Dirk Polder (Den Haag, 23 augustus 1919 – Iran, 18 maart 2001) was een Nederlands natuurkundige die samen met Hendrik Casimir de Casimir-Polderkracht voorspelde,H. B. G. Casimir and D. Polder, The Influence of Retardation on the London-van der Waals Forces, Physical Review, Vol. 73, Issue 4, pp. 360-372 (1948). samenvatting die ook casimireffect of casimirkracht wordt genoemd.
Levensloop Polder studeerde natuurkunde en scheikunde aan de Universiteit Leiden van 1936 tot 1941. In 1938 en 1939 was hij assistent anorganische chemie bij professor Jan Ketelaar met wie hij zijn eerste publicatie schreef over de kristalstructuur van enkele thalliumzouten. In 1939 werd hij assistent in het Kamerlingh Onnes Laboratorium in Leiden bij Wander de Haas. Zijn dagelijkse begeleider was de toenmalige conservator Hendrik Casimir. Later werkte hij bij het Philips Natlab (1943-1950), H.H. Wills Physical Laboratory te Bristol (1950) en weer Philips Natlab (1965-1979). Tevens was hij buitengewoon hoogleraar theoretische natuurkunde aan de TH Delft (nu TU Delft) van 1959 tot 1984.
Werk Polder werkte verder nog aan vele onderwerpen uit de vaste stoffysica, zoals ferromagnetische resonantie, halfgeleiderfysica, röntgendiffractie en supergeleiding. Een overzicht staat in Playing with basic concepts in physics.R. van den Doel e.a., Playing with basic concepts in physics. The research of D. Polder, Philips Journal of Research, vol. 34, pp. 91-106 (1979)
Levensbericht Q. H. F. Vrehen, Dirk Polder, Levensberichten en herdenkingen (Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, 2002), pp. 57–63,
Categorie:Hoogleraar aan de Technische Universiteit Delft Categorie:Nederlands natuurkundige Categorie:Lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen Categorie:20e-eeuws natuurkundige