thumb|Arnold Schwarzenegger (1984) Conan the Barbarian is een Amerikaanse actiefilm uit 1982 van regisseur John Milius met in de hoofdrollen, Arnold Schwarzenegger, James Earl Jones en Sandahl Bergman.
Het scenario van de film is gebaseerd op de verhalen uit de jaren 1920 - 1930 over Conan de Barbaar van de Amerikaanse auteur van avontuur, fantasy en Sword & Sorcery pulpverhalen Robert E. Howard.
Conan the Barbarian wordt gezien als de film waarin bodybuilder Arnold Schwarzenegger doorbrak als acteur. De film was een groot succes in de bioscopen en behaalde een omzet van 68 miljoen dollar op een budget van 20 miljoen.
Verhaal
Conan moet als jongen de vernietiging van zijn geboortedorp en de moord op zijn ouders aanzien. Het symbool op standaards van de invallers, twee slangen die elkaar aankijken, grift zich in het geheugen van de jongen. Hij wordt met de andere kinderen weggevoerd en als slaaf verkocht. Hij groeit uit tot een grote, sterke man en wordt opgeleid tot gladiator. Uiteindelijk geeft zijn eigenaar hem de vrijheid.
Conan gaat op zoek naar het slangensymbool. Op zijn zwerftocht ontmoet hij de dieven Subotai en Valeria, waarmee hij verder reist. Uiteindelijk ontdekt hij dat de slangen het symbool zijn van een sekte onder leiding van Thulsa Doom. Koning Osric van het land biedt hen een fortuin als ze zijn dochter uit de klauwen van Thulsa Doom redden. De speurtocht leidt Conan naar de Berg der Macht, waar hij de moordenaar van zijn ouders probeert op te sporen. Hij wordt herkend en aan de Boom der Smarten gekruisigd en achtergelaten voor de gieren. Net voordat hij de geest geeft, wordt Conan gered door Subotai en Valeria, die hem naar een tovenaar brengen, die hem geneest.
De drie keren terug naar de berg, waar ze erin slagen de koningsdochter ontvoeren. Maar bij hun vlucht wordt Valeria dodelijk getroffen door een slangpijl van Thulsa Doom, waarna ze sterft. Thulsa Doom begint dan zijn troepen te verzamelen om de tegenaanval in te zetten. Conan, Subotai en de tovenaar bereidden zich voor op Thulsa Doom's troepen en slagen erin zijn troepen te verslaan (met de hulp van Valeria's geest). Alleen Doom zelf kan terug naar zijn berg vluchten. Met behulp van de koningsdochter weet Conan de berg binnen te sluipen en doodt Thulsa Doom door hem te onthoofden voor de ogen van zijn volgelingen. Zijn volgelingen raken geschokt en besluiten hun geloof af te werpen, waarna ze de berg verlaten. Conan vernietigt daarna Dooms slangentempel door het in brand te steken.
In de epiloog wordt verteld dat Conan koning is geworden.
Rolverdeling
| Arnold Schwarzenegger / Jorge Sanz || Conan de Barbaar / jonge Conan |- | James Earl Jones || Thulsa Doom |- | Sandahl Bergman || Valeria |- | Gerry Lopez || Subotai |- | Mako Iwamatsu || Akiro de tovenaar |- | Cassandra Gava || De heks (als Cassandra Gaviola) |- | Ben Davidson || Rexor |- | Sven-Ole Thorsen || Thorgrim |- | Max von Sydow || Koning Osric |- | Valérie Quennessen || De prinses |- | William Smith || Conans vader |- |Luis Barboo |Roodharige gladiatoreneigenaar |- | Franco Columbu || Pict verkenner |- | Jack Taylor || Priester |- | Nadiuska || Conans moeder
Voorgeschiedenis Robert E. Howard In de jaren dertig publiceerde schrijver Robert E. Howard een groot aantal verhalen in diverse genres zoals westerns en avonturenverhalen. In 1926 schreef hij de "The Shadow Kingdom" waarin hij elementen van fantasy, horror, mythologie combineerde met geschiedenis, romantiek, magie, actie en zwaardgevechten. Het werd een heel nieuw genre dat later sword & sorcery zou gaan heten. Howard voerde een barbaar, Kull, op als hoofdrolspeler. Het tijdschrift Weird Tales publiceerde het verhaal en al snel bleek de avonturen van Kull een schoot in de roos. In 1932 tijdens een reis door Texas bedacht Howard een nieuwe held, Conan, weer een barbaar. In december 1932 verscheen het eerste verhaal van Conan "The Phoenix on the Sword" in Weird Tales. Conan was een instant hit en zou de hoofdrol vervullen in verhalen van Howard tot de dood van de auteur in 1936. Conan leeft in een wereld, Hyboria in een tijdperk tussen de ondergang van Atlantis en onze beschaving. In de verhalen is sprake van mythische elementen, mysterieuze koninkrijken met begeerlijke prinsessen en veel bloedvergieten. Met de dood van Howard zakte ook Conan langzaam weg in de belangstelling.
