Micha Wertheim (uitspraak: ) (Groningen, 28 juni 1972) is een Nederlandse cabaretier, regisseur, theatermaker, publicist en radiomaker. Hij staat bekend om zijn inventieve vormexperimenten en het metacommentaar dat hij in zijn theatershows levert op het genre cabaret. Cabaret-historicus Jacques Klöters noemt zijn werk 'meta-cabaret'.
Biografie Wertheim groeide op in een joods gezin en is een kleinzoon van Jobs Wertheim (1898-1977). Na zijn eindexamen ging Wertheim aan de slag als leraar goochelen op een Amerikaans zomerkamp. Daarna werkte hij een jaar in een kibboets in Israël en studeerde hij een jaar in Jeruzalem. Terug in Nederland studeerde Wertheim Cultuur- en Wetenschapsstudies aan de Universiteit Maastricht. Tijdens zijn studie begon hij met schrijven voor de faculteit en later voor de universiteitskrant Observant. In 1995 kreeg hij als columnist een vaste plek op de achterpagina van de Observant en van 1997 tot 1999 schreef hij op diezelfde achterpagina een wekelijks feuilleton. In 1998 nam hij het initiatief tot het opzetten van Mosaïek, een door studenten gemaakt cultuurwetenschappelijk tijdschrift.
In 1998 rondde hij de studie af met een doctoraalscriptie over het leven en werk van Franz Kafka onder de titel Wunsch, Indianer zu werden: een onderzoek naar de betekenis van het reismotief in het werk en leven van Franz Kafka.
Na zijn afstuderen verhuisde Wertheim naar Amsterdam. Daar werd hij in 1998 in café Toomler na twee audities aangenomen bij het stand-upgezelschap Comedytrain. In datzelfde jaar begon Wertheim met het maken van radiodocumentaires en het schrijven van bijdragen voor De Avonden (VPRO-radioprogramma). Begin 2004 won Wertheim de jury- en publieksprijs tijdens het Leids Cabaret Festival. Sindsdien treedt hij voornamelijk binnen en soms buiten Nederland op als cabaretier.
Micha Wertheim voor beginners Begin 2004 presenteerde hij op het Leids Cabaret Festival een eerste aanzet tot een solocabaretprogramma. Hij won zowel de jury- als de publieksprijs door er bij het publiek en de jury op te wijzen dat het eigenlijk een formaliteit was dat hij aan het festival mee moest doen om het te winnen. Hij werkte de scènes uit tot zijn eerste theaterprogramma Micha Wertheim voor beginners, dat draaide om de overwaardering van slachtofferschap en roem. Door een personage te spelen dat verdronk in zelfoverschatting legde hij de basis van het grote thema, waar hij in later werk steeds op terug zou komen: de problematische relatie tussen cabaretier en publiek.
Micha Wertheim voor beginners werd voor televisie opgenomen door Lernert Engelberts en in 2006 uitgezonden. De theaterregie werd verzorgd door Pieter Bouwman.
Micha Wertheim voor gevorderden Tussen 2006 en 2008 toerde Wertheim met zijn programma Micha Wertheim voor gevorderden. Het programma speelt zich af in een droom. In het eerste deel van de droom beleeft Wertheim zijn grootste angst: hij staat op het podium zonder zijn broek aan te hebben getrokken. Kort daarop bekent Wertheim dat hij, in tegenstelling tot de verwachting van zijn publiek, geen genie is. In het tweede deel van de droom ontsteekt Wertheim in een tirade tegen gehandicapten die volgens hem de westerse samenleving ontwrichten. Het laatste deel van de voorstelling speelt zich af na het applaus, als Wertheim het wakker worden heeft uitgesteld door op snooze te drukken.
Micha Wertheim voor gevorderden werd voor televisie opgenomen door Doesjka van Hoogdalem en in 2008 door de VARA uitgezonden. De theaterregie werd verzorgd door Dick van den Toorn en Pieter Bouwman.
Micha Wertheim voor gevorderden verscheen samen met Micha Wertheim voor beginners op de dubbel-dvd Micha Wertheim voor thuis.
