thumb|BMW 2500 E3 In 1968 introduceerde BMW de 2500 en 2800 (E3).
Model Nadat BMW enkele jaren geen auto in het topsegment had geproduceerd sinds het merk gestopt was met de productie van de grote en luxe achtcilinder limousines als de 502 en de 503, kwam men terug met een luxe sedan met zescilinder motor. Aanvankelijk was de luxe 2,8 liter met 170 pk het topmodel: Met dit model werd hoog ingezet om met Mercedes-Benz te kunnen concurreren en was daarom voorzien van niveauregeling. De onbetrouwbaarheid van dit systeem noopte BMW echter de 2800 snel te vereenvoudigen. Wel meteen succesvol was de eenvoudigere 2500, uitgerust met de 2,5 liter zescilinder van 150 pk, waarmee de auto een topsnelheid haalde van 190 km/h. Van dit model zouden er 95.000 verkocht worden. De E3 werd in 1977 opgevolgd door de eerste BMW 7-serie, de E23.
Motoren De komst van de nieuwe zescilindermotor was een mijlpaal in de geschiedenis van BMW en werd, in verschillende stadia van evolutie, tussen 1968 en 1994 in vele modellen toegepast waarvan het laatste de BMW 7-serie E32 was. Zelfs de M5 motoren (S38) met 24 kleppen zijn in de basis afgeleid van dit motorblok. Met de komst van de kleinere M20 zescilinder in 1976 werd de M30 in de volksmond voortaan “grote zescilinder” genoemd. In 1971 en later werd de E3 ook geleverd met 3 en 3,3 litermotoren, naar keuze met injectie (tot 1975 D-Jetronic, later L-Jetronic) of twee registercarburators.
Model Cilinderinhoud Vermogen Koppel Compressieverhouding Top-snelheid Acceleratie 0 tot 100 km/h kilometer met staande start 2500 2494 cm3 110 kW (150 PK) bij 6000 min−1 211 Nm bij 3700 min−1 9,0:1 190 km/h (184 km/h) 10,4 seconden 31,7 seconden 28002.8 L 2788 cm3 125 kW (170 PK) bij 6000 min−1 235 Nm bij 3700 min−1 9,0:1 200 km/h (193 km/h)195 km/h (188 km/h) 9,4 seconden9,7 seconden 30,6 seconden31 seconden 3.0 S3.0 L 2985 cm3 132 kW (180 PK) bij 6000 min−1 255 Nm bij 3700 min−1 9,0:1 205 km/h (198 km/h)200 km/h (193 km/h) 8,4 seconden9,1 seconden 29,9 seconden30,2 seconden 3.0 Si 2985 cm3 D-Jetronic (71-75): 147 kW (200 PK) bij 5500 min−1 L-Jetronic (75-77): 143 kW (195 PK) bij 5500 min−1 272 Nm bij 4300 min−1267 Nm bij 4300 min−1 9,5:1 211 km/h (D-Jetr.)208 km/h (L-Jetr.) 7,8 seconden8,2 seconden 28,9 seconden29,2 seconden 3.3 L 3299 cm3 140 kW (190 PK) bij 5500 min−1 294 Nm bij 3700 min−1 9,0:1 207 km/h (201 km/h) 8,7 (10,5) seconden 29,7 seconden 3.3 Li 3210 cm3 147 kW (200 PK) bij 5500 min−1 285 Nm bij 4250 min−1 9,0:1 208 km/h (meer dan 200 km/h) 8,5 (10,5) seconden 29,4 seconden
* Alle Motoren waren zescilinder-lijnmotoren van het type BMW M30 * De topsnelheid en de acceleratietijden van de wagens met automatische versnellingsbak staan tussen haakjes. * De types 3.3 L en 3.3 Li waren standaard voorzien van een automatische versnellingsbak, een manuele 4-bak was enkel als optie verkrijgbaar.
Uitvoeringen E3 2500 2800/ 2.8L 3.0S/ 3.0L 3.0Si (L/D) 3.3Li Afmetingen LxBxH (cm) 470×175×145/480×175×145 (lange versie) Gewicht (kg) 1360 1360/1440 1420/1440 1440 1515 Wielbasis (cm) 269/279 (lange versie) Motorbouw 6-cilinder in lijn Slagvolume (cc) 2494 2788 2985 2985 3210 Vermogen (pk) 150 170 180 200/195 200 Topsnelheid (km/u) 190 200/195 205/200 211/208 208
Externe link www.seniorsix.org
Wegauto's tijdlijn, 1952 tot nu
E03