Bij de 4 × 100 m estafette brengt een team van vier atleten, die opeenvolgend elk 100 m lopen, zo snel mogelijk een stok van start tot finish. Niet de atleet, maar de stok wordt geklokt. De stok van minstens 50 g heeft een diameter van 3,8–4 cm, een lengte van 28–30 cm en is vervaardigd uit één stuk hout of metaal. De estafette voor mannen stond tijdens de Olympische Spelen van 1912 in Stockholm voor het eerst op het programma; de eerste Olympische 4 × 100 m estafette voor vrouwen werd in 1928 in Amsterdam gelopen.
De race De loper met een snelle start, start als eerste, de tweede loper loopt het eerste rechte stuk, de derde loper moet een bocht lopen, de loper met een sterke finish is de vierde en laatste loper. De stok diende oorspronkelijk in een 20 meter-zone te worden doorgegeven. Elk van deze wisselzones had een zogeheten aanloopzone van 10 meter. Per 1 november 2017 zijn deze samengevoegd tot een wisselzone van 30 meter. De teamleden dienen in hun baan te blijven, opdat andere teams niet worden gehinderd.
Er is een tweetal manieren waarop de stok kan worden doorgegeven: de aangever kan de stok met een neerwaartse beweging in de hand van de aannemer leggen, deze techniek wordt echter meestal op de 4 × 400 meter estafette gebruikt en heet de Amerikaanse greep; bij de 4 × 100 m estafette wordt veelal de, snellere maar risicovollere, Franse greep gehanteerd, waarbij de aangever de stok in een opwaartse beweging in de hand van de aannemer plaatst. Wanneer de aangever de wisselzone nadert, begint de aannemer reeds te lopen. Wanneer ze beiden in de wisselzone zijn mag de stok worden doorgegeven. Wisselen voor of na de zone leidt tot diskwalificatie.
Wereldrecord Het wereldrecord bij de mannen staat met 36,84 s op naam van een team uit Jamaica dat bestond uit: Nesta Carter, Michael Frater, Yohan Blake en slotloper Usain Bolt en werd gelopen op de Olympische Zomerspelen 2012 in Londen.
Het wereldrecord bij de vrouwen staat sinds 2012 met 40,82 s op naam van een team uit de Verenigde Staten dat bestond uit: Tianna Madison, Allyson Felix, Bianca Knight en Carmelita Jeter, verwezenlijkt op de Olympische Spelen van 2012 in Londen.
Het wereldrecord op de 4 × 100 m estafette is lager dan het wereldrecord op de 100 m sprint vermenigvuldigd met 4. Dit omdat de atleten al op snelheid zijn wanneer de stok wordt doorgegeven en niet, zoals in het geval van de individuele sprint, vanuit stilstand moeten starten. Vier snelle sprinters staat niet per definitie garant voor een geslaagde 4 × 100 m estafetterace, omdat de snelheid waarmee de stok wordt doorgegeven van cruciaal belang is voor een goede eindtijd. Estafettelopers dienen veel met elkaar te trainen om op elkaar ingespeeld te raken.
