Annajetske (Annejet) van der Zijl (Oterleek, 6 april 1962) is een Nederlands schrijfster en historica.

Levensloop Annejet van der Zijl werd geboren in Oterleek bij Alkmaar in een lerarengezin. Ze had een tweelingbroertje dat bij de bevalling overleed door een fout van de dokter.

Na een verhuizing naar Friesland volgde zij het voortgezet onderwijs aan het Christelijk Gymnasium in Leeuwarden. In eerste instantie ging ze daarna kunstgeschiedenis studeren, maar ze studeerde af in massacommunicatie aan de Universiteit van Amsterdam. In 1998 behaalde ze in Londen een mastergraad International Journalism. Na een aantal stages in Engeland, werkte ze een aantal jaren in Nederland in de journalistiek. Ze begon als stagiaire bij opinietijdschrift HP/De Tijd, waar ze uitgebreid schreef over het kroningsoproer op Koninginnedag 1980. Ze kreeg een vaste betrekking bij HP/De Tijd en specialiseerde zich er in misdaadverslaggeving. Ook ging ze verhalende reconstructies schrijven en portretten van bekende en onbekende mensen en van groepen die samen een bewogen periode meemaakten, zoals Nederlanders die in mei 1968 deelnamen aan de Parijse studentenrevolte in Parijs.

Levensverhalen Haar eerste boek, over de Blaricumse buitenplaats Jagtlust (in de jaren vijftig en zestig verzamelpunt van iedereen die jong en artistiek was), was een logisch vervolg op haar journalistieke werk. Met medewerking van tal van voormalige bewoners, zoals uitgever Theo Sontrop en Remco Campert, legde ze de geschiedenis van dit huis vast in het boek Jagtlust (1998).

Eind 1999 nam Van der Zijl ontslag bij HP/De Tijd om te werken aan een biografie over Annie M.G. Schmidt, gestimuleerd door de zoon van de schrijfster Flip van Duyn en haar uitgever Ary Langbroek. Ze streefde naar een biografie naar Angelsaksisch voorbeeld: een zo compleet mogelijk levensverhaal dat ook spannend moest zijn. De biografie werd in 2002 door Nijgh & Van Ditmar uitgebracht onder de titel Anna. Het leven van Annie M.G. Schmidt. Geïnspireerd op deze biografie werd een zevendelige televisieserie gemaakt, Annie M.G., die in 2010 werd uitgezonden.

Sonny Boy, over de "verdwenen levens" van Waldemar Nods en Rika van der Lans, verscheen in 2004. Medio 2010 waren er van het boek een half miljoen exemplaren verkocht. De gelijknamige film Sonny Boy door regisseur Maria Peters kwam uit in januari 2011. Voorouders van een van de hoofdpersonen, Sonny Boy, waren geboren op de Surinaamse plantage De Dageraad. In 2007 bracht Van der Zijl in de serie Literaire Juweeltjes bij uitgeverij B for Books het boekje De Dageraad uit, over die plantage, met illustraties van Sylvia Weve. In latere uitgaven werden de twee boeken samengevoegd. Het boek werd genomineerd voor verschillende prijzen en won de Littéraire Witte Prijs.

Op 4 maart 2010 promoveerde Van der Zijl aan de Universiteit van Amsterdam op een biografie over prins Bernhard van Lippe-Biesterfeld. Haar promotor was professor Hans Blom. Er verscheen ook een publieksversie van haar proefschrift, Bernhard. Een verborgen geschiedenis.

In het academisch jaar 2011-2012 was Van der Zijl gastschrijver van de Rijksuniversiteit Groningen.

Na de biografie over prins Bernhard verscheen Moord in de Bloedstraat (2013), in 2014 gevolgd door Gerard Heineken - het tot dan toe onbekende levensverhaal van de oprichter van het bierbedrijf Heineken.

In november 2015 verscheen Van der Zijls boek De Amerikaanse prinses. Deze reconstructie van het veelbewogen leven van Allene Tew, de Amerikaanse peettante van prinses Beatrix der Nederlanden, bezette wekenlang de eerste positie op de Nederlandse bestsellerlijsten. Er werden meer dan 250.000 exemplaren van verkocht. In 2018 verscheen de Engelse vertaling, An American Princess. The Many Lives of Allene Tew, die een Wall Street Journal-bestseller werd en door Man Booker Prize-winnaar Hilary Mantel in The Guardian werd uitgeroepen tot een van de beste boeken van 2019. De filmrechten werden gekocht door Joop van den Ende, als basis voor een Nederlands-Britse televisieserie.

Ter gelegenheid van Nationale Dodenherdenking verzorgde Van der Zijl in 2017 de 4 mei-voordracht.

