Shawn Michaels, geboren als Michael Shawn Hickenbottom, (Chandler (Arizona), 22 juli 1965) is een Amerikaans voormalig professioneel worstelaar, die van 1988 tot 2010 voor de WWE uitkwam. Michaels is een 4-voudig WWE World Heavyweight ChampionShawn Michaels's 10 Best World Title Matches, Ranked The Sportster, 27 september 2020 en was de allereerste Grand Slam Champion in de geschiedenis.WWE: Power Ranking All the Grand Slam Champions Bleacher Report, 9 juni 2011
Michaels veroverde 14 kampioenschappen in de WWE en is tweevoudig winnaar van Royal Rumble, in 1995 en 1996.Ranking Every WWE Royal Rumble Winner in History Bleacher Report, 28 december 2012WWE Royal Rumble Winners Wrestleview, Geraadpleegd op 7 januari 2021 Michaels was ook de tweede worstelaar, na Hulk Hogan, die de Royal Rumble twee keer won en de eerste worstelaar die de Rumble twee keer op rij won. Zijn handelskenmerk was de Sweet Chin Music, een gevorderde lenigheid vereisende zijwaartse trap tegen de onderkin waarmee hij doorgaans zijn wedstrijden won. Verder voerde hij regelmatig een Moonsault uit bij wijze van aanval, een achterwaartse salto vanaf een bovenste spanschroef op een worstelaar in of buiten de ring. Eind jaren tachtig was Michaels onafscheidelijk met vaste partner Marty Jannetty als het tag team The Rockers.Marty Jannetty, The Life and Downfall of the Forgotten Rocker! Bleacher Report, 8 september 2010
Michaels was samen met Triple H oprichter van de worstelgroep D-Generation X, de start van het populaire Attitude Era. Officieel was Michaels toen ook groepsleider.Inside the real story of how Triple H and Shawn Michaels created D-Generation X to define WWE’ Attitude Era Talk Sport, 2 april 2020 Vanaf het voorjaar 1998 hing de carrière van Michaels aan een zijden draadje als gevolg van een zware rugblessure, maar hij keerde alsnog terug naar de ring in 2002 na een vierjarig hiaat.Never Say Never: Recapping Shawn Michaels' 2002 Return After 4-Year Absence Bleacher Report, 4 oktober 2013 Op 28 maart 2010 beëindigde hij een lange carrière, nadat hij verloor van The Undertaker bij het evenement WrestleMania XXVI.Shawn Michaels explains why he came out of WWE retirement last year for Crown Jewel The Daily Express, 27 juni 2019 Michaels wordt door kenners of insiders vaak beschreven als de technisch meest verfijnde en theatrale worstelaar van zijn tijd.Is Shawn Michaels the Greatest of All-Time? Bleacher Report, 5 april 2012WWE's Top 10 Greatest Technical Wrestlers Bleacher Report, 24 augustus 2011
Shawn Michaels, bijgenaamd "The Heartbreak Kid"Shawn Michaels to wrestle in WWE ring for first time in eight years this November CBS Sports, 20 september 2018 of kortweg "HBK"The Real Life Rivalry Between WWE Legends Shawn Michaels and Rob Van Dam Essentially Sports, 4 januari 2021 genoemd, is sinds 2010 ambassadeur voor de WWE.Shawn Michaels' net worth and his current salary Sportskeeda, 6 september 2019 Sinds 2016 is Michaels fulltime trainer en begeleider van nieuw talent in de WWE.Shawn Michaels continuing to live his dream at WWE Performance Center ESPN, 13 december 2018
In april 2011 werd Michaels opgenomen in de WWE Hall of Fame.WWE Hall of Fame Class of 2011 Inductees: Shawn Michaels WWE, Geraadpleegd op 7 januari 2021 Op 8 oktober 2018 kondigde Michaels op 53-jarige leeftijd een tweede comeback aan bij de WWE.WWE Raw Results: Shawn Michaels Announces In-Ring Return And It Won't Be An Embarrassment Forbes, 8 oktober 2018 Op 2 november 2018 keerde Michaels na 8 jaar afwezigheid terug bij het evenement Crown Jewel. Dit was slechts eenmalig. Michaels en Triple H wonnen als D-Generation X een tag team match tegen The Undertaker en Kane, beter bekend als het tag team Brothers of Destruction.
