De minister van Defensie (Engels: Secretary of Defense) leidt het ministerie van Defensie van de Verenigde Staten. De huidige minister van Defensie sinds 25 januari 2025 is Pete Hegseth.
Deze ministerspost bestaat sinds 1947, toen de ministeries van Oorlog en de marine samen met de nieuw gevormde luchtmacht werden samengevoegd tot één ministerie van Defensie.
Nr. Minister van Defensie Secretary of Defense Ambtstermijn Partij(en) President(en) Kabinet(en) 1 James Forrestal (1892–1949) 17 september 1947 28 maart 1949 Afgetreden D Harry S. Truman (1947–1953) Truman 2 Louis Johnson (1891–1966) 28 maart 1949 19 september 1950 D 3 General of the Army George Marshall (1880–1959) 19 september 1950 17 september 1951 O 4 Robert Lovett (1895–1986) 17 september 1950 20 januari 1953 R 5 Charles Wilson (1890–1961) 20 januari 1953 8 oktober 1957 R Dwight D. Eisenhower (1953–1961) Eisenhower 6 Neil McElroy (1904–1972) 8 oktober 1957 1 december 1959 R 7 Thomas Gates (1906–1983) 1 december 1959 20 januari 1961 R 8 Robert McNamara (1916–2009) 20 januari 1961 29 februari 1968 Afgetreden na benoeming tot president van de Wereldbank R McNamara was tot met 1978 een geregistreerd Republikein John F. Kennedy (1961–1963) Kennedy Lyndon B. Johnson (1963–1969) L.B. Johnson 9 Clark Clifford (1906–1998) 29 februari 1968 20 januari 1969 D 10 Melvin Laird (1922–2016) 20 januari 1969 30 januari 1973 R Richard Nixon (1969–1974) Nixon 11 Elliot Richardson (1920–1999) 30 januari 1973 24 mei 1973 Afgetreden na benoeming tot minister van Justitie R Waarnemend Bill Clements (1917–2011) 24 mei 1973 2 juli 1973 R 12 James Schlesinger (1929–2014) 2 juli 1973 20 november 1975 R Gerald Ford (1974–1977) Ford 13 Donald Rumsfeld (1932–2021) 20 november 1975 20 januari 1977 R 14 Harold Brown (1927–2019) 20 januari 1977 20 januari 1981 D Jimmy Carter (1977–1981) Carter 15 120px|Caspar Weinberger Caspar Weinberger (1917–2006) 20 januari 1981 23 november 1987 R Ronald Reagan (1981–1989) Reagan 16 Frank Carlucci (1930–2018) 23 november 1987 20 januari 1989 R William Howard Taft IV (1945) 20 januari 1989 20 maart 1989 R George H.W. Bush (1989–1993) G.H.W. Bush 17 Dick Cheney (1941–2025) 20 maart 1989 20 januari 1993 R 18 Les Aspin (1938–1995) 20 januari 1993 3 februari 1994 D Bill Clinton (1993–2001) Clinton 19 William Perry (1927) 3 februari 1994 24 januari 1997 D 20 William Cohen (1940) 24 januari 1997 20 januari 2001 R 21 Donald Rumsfeld (1932–2021) 20 januari 2001 18 december 2006 R George W. Bush (2001–2009) G. W. Bush 22 Robert Gates (1943) 18 december 2006 1 juli 2011 R Barack Obama (2009–2017) Obama 23 Leon Panetta (1938) 1 juli 2011 27 februari 2013 D 24 Chuck Hagel (1946) 27 februari 2013 17 februari 2015 R 25 Ash Carter (1954–2022) 17 februari 2015 20 januari 2017 D 26 General James Mattis (1950) 20 januari 2017 1 januari 2019 O Donald Trump (2017–2021) Trump I Patrick Shanahan (1962) 1 januari 2019 24 juni 2019 O Mark Esper (1964) 24 juni 2019 15 juli 2019 R Richard Spencer (1954) 15 juli 2019 25 juli 2019 R 27 Mark Esper (1964) 25 juli 2019 9 november 2020 R Christopher Miller (1964) 9 november 2020 20 januari 2021 R David Norquist (1966) 20 januari 2021 22 januari 2021 R Joe Biden (2021–2025) Biden 28 General Lloyd Austin (1953) 22 januari 2021 20 januari 2025 O Robert Salesses 20 januari 2025 25 januari 2025 O Donald Trump (2025–heden) Trump II 29 Pete Hegseth (1980) 25 januari 2025 heden R