Incident in Roermond Op 11 maart 2008 haalde de voorstelling Micha Wertheim voor gevorderden een week lang de voorpagina's en het nationale nieuws, nadat een deel van het publiek zich tegen Wertheim keerde en hij zijn voorstelling, in TheaterHotel De Oranjerie in Roermond, voortijdig had beëindigd. Tijdens zijn voorstelling had hij een gehandicapte man aangesproken, omdat hij vermoedde dat deze de voorstelling filmde. Het bleek echter te gaan om het display van diens spraakcomputer, dat door Wertheim per ongeluk werd aangezien voor een mobiele telefoon of camera. Na dit misverstand bood Wertheim zijn excuses aan en vervolgde hij zijn show, met daarin ook de vaste grappen over gehandicapten. Hierop verliet de gehandicapte bezoeker de zaal. Vervolgens richtte een deel van het publiek zich tegen Wertheim, wat het hem onmogelijk maakte om zijn voorstelling te vervolgen.
Theaterhotel De Oranjerie liet in een reactie direct na de voorstelling weten dat Wertheim er nooit meer welkom was. Toen bleek dat de directie niet aanwezig was geweest bij het bewuste optreden en nooit contact had opgenomen met Wertheim om diens kant van het verhaal te horen, besloot een aantal vooraanstaande cabaretiers, waaronder Eric van Sauers, Najib Amhali, Marc-Marie Huijbregts, Peter Heerschop, Ronald Goedemondt en Wim Helsen, onder aanvoering van Theo Maassen, om, als steun voor Wertheim, niet meer in De Oranjerie te spelen.
Wertheim zelf plaatste een verklaring op zijn website en gebruikte zijn programma Micha Wertheim voor de grap om zijn versie van het verhaal te vertellen.
Micha Wertheim voor specialisten In 2002 werd bij Wertheim een tumor in zijn schildklier ontdekt. Wat volgde waren twee operaties en bestraling. Over de ervaring met kanker, ziekenhuizen en specialisten maakte hij een stand-upset die in mei 2008 door de VARA werd uitgezonden. Wertheim concludeert in de voorstelling dat ernstig ziek zijn, in tegenstelling tot wat hij had verwacht, ook heel veel mooie en dierbare momenten van geluk opleverde. Micha Wertheim voor specialisten verscheen op de dvd Comedytrain presenteert II.
Micha Wertheim voor de grap In december 2008 ging Micha Wertheim voor de grap in première. Het programma ging over de vraag wanneer ironie ophoudt ironisch te zijn. Als beginpunt nam Wertheim de nieuwsverslaving die hij bij zichzelf en mensen om hem heen constateerde; een verslaving aan nieuws die ervoor zorgt dat de vraag naar nieuws groter is dan het aanbod. Het gevolg, zo stelt Wertheim, is een door 'nieuwspap' gecreëerde 'debatbubbel' die ieder moment kan ontploffen en zorgen voor een debatcrisis, waarin nieuws en werkelijkheid geen waarde meer hebben. Als illustratie gebruikte Wertheim de media-rel rondom zijn voortijdig afgebroken optreden in Roermond, die precies samenviel met de media-ophef rondom het verschijnen van de film Fitna van Geert Wilders.
Micha Wertheim voor de grap werd voor televisie opgenomen door Norbert Ter Hall en in november 2010 door de VARA uitgezonden. De theaterregie werd verzorgd door Dick van den Toorn.
Micha Wertheim voor de zoveelste keer In december 2010 ging het programma Micha Wertheim voor de zoveelste keer in première. In deze voorstelling stelde Wertheim zichzelf de vraag hoeveel zeggingskracht theater nog heeft, als het publiek weet dat iedere avond dezelfde verhalen en grappen worden verteld. Wertheim illustreerde die spanning door zich tijdens de voorstelling zogenaamd te vergissen en 'per ongeluk' een deel van de tekst precies hetzelfde te spelen. De theaterregie werd verzorgd door Dick van den Toorn.
Micha Wertheim voor je het weet In oktober 2012 ging het programma Micha Wertheim voor je het weet in première, een voorstelling die door Wertheim geschreven werd terwijl deze zich afspeelde. Centraal stond de vraag in hoeverre we controle hebben over ons eigen maakproces, of dit nu gaat over het opvoeden van kinderen of het samenstellen van een voorstelling. Wertheim suggereerde dat alleen onverwachte vergissingen werkelijk tot vernieuwing kunnen leiden. Dit programma ging in theaterseizoen 2013/2014 in reprise.
