thumb|Wijngebieden in het Loiredal Het Loiredal is het grootste wijngebied in Frankrijk dat 600 kilometer bestrijkt langs de rivier de Loire. Het gebied wordt in het oosten begrensd door Pouilly-sur-Loire en 250 kilometer westelijker door Nantes.
Klimaat en bodem Gezien zijn lengte, komen er in het Loiredal verschillende klimatologische omstandigheden en bodems voor: +KlimaatBodemBoven Loire (le centre)ContinentaalKalk, mergel, silex en zandTouraineSemi ContinentaalMergel, zand en silex, tuffeauTuffeau en tufa (tufsteen) zijn beide poreuze, lichte bouwstenen, maar verschillen fundamenteel in oorsprong: tuffeau is een mariene kalksteen uit het Krijt (Loirestreek) rijk aan foraminiferen en zand. Tufa is daarentegen een zoetwaterkalksteen gevormd door neerslag van calciumcarbonaat (travertijn).SaumurSemi Continentaal met invloed van de oceaanLeisteen, zandsteen, kalk en tuffeauPays NantaisOceanischLeisteen en graniet (Armoricaans massief) Omwille van de klimatologische omstandigheden, en de noordelijke ligging zijn de oogstjaren erg belangrijk. Pays Nantais heeft bv een warmer klimaat met veel neerslag, de wijnen bevatten een lager alcoholgehalte en frissere zuren. In 'le centre' zijn de verschillen tussen de seizoenen groter: korte warme zomers en lange koude winters.
Indeling wijngebied Het Loiredal kan in vier grote delen ingedeeld worden (van Oost naar West), met telkens nog een aantal kleinere sub-gebieden: Boven-Loire (le centre) Touraine Anjou-Saumur Pays Nantais (Région Ouest)
Het Loiregebied huisvest 63 AOC en 6 IGP. Het loopt van het westen, met graniet en gneisgronden van Muscadet in Pays Nantais bij de Atlantische kust tot de oostelijke mergelgebieden van Sancerre in de Boven-Loire. Pays Nantais is het grootste wittewijngebied van Frankrijk, de melon de bourgogne is er thuis. Anjou en Saumur is de streek van de chenin blanc voor wit en cabernet franc voor rood. In de Boven-Loire wordt voornamelijk sauvignon blanc en pinot noir geproduceerd. In het Loiregebied worden veel "natuurlijke" wijnen geproduceerd, waarbij geen gebruik wordt gemaakt van pesticiden en kunstmeststoffen. Er wordt met de hand geoogst en de voorkeur gegeven aan de natuurlijke gisten in plaats van de fabrieksgisten.
Witte wijnen uit het Loiredal wordt niet de hoge kwaliteit van de grote witte Bourgogne-wijnen toegedicht.
De Mousserende wijnen, Crément de Loire, worden voornamelijk gemaakt in de regio Saumur-Touraine. De voornaamste druif is de chenin blanc, meestal aangevuld met een percentage chardonnay. Ze wordt gemaakt volgens de méthode traditionelle en moet minstens 12 maand 'sur latte' liggen. Er bestaat ook een rosé versie, gemaakt op basis van cabernet franc, cabernet sauvignon grolleau en pinot noir.
Belangrijkste druivenrassen Blauwe Cabernet franc Côt (malbec) Gamay Pinot d'aunis Pinot noir Cabernet Sauvignon (meestal complementair gebruikt bij de andere blauwe rassen)
Witte Chenin blanc Melon de Bourgogne Menu pineau Romorantin Sauvignon blanc
Zie ook Lijst van wijnstreken in Frankrijk
Categorie:Wijnstreek in Frankrijk Categorie:Economie in Centre-Val de Loire Categorie:Economie in Pays de la Loire Categorie:Geografie van Centre-Val de Loire Categorie:Geografie van Pays de la Loire Categorie:Stroomgebied van de Loire