Vanessa Anne Hudgens (Salinas, 14 december 1988) is een Amerikaans actrice, zangeres en model.
Ze speelde in eerste instantie voornamelijk in het theater voor ze haar filmdebuut maakte in Thirteen. Sindsdien speelde ze in diverse televisieseries – waaronder The Suite Life of Zack & Cody, The Brothers Garcia en Drake & Josh – en films als Thunderbirds. Pas in 2006 vergaarde ze grote internationale bekendheid door de rol van Gabriella Montez in High School Musical en de vervolgen High School Musical 2 en High School Musical 3: Senior Year. Dankzij deze films werd Hudgens bekend als zangeres en ze bracht nog in 2006 haar debuutalbum, V, uit. In 2008, na afloop van High School Musical, volgde het tweede album, Identified.
Levensloop en carrière 240px|thumb|links|Vanessa Hudgens tijdens de tournee High School Musical: The Concert
Jeugd en debuut Hudgens vader heeft Ierse en inheems Amerikaanse wortels, haar moeder Filipijnse, Chinese en Spaanse. Worldwide Wednesday: The 10 Hottest Multiracial Women - Complex, 26 augustus 2009 Vanessa Hudgens Biography - Kidzworld Haar grootouders, van zowel moeders als vaders kant, waren muzikanten. thumb|Hudgens tijdens de tournee High School Musical: The Concert
Toen ze nog naar de peuterspeelzaal ging, deed ze mee in een musical, iets dat ze haar ouders niet verteld had. Ze vertelde haar moeder dat ze een pop nodig had, die ze vervolgens ook kreeg. Ze kreeg haar ouders zover om haar op een avond naar school te brengen – er woedde toen een sneeuwstorm, dus ze waren bijna thuisgebleven. "Mijn ouders zagen me Geen wiegje als rustplaats zingen. Ik hield de kleine baby Jezus vast en ik was Maria. Sindsdien heb ik altijd gehouden van acteren, zingen en dansen. Ik danste als driejarige altijd door het huis, met eigen dansjes op Everyone Dance Now." Hudgens werd katholiek opgevoed. Vanessa Hudgens: 'My young fans have put me off having kids' - Mirror, 2 augustus 2009
In haar jeugd woonde Hudgens in verschillende plaatsen aan de Amerikaanse westkust. Het gezin verhuisde speciaal van Oregon naar Californië – waarbij ze Paso Robles specifiek benoemt – zodat Hudgens dans- en pianolessen kon volgen. Toen ze vier of vijf was, belandde het gezin in San Diego, waar Hudgens werd opgevoed. Vanessa Hudgens Biography - AOL Music Toen ze acht was, begon ze met musicaltheater, voornamelijk als zangeres. Ze verscheen in lokale versies van onder andere Carousel, The Wizard of Oz, The King and I, The Music Man, Damn Yankees, Evita en Cinderella. Vanessa Hudgens Biography - Sing365 Het gezin verhuisde in 2005 naar Los Angeles nadat Hudgens een rol in een televisiereclame had gewonnen. Hudgens kreeg thuisonderwijs na haar eerste jaar op Orange County High School of the Arts – een school die zich extra richt op allerlei vormen van kunstonderwijs. 'High School Musical' was Vanessa Hudgens' only High School experience - MTV, 22 oktober 2008 Hudgens zegt zich qua lievelingsvak niet te herkennen in haar personage, die goed is in wiskunde.
Na afloop van het thuisonderwijs studeerde Hudgens in Engeland Drama and Music aan het Kingsbrook Business and Enterprise College. Eenmaal terug in Los Angeles speelde ze gastrollen in Still Standing en Robbery Homicide Division, voor ze in 2003 een bescheiden rol kreeg in de film Thirteen, naast onder meer Holly Hunter and Evan Rachel Wood. Een jaar later kwam daar de rol van Tin-Tin in de film Thunderbirds bij, evenals diverse gastrollen.