Wereldrecordontwikkeling Mannen Tijd (sec.)TeamDatumPlaats 42,3 08.07.1912 Stockholm Otto Röhr, Erwin Kern, Max Herrmann, Richard Rau 42 1/5 22.08.1920 Antwerpen Charlie Paddock, Jackson Scholz, Loren Murchison, Morris Kirksey 42,0 12.07.1924 Parijs Harold Abrahams, Walter Rangeley, Lancelot Royle, William Nichol 42,0 12.07.1924 Parijs Jaap Boot, Harry Broos, Jan de Vries, Rinus van den Berge 41,0 13.07.1924 Parijs Frank Hussey, Louis Clarke, Loren Murchison, Al Leconey 41,0 y Newark AC (US) 04.07.1927 Lincoln Chester Bowman, John Currie, James Pappas, Henry Cummings 41,0 Eintracht Frankfurt 10.06.1928 Halle Ernst Geerling, Friedrich-Wilhelm Wichmann, Adolf Metzner, Hans Salz 41,0 05.08.1928 Amsterdam Frank Wykoff, James Quinn, Charles Borah, Henry Russell 40,8 02.09.1928 Berlijn Arthur Jonath, Richard Corts, Hubert Houben, Helmut Körnig 40,8 SC Charlottenburg 22.07.1929 Wrocław Helmut Körnig, Wilhelm Grosser, Alex Nathan, Hermann Schlöske 40,8 y University of Southern California (US) 09.05.1931 Fresno Roy Delby, Milton Maurer, Maurice Guyer, Frank Wykoff 40,6 14.06.1932 Kassel Helmut Körnig, Georg Lammers, Erich Borchmeyer, Arthur Jonath 40,0 (40,10) 07.08.1932 Los Angeles Robert Kiesel, Emmett Toppino, Hector Dyer, Frank Wykoff 39,8 09.08.1936 Berlijn Jesse Owens, Ralph Metcalfe, Foy Draper, Frank Wykoff 39,5 (39,60) 01.12.1956 Melbourne Ira Murchison, Leamon King, Thane Baker, Bobby Joe Morrow 39,5 29.08.1958 Keulen Manfred Steinbach, Martin Lauer, Heinz Fütterer, Manfred Germar 39,5 07.09.1960 Rome Bernd Cullmann, Armin Hary, Walter Mahlendorf, Martin Lauer 39,5 08.09.1960 Rome Bernd Cullmann, Armin Hary, Walter Mahlendorf, Martin Lauer 39,1 15.06.1961 Moskou Hayes Jones, Francis Budd, Charles Frazier, Otis Drayton 39,0 (39,06) 21.10.1964 Tokio Otis Drayton, Gerald Ashworth, Richard Stebbins, Bob Hayes 38,6 y University of Southern California (US) 17.06.1967 Provo Earl McCullouch, Fred Kuller, O.J. Simpson, Lennox Miller 38,6 (38,65) 19.10.1968 Mexico-Stad Erroll Stewart, Michael Fray, Clifton Forbes, Lennox Miller 38,3 (38,39) 19.10.1968 Mexico-Stad Erroll Stewart, Michael Fray, Clifton Forbes, Lennox Miller 38,2 (38,24) 20.10.1968 Mexico-Stad Charles Greene, Mel Pender, Ronnie Ray Smith, Jim Hines 38,2 (38,19) 10.09.1972 München Larry Black, Robert Taylor, Gerry Tinker, Eddie Hart 38,03 03.10.1977 Düsseldorf William Collins, Steven Riddick, Cliff Wiley, Steve Williams 37,86 10.08.1983 Helsinki Emmit King, Willie Gault, Calvin Smith, Carl Lewis 37,83 11.08.1984 Los Angeles Sam Graddy, Ron Brown, Calvin Smith, Carl Lewis 37,79 01.10.1990 Split Max Morinière, Daniel Sangouma, Jean-Charles Trouabal, Bruno Marie-Rose 37,67 07.08.1991 Zürich Mike Marsh, Leroy Burrell, Dennis Mitchell, Carl Lewis 37,50 01.09.1991 Tokio Andre Cason, Leroy Burrell, Dennis Mitchell, Carl Lewis 37,40 08.08.1992 Barcelona Mike Marsh, Leroy Burrell, Dennis Mitchell, Carl Lewis 37,40 21.10.1993 Stuttgart Jon Drummond, Andre Cason, Dennis Mitchell, Leroy Burrell 37,04 04.09.2011 Daegu Nesta Carter, Michael Frater, Yohan Blake, Usain Bolt 36,84 11.08.2012 Londen Nesta Carter, Michael Frater, Yohan Blake, Usain Bolt
