Blagoëvgrad (Bulgaars: област Благоевград, oblast Blagoevgrad of Благоевградска област, Blagoevgradska oblast) is een oblast in het zuidwesten van Bulgarije. De hoofdstad is de gelijknamige stad en de oblast heeft 305.123 inwoners (2018).
Geografie De oblast is qua oppervlakte een van de grootste oblasten van Bulgarije. In het westen grenst Blagoëvgrad aan Noord-Macedonië en in het zuiden aan de Griekse departementen Serres en Drama. Verder grenst het aan de Bulgaarse oblasten Kjoestendil in het noorden, Sofia in het noordoosten, Pazardzjik in het oosten en Smoljan in het zuidoosten.
De oblast Blagoëvgrad wordt vooral gekenmerkt door de rivier de Strymon (Bulgaars: Struma/Струма) die van noord naar zuid door het gehele westen van de oblast loopt. In het noorden aan de Strymon ligt de hoofdstad Blagoëvgrad en door de vallei loopt de internationale spoor- en wegverbinding (E79) van Sofia naar Thessaloniki.
In het hart van de oblast ligt het Piringebergte, waarvan de hoogste top 2914 meter bedraagt. In het uiterste noordoosten ontspringt de rivier de Mesta in het Rilagebergte. De Mesta loopt verder aan de andere kant van de Pirin en stroomt net zoals de Strymon van noord naar zuid Grieks Macedonië binnen. Aan de andere kant van de Mesta, in het zuidoosten, ligt het Rodopegebergte.
Geschiedenis Het gebied behoort sinds 1913 tot Bulgarije: tijdens de Eerste Balkanoorlog van 1912/13 werd het met de rest van de regio Macedonië op het Ottomaanse Rijk veroverd, maar tijdens de Tweede Balkanoorlog moest Bulgarije het grootste deel van het veroverde gebied prijsgeven, namelijk "Vardar-Macedonië" aan Servië (dit gebied is nu Noord-Macedonië), en "Egeïsch Macedonië" aan Griekenland. Dit werd bepaald in het Verdrag van Boekarest van 10 augustus 1913. Het gebied dat Bulgaars werd, raakte als Pirin-Macedonië bekend.
Economie De oblast heeft tabaksteelt en wijnbouw (bekendste centrum: Melnik).
Bevolking Op 31 december 2018 telt de oblast Blagoëvgrad 305.123 inwoners, waarvan 183.143 in steden en 121.980 op het platteland. De oblast Blagoëvgrad is de zesde oblast van Bulgarije qua bevolkingsaantal.
De bevolkingsontwikkeling van oblast Blagoëvgrad Jaar 1946 1956 1965 1975 1985 1992 2001 2011 2018 gemeente Blagoëvgrad 34 060 39 248 45 569 58 812 72 681 78 810 78 133 77 441 75 329 gemeente Petritsj 41 394 48 073 53 055 55 190 57 483 57 829 57 689 54 006 49 530 gemeente Sandanski 34 702 39 989 42 260 42 090 45 143 45 097 43 109 40 470 37 400 gemeente Gotse Deltsjev 21 740 24 268 26 491 28 915 32 110 33 074 32 571 31 236 29 859 gemeente Razlog 16 306 17 628 20 317 24 211 24 211 23 501 22 081 20 598 19 294 gemeente Garmen 13 007 13 383 13 678 13 269 14 636 15 014 14 934 14 981 14 793 gemeente Satovtsja 10 747 11 761 13 527 15 234 16 851 18 350 17 889 15 444 14 263 gemeente Simitli 17 323 19 313 18 080 16 667 16 722 16 840 16 049 14 283 13 249 gemeente Bansko 12 197 13 107 14 178 16 212 15 442 14 600 13 980 13 125 12 827 gemeente Jakoroeda 5 291 9 034 10 212 11 283 11 113 11 354 11 108 10 731 9 889 gemeente Belitsa 9 744 7 834 9 105 9 698 9 757 10 117 9 620 9 927 9 316 gemeente Chadzjidimovo 14 906 14 133 13 252 12 041 12 219 12 147 10 926 10 091 9 178 gemeente Kresna 6 771 7 675 8 366 7 623 7 108 6 947 6 255 5 441 5 143 gemeente Stroemjani 12 797 13 773 13 067 10 609 8 719 7 957 6 829 5 778 5 053 oblast Blagoëvgrad 250 985 279 219 301 157 321 854 344 195 351 637 341 173 323 552 305 123
Net als in de rest van Bulgarije daalt ook de bevolking van oblast Blagoëvgrad. In 2016 werden er 2853 kinderen geboren, waarvan 1826 in steden en 1027 op het platteland. Het geboortecijfer bedraagt 9,1‰ (9,8‰ in steden en 8,1‰ op het platteland). Een vrouw krijgt gemiddeld 1,46 kinderen. Er stierven in dat zelfde jaar 3937 mensen, waarvan 2135 in steden en 1802 op het platteland. Het sterftecijfer is 12,6‰ (11,5‰ in steden en 14,3‰ op het platteland). De natuurlijke bevolkingsgroei is negatief en bedraagt −3,5‰ (−2,4‰ in steden en −6,2‰ op het platteland).
