De Rally van Groot-Brittannië, formeel bekend onder de naam Wales Rally of Great Britain, en voorheen als de RAC Rally, is een rallyevenement die in zijn huidige vorm gehouden wordt in Wales, in Groot-Brittannië, als ronde van het wereldkampioenschap rally.
Geschiedenis De inaugurele editie van de rally vond plaats in 1932, onder de naam Royal Automobile Club (RAC) Rally. Het was het eerste grote rallyevenement van de moderne tijd in Groot-Brittannië, die toentertijd gestart werd vanuit verschillende steden her en der op het eiland. Het officiële programma luidde:
"Different routes are followed from the nine starting points, each approximately 1,000 miles (1,600 km) long, but all finishing at Torquay. On every route there are four controls in addition to the starting and finishing controls, and these are open for periods varying from seven to four hours. Competitors may report at these controls at any time during the hours of opening.......At the final control they must check in as near their fixed finishing time as possible, and any considerable deviation from this time results in loss of marks."
Naast dat de route moest worden afgelegd binnen een bepaald tijdschema, moesten de deelnemers ook speciale oefeningen ondergaan die te maken hadden met langzaam rijden, acceleratie en remmen. Bij de finish vond ook een Concours d'Elegance plaats. Een officiële winnaar was er niet, maar Kolonel A.H. Loughborough wordt doorgaans erkend als degene die het minst aantal strafpunten ontving. De rally werd tot aan 1939 in deze vorm verreden. Met de uitbraak van de Tweede Wereldoorlog kende het evenement echter geen doorgang, en zou pas in 1951 weer terugkeren. Vanaf de jaren zestig begon de rally, naast meer professionaliteit, ook een internationale status te creëren, met voornamelijk een groot aantal deelnemers uit Scandinavische landen, die uiteindelijk ook tot grote successen kwamen in het evenement.
In 1970 werd de rally onderdeel van het internationaal kampioenschap voor constructeurs, hetzelfde jaar dat ook de eerste hoofdsponsor prominent in de naam verwerkt werd. Met de introductie van het wereldkampioenschap rally in 1973, kreeg de rally de status als WK-rally, die het tot op heden nog steeds behoudt. De rally werd oorspronkelijk door heel Groot-Brittannië verreden, met klassementsproeven door Engeland, Schotland en Wales. Sinds het einde van de jaren negentig is de rally echter compacter geworden, zodoende dat het evenement tegenwoordig geconcentreerd is in Wales, met Deeside dienend als huidige start- en finishplaats. Met uitzondering van de verschillende titel sponsoren, heeft de rally tot aan 1997 bekendgestaan als de RAC Rally. Daarna is er over gegaan op een titel die het gebied aanduidt; tegenwoordig Wales Rally of Great Britain of simpelweg Wales Rally GB.
Voormalig wereldkampioenen Hannu Mikkola en Petter Solberg wonnen het evenement beide vier keer, de laatstgenoemde allen achtereenvolgend. Sébastien Ogier evenaarde hun in 2016 en deed dit in dezelfde stijl als Solberg.
Officiële benaming Periode Naam 2003 – heden Wales Rally of Great Britain 2009 Rally of Great Britain 1998 – 2002 Network Q Rally of Great Britain 1993 – 1997 Network Q RAC Rally 1974 – 1992 Lombard RAC Rally 1970 – 1973 Daily Mirror RAC Rally 1932 – 1969 RAC Rally
In 2005 was de rally het toneel van een tragisch ongeluk van Peugeot-fabrieksrijder Markko Märtin. Op een van de slotproeven verliet hij de weg en kwam daarbij in aanraking met een boom, die zich aan de zijde van de navigator in de auto wrong. Märtins navigator Michael Park kwam hierbij terplekke om het leven; het eerste fatale ongeval in het WK Rally in ruim tien jaar tijd. De rally werd daarna gelijk stopgezet. Op de desbetreffende boom is sindsdien een herdenkings plakkaat geplaatst.