Vrouwen Tijd (sec.)TeamDatumPlaats 53,8 y* Leonia High School (US) 1922 Oaksmere (onbekend) 53 1/5* 21.05.1922 Parijs Marie Mejzliková I, Marie Bakovská, Marie Jirásková I, Marie Mejzliková II 51 2/5*(51 4/5 y) 20.08.1922 Parijs Mary Lines, Daisy Leach, Gwendoline Porter, Nora Callebout 51,0 y* George School (US) 1924 Georgetown Starks, Kennedy, Foots, Vaughan (voornamen onbekend) 50 2/5* Berliner Sport-Club (Duitsland) 11.07.1926 Keulen Lilli Henoch, Charlotte Köhler, Gerda Pöting, Cläre Voss 49 4/5y* 29.08.1926 Göteborg Doris Scoular, Florence Haynes, Eileen Edwards, Rose Thompson 50,0* Viktoria Magdeburg 07.08.1927 Wrocław Anneliese Jacke, Hellmann, Rose Drieling, Ilse Drieling 50,0* Linnets Saint-Maur 15.07.1928 Parijs Georgette Gagneux, Lucienne Velu, Simone Varnier, Marguerite Radideau 49 4/5* TSV München 1860 15.07.1928 Berlijn Rosa Kellner, Luise Holzer, Agathe Karrer, Lisa Gelius 48 2/5* 04.08.1928 Amsterdam Bobby Rosenfeld, Ethel Smith, Jane Bell, Myrtle Cook 49,0 Eintracht Frankfurt 30.06.1929 Mannheim Ottilie Fleischer, Detta Lorenz, Emmy Haux, Köhler 49,0* TSV München 1860 21.07.1929 Frankfurt am Main Rosa Kellner, Luise Holzer, Agathe Karrer, Lisa Gelius 48,8* TSV München 1860 20.07.1930 Neurenberg Rosa Kellner, Luise Holzer, Agathe Karrer, Lisa Gelius 46,9* 07.08.1932 Los Angeles Mary Carew, Evelyn Furtsch, Annette Rogers, Wilhelmina von Bremen 46,5* 21.06.1936 Keulen Emmy Albus, Käthe Krauß, Marie Dollinger, Grete Winkels 46,1 (46,23) 27.07.1952 Helsinki Shirley Strickland, Verna Johnston, Winsome Cripps, Marjorie Jackson 45,9 (46,14) 27.07.1952 Helsinki Mae Faggs, Barbara Jones, Janet Moreau, Catherine Hardy 45,9 (46,18) 27.07.1952 Helsinki Ursula Knab, Maria Sander, Helga Klein, Marga Petersen 45,6 20.09.1953 Boedapest Vera Kalaschnikowa, Sinaida Safronowa, Nadeschda Chnykina (Dwalischwili), Irina Turowa 45,6 11.09.1955 Moskou Lidia Polinitschenko, Galina Popova, Sinaida Safronowa, Maria Itkina 45,2 27.07.1956 Kiev Vera Kalaschnikowa (Krepkina), Galina Popova, Sinaida Safronowa, Maria Itkina 45,2 29.07.1956 Rostock Gisela Henning, Christa Stubnick, Gisela Köhler, Barbara Mayer 45,1 / 30.09.1956 Dresden Erika Fisch, Christa Stubnick, Gisela Köhler, Barbara Mayer 44,9 (45,00) 01.12.1956 Melbourne Shirley Strickland, Norma Croker, Fleur Mellor, Betty Cuthbert 44,9 (45,07) / 01.12.1956 Melbourne Maria Sander, Christa Stubnick, Gisela Köhler, Barbara Mayer 44,5 (44,65) 01.12.1956 Melbourne Shirley Strickland, Norma Croker, Fleur Mellor, Betty Cuthbert 44,4 (44,51) 07.09.1960 Rome Martha Hudson, Lucinda Williams, Barbara Jones, Wilma Rudolph 44,3 15.07.1961 Moskou Willye White, Ernestine Pollards, Vivianne Brown, Wilma Rudolph 43,9 (43,92) 21.10.1964 Tokio Willye White, Wyomia Tyus, Marilyn White, Edith McGuire 43,9 A 16.08.1968 Leninakan Lilia