Onderministers van Defensie (1949–heden) Nr. Onderminister van Defensie Deputy Secretary of Defense Ambtstermijn Partij(en) President(en) Kabinet(en) 1 Stephen Early (1889–1951) 1 mei 1949 30 september 1950 Afgetreden D Harry S. Truman (1947–1953) Truman Vacant 2 Robert Lovett (1895–1986) 5 oktober 1950 17 september 1950 Afgetreden na benoeming tot minister van Defensie R Vacant 3 William Foster (1897–1984) 25 september 1950 20 januari 1953 R 4 Roger Kyes (1906–1971) 20 januari 1953 1 mei 1954 R Dwight D. Eisenhower (1953–1961) Eisenhower 5 Robert Anderson (1910–1989) 1 mei 1954 5 augustus 1955 R 6 Reuben Robertson (1908–1960) 5 augustus 1955 25 april 1957 R Vacant 7 Donald Quarles (1894–1959) 1 mei 1957 9 mei 1959 R Vacant 8 Thomas Gates (1906–1983) 9 juni 1959 1 december 1959 R Vacant 9 James Douglas (1899–1988) 10 december 1959 20 januari 1961 R 10 Roswell Gilpatric (1906–1996) 20 januari 1961 20 januari 1964 D John F. Kennedy (1961–1963) Kennedy Lyndon B. Johnson (1963–1969) L.B. Johnson Vacant 11 Cyrus Vance (1917–2002) 28 januari 1964 1 juli 1967 D 12 Paul Nitze (1907–2004) 1 juli 1967 20 januari 1969 O 13 David Packard (1912–1996) 20 januari 1969 11 december 1971 O Richard Nixon (1969–1974) Nixon Vacant 14 Kenneth Rush (1910–1994) 22 februari 1972 30 januari 1973 R 15 Bill Clements (1917–2011) 30 januari 1973 10 december 1975 R Gerald Ford (1974–1977) Ford 16 Robert Ellsworth (1926–2011) 10 december 1975 20 januari 1977 R 17 Charles Duncan (1926–2022) 20 januari 1977 25 augustus 1979 Afgetreden na benoeming tot minister van Energie D Jimmy Carter (1977–1981) Carter 18 Graham Claytor (1912–1994) 25 augustus 1979 20 januari 1981 D 19 Frank Carlucci (1930–2018) 20 januari 1981 31 december 1982 R Ronald Reagan (1981–1989) Reagan Vacant 20 Paul Thayer (1919–2010) 13 januari 1983 4 januari 1984 O Vacant 21 William Howard Taft IV (1945) 4 februari 1984 22 april 1989 R George H.W. Bush (1989–1993) G.H.W. Bush 22 Donald Atwood (1924–1994) 22 april 1989 20 januari 1993 O 23 William Perry (1927) 20 januari 1993 3 februari 1994 D Bill Clinton (1993–2001) Clinton Vacant 24 John Deutch (1938) 10 maart 1994 10 mei 1995 Afgetreden na benoeming tot directeur van de Central Intelligence Agency D Vacant 25 John White (1937–2017) 22 juni 1995 15 juli 1997 D 26 John Hamre (1950) 15 juli 1997 31 maart 2000 R 27 Rudy de Leon (1952) 31 maart 2000 20 januari 2001 D Vacant George W. Bush (2001–2009) G. W. Bush 28 Paul Wolfowitz (1943) 1 maart 2001 2001 13 mei 2005 R Waarnemend als minister van de Marine Gordon England (1937) 13 mei 2005 3 januari 2006 R 29 3 januari 2006 11 februari 2009 Barack Obama (2009–2017) Obama 30 William Lynn (1954) 11 februari 2009 5 oktober 2011 D 31 Ash Carter (1954–2022) 5 oktober 2011 5 december 2013 D Christine Fox (1955) 5 december 2013 1 mei 2014 O 32 Robert Work (1953) 1 mei 2014 14 juli 2017 O Donald Trump (2017–2021) Trump I 33 Patrick Shanahan (1962) 14 juli 2017 24 juni 2019 O David Norquist (1966) 24 juni 2019 25 juli 2019 R Richard Spencer (1954) 25 juli 2019 31 juli 2019 R 34 David Norquist (1966) 31 juli 2019 8 februari 2021 R Joe Biden (2021–2025) Biden 35 Kathleen Hicks (1970) 8 februari 2021 20 januari 2025 D Robert Salesses 20 januari 2025 17 maart 2025 O Donald Trump (2025–heden) Trump II 35 Steve Feinberg (1960) 17 maart 2025 heden R
Defensie Amerikaanse