Wedstrijdkarakteristieken Sinds het midden van de jaren zeventig staat de rally bekend als afsluiter van het seizoen, die dan traditioneel in november plaatsvindt. Het is daarom in verschillende aspecten een laatste geworden, waaronder de laatste WK-rally voor Groep B auto's op Europees grondgebied, in 1986, en in 2010 van de 2-liter World Rally Cars. Ook heeft het door deze positionering op de kalender vaak gediend als beslissende factor in het kampioenschap; voornamelijk dat van de rijders. Het grootste voorbeeld hiervan vond plaats in 1998, toen Carlos Sainz content was voor zijn derde wereldtitel, totdat hij op de slotproef enkele honderden meters voor de finish met motorpech stil viel en op moest geven. In 2004 en 2005 werd de rally verreden op een september datum (en dus niet als seizoensafsluiter), maar is sindsdien weer teruggezet op zijn oorspronkelijke plaats.
Ook spelen de typische regenachtige weersomstandigheden vaak een grote rol in de rally. De proeven liggen er dan namelijk slecht bij, waar vooral de modderige weggetjes door de diepe bossen het evenement typeren. Daarnaast stond de rally echter ook bekend om zijn 'Spectator Stages' (proeven speciaal voor de toeschouwer), door de rijders zogenoemde 'Micky Mouse proeven' (vanwege het weinig uitdagend karakter ervan), die vaak verreden werden over iemands landgoed of openbare parken. Deze hebben in recente jaren plaats gemaakt voor 'Super Special Stages' (SSS), die net als in het gros van de andere WK-rally's doen plaatsvinden in een stadion.
De rally was tot aan 1989 nog steeds een kaartlees wedstrijd, totdat het vanaf 1990 ook overging op de moderne 'pacenotes' (directe aanwijzingen).
Lijst van winnaars 235px|thumb|De zogenaamde 'Spectatos Stages', bedoeld voor het publiek, werden vanaf de jaren zeventig een bekend beeld van de rally, zoals hier in 1987 235px|thumb|Karakteristieke weersomstandigheden tijdens de 2006 editie van het evenement 235px|thumb|Jari-Matti Latvala won de rally in 2011 en hier in 2012 235px|thumb|Winnaars Sébastien Ogier en Julien Ingrassia met de typische winnaarsbokaal in 2013 235px|thumb|Hayden Paddon actief tijdens de 2016 editie van het evenement 235px|thumb|Viervoudig winnaar Ogier in actie tijdens de rally in 2017 Editie Seizoen Rijder Navigator Auto - 2020 Rally geannuleerd omwille van de COVID-19-pandemie 75 2019 Ott Tänak Martin Järveoja Toyota Yaris WRC 74 2018 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Ford Fiesta WRC 73 2017 Elfyn Evans Daniel Barritt Ford Fiesta WRC 72 2016 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 71 2015 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 70 2014 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 69 2013 Sébastien Ogier Julien Ingrassia Volkswagen Polo R WRC 68 2012 Jari-Matti Latvala Miikka Anttila Ford Fiesta RS WRC 67 2011 Jari-Matti Latvala Miikka Anttila Ford Fiesta RS WRC 66 2010 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 65 2009 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 64 2008 Sébastien Loeb Daniel Elena Citroën C4 WRC 63 2007 Mikko Hirvonen Jarmo Lehtinen Ford Focus RS WRC 07 62 2006 Marcus Grönholm Timo Rautiainen Ford Focus RS WRC 06 61 2005 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC2005 60 2004 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC2004 