Tkatschenko, Galina Bucharina, Vera Popkowa, Ludmila Samotjosowa 43,6 A 27.09.1968 Mexico-Stad Ludmila Scharkowa, Galina Bucharina, Vera Popkowa, Ludmila Samotjosowa 43,4 (43,50) A 19.10.1968 Mexico-Stad Barbara Ferrell, Margaret Bailes, Mildrette Netter, Wyomia Tyus 43,4 (43,49) A 19.10.1968 Mexico-Stad Wilma van den Berg, Mieke Sterk, Truus Hennipman, Corrie Bakker 42,8 (42,88) A 20.10.1968 Mexico-Stad Barbara Ferrell, Margaret Bailes, Mildrette Netter, Wyomia Tyus 42,8 (42,81) 10.09.1972 München Christiane Krause, Ingrid Mickler, Annegret Richter, Heide Rosendahl 42,6 01.09.1973 Potsdam Petra Kandarr, Renate Stecher, Christina Heinich, Doris Maletzki 42,6 24.08.1974 Berlijn Doris Maletzki, Renate Stecher, Christina Heinich, Bärbel Eckert 42,51 08.09.1974 Rome Doris Maletzki, Christina Heinich, Bärbel Eckert, Renate Stecher 42,50 29.05.1976 Chemnitz Carla Bodendorf, Marlies Göhr, Martina Blos, Renate Stecher 42,27 19.08.1978 Potsdam Monika Hamann, Marlies Göhr (Oelsner), Carla Bodendorf, Johanna Klier 42,10 10.06.1979 Chemnitz Marita Koch, Ingrid Auerswald, Romy Schneider, Marlies Göhr 42,09 09.07.1980 Berlijn Ingrid Auerswald, Romy Schneider, Marlies Göhr, Christina Brehmer 41,85 13.07.1980 Potsdam Marlies Göhr, Ingrid Auerswald, Bärbel Wöckel, Romy Müller (Schneider) 41,60 01.08.1980 Moskou Marlies Göhr, Romy Müller, Ingrid Auerswald, Bärbel Wöckel 41,53 31.07.1983 Berlijn Silke Gladisch, Marlies Göhr, Marita Koch, Ingrid Auerswald 41,37 06.10.1985 Canberra Silke Gladisch, Sabine Günther, Ingrid Auerswald, Marlies Göhr 40,82 10.08.2012 Londen Tianna Bartoletta, Allyson Felix, Bianca Knight, Carmelita Jeter
Continentale records ContinentGeslachtPrestatieAtletenLandDatumPlaatsAfrikaM37,49Mvuyo Moss, Cheswill Johnson, Bradley Nkoana, Akani Simbine3 mei 2026GaboroneV41,90Murielle Ahouré, Marie-Josée Ta Lou, Jessika Gbai, Maboundou Koné25 augustus 2023BoedapestNoord- enMidden-AmerikaM36,84 (WR)Nesta Carter, Michael Frater, Yohan Blake, Usain Bolt11 augustus 2012LondenV40,82 (WR)Tianna Bartoletta, Allyson Felix, Bianca Knight, Carmelita Jeter10 augustus 2012LondenZuid-AmerikaM37,72Rodrigo do Nascimento, Vitor Hugo dos Santos, Derick Silva, Paulo André de Oliveira5 oktober 2019DohaV42,29Evelyn dos Santos, Ana Claudia Lemos, Franciela Krasucki, Rosângela Santos18 augustus 2013MoskouAziëM37,43Shuhei Tada, Kirara Shiraishi, Yoshihide Kiryu, Abdul Hakim Sani Brown5 oktober 2019DohaV42,23Xiao Lin, Yali Li, Xiaomei Liu, Li Xuemei23 oktober 1997ShanghaiEuropaM37,36Adam Gemili, Zharnel Hughes, Richard Kilty, Nethaneel Mitchell-Blake5 oktober 2019DohaV41,37Silke Möller, Sabine Günther, Ingrid Auerswald, Marlies Göhr6 oktober 1985CanberraOceaniëM37,87Lachlan Kennedy, Joshua Azzopardi, Christopher Ius, Calab Law15 maart 2025SydneyLachlan Kennedy, Joshua Azzopardi, Christopher Ius, Rohan Browning2 mei 2026GaboroneV42,48Ella Connolly, Bree Masters, Kristie Edwards, Torrie Lewis20 juli 2024Londen Bijgewerkt: 3 augustus 2026
Categorie:Hardlopen