High School Musical-films en solo-albums In 2005 auditeerde ze voor de rol van Gabriella Montez in de Disney Channel-televisiefilm High School Musical. Sinds de eerste auditie werd ze gekoppeld aan Zac Efron en ze zijn sindsdien nooit meer uit elkaar gehaald, zoals veel andere duo's die tijdens de audities werden gevormd. Hudgens bemachtigde de rol en liet daarmee zo'n twaalf andere meisjes achter zich, waaronder Ashley Tisdale – die later de rol van Sharpay Evans zou krijgen. High School Musical werd een succes en leverde Hudgens diverse nominaties en prijzen op.
thumb|left|Hudgens met Lucas Grabeel tijdens de tournee High School Musical: The Concert Omdat ze haar zangtalent had bewezen in de film, kreeg ze van diverse platenmaatschappijen een platencontract aangeboden. Ze koos uiteindelijk voor Hollywood Records en begon in de zomer van 2006 met de opnames van wat haar debuutalbum V zou worden. Ze had zich van tevoren vooral geconcentreerd op het acteren. Het album werd eind september van dat jaar uitgebracht. Het album werd goed ontvangen en werd goud in februari 2007. Ter promotie van het album stond Hudgens in het voorprogramma van The Cheetah Girls gedurende hun tournee The Party's Just Begun. Multi-Platinum Recording Artists The Cheetah Girls Launch 40-City Nationwide Concert Tour - Businesswire, 28 juli 2006 Daarnaast toerde ze met haar collega's van High School Musical door de Verenigde Staten met High School Musical: The Concert; de set bestond uit songs uit de film en enkele nummers van Hudgens album. Ondertussen was Hudgens begonnen aan de opnames van High School Musical 2 en nam enkele nummers op voor de soundtrack. In 2007 nam ze ook het duet Still There For Me op met Corbin Bleu – een van haar tegenspelers in de High School Musical-films – voor zijn debuutalbum Another Side. Daarnaast zong ze op Christmas in Washington bij het National Building Museum in die stad, samen met onder meer Katharine McPhee en Ne-Yo. Katharine McPhee and Vanessa Hudgens - InStyle, 10 december 2007 Vanessa Hudgens, Katharine McPhee Spend Christmas in Washington - The Insider, 10 december 2007 Tijdens de opnames van het High School Musical 3: Senior Year werkte ze ook aan haar tweede album, Identified, dat begin juli 2008 werd uitgebracht. Zelf vond ze het album een meer volwassen sound hebben vergeleken met haar debuut. Vanessa Hudgens - Disney Star Hudgens working on adult album - Contractmusic, 21 april 2008 Ter promotie toerde ze met de Identified Summer Tour door de Verenigde Staten en Mexico en zong ze op de 81e Academy Awards met enkele andere jonge acteurs en zangers. Hudgens noemt Céline Dion en Alicia Keys als haar grootste muzikale voorbeelden en heeft een zwak voor "soulful, jazzy sound". Vanessa Hudgens Biography - Yuddy New Vanessa Hudgens Song Leaked - ET Online, 23 juni 2008
thumb|Vanessa Hudgens tijdens de première van Bandslam, augustus 2009
Na High School Musical (HSM) Na afloop van High School Musical werd Hudgens geselecteerd voor de rol van Sam in Bandslam. Ondanks dat de film commercieel geen succes was, kreeg Hudgens veel lof van de critici. Ze "onderscheidt zich van de rest van de acteurs" en doet volgens sommigen denken aan Thandie Newton en Dorothy Parker. FILM: Bandslam (PG) - North-Wales Pioneer, 14 augustus 2009 Bandslam Review - The Guardian, 16 augustus 2009 Verder zong Hudgens met Hugh Jackman, Beyoncé, Zac Efron, Amanda Seyfried en Dominic Cooper het nummer Musicals Are Back! op het 81e Academy Awards-gala, een medley van bekende musicalnummers. Oscars 2009 - Beyonce, Zac Efron, Vanessa Hudgens, Hugh Jackman, Amanda Seyfried - YouTube, 23 februari 2009 (kopie op Dailymotion) Tevens verscheen ze Zac Efron's Pool Party, een korte komische video voor de website Funny or Die.
