegen de oppositie door methoden zoals hersenspoeling. De regering van Ba Sing Se is sterk bureaucratisch, te zien aan het feit dat het 6 tot 8 weken zou duren tot op een verzoek van een ontmoeting met de koning wordt gereageerd.
Cultuur