Urbanisatie De oblast Blagoëvgrad bestaat uit 274 nederzettingen: 13 steden en 261 dorpen. Steden in oblast Blagoëvgrad Stad Inwonersaantal (volkstelling 2011) Inwonersaantal (schatting 2016) Blagoëvgrad 70.881 69.567 Petritsj 28.902 27.587 Sandanski 26.255 25.054 Gotse Deltsjev 19.219 18.552 Razlog 11.960 11.590 Bansko 9.019 8.881 Simitli 6.674 6.486 Jakoroeda 5.792 5.385 Kresna 3.470 3.425 Belitsa 3.362 3.107 Dobrinisjte 2.836 2.688 Chadzjidimovo 2.730 2.539 Melnik 217 199 Op 31 december 2018 bedraagt de urbanisatiegraad zo’n 60%. Nationaal Statistisch Instituut - geraadpleegd 10 juli 2019
Etniciteit In de volkstelling van 2011 verklaarden de meeste inwoners etnisch Bulgaars te zijn, namelijk zo'n 88,5%. De grootste minderheid vormen de Bulgaarse Turken met 6,0%, gevolgd door de Roma met 3,4% van de totale bevolking. In de volkstelling van 2011 gaven veel Pomaken (Slavische moslims) in oblast Blagoëvgrad aan etnisch Turks te zijn vanwege de islamitische identiteit.
Religie Het merendeel van de inwoners gaf aan te behoren tot de Bulgaars-Orthodoxe Kerk, namelijk zo’n 78%. De gemeenten Kresna en Stroemjani hebben relatief gezien het hoogste aandeel christenen: 97% en 95% respectievelijk.
Verder gaf zo'n 16% aan moslim te zijn. In de oblast Blagoëvgrad (tevens ook in oblast Smoljan en in het zuiden van oblast Pazardzjik) vormen etnische Bulgaren de meerderheid van de moslims (zie: Pomaken), in tegenstelling tot de rest van Bulgarije waar de meerderheid van de moslims tot de Turkse minderheid behoren. De gemeenten met een moslimmeerderheid zijn: Satovtsja (86%), Jakoroeda (77%), Belitsa (75%) en Garmen (73%). De gemeenten Chadzjidimovo (35%) en Gotse Deltsjev (32%) hebben een significante moslimminderheid.
Religieuze groep Bulgaars-Orthodoxe Kerk Islamitisch Niet-religieus Overig/geen antwoord oblast Blagoëvgrad 77,8 procent 16,1 procent 1,8 procent 4,4 procent gemeente Blagoëvgrad 90,1 procent 0,6 procent 3,5 procent 5,8 procent gemeente Petritsj 93,9 procent 0,7 procent 2,4 procent 3,0 procent gemeente Sandanski 93,2 procent 0,5 procent 1,4 procent 4,9 procent gemeente Gotse Deltsjev 65,2 procent 31,5 procent 0,5 procent 2,8 procent gemeente Razlog 90,3 procent 0,9 procent 2,8 procent 6,0 procent gemeente Garmen 22,9 procent 73,3 procent 0,9 procent 2,9 procent gemeente Satovtsja 9,0 procent 85,9 procent 0,7 procent 4,4 procent gemeente Simitli 89,3 procent 7,3 procent 0,8 procent 2,6 procent gemeente Bansko 90,0 procent 4,5 procent 1,0 procent 4,5 procent gemeente Jakoroeda 18,1 procent 76,9 procent 0,4 procent 4,6 procent gemeente Belitsa 22,0 procent 74,7 procent 0,6 procent 2,7 procent gemeente Chadzjidimovo 63,0 procent 34,6 procent 0,1 procent 2,3 procent gemeente Kresna 97,0 procent 0,1 procent 0,7 procent 2,2 procent gemeente Stroemjani 95,0 procent 0,1 procent 1,8 procent 3,1 procent Leeftijdsstructuur De oblast Blagoëvgrad heeft een iets jongere bevolking vergeleken met de rest van Bulgarije. Op 31 december 2018 is ongeveer 19,3% van de inwoners 65 jaar of ouder: dat is zo’n 2 procentpunten onder het Bulgaarse gemiddelde. Desalniettemin ontgroent en vergrijst de bevolking van oblast Blagoëvgrad in een rap tempo. Figure 2. Share of population aged 65 and over by district as of 31.12.2018 geraadpleegd 10 juli 2019
Leeftijdsopbouw van de oblast Blagoëvgrad Leeftijdscategorie Totaal 0 – 9 10 - 19 20 - 29 30 - 39 40 - 49 50 - 59 60 - 69 70 - 79 80+ Absolute aantal in 2016 310.321 30.182 28.249 37.072 43.843 45.956 46.207 40.062 26.035 12.535 Absolute aantal in 2002 336.988 31.325 49.863 49.769 49.777 50.582 41.968 34.428 22.525 6.751 Aandeel van de twee grootste religieuze groeperingen per leeftijdscategorie (2011) Bulgaars-orthodox (%) 77,8 65,1 71,7 74,2 77,4 78,7 80,2 83,8 84,8 85,2 Islamitisch (%) 16,1 20,0 20,1 18,7 16,2 16,3 15,2 12,1 11,9 11,5 De islamitische Bulgaren in de oblast Blagoëvgrad zijn jonger dan de Bulgaren die orthodox zijn. Ongeveer de één op de vijf jeugdigen is islamitisch, terwijl zo'n één op de acht ouderen islamitisch is. Daarentegen zijn er relatief gezien minder christenen in de jongere leeftijdscategorieën en meer in de oudere leeftijdsgroepen.
Gemeenten thumb|Gemeenten in Blagoëvgrad
Categorie:Macedonië (regio)