Aarmunt of groene munt (Mentha spicata) is een plantensoort uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). De soort is vooral bekend als keukenkruid en doordat ze voor kruidenthee gebruikt wordt. Aarmunt is een van de oudersoorten van pepermunt (Mentha ×piperata), een nothospecies die is ontstaan door hybridisatie van aarmunt met watermunt.
Determinatie Aarmunt is een vaste, kruidachtige plant die een hoogte kan bereiken van 30–80 cm. Net als de andere muntsoorten is zij sterk geurend. Vaak zijn uitlopers te zien. De 5–9 × 1,5–3 cm grote bladeren zijn afgerond tot hartvormig. Aarmunt bloeit van juli tot september met roze-violette of witte, 2,5–3 mm grote bloemen. De bloemen zijn gerangschikt in twee schijnkransen. De vrucht is een vierdelige splitvrucht.
Ecologie Aarmunt vindt haar ecologisch optimum op vochthoudende, meso-eutrofe, circumneutrale bodems. Het gaat om standplaatsen in de volle zon tot de halfschaduw.
Biogeografie Het natuurlijke verspreidingsgebied van aarmunt strekt zich uit over Centraal- en Zuid-Europa. In Nederland komt de plant verwilderd voor.
Inhoudstoffen De bladeren van aarmunt bevatten talrijke etherische oliën, waarvan de belangrijkste carvon is, dat ook in karwij voorkomt. Er zit bij deze soort echter maar weinig menthol in de bladeren. Na de bloei is de plant niet meer bruikbaar als keukenkruid of voor medicinaal gebruik door afname van het gehalte aan gewenste inhoudstoffen.
Gebruik Muntthee Aarmunt wordt gebruikt voor de bereiding van (kruiden)thee. Er zijn in grote lijnen twee soorten muntthee: een kruidenthee (tisane, infusie) met munt als hoofdingrediënt, en echte thee waar muntbladeren aan worden toegevoegd.
In (Noord-)Afrika wordt thee van of met aarmunt als teken van gastvrijheid gezien. De thee is verfrissend en maagzuiverend. De basis van deze muntthee is hete Chinese groene thee (gunpowder) waaraan gekneusde muntbladeren worden toegevoegd. De cultivar Mentha spicata 'Nana' heeft een zuiver, prikkelend, maar mild aroma.
Aarmunt is een ingrediënt voor de Toearegthee. De ingrediënten worden in verschillende stappen met elkaar vermengd om de juiste smaak te bereiken.
In Nederland wordt "Marokkaanse muntthee" op de markt gebracht, niet met de traditionele verse munt, groene thee en suiker, maar in zakjes met gedroogde munt, zwarte thee en zoethout.
In de Nederlandse horeca wordt steeds vaker muntthee aangeboden die bestaat uit heet water met verse muntbladeren in een groot glas (dus een kruidenthee), eventueel met honing als zoetstof.
Keukenkruid en industrieel ingrediënt Aarmunt wordt gebruikt voor het garneren van dranken, (fruit)salades en groenten. Verder wordt het gebruikt in soepen en gehakt. Het is ook een ingrediënt van het streekgerecht kruudmoes. Kruutmoes en karvel in de levende natuur, nummer 35, 1930. Gearchiveerd op 2 juli 2019.
In de levensmiddelenindustrie wordt aarmunt gebruikt voor het kruiden van vleesgerechten, kruidendranken, consumptie-ijs, zoet- en bakwaren en kauwgom. Daarnaast wordt het toegepast in tandpasta en cosmetica.
Medicinaal gebruik
Uit Turks onderzoek is gebleken dat de thee van aarmunt mogelijkerwijs gebruikt zou kunnen worden bij de behandeling van een milde vorm van hirsutisme (te veel haargroei) bij vrouwen, doordat het het gehalte aan vrije testosteron in het bloed verlaagt, terwijl het totale gehalte aan testosteron en dehydro-epiandrosteron (DHEA) niet beïnvloed wordt.http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/6376599.stm Tea 'controls female hair growth'. Gearchiveerd op 16 april 2021.
Ook kan de thee gebruikt worden tegen maagpijn.
Externe links
Categorie:Lipbloemenfamilie Aarmunt