De periode waarin Van der Zijl journalist en misdaadverslaggeefster was, vormde de inspiratie voor De val van Annika S., haar eerste fictieboek, dat ze in 2018 samen met Jo Simons publiceerde en waarvan de filmrechten werden verkocht. Het stond zeven weken in De Bestseller 60. Het tweede deel, getiteld Rijke mensen zijn anders, verscheen in 2023.

Voor de Boekenweek van 2020 schreef Van der Zijl het Boekenweekgeschenk Leon & Juliette over Juliette MacCormick de Magnan en Leon Herckenrath. Het internationale succes van De Amerikaanse prinses gaf Van der Zijl de moed om zich te wagen aan deze reconstructie van deze negentiende-eeuwse liefdesgeschiedenis. Het verhaal werd de opmaat van de trans-Atlantische familiekroniek Fortuna's kinderen, die in het najaar 2021 verscheen. Vanaf 15 februari 2021 stond het boek vierendertig weken in De Bestseller 60.

In het kader van de campagne Heel Nederland Leest werden in 2023 in de Nederlandse bibliotheken 250.000 exemplaren van het boek Sonny Boy uit 2004 gratis weggegeven aan de bibliotheekleden.

Bibliografie 1998 - Jagtlust. J.M. Meulenhoff, Amsterdam 2005 - Tweede herziene druk. Nijgh & Van Ditmar, Amsterdam, 2012 - Tiende herziene druk. Jagtlust & verwante verhalen. Querido, Amsterdam, 2002 - Anna. Het leven van Annie M.G. Schmidt. Nijgh & Van Ditmar, Amsterdam, / 2004 - Sonny Boy. Nijgh & Van Ditmar, Amsterdam, 2007 - De Dageraad, in De Literaire Juweeltjes Reeks, Uitgeverij B for Books, Naarden, 2009 - Sonny Boy, inclusief De Dageraad. Ter gelegenheid van de 25e druk van Sonny Boy, Querido, Amsterdam, 2017- De Dageraad : waar het verhaal van Sonny Boy begon. 2010 - Bernhard. Een verborgen geschiedenis. Querido, Amsterdam, 2013 - Moord in de Bloedstraat (en andere verhalen). Querido, Amsterdam, 2013 - Een dag om nooit te vergeten, 30 april 1980 - de stad, de krakers en de koningin, Querido, Amsterdam, 2014 - Gerard Heineken. De man, de stad en het bier. Querido/Bas Lubberhuizen, Amsterdam, 2015 - De Amerikaanse prinses. Querido, Amsterdam, Het boek voerde zes weken lang de Boeken Top 60 aan. Joop van den Ende kocht de filmrechten. 2018 - De val van Annika S.. Samen met Jo Simons, 2020 - Leon en Juliette. CPNB, , Boekenweekgeschenk 2021 - Fortuna's kinderen. 2023 - Jagtlust (herdruk). 2023 - Rijke mensen zijn anders. (deel 2 in de serie over Annika S.) 2024 - Het sneeuwklokjesbos. een wandeling. 2025 - De zwevende wereld. De verbonden levens van Franz von Siebold en Kusumoto Ine, Hollands Diep, Amsterdam.

Prijzen 2003: Zeeuwse Boekenprijs voor het boek Anna 2006: Littéraire Witte Prijs voor Sonny Boy 2011: Brusseprijs voor het boek Bernhard 2012: Gouden Ganzenveer 2016: Amsterdamprijs voor de Kunst

Bestseller 60

| align="left" |Anna|| 2002|| 12-05-2004|| 34|| 3|| |- | align="left" |Sonny Boy||2004|| 01-12-2004|| 2|| 137|| |- | align="left" |Sonny Boy|| 2005|| 09-11-2005|| 42|| 7||Gebonden editie |- | align="left" |Bernhard. Een verborgen geschiedenis.||2010|| 17-03-2010|| 2|| 13|| |- | align="left" |Gerard Heineken||2014|| 12-02-2014|| 5|| 10|| |- | align="left" |De Amerikaanse prinses|| 2015|| 25-11-2015|| 1(7wk)|| 73|| |- | align="left" |De Dageraad||2017|| 12-04-2017|| 50|| 1|| |- | align="left" |Fortuna's kinderen||2021|| 06-10-2021|| 1(1wk)|| 34|| |- | align="left" |Jagtlust||2023|| 22-03-2023|| 51|| 1|| |- | align="left" |Het sneeuwklokjesbos||2024|| 20-03-2024|| 28|| 3|| |- | align="left" |De zwevende wereld||2025|| 03-09-2025|| 2|| 33||

Externe link Officiële website

Categorie:Nederlands journalist Categorie:Nederlands schrijver Categorie:20e-eeuws schrijver Categorie:21e-eeuws schrijver Categorie:Nederlands biograaf