Pierre Corneille (Rouen, 6 juni 1606 – Parijs, 1 oktober 1684) was een Franse toneelschrijver. Al op jonge leeftijd raakte hij aan het jezuïetencollege onder de indruk van de Romeinse schrijvers uit de Oudheid. Hun filosofie volgend, legt hij de nadruk op de wil als bepalende factor voor het leven. Hij heeft onder meer klassieke tragedies geschreven waarin de held al zijn hartstochten overwint.
Levensloop In 1629 schreef hij zijn eerste toneelstuk, Mélite, een blijspel dat door het publiek goed werd ontvangen. Er zouden in totaal nog ruim 30 toneelstukken volgen.
De echte doorbraak van Corneille kwam in 1637, met de eerste opvoeringen van de in 1636 geschreven tragikomedie Le Cid. In dit stuk toont hij de moeilijke keuze tussen de liefde en de eer, waarbij de eer een doorslaggevende rol speelt. Rodrique en Chimène houden van elkaar. Maar wanneer de vader van Chimène de vader van Rodrigue beledigt, ontstaat er ruzie, waarbij de vader van Rodrigue vraagt de vader van Chimène te vermoorden. Aanvankelijk werd Corneille bekritiseerd, onder meer omdat hij het onderwerp niet in de Klassieke Oudheid had gezocht. Hem werd tevens verweten dat hij zich niet aan de klassieke regels voor toneel had gehouden, de zogenaamde wetten van Aristoteles.
Na "Le Cid" schreef hij klassieke tragedies waarin hij zich zo veel mogelijk aan de regels hield die gesteld werden door de classicistische esthetiek.
In 1647 werd hij lid van de in 1635 door Richelieu opgerichte Académie française.
Ter gelegenheid van Corneilles vierhonderdste geboortejaar verscheen in 2006 bij de Franse uitgeverij Fayard een heruitgave van de biografie die Robert Brasillach in 1938 aan hem wijdde.
Stukken Mélite, 1629, l’Innocence persécutée, 1631 La Veuve, 1632 La Galerie du Palais, 1633 La Suivante, 1634 La Place royale, 1634 Médée, 1635 L’Illusion comique, 1636. Vertaald als: De waarschynelyke tovery, blyspelDe waarschynelyke tovery op Google Books (1691) Le Cid, 1636. Vertaald als: De verduytste Cid. Bly-eyndend treur-spel. Midtsgaders het gantsche leven en bedrijf van den selven Cid. Op t'nieuws daer by ghevoeghtDe verduytste Cid op Google Books (1641) Horace, 1640. Vertaald als: Horace en Curace, treurspelHorace en Curace. Den tweeden druk 1680 op Google Books (voor 1680). I.D.W. zijn de initialen van de vertaler Johan De Witt (1618-1676) Cinna, 1641. Vertaald als: Cinna. TreurspelCinna op Google Books (1683) Polyeucte, 1642. Vertaald als: Polieukte, Armenisch martelaar, treurspelPolieukte, Armenisch martelaar op Google Books (1696) La Mort de Pompée, 1641. Vertaald als: De dood van Pompeus, treurspelDe dood van Pompeus op Google Books (1684) Le Menteur, 1644. Vertaald als: De looghenaar. BlyspelDe looghenaar op Google Books (1658) Rodogune, 1644. Vertaald als: Rodogune, prinsesse der ParthenRodogune, prinsesse der Parthen op Google Books (1687) Théodore, 1646. Vertaald als: Theodore maegt en martelares. TreurspelTheodore maegt en martelares op Google Books (1715) Héraclius, 1647. Vertaald als: Heraklius, treurspelHeraklius op Google Books (1695) Andromède, 1650. Vertaald als: Andromeda, treurspelAndromeda op Google Books (1715) Don Sanche d’Aragon, 1650 Nicomède, 1651. Vertaald als: Nicomedes, treurspelNicomedes op Google Books (1731) Pertharite, 1652. Vertaald als: Pertharitus, koning der Lombarden; treurspelPertharitus, koning der Lombarden op Google Books (Den tweeden druk 1756) Œdipe, 1659. Vertaald als: Edipus, treurspelEdipus op Google Books (1735) La Toison d'or, 1660 Sertorius, 1662. Vertaald als: Sertorius, trevrspelSertorius op Google Books (1722) Sophonisbe, 1663 Othon, 1664. Vertaald als: Otho, met de dood van Galba, keizer van Romen. TreurspelOtho, met de dood van Galba, keizer van Romen op Google Books (1695) Agésilas, 1666 Attila, 1667. vertaald als: Attila, koning der Hunnen. TreurspelAttila, koning der Hunnen. 1743 op Google Books (1685) Tite et Bérénice, 1670. Vertaald als: Titus Vespasianus; treurspelTitus Vespasianus op Google Books (1722) Psyché, 1671 Pulchérie, 1672 Suréna, 1674
Categorie:Frans schrijver Categorie:Frans toneelschrijver Categorie:17e-eeuws schrijver Categorie:Lid van de Académie française