Wim Hof (Sittard, 20 april 1959), bekend onder de naam "The Iceman", is een Nederlander die diverse kouderecords op zijn naam heeft staan. Hof ontwikkelde een methode waardoor naar zijn zeggen mensen hun zenuwstelsel en immuunstelsel zouden kunnen beïnvloeden en waardoor ze beter bestand zouden kunnen zijn tegen koude, de zogenoemde 'Wim Hof-methode'.
Levensloop Wim Hof is onderdeel van een eeneiige tweeling. Hij groeide op in een katholiek gezin met negen kinderen, onder wie zijn oudere broer, documentairemaker Rob Hof. Hij ging naar de lagere technische schoolZomerinterview: Wim Hof Vox, magazine van de Radbouduniversiteit Nijmegen, 14 juli 2014 en raakte, naar eigen zeggen vanaf zijn twaalfde geïnteresseerd in allerhande culturen en talen, maar ook in vormen van esoterisch gedachtegoed en religies, waaronder boeddhisme, hindoeïsme, natuurreligies van Indianen en Masai.Wim Hof - The Iceman 24 uur met..., VPRO, 19 december 2014
Extreem sporter Hof zegt extreme kou te kunnen weerstaan en beheerst op dit vlak verscheidene disciplines. In mei 2007 staakte hij op een hoogte van 7400 meter met bevroren tenen een recordpoging. In korte broek en op sandalen zou hij de top van de Mount Everest hebben willen bereiken. Het is daar tussen 25 en 30 graden onder nul. Hij haalde voordien negen keer het Guinness Book of Records en deze expeditie had de tiende moeten worden.
Hof beklom eerder blootsvoets besneeuwde bergen en overwon zonder hulpmiddelen of beveiliging steile wanden. Eind 1998 zwom hij op de Noordpool, gekleed in niet meer dan een zwembroek, onder een veertig centimeter dikke ijslaag door. In maart 1999 zwom hij onder vijftig meter poolijs door. In februari 2000 probeerde hij in Finland bij twintig graden onder nul honderd meter onder ijs te zwemmen. Hij kan naar eigen zeggen gedurende ruim zes minuten zijn adem inhouden.Waar zit je? - Wim Hof de Volkskrant, 3 oktober 2008Wat 'The Iceman' doet, kan medisch gezien niet de Volkskrant, 26 mei 2010 Op 16 maart 2000 zwom Hof, nabij Kolari, 57,5 meter onder een ijslaag door., Eiskalt den Rekord geholt, Seen.de, 1 januari 2015. Bekeken op 27 mei 2016Farthest swim under ice - Guinness World Records, Youtube.com, 20 augustus 2016. Bekeken op 27 mei 2016
Op 26 januari 2007 liep The Iceman in Finland, nabij Oulu, een halve marathon op blote voeten, boven de poolcirkel bij temperaturen tussen de twintig en dertig graden Celsius onder nul. Hij liep tweedegraads bevriezingen op aan zijn voeten en werd na afloop behandeld in het ziekenhuis van Kolari., ‘Runner’s cold’, Runnersweb.nl, 4 februari 2008. Bekeken op 27 mei 2016 De tijd van 2 uur 16 minuten en 34 seconden werd erkend als een Guinness World Record.World Records - Tag Archives: Finland, world-records.org. Bekeken op 27 mei 2016 Deze poging werd opgenomen door Discovery Channel voor het programma ‘The Real Superhumans and the Quest for the Future Fantastic’ dat op 4 november 2007 werd uitgezonden.The Real Superhumans and the Quest for the Future Fantastic, IMDB.com. Bekeken op 27 mei 2016 Dit record werd in 2024 verbroken door Josef Šálek, in Pec pod Sněžkou (Tsjechië) met een tijd van 1:50:42.