59 2003 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC2003 58 2002 Petter Solberg Phil Mills Subaru Impreza WRC2002 57 2001 Marcus Grönholm Timo Rautiainen Peugeot 206 WRC 56 2000 Richard Burns Robert Reid Subaru Impreza WRC2000 55 1999 Richard Burns Robert Reid Subaru Impreza WRC99 54 1998 Richard Burns Robert Reid Mitsubishi Carisma GT Evo V 53 1997 Colin McRae Nicky Grist Subaru Impreza WRC97 52 1996 Armin Schwarz Denis Giraudet Toyota Celica GT-Four 51 1995 Colin McRae Derek Ringer Subaru Impreza 555 50 1994 Colin McRae Derek Ringer Subaru Impreza 555 49 1993 Juha Kankkunen Nicky Grist Toyota Celica Turbo 4WD 48 1992 Carlos Sainz Luís Moya Toyota Celica Turbo 4WD 47 1991 Juha Kankkunen Juha Piironen Lancia Delta Integrale 16V 46 1990 Carlos Sainz Luís Moya Toyota Celica GT-Four 45 1989 Pentti Airikkala Ronan McNamee Mitsubishi Galant VR-4 44 1988 Markku Alén Ilkka Kivimäki Lancia Delta Integrale 43 1987 Juha Kankkunen Juha Piironen Lancia Delta HF 4WD 42 1986 Timo Salonen Seppo Harjanne Peugeot 205 Turbo 16 E2 41 1985 Henri Toivonen Neil Wilson Lancia Delta S4 40 1984 Ari Vatanen Terry Harryman Peugeot 205 Turbo 16 39 1983 Stig Blomqvist Björn Cederberg Audi quattro A1 38 1982 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi quattro 37 1981 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi quattro 36 1980 Henri Toivonen Paul White Talbot Sunbeam Lotus 35 1979 Hannu Mikkola Arne Hertz Ford Escort RS1800 34 1978 Hannu Mikkola Arne Hertz Ford Escort RS1800 33 1977 Björn Waldegård Hans Thorszelius Ford Escort RS1800 32 1976 Roger Clark Stuart Pegg Ford Escort RS1800 31 1975 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1800 30 1974 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1600 29 1973 Timo Mäkinen Henry Liddon Ford Escort RS1600 28 1972 Roger Clark Tony Mason Ford Escort RS1600 27 1971 Stig Blomqvist Arne Hertz Saab 96 V4 26 1970 Harry Källström Gunnar Häggbom Lancia Fulvia 1.6 Coupé HF 25 1969 Harry Källström Gunnar Häggbom Lancia Fulvia 1.3 Coupé HF 24 1968 Simo Lampinen John Davenport Saab 96 V4 1967 Rally geannuleerd in verband met de mond-en-klauwzeerepidemie. 23 1966 Bengt Söderström Gunnar Palm Ford Lotus Cortina 22 1965 Rauno Aaltonen Tony Ambrose BMC Mini Cooper S 21 1964 Tom Trana Gunnar Thermanius Volvo PV544 20 1963 Tom Trana Sune Lundström Volvo PV544 19 1962 Erik Carlsson David Stone Saab 96 18 1961 Erik Carlsson John Brown Saab 96 17 1960 Erik Carlsson Stuart Turner Saab 96 16 1959 Gerald Burgess Sam Croft-Pearson Ford Zephyr Six 15 1958 Peter Harper Dr. Bill Deane Sunbeam Rapier 1957 Rally geannuleerd in verband met de Suezcrisis. 14 1956 Lyndon Sims Rupert Jones Tony Ambrose Aston Martin DB2 13 1955 Jimmy Ray Brian Horrocks Standard Ten 12 1954 John Wallwork Harold Brooks Triumph TR2 11 1953 Ian Appleyard Pat Appleyard Jaguar XK120 10 1952 Godfrey Imhof Barbara Frayling Allard Cadillac J2 9 1951 Ian Appleyard Pat Appleyard Jaguar XK120 1950-1940 Rally niet gehouden. 8 1939 Abiegeg Fane BMW 328 7 1938 Jack Harrop Jaguar SS100 6 1937 Jack Harrop Jaguar SS100 5 1936 C. Westcott Austin Seven 4 1935* 3 1934 F. Spilkins Singer Le Mans 2 1933 Kitty Brunell AC Ace 1 1932 Col. A. H. Loughborough Lanchester 15/18
* Resultaten onbekend.
Externe links Officiële website Officiële website World Rally Championship