Wenkkrabben vormen een geslacht van circa 97 verschillende krabben in de familie Ocypodidae. De taxonomische geslachtsnaam is Uca.
Bij de mannetjes is een van de scharen naar verhouding zeer groot.
Leefgebieden Wenkkrabben komen vooral voor in mangrovebossen en op stranden langs tropische en subtropische kusten van de Atlantische Oceaan en de Stille Zuidzee. In Europa is alleen in het zuidwesten van het Iberisch Schiereiland een soort inheems: Uca tangeri.
Gedurende hoogwater (vloed) verschuilen ze zich in hun zelf gegraven holletjes die tot 60 cm diep kunnen zijn. Bij eb kruipen ze naar buiten en dwalen ze over het strand.
Beschrijving Het rugschild van wenkkrabben wordt tussen de 2 en 4,5 cm breed. Hun ogen dragen ze op steeltjes. Ze leven hooguit twee jaar.
Ze behoren tot de orde der Decapoda en hebben dus tien poten. Twee daarvan zijn uitgerust met scharen. De grote schaar van het mannetje wordt alleen gebruikt voor uiterlijk vertoon en tijdens gevechten. De schaar vormt een derde tot de helft van het lichaamsgewicht. Eten doen mannelijke wenkkrabben uitsluitend met de kleine schaar. Als ze de grote schaar verliezen, bijvoorbeeld in een gevecht met een ander mannetje, groeit bij de meeste soorten de kleine schaar uit tot een nieuwe grote schaar. Uit het stompje van de verloren schaar groeit een nieuwe kleine schaar.
Burenhulp Australische wenkkrabben blijken een vorm van burenhulp te kennen. Als een vreemde wenkkrab het territorium binnenwandelt, zal de buurman van de aldaar levende wenkkrab zijn buurman helpen bij het verjagen van de nieuwkomer - mits die nieuwkomer een bedreiging vormt, bijvoorbeeld omdat hij groter is. Vormt de nieuwkomer geen bedreiging, dan staat de buurman er alleen voor.Een goede buur - naastenliefde onder krabben, VPRO Noorderlicht. Geraadpleegd op 6 mei 2007.
Voeding Het voedsel bestaat vooral uit algen en verder alles wat ze op drooggevallen stranden kunnen vinden.
Zelf zijn de wenkkrabben voedsel voor strand- en kustvogels en voor andere dieren die in hun leefgebied leven.
Voortplanting thumb|Een wenkende wenkkrab, Uca perplexa. Het vrouwtje kiest meestal een partner uit meerdere mannetjes, die allemaal met hun grote schaar staan te wenken voor hun holletjes. Na de paring verschuilt het vrouwtje zich gedurende twee weken in haar hol, waarbij ze de kluit eieren vasthoudt met haar achterste poten. In die tijd rijpen de larven in de eieren. Na twee weken worden de eieren uitgezet in getijdewater, waar de larven uit de eitjes komen. In enkele stadia ontwikkelen ze zich in het water, alvorens als krab aan land te gaan.
Trivia In Portugal wordt de grote schaar als een delicatesse beschouwd. Vanwege het zwaaien met de schaar worden wenkkrabben ook wel vioolkrabben genoemd. Dit is een letterlijke vertaling van het Spaanse cangrejo violinista.
Ondergeslachten en soorten thumb|Uca lactea Uca (Australuca) bellator (White, 1847) Uca (Australuca) elegans George & Jones, 1982 Uca (Australuca) hirsutimanus George & Jones, 1982 Uca (Australuca) longidigitum (Kingsley, 1880) Uca (Australuca) polita Crane, 1975 Uca (Australuca) seismella Crane, 1975 Uca (Australuca) signata (Hess, 1865) Uca (Austruca) albimana (Kossmann, 1877) Uca (Austruca) annulipes (H. Milne Edwards, 1837) Uca (Austruca) cryptica Naderloo, Türkay & Chen, 2010 Uca (Austruca) iranica Pretzmann, 1971 Uca (Austruca) lactea (De Haan, 1835) Uca (Austruca) mjoebergi Rathbun, 1924 Uca (Austruca) perplexa (H. Milne Edwards, 1837) Uca (Cranuca) inversa (Hoffmann, 1874) Uca (Gelasimus) borealis Crane, 1975 