In juni 2007 verbeterde Hof het wereldrecord in-ijs-staan. In het ijsberenverblijf van Ouwehands Dierenpark stond hij 70 minuten en 35 seconden tot aan zijn kin in een bak met ijsblokjes. Dit record werd op 21 april 2008 verbeterd door de 43-jarige Chinees Jintu Wang, die het anderhalf uur uithield in een ijstank in Beijing.Chinees verbreekt record Iceman, NOS Teletekst, 21 april 2008 Op 5 september 2020 zette de Oostenrijker Josef Koeberl het record op 2 uur, 30 minuten en 57 seconden. Het ijs reikte echter niet helemaal tot zijn schouders.Frozen, the sequel: Austrian man beats own record for longest immersion in ice cubes, theguardian.com, 6 september 2020 Dit record werd weer verbroken in december 2020 door de Fransman Romain Vandendorpe met een tijd van 2:35:10.Fransman verbreekt wereldrecord zitten in ijsblokjes, ad.nl, 19 december 2020
Begin 2009 liep Hof in Tanzania nagenoeg naakt en bij vijftien graden onder nul naar de top van de 5892 meter hoge Kilimanjaro. Begin 2014 beklom Hof wederom in korte broek de Kilimanjaro. Samen met 26 volgers behaalde hij de top binnen 48 uur., Hardy climbers defy experts to reach Kilimanjaro summit wearing just their shorts and without succumbing to hypothermia, dailymail.co.uk, 17 februari 2014
Herhaaldelijk heeft Hof beweerd 21 tot 26 Guinness World records te hebben, maar Hof heeft slechts drie verschillende wereldrecords in handen gehad. De hogere aantallen kunnen worden toegeschreven aan het keer op keer verbreken van het record in-ijs-staan.
Eind 2008 liet Hof weten dat hij niet langer een "kermisattractie" wilde zijn, maar "de mensheid wil dienen" door zijn sporttechnieken op anderen over te brengen. Maar op 26 maart 2010 kwam hij terug op zijn eerdere uitspraken en stond hij gedurende 1 uur, 44 minuten en 12 seconden opnieuw tot aan zijn kin in een bak met ijsblokjes. In juli 2010 verbrak hij dit record met tien seconden, deze keer gekoppeld aan een reclame van het energiebedrijf NUON.Iceman verbreekt record ijszitten. De Telegraaf, 24 juli 2010, bekeken op 24 december 2014 Het toen behaalde record van 1 uur, 44 minuten en 22 seconden verbeterde hij op 1 januari 2011 tot 1 uur en 50 minuten in Hong Kong, met de motivering aandacht te willen vestigen op global warming.Video van de recordpoging en interview 1 januari 2011.
Methode Hof beweert ervan overtuigd te zijn dat mensen hun zenuwstelsel kunnen beïnvloeden met hun geestelijke vermogens., IJzeren wil (2012). Prometheus. Hij ontwikkelde een leerschool voor het beïnvloeden van het cardiovasculaire systeem. In zijn 'Wim Hofmethode' combineert hij ademhalingstechnieken en de overtuiging dat het lichaam meer kan dan gedacht met koudetrainingen die bestaan uit een geleidelijke gewenning aan koude omgevingen. Daarbij borduurt hij voort op de Aziatische meditatietechniek Tumo, die volgens hem helpt "om vanuit je zenuwstelsel warmte te genereren door middel van je wil en ademhaling". Daarmee zou er meer zuurstof in het bloed opgenomen worden, wat het centraal zenuwstelsel zou beïnvloeden. Volgens Hof kan zuurstof hierdoor in het gehele lichaam terechtkomen en deze alkalisch maken.
Hof beweert met zijn methode reuma- en diabetespatiënten te kunnen behandelen en zegt dat zijn methode ook in brede zin een heilzame werking heeft."Wim Hof: "Als je dit meester bent word je niet meer ziek, want het lichaam is te waakzaam geworden. De levenskwaliteit zal omhoog gaan als iedereen langzaamaan zal leren de eenheid tussen lichaam en geest te smeden. Het Riagg zal werkeloos zijn, de ziekenhuizen zullen alleen nog maar botbreuken hoeven [te] behandelen." Hij stelt dat iedere ziekte zijn oorsprong heeft in een uit balans geraakt immuunsysteem en dat 90% van alle ziekten is te genezen. Onderzoekers van het Radboudumc concludeerden in 2014 dat dit onterechte gezondheidclaims zijn en patiënten valse hoop biedt.