Micha Wertheim voor zichzelf In 2015 trad Wertheim op met het programma Micha Wertheim voor zichzelf. Tijdens de voorstelling vraagt Wertheim zich af of er zoiets als autonome kunst bestaat. Kan een kunstenaar iets maken zonder publiek? En wie geeft betekenis aan een voorstelling of grap? Het publiek, de kunstenaar of het samenkomen van die twee? De voorstelling kreeg vrijwel in iedere krant 5 sterren toebedeeld. Er waren twee uitverkochte voorstellingen in het Koninklijk Theater Carré.
Micha Wertheim voor zichzelf was het eerste cabaretprogramma ooit dat werd opgenomen in de selectie van het Nederlands Theater Festival.
Micha Wertheim ergens anders In 2016 maakte Micha Wertheim het programma Micha Wertheim ergens anders. De voorstelling, die alleen in kleine zalen te zien was, kwam voort uit een grap uit Micha Wertheim voor zichzelf. Daarin concludeerde hij dat hoe groter de zaal, hoe minder hij als comedian hoefde te doen om het publiek te vermaken. Daar zou uit volgen dat het publiek zonder hem pas echt een leuke avond had. Tot ontsteltenis van zijn publiek was hij daarom bij Micha Wertheim ergens anders zelf niet aanwezig en hij liet een robotje een groot deel van de voorstelling het woord doen. Via een printer en een koptelefoon kregen mensen uit het publiek opdrachten die ze op het podium uit moesten voeren. Zo maakte het publiek de voorstelling zelf.
Het thema van de voorstelling was de vraag waarom het makkelijker is om te huilen en te voelen bij drama, dan bij het echte leven. Als uitgangspunt nam Wertheim een oogoperatie die hij dat jaar had moeten ondergaan, omdat zijn oog na een ongeluk niet meer stopte met tranen.
Wertheim werkte voor deze voorstelling voor het eerst samen met Gijsbert van der Wal, sindsdien zijn vaste regisseur, redacteur en co-conspirator.
Micha Wertheim ergens anders werd door het IDFA doclab geselecteerd en gefilmd met vier bewakingscamera's. De voorstelling werd door IDFA vertaald naar het Engels.
Micha Wertheim iemand anders In 2017 maakte Wertheim Iemand anders, als tweede deel van een tweeluik met Ergens Anders. De voorstelling ging over het plotseling bij hem doorgedrongen besef dat de westerse liberale democratie, waarin hij is opgegroeid, zwaar onder druk was komen te staan. Dit werd verbeeld door een depressie bij de robot uit zijn vorige voorstelling. Wertheim besloot de robot op te vrolijken door mensen uit het publiek te laten vertellen wat ze van plan waren de volgende ochtend te doen. Door de nadruk op de nabije toekomst, in plaats van de verre toekomst, te leggen, hoopte hij de robot en zichzelf weer energie te geven om verder te gaan.
Ook reflecteerde hij hierin op de rol van het publiek, en de weerstand die Ergens Anders opriep bij een deel van het publiek, dat wegliep. De redactie en regie werden gedaan door Gijsbert van der Wal.
Micha Wertheim voor alle duidelijkheid In maart 2019 ging het programma Micha Wertheim voor alle duidelijkheid in première, een voorstelling over hoe stand te houden in een wereld die bedreigender lijkt dan ooit tevoren en het belang van kunst in donkere tijden. Hoe duidelijker de wereld lijkt te zijn, hoe groter het belang om te zoeken naar wat we nog niet weten en waar we ons nog over kunnen verwonderen. Wertheim roept al spelend de vraag op wat voor zin het maken, spelen en kijken naar een voorstelling eigenlijk heeft.
De opnames voor de televisieregistratie van de voorstelling vielen samen met de eerste dag van de corona lockdown. Een eerder, met twee camera's gemaakte opname, kwam uiteindelijk op TV.
De theaterregie werd verzorgd door Gijsbert van der Wal.
Micha Wertheim niemand anders