Professioneel worstelcarrière (1984-2010) Vroege carrière (1984-1988) Hoewel hij geboren werd in Chandler, Arizona, groeide Hickenbottom op in San Antonio, Texas, als zoon van een militair.Which WWE superstar represents your state? Fansided, 30 december 2016 In San Antonio bezocht Hickenbottom de highschool op de luchtmachtbasis aldaar. In augustus 2004 bracht Hickenbottom opnieuw een bezoek aan de luchtmachtbasis.Professional wrestler visits former base school, home US Air Force, 6 augustus 2004 Hij werd getraind door de Mexicaanse professioneel worstelaar Jose Lothario, die later ook werkte voor WWF/E als trainer en begeleider. Lothario overleed in 2018, op 83-jarige leeftijd.Shawn Michaels' Trainer José Lothario Dies WhatCulture, 7 november 2018 Hickenbottom debuteerde in 1984 en werkte in zijn beginjaren voor Mid-South Wrestling en later voor Texas Allstar Wrestling, waar hij en Paul Diamond het plaatselijke Tag Team Championship veroverden. Ze kregen de titelriemen uit handen van Chavo Guerrero sr.."The Heartbreak Kid" Shawn Michaels Wrestling Museum, Geraadpleegd op 7 januari 2021
Michaels worstelde ook voor Central States Championship Wrestling.Rollin' With The Greatest Tag Team Of All Time: The Rockers Bleacher Report, 21 augustus 2010 Daar versloegen hij en tag team-partner Marty Jannetty het team The Batten Twins voor het 'Central States Tag Team Championship'.10 Greatest Real-Life Wrestling Twins WhatCulture, 1 juli 2017 Hickenbottom verscheen ook regelmatig in de World Class Championship Wrestling, een voormalige promotie uit Dallas, Texas. Michaels' wedstrijden verschenen daar voor het eerst op televisie.The Band’s Still Tuning: Shawn Michaels at 53 Last Word On Sports, 23 juli 2018 Eind jaren tachtig werd deze promotie financieel overgenomen door World Championship Wrestling (WCW).
Hickenbottom heeft nooit onder een andere ringnaam geworsteld dan Shawn Michaels, zo ook in zijn beginjaren. Hickenbottom begon zijn nationale carrière in 1986 als lid van de American Wrestling Association (AWA), waar hij opnieuw een team vormde met Jannetty. Het duo werd oorspronkelijk The Midnight Rockers genoemd en wonnen het AWA World Tag Team Championship twee keer tegen "Playboy" Buddy Rose en Doug Somers.AWA Legend “Pretty Boy” Doug Somers Passes Away Last Word On Sports, 16 mei 2017 Hij verscheen met Jannetty ook even in Mid-South Wrestling.The Rock 'n' Roll Express vs. The Midnight Express - Mid-South Tag Team Title Match: Mid-South Wrestling, April 28, 1984 WWE, Geraadpleegd op 7 januari 2021
"The Rockers" tekenden in 1987 een contract bij de grote concurrent van de 'AWA', met name World Wrestling Federation (WWF) (nu WWE), maar werden twee weken later ontslagen omdat ze "te veel feestten"WWE legend Marty Jannetty’s frightening Facebook rant: Drinking and f–king The New York Post, 7 juni 2019, een misverstand volgens Michaels' autobiografie en bevestigd door Jannetty die later individueel op gespannen voet zou leven met McMahon.Marty Jannetty Recalls The Rockers Breakup, Issues With Vince McMahon Wrestling Inc., 25 augustus 2020 Een jaar later keerden hij en Jannetty alweer terug. Vince McMahon beschikte vanaf dan over de auteursrechten op het team van Michaels en Jannetty. Om hun naam te verifiëren, en zo te vermijden dat ze de opbrengsten van merchandise moesten delen met de werknemers of promotors, kregen Michaels en Jannetty de thans gedenkwaardige naam "The Rockers".
World Wrestling Federation/Entertainment (WWF/E) (1988-1998) The Rockers (1988-1992)
Het energetische team "The Rockers" verwierf populariteit bij zowel kinderen als vrouwen, maar ook bij fans die technisch worstelen waardeerden. Ondanks hun populariteit kregen "The Rockers" echter nooit een waardige kans op het WWF Tag Team Championship. Hun kans kwam er uiteindelijk met vertraging in oktober 1990. The Rockers zouden het WWF Tag Team Championship winnen van de The Hart Foundation. Tijdens de wedstrijd raakte een touw los van de spanschroef. Jim Neidhart, de helft van "The Hart Foundation", was tezelfdertijd bezig zijn ontslag te regelen. The Rockers zouden van de zaak profiteren. Neidhart bleef echter aan boord en omdat het ontslag niet doorging, werd de beslissing tenietgedaan.A History of Mutual Disrespect in the WWE: Hart-Michaels Bleacher Report, 13 maart 2009
Hoewel "The Rockers" het WWF Tag Team Championship eerlijk hadden gewonnen, keerden de titelriemen terug naar "The Hart Foundation" en de titelwijziging werd nooit erkend. Toen het nieuws zich verspreidde, ging de WWF naarstig op zoek naar een uitvlucht. Een gescheurd touw en omgevallen spanschroef werden als reden aangehaald, waardoor het resultaat volgens de federatie niet meer geldig was. Het incident met het touw deed zich wel degelijk voor, maar werd gebruikt als drogreden.8 Wrestling Title Reigns That Officially Never Happened WhatCulture, 22 juni 2014
Michaels en Jannetty namen de draad weer op, maar gingen op spectaculaire wijze uit elkaar op 12 januari 1992, na een scène tijdens het praatprogramma van Brutus "The Barber" Beefcake, genaamd "Barber Shop". Michaels gooide Jannetty door een glazen raam op de set.Shawn Michaels: Kick was 'snug' in famous Barber Shop attack on Marty Jannetty CBS Sports, 22