Wonder Woman is een fictieve superheldin uit de strips van DC Comics met een achtergrond gebaseerd op Griekse mythologie. Ze heeft twee oorsprongsverhalen: zowel als dochter van Zeus en Amazonekoningin Hippolyta, alswel als dochter van Hippolyta, gevormd uit klei. Ze werd bedacht door William Moulton Marston, die het personage op zijn vrouw Elizabeth Holloway Marston en zijn geliefde Olive Byrne baseerde.Les Daniels, Wonder Woman: The Complete History, (DC Comics, 2000), p. 28-30. Wonder Woman was een van de eerste vrouwelijke helden die in strips verscheen is, en is tevens een van de bekendste.
Fictionele oorsprong Wonder Womans werkelijke naam is Diana, prinses van de Amazonen uit de Griekse mythologie en dochter van Amazonekoningin Hippolyta. Afhankelijk van de vertelling is haar vader Zeus, de koning van de Olympische goden, of is ze geboren zonder vader.
Gedurende haar verhaal krijgt ze regelmatig verschillende bovenmenselijke krachten en wapens van de Olympische goden. Ze wordt regelmatig omschreven als "mooi als Aphrodite, slim als Athena, sneller dan Hermes en sterker dan Hercules".
Geschiedenis In de jaren 40 van de 20e eeuw, toen het genre voor het eerst verscheen, werden de strips van DC Comics gedomineerd door mannelijke figuren zoals Superman, Batman en Blue Beetle. Toen schrijver William Moulton Marston de opdracht kreeg een nieuwe held te bedenken, spoorde zijn vrouw hem aan om een vrouwelijke held te maken.
Wonder Woman maakte haar debuut in All Star Comics nr. 8 (december 1941). Ze verschijnt voor het eerst op de kaft van een strip bij Sensational Comics nr. 1 (januari 1942).
Net als veel personages van DC Comics zijn Wonder Womans achtergrond en geschiedenis in de loop der jaren regelmatig aangepast.
Fictionele Biografie
Wonder Woman 1941-1986 In haar oorspronkelijke vorm was Wonder Woman de prinses van een stam Amazonen die op Paradijs-eiland, een geheim eiland ver van de rest van de wereld, woonden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog stortte vlak voor de kust van het eiland een Amerikaanse piloot genaamd Steve Trevor neer. Diana vond hem en wist hem te genezen. Ze werd spontaan verliefd op de man. Rond dezelfde tijd werd aangekondigd dat het tijd was om een Amazonekrijgster te kiezen die naar de “mannenwereld” moest afreizen om het kwaad van de nazi's te bevechten. Hiertoe werd een groot toernooi gehouden waar Diana tegen haar moeders wil aan deelnam.
Diana won en kreeg zo haar krachten. Daarna verliet ze het eiland en ging ze samen met Steve Trevor naar de Verenigde Staten. Daar nam ze de schuilnaam Lt. Diana Prince aan. Ze begon in de VS als Wonder Woman mee te vechten met de geallieerden. In deze tijd sloot ze zich ook aan bij de Justice Society of America.
Na de Tweede Wereldoorlog, in de jaren 50, begon Wonder Womans’ personage te veranderen. Zo werden haar uitspraken minder feministisch en werd onthuld dat ze haar krachten had gekregen van de olympische goden.
In de jaren 60 verloor Wonder Woman haar krachten toen ze besloot in de mannenwereld te blijven in plaats van met de andere Amazonen naar een andere dimensie te vertrekken. Hierna leerde ze van een Chinese mentor allerlei Aziatische vechtkunsten. Tevens leerde ze met nieuwe wapens om te gaan. Wonder Woman ging hierna werken als een superspion en vigilante.
In 1973 werd Wonder Woman weer hersteld naar het personage dat ze ca. 1940 was en werd ze lid van de Justice League.
Wonder Woman 1986-2011 Na het bedrijfsbrede verhaal “Crisis on Infinite Earths” ondergingen veel personages van DC Comics grote veranderingen. Ook Wonder Woman werd aangepast. De nieuwe Wonder Woman werd weer een stuk feministischer geschreven, ditmaal door George Pérez. Haar achtergrond werd verder uitgewerkt met elementen uit de Griekse mythologie. Paradijs Eiland werd Themyscira genoemd en de afkomst van haar krachten als van verschillende goden keerde ook terug.