In 2009 werd bekendgemaakt dat ze Linda Taylor zal spelen in Beastly, een rol die oorspronkelijk was aangeboden aan Leighton Meester. De film – een moderne versie van Beauty and the Beast – is gebaseerd op het gelijknamige boek van Alex Flinn. Hudgens speelt in deze film naast Alex Pettyfer, Neil Patrick Harris en Mary-Kate Olsen. De film werd opgenomen tussen juni 2009 en augustus 2009 in Montréal, Canada. Quebec takes pride in production - Variety, 11 september 2009 De producenten van de film hadden aanvankelijk Zac Efron op het oog voor de mannelijke hoofdrol. Hudgens liet weten dat ze de rol niet had geaccepteerd als Efron haar tegenspeler zou zijn geweest. Vanessa Hudgens graduates - The Montreal Gazette, 17 augustus 2009
Daarnaast is ze ingezet voor de rol van Blondie in de actiefilm Sucker Punch. Hiermee lijkt Hudgens te willen breken met haar Disney-imago, iets dat ze eerder aangaf in een interview. Vanessa Hudgens: 'I'm learning how to kick, punch' - ShowbizSpy, 19 juni 2009 Vanessa Hudgens tries to break from Disney - ABC News, 15 mei 2009 De film werd geschreven door Zack Snyder, die tevens verantwoordelijk is voor de regie. Verder kreeg Hudgens begin 2008 de rol van Nara Kilday aangeboden in de filmbewerking van de stripreeks Dead@17. De film, met een script van Michael Dougherty, regie van Josh Howard en productie van Lorenzo di Bonaventura, is nog niet in productie gegaan. 'Superman Returns' & 'X2: X-Men United'-writer to adapt 'Dead At 17', Vanessa Hudgens to star? - Splashpage.mtv.com, 18 february 2009 In juni 2009 maakte Howard bekend dat Hudgens verbonden is aan het project. EXCLUSIVE!!! Interview with Dead@17 Creator Josh Howard - Movie Geek Feed, 13 juni 2009
Hudgens liet weten dat ze haar zangcarrière op een laag pitje zet om zich te focussen op de komende filmprojecten, waarbij ze in principe geen uitzondering maakt voor soundtracks. Maar, omdat ze altijd in is voor iets muzikaals, geldt dat alleen als ze niet hoeft te zingen in de film. Vanessa Hudgens 'taking a break' from music to focus on acting - MTV, 23 juni 2009 In oktober 2009 raakte bekend dat Hudgens niet langer onder contract staat bij Hollywood Records. Na enkele jaren afwezigheid zal Hudgens in 2010 terugkeren naar het theater; werd gekozen voor rol van Mimi vertolken in de musical Rent, dat in augustus zal worden opgevoerd in het Hollywood Bowl-theater. Vanessa Hudgens to star in 'Rent' at the Hollywood Bowl this summer - The Los Angeles Times, 9 april 2010
Privéleven en imago thumb|Hudgens zingt met Drew Seeley tijdens de tournee High School Musical: The Concert
Schoonheids- en vermogenslijsten Hudgens wordt door veel tijdschriften en websites in schoonheidslijsten gezet van FHM, Maxim, People, Premiere.com en Complex. Hudgens is slechts 1,55 m lang. In 2007 stond ze in de Forbes' Richest List en was in dat jaar bovendien een van de Young Hollywood's Top Earning-Stars. Young Hollywood's Top-Earning Stars - Forbes.com, 26 februari 2007 In 2008 stond ze twintigste in de lijst van grootverdieners onder de dertig, met een geschat vermogen van drie miljoen dollar. Beyonce Knowles Tops High Earners Under 30 List - UrbanCelebs, 7 december 2008
Reclame-uitingen en liefdadigheid Ze is woordvoerster voor het kledingmerk *eckō unltd., meer bepaald voor de vrouwenlijn Eckō Red. Hudgens' nummer Sneakernight werd gebruikt als promotienummer voor de schoenenlijn van het merk. Naar verluidt heeft ze hier een half miljoen dollar voor gekregen. Whoa - Vanessa Hudgens Is Rich! - Stylebakeryteen, 31 maart 2009 Daarnaast is ze ook woordvoerster voor Neutrogena, waar ze $150.000,– voor betaald zou krijgen. Neutrogena signs emerging new talent to represent the brand - Zimbo, 27 augustus 2007 In 2008 was ze woordvoerster van de Sears campagne Don't Just Go Back, Arrive. Vanessa Hudgens Sears commercial peak - The Insider, 8 mei 2008 Daarnaast is Hudgens betrokken bij verschillende activiteiten van Best Buddies International. Samen met drie andere actrices ontwierp ze enkele T-shirts met de tekst Spread The Love, waarvan de opbrengsten – $50,– per shirt – naar de organisatie gingen. Miley Cyrus, Vanessa Hudgens & Jessica Alba team up for charity - Entertainmentwise.com, 17 september 2008 Vanessa Hudgens designs a T-shirt for charity - Ecko Blog, 22 september 2008 Naast Best Buddies is Hudgens vrijwilliger voor het Lollipop Theater Network en de VH1 Save The Music Foundation. Taylor Lautner & Vanessa Hudgens Accept $100K From CVS For Charity - Access Hollywood VH1 Save the Music celebrates back-to-school - VH1 Save the Music, 1 september 2009
Relaties