thumb|Schematische weergave van een van de smaakknoppen van een smaakpapil Smaakpapillen zijn zenuwuiteinden op de tong en op het achterste (zachte) deel van het gehemelte die door stoffen in voedsel worden geprikkeld en daarmee de smaakzin vormen. De zenuwen sturen deze informatie door naar de hersenen. De hersenen vertalen dit als een smaakwaarneming, men proeft iets.
De mens kan met deze smaakpapillen vijf verschillende smaken onderscheiden: zoet, bitter, zout, umami en zuur. Volgens sommige onderzoekers is er nog een zesde smaak, namelijk vet.Scientias.nl, 8 maart 2010, Vet is een zesde smaak Alle typen papil kunnen vijf smaken onderscheiden.
Pittig of pikant is de pijn die een smaakpapil registreert bij het proeven van pikante stoffen.
Categorie:Anatomie Categorie:Smaak Categorie:Spijsvertering