In deze variant van het verhaal beschouwde Wonder Woman zichzelf niet als een superheldin toen ze het eiland verliet, noch probeerde ze haar identiteit geheim te houden. Ze was ook een stuk minder zelfverzekerd dan in haar originele versie. Korte tijd is het zo dat ze niet eens Engels spreekt en die taal eerst moet leren. Desondanks was ze een vechter, getraind als een Amazone, en werd ze al snel een van de grootste helden van het DC Universum.
De bijpersonages van Wonder Woman veranderden ook. In deze nieuwe versie was Steve Trevor een luchtmachtofficier en een stuk ouder dan Diana.
Wonder Woman 2011-2016 Na het bedrijfsbrede Flashpoint evenement, waarin superheld de Flash het heden verandert door naar het verleden te reizen veranderen veel personages in het DC Universum weer. Deze periode, die bekendstaat als "the new-52" was een vernieuwing van het gehele universum, waarbij Wonder Woman geen uitzondering was.
Deze Diana had veel gelijkenissen met hoe George Pérez haar schreef, toch werd de hernieuwing van het universum gebruikt om haar geschiedenis te veranderen. Haar typische oorsprong als een 'perfecte vrouw', waarin geen man te pas kwam bij haar geboorte, werd veranderd. Nu was zij dochter van Hippolyta en Zeus, koning van de Olympische goden. De ontdekking van deze waarheid veroorzaakte een breuk tussen Wonder Woman en haar moeder, die de rest van de vertelling onderzoekt. Nu Wonder Woman officieel een van de Griekse goden was, werd ze ook betrokken bij de familiezaken.
De verhaallijn begint met een oproep van Wonder Woman om een vrouw te redden. Ze blijkt zwanger te zijn van een kind van Zeus en daarom de wrok van Hera, Zeus' echtgenote, te ontvangen.
Wonder Woman 2016-2023 Na verdere evenementen binnen het DC universum ontdekt Wonder Woman de gaten en onduidelijkheden in haar eigen geschiedenis. Vanaf haar rebirth (beginnende in Wonder Woman (2016) #1) ontstaat er een meta-narratief waarin haar oorsprong herverteld wordt (toch niet als kind van Zeus of toch wel?) en waarin ze haar eigen rol onderzoekt.
Wonder Woman 2023-nu Na het bedrijfsbrede evenement Infinite Frontier is het zo dat elk verhaal in de geschiedenis van het DC universum in bepaalde vorm heeft plaatsgevonden. Wat dit daadwerkelijk betekent is dat het gehele canon van personages aangehaald kunnen worden door moderne schrijvers zonder probleem.
Tom King, auteur van enkele goed beoordeelde strips, waaronder Greyson, Human Target en Supergirl: Woman of Tomorrow, kreeg de opdracht om voor Wonder Woman te schrijven. Hij besloot haar titel te beginnen met een focus op de hedendaagse politiek van de VS. Wonder Woman en de amazones staan gedurende deze periode in conflict met de Amerikaanse staat, met in het bijzonder aandacht voor de nieuwscyclus en immigratiebeleid.
Wonder Woman zelf wordt geschreven als een ouder, zelfverzekerder personage die in een vrij archaïsche manier spreekt. Visueel wordt verwezen naar verschillende verschijningen van het personage, waaronder de serie met Lynda Carter uit 1976.
Tijdens het verhaal krijgt Wonder Woman een dochter, die later zelf ook een superheldin wordt onder de naam Trinity. Precies waar in de tijdlijn van het universum de dochter van Wonder Woman geboren wordt is onduidelijk, onder andere omdat ze zelf ook als Trinity in Wonder Woman (2023) verschijnt. Dit is anno 2025 nog niet uitgelegd door het verhaal.
Krachten en vaardigheden Wonder Woman beschikt over een groot aantal afwisselende krachten. Ze is bovenmenselijk sterk en snel, en heeft een bovenmenselijk uithoudingsvermogen. Deze krachten komen afwisselend door een mystieke band die ze heeft met de aarde, haar afkomst als Amazone, haar afkomst als half-god of gegeven krachten van de Griekse goden.
Fysiek is Wonder Woman een van de sterkste helden in het DC Universum. Ze kan zich staande houden tegen Superman. Ze is echter niet geheel onkwetsbaar, en kan worden verwond door kogels of andere wapens. Vaak wordt dit uitgelegd als een immuniteit tegen bot geweld, zoals met knuppels of door tegen een muur gegooid te worden. Ze kan razendsnel genezen van deze verwondingen, evenals van ziektes en gif(soorten). Sinds het verhaal Crisis on Infinite Earths heeft ze ook de mogelijkheid om te vliegen.