Wederopstanding In de jaren zestig van de twintigste eeuw kreeg Conan een tweede leven, toen auteurs L. Sprague de Camp en Lin Carter aan een serie romans begonnen met de barbaar in de hoofdrol. Sprague de Camp en Carter probeerden de stijl van Robert E. Howard te imiteren en slaagden erin om Conan opnieuw een succes te maken. Wat bijdroeg aan de successen waren de omslagontwerpen van kunstenaar Frank Frazetta die de definitieve Conan neerzette, een viriele, bijlzwaaiende bodybuilder met een woeste haardos. Het succes van de Conanromans leidde in 1970 tot plannen voor verfilming. Producenten Edward R. Pressman en Edward Summer deden er twee jaar over om de filmrechten te bemachtigen. De rechten op Conan waren in het bezit van Lancer Books, maar nadat deze firma onder curatele was geplaatst, werden ook de rechten bevroren. Sprague de Camp richtte met Glenn Lord Conan Properties op en begon een rechtszaak over de rechten. Uiteindelijk kocht Pressman de rechtszaak af voor 100.000 dollar en kreeg van het dankbare Conan Properties de filmrechten voor 7.500 dollar. Het idee was om in 1975 te beginnen met de opnamen en bodybuilder Arnold Schwarzenegger werd vastgelegd voor de hoofdrol. Scenarist Oliver Stone werd aangetrokken voor het scenario.
John Milius Ondanks het falen van Pressman om de film gefinancierd te krijgen, was er in Hollywood wel degelijk aandacht voor "heroïsche avonturen in fabellanden". Dit was te danken aan het immense succes van Star Wars van George Lucas uit 1977. De avonturen van Luke Skywalker "in een melkwegstelsel, ver van ons verwijderd", waren zo succesvol dat Hollywood gelijk op zoek ging naar gelijkwaardige werelden. Het succes van Conan door herdrukken van de Conanromans met de originele omslagen van Franzetta en stripversie uitgegeven door Marvel had al de aandacht getrokken. Regisseur John Milius, die bekendheid verwierf als scenarist van onder andere Dirty Harry had belangstelling om een Conanfilm te maken. Milius was een buitenbeentje in het over het algemeen linkse Hollywood. Als lid van the National Riffle Association, een kenner van militaire geschiedenis en overtuigd republikein, zag hij Conan als een exponent van loners als Dirty Harry Callahan en Paul Kersey in Death Wish. Mannen die het recht in eigen handen nemen en het extreme geweld niet schuwen om de wereld te redden van de slechteriken. Samen met zijn vaste producent Buzz Feitshans benaderde Milius producent Pressman. Maar al snel kregen de drie ruzie over verschillende onderdelen van het Conanproject en de samenwerking werd gestopt.