Immuunsysteem Tussen 2010 en 2014 werd Hof onderzocht door onderzoekers van het academisch ziekenhuis UMC St Radboud in Nijmegen om te achterhalen hoe hij tot zijn prestaties kwam. Tijdens een experiment waarbij Hof in een ijsbad plaatsnam, terwijl hij zijn meditatie uitvoerde, werden testen uitgevoerd bij toediening van endotoxine. The Influence of Concentration/Meditation on Autonomic Nervous System Activity and the Innate Immune Response: A Case Study. Psychosomatic Medicine, juni 2012 vol. 74 no. 5 489-494. doi: 10.1097/PSY.0b013e3182583c6d Zijn lichaam liet bovengemiddelde cortisolwaarden zien. Ook was zijn immuunreactie vijftig procent lager in vergelijking met de gemiddelde mens en maakte zijn lichaam een derde minder ontstekingseiwitten aan., Iceman stuurt eigen afweer. Radboud Universiteit, 19 april 2011
Hoewel Hof beweerde dat hij zijn autonoom zenuwstelsel en afweerreactie kon beïnvloeden door concentratie en meditatie, Radboud University Nijmegen Medical Centre. Research on 'Iceman' Wim Hof suggests it may be possible to influence autonomic nervous system and immune response. ScienceDaily, 22 april 2011 was een bevinding bij een enkel persoon geen wetenschappelijk bewijs dat meditatie het autonome zenuwstelsel en de immuunrespons kan beïnvloeden. De onderzoekers stelden voor om in een vervolgonderzoek door Hof getrainde proefpersonen te vergelijken met gewone proefpersonen. Dit onderzoek werd uitgevoerd met een interventiegroep van twaalf proefpersonen die door hem waren getraind en een controlegroep van twaalf niet-getrainde proefpersonen die endotoxine van de bacterie Escherichia coli in de bloedbaan kregen toegediend. De getrainde proefpersonen van de interventiegroep deden ademhalingsoefeningen die zorgden voor een zuurstoftekort in de weefsels (hypoxie) en het meer basisch worden van het lichaam (alkalose), waardoor de adrenalineniveaus stegen tot niveaus die hoger waren dan gebruikelijk is voor een persoon die voor de eerste keer bungeejumpt. , Voluntary activation of the sympathetic nervous system and attenuation of the innate immune response in humans. PNAS, maart 2014. doi: 10.1073/pnas.1322174111, Trainen in de kou heeft invloed op immuunsysteem. Volkskrant, 6 mei 2014. Daarop werden meer ontstekingsmediatoren, waaronder interleukine-10 aangemaakt. Deze groep vertoonde minder ziektesymptomen dan de controlegroep. De resultaten hiervan gaven de indicatie dat getrainde personen hun immuunrespons kunnen beïnvloeden.
Volgens Wouter Van Marken Lichtenbelt toonde dit onderzoek "onomstotelijk" aan dat het immuunsysteem te beïnvloeden was via de Wim Hof-methode, maar kon nog niet vastgesteld worden welk onderdeel dit bewerkstelligde. Ook zou het mogelijk zijn dat de ademhalingstechniek zorgt voor een acuut effect op het autonoom zenuwstelsel waardoor extra adrenaline vrij komt. Volgens de onderzoekers Kox en Pickkers was het al bekend dat een diepe ademhaling, afgewisseld met het lang vasthouden van de adem, zorgt voor een sterke wisseling van de zuurgraad en het zuurstofgehalte in het bloed. Ook was al bekend dat een hoog adrenalineniveau de werking van het immuunsysteem remt.Patiënten die te maken hebben met een anafylactische shock werd al adrenaline toegediend om hun immuunsysteem te remmen. Volgens onderzoeker Pickkers ging het dus om lichamelijke stress die niets te maken had met de psyche. Wetenschapsjournalist Marcel Hulspas maakte de kanttekening dat de aangetoonde verlaagde afweerreactie, niet betekent dat Hof minder vatbaar is voor ziekte.Heer, verlos ons van Wim Hof: Een overpeinzing bij de IJsman. ThePostOnline.nl, 7 mei 2014
Bruin vetweefsel Uit een onderzoek in 2014 aan de Universiteit van Maastricht bleek dat zijn eeneiige tweelingbroer even goed tegen kou kan. Zijn broer volgde niet Hofs koudetraining maar was wel getraind in dezelfde ademhalingstechniek. De onderzoekers bevonden dat beiden bij een lage temperatuur een gelijke maar bovengemiddelde hoeveelheid bruin vet activeerden en meer lichaamswarmte produceerden dan andere proefpersonen, hoewel hun lichamen niet over bovengemiddeld bruin vet beschikten. Onderzoeker Wouter van Marken Lichtenbelt zei over de aanwezigheid en activatie van het bruinvet: "Dit lijkt toch meer een kwestie van aanleg dan van de training te zijn"., 'Iceman weerstaat kou door ademhalingstechniek', Eenvandaag.nl, 15 juli 2014 De onderzoekresultaten duidden er verder op dat de krachtige, statische samentrekking van de ademhalingsspieren tijdens de ademhalingsmethode zorgen voor de vergrote hitteproductie. De onderzoekers constateerden ook een verhoogde glucoseopname in de ademhalingsspieren.
Kritiek