Wonder Woman blijkt ook immuun te zijn voor de meeste magische wapens en aanvallen, en heeft veel ervaring in het bevechten van magische tegenstanders.
Wonder Woman staat tevens bekend als een van de beste krijgers van de Amazones. Ze is een meester in gewapende en ongewapende gevechten. Ze gebruikt een speciale vechttechniek die enkel door haar volk wordt beoefend. Derhalve is ze erg lastig te verslaan.
Naast kracht heeft Wonder Woman van de goden ook wijsheid gekregen. Ze is derhalve een meesterstrateeg.
Wapens en hulpmiddelen Wonder Woman beschikt over een arsenaal van magische wapens. Zo heeft ze onverwoestbare armbanden, waarmee ze de meeste projectielen, zoals kogels uit vuurwapens, kan afketsen. Gecombineerd met haar snelheid vormen de armbanden effectieve bescherming.
Wonder Womans bekendste wapen is de “lasso van de waarheid”. De lasso is absoluut onbreekbaar en kan zelfs Superman of Captain Marvel vasthouden. De lasso gloeit als hij gebruikt wordt met een goudkleurig aura. De naam van de lasso komt van het feit dat eenieder die ermee vast wordt gehouden enkel nog de waarheid kan spreken. Tevens kan de lasso iemands geheugen herstellen, illusies doorbreken en de personen binnen de lasso beschermen.
Wonder Womans tiara kan ook dienen als wapen, zeker wanneer hij met haar bovenmenselijke kracht gegooid wordt. De vlijmscherpe tiara kan door vrijwel alles heen snijden en vormt een effectief langeafstandswapen. In sommige vertellingen keert de tiara ook terug nadat ze het gegooid heeft, als een soort boemerang.
Andere wapens die minder vaak worden gebruikt zijn de sandalen van Hermes, de handschoen van Atlas (die de kracht van de drager vertienvoudigt) en een discus van buitenaardse oorsprong die kan veranderen in elk voertuig dat ze maar wenst.
In de strips van voor Crisis on Infinite Earths, toen Wonder Woman nog niet zelf kon vliegen, maakte ze vaak gebruik van een onzichtbaar vliegtuig dat onder andere over eigen kunstmatige intelligentie en persoonlijkheid beschikte. Na 2011 is dit onzichtbare vliegtuig steeds vaker verschenen in haar verhalen en wordt ze steeds minder vaak als vliegend afgebeeld.
Bijpersonages en vijanden Wonder Woman heeft in haar 80+ jaar durende publicatiegeschiedenis genoten van een terugkerende cast personages die, afhankelijk van de tijdsperiode of vertelling, andere functies vervullen. Haar ontwikkeling als een personage dat vecht met liefde in plaats van met vuisten maakt haar ook uniek tegenover andere superhelden wat betreft haar relatie met haar schurken.
Er zijn weinig daadwerkelijk iconische schurken van Wonder Woman, maar de meest voorkomende zijn:
Circe; Cheetah; Artemis.
Verdere schurken die Wonder Woman bevecht zijn onder andere:
Triangle Man; Silver Swan; Hercules; the Sovereign; Doctor Psycho; verschillende nazi's; mythologische monsters.
De meest voorkomende bijpersonages van Wonder Woman zijn:
Steve Trevor; Etta Candy; Hippolyta; Nubia; Yara Flor.
In andere media Wonder Woman maakte haar debuut buiten de strips in een filmpje van de animatieserie The Brady Kids. Wonder Woman was een vast personage in de serie Super Friends. In 1974 werd een gelijknamige televisiefilm over Wonder Woman gemaakt. De Wonder Woman in deze film was de krachteloze versie uit de jaren 60. De film moest dienen als pilot voor een televisieserie, maar die kwam er niet. Van 1975 tot 1979 verscheen een live-action-televisieserie over Wonder Woman. Wonder Woman had een gastoptreden in de animatieserie Superman uit 1988. Wonder Woman was tevens een vast personage in de series Justice League en Justice League Unlimited. Wonder Woman speelt mee in de animatiefilm Justice League: The New Frontier uit 2008. In 2009 verscheen een animatiefilm met de titel Wonder Woman.