Geen geld Pressman bereikte een deal met Paramount Pictures voor een budget van 2,5 miljoen dollar voor de verfilming van Conan. Pressman ging nu aan het werk om de film te realiseren. Hij zette Oliver Stone aan het werk en benaderde Frank Frazetta voor de decors, aankleding en kostuums. Maar Franzetta vroeg te veel, waarna Pressman ontwerper Ron Cobb inhuurde. Cobb bekend van de ontwerpen voor de film Alien maakte een aantal tekeningen en schilderijen voor de film. Inmiddels had Oliver Stone het scenario van Conan the Barbarian voltooid. Al snel bleek dat het budget voor de verfilming op basis van Stone's scenario op 40 miljoen dollar uitkwam. Paramount trok hierop de stekker uit het project. Het eigen productiebedrijf van Pressman kwam in financiële problemen, terwijl onderwijl andere studio's het Conanproject bleven afwijzen. Groot probleem was het ontbreken van een geschikte regisseur. Oliver Stone werd overwogen, net als Joe Alves de second unitregisseur van Jaws, maar zij bleken te onervaren. De regisseur van "Alien", Ridley Scott weigerde, waarna Pressman nogmaals contact opnam met John Milius. De laatste had de ontwerpen voor Conan van Cobb gezien en dit had andermaal zijn interesse opgewekt. Nu kwamen Pressman en Milius wel tot een akkoord. Milius zou regisseren en het scenario herschrijven. Maar de financiering bleef nog steeds de achilleshiel van de productie.
Dino De Laurentiis Milius stond nog altijd onder contract bij de beroemde producent Dino De Laurentiis voor het maken van een film, al was er nog niet vastgesteld welke film dat zou zijn. Samen met Pressman benaderde Milius De Laurentiis met het idee om Conan the Barbarian te kiezen. Na een jaar van onderhandeling kwamen Pressman en De Laurentiis tot een overkomst waarin werd vastgelegd dat ze Conan samen gingen produceren. De Laurentiis zou het project financieren en produceren en Pressman zou het laatste woord hebben over veranderingen in het scenario, het aanstellen van de regisseur en het vastleggen van de acteurs. In ruil hiervoor zag hij af van claims op de winst die de film zou maken. Al snel delegeerde De Laurentiis het productiewerk voor Conan aan zijn dochter Raffaella De Laurentiis en Buzz Feitshans. John Milius werd begin 1979 aangesteld als regisseur en Ron Cobb als ontwerper. Universal Pictures zou de film gaan distribueren en stelde een budget van 17,5 miljoen dollar beschikbaar met een aanvullend promotiebudget van 12 miljoen dollar.
Scenario Roy Thomas De eerste ideeën voor een scenario voor Conan the Barbarian ontstonden in 1976. Producent Edward Summer schreef samen met Roy Thomas een verhaallijn. Thomas was de bedenker en schrijver van de stripversie van Conan, zoals uitgegeven door Marvel. Uitgangspunt voor de verhaallijn en het voorlopige scenario was het Conanverhaal "Rogues in the House" van Robert E. Howard en zou gaan over een "onbetrouwbare priester die Conan wilde inhuren om een slechte tovenaar te doden". Maar met de aanstelling van Oliver Stone als scenarioschrijver verdween de oerversie van Thomas en Summer van het toneel.
Oliver Stone Oliver Stone zou in 1978 een Oscar krijgen voor zijn scenario voor Midnight Express van Alan Parker en er werd gezien als een van aanstormende talenten in Hollywood. Maar Stone had ook een andere kant, hij gebruikte in die jaren cocaïne en kalmerende middelen, een verslaving die zich ook uitte als hij aan het werk was. Het scenario voor Conan the Barbarian werd geschreven onder invloed van cocaïne, hetgeen resulteerde in een scenario dat John Milius omschreef als een "ultieme koortsachtige drugsdroom". De eerste versie van zijn scenario voltooide Stone begin 1978. Hij baseerde zich op twee andere verhalen van Howard over Conan, "Black Colossus" en "A Witch Shall be Born". Het scenario leverde een film op van vier uur, waarin Conan het rijk van een mooie prinses verdedigt. Opmerkelijk was de achtergrond van het verhaal, Stone had het Hyboriaanse tijdperk van Howard ingeruild voor een wereld in de toekomst, terugvallen tot een barbaarse staat na een grote ramp. Conan leidt het leger van de prinses in de strijd tegen een horde van 10.000 mutanten.
De derde versie