Uca (Gelasimus) dampieri Crane, 1975 Uca (Gelasimus) hesperiae Crane, 1975 Uca (Gelasimus) jocelynae Shih, Naruse & Ng, 2010 Uca (Gelasimus) neocultrimana Bott, 1973 Uca (Gelasimus) tetragonon (Herbst, 1790) Uca (Gelasimus) vocans (Linnaeus, 1758) Uca (Gelasimus) vomeris McNeill, 1920 Uca (Leptuca) batuenta Crane, 1941 Uca (Leptuca) beebei Crane, 1941 Uca (Leptuca) coloradensis (Rathbun, 1894) Uca (Leptuca) crenulata (Lockington, 1877) Uca (Leptuca) cumulanta Crane, 1943 Uca (Leptuca) deichmanni Rathbun, 1935 Uca (Leptuca) dorotheae von Hagen, 1968 Uca (Leptuca) festae Nobili, 1902 Uca (Leptuca) helleri Rathbun, 1902 Uca (Leptuca) inaequalis Rathbun, 1935 Uca (Leptuca) latimanus (Rathbun, 1894) Uca (Leptuca) leptodactyla Rathbun, 1898 Uca (Leptuca) limicola Crane, 1941 Uca (Leptuca) musica Rathbun, 1914 Uca (Leptuca) oerstedi Rathbun, 1904 Uca (Leptuca) panacea Novak & Salmon, 1974 Uca (Leptuca) panamensis (Stimpson, 1859) Uca (Leptuca) pugilator (Bosc, 1802) Uca (Leptuca) pygmaea Crane, 1941 Uca (Leptuca) saltitanta Crane, 1941 Uca (Leptuca) speciosa (Ives, 1891) Uca (Leptuca) spinicarpus Rathbun, 1900 Uca (Leptuca) stenodactylus (H. Milne Edwards & Lucas, 1843) Uca (Leptuca) subcylindrica (Stimpson, 1859) Uca (Leptuca) tallanica von Hagen, 1968 Uca (Leptuca) tenuipedis Crane, 1941 Uca (Leptuca) terpsichores Crane, 1941 Uca (Leptuca) tomentosa Crane, 1941 Uca (Leptuca) uruguayensis Nobili, 1901 Uca (Minuca) argillicola Crane, 1941 Uca (Minuca) brevifrons (Stimpson, 1860) Uca (Minuca) burgersi Holthuis, 1967 Uca (Minuca) ecuadoriensis Maccagno, 1928 Uca (Minuca) galapagensis Rathbun, 1902 Uca (Minuca) herradurensis Bott, 1954 Uca (Minuca) longisignalis Salmon & Atsaides, 1968 Uca (Minuca) marguerita Thurman, 1981 Uca (Minuca) minax (LeConte, 1855) Uca (Minuca) mordax (Smith, 1870) Uca (Minuca) osa Landstorfer & Schubart, 2010 Uca (Minuca) pugnax (Smith, 1870) Uca (Minuca) rapax (Smith, 1870) Uca (Minuca) thayeri Rathbun, 1900 Uca (Minuca) umbratila Crane, 1941 Uca (Minuca) victoriana von Hagen, 1987 Uca (Minuca) vocator (Herbst, 1804) Uca (Minuca) zacae Crane, 1941 Uca (Paraleptuca) bengali Crane, 1975 Uca (Paraleptuca) chlorophthalmus (H. Milne Edwards, 1837) Uca (Paraleptuca) crassipes (White, 1847) Uca (Paraleptuca) sindensis (Alcock, 1900) Uca (Paraleptuca) triangularis (A. Milne-Edwards, 1873) Uca (Tubuca) acuta (Stimpson, 1858) Uca (Tubuca) arcuata (De Haan, 1835) Uca (Tubuca) australiae Crane, 1975 Uca (Tubuca) capricornis Crane, 1975 Uca (Tubuca) coarctata (H. Milne Edwards, 1852) Uca (Tubuca) demani Ortmann, 1897 Uca (Tubuca) dussumieri (H. Milne Edwards, 1852) Uca (Tubuca) flammula Crane, 1975 Uca (Tubuca) forcipata (Adams & White, 1849) Uca (Tubuca) formosensis Rathbun, 1921 Uca (Tubuca) paradussumieri Bott, 1973 Uca (Tubuca) rhizophoriae Tweedie, 1950 Uca (Tubuca) rosea (Tweedie, 1937) Uca (Tubuca) typhoni Crane, 1975 Uca (Tubuca) urvillei (H. Milne Edwards, 1852) Uca (Uca) heteropleura (Smith, 1870) Uca (Uca) insignis (H. Milne Edwards, 1852) Uca (Uca) intermedia von Prahl & Toro, 1985 Uca (Uca) major Herbst, 1782 Uca (Uca) maracoani (Latreille, 1802) Uca (Uca) monilifera Rathbun, 1914 Uca (Uca) ornata (Smith, 1870) Uca (Uca) princeps (Smith, 1870) Uca (Uca) stylifera (H. Milne Edwards, 1852) Uca (Uca) tangeri (Eydoux, 1835)
Bronnen
, 2001: The systematics and taxonomy of fiddler crabs: A phylogeny of the genus Uca. In het Journal of Crustacean Biology, jaargang 21, nr. 3, pp. 839–869. Mangrovewoud vol krabben, Kennislink. Geraadpleegd op 6 mei 2007.
Categorie:Ocypodidae