Europese ridders verenigden zich ten tijde van de christelijke kruistochten in meerdere kruisridderorden. Deze orden hadden vaak een internationale rol. Zij waren samengesteld uit ridders uit verschillende landen en een aantal opereerde ook internationaal met commanderijen in geheel Europa.
Behalve in het Heilige Land en omgeving werden ook elders veldtochten tegen de ongelovigen gehouden; In Spanje en Portugal, in Pruisen en het Oostzeegebied en op de Middellandse Zee bevochten zij de islam en het heidendom.
Kruisridderorden die in het Midden-Oosten actief waren De Orde van de Tempeliers De Souvereine Militaire Orde van Sint Jan van Jeruzalem en Malta De Duitse Orde
Kruisridderorden die in Noord-Europa actief waren De Duitse Orde De Zwaardbroeders
Kruisridderorden op het Iberisch schiereiland De Orde van Sint Iago De Orde van Onze Lieve Vrouwe van Montesa De Orde van Alcantara De Orde van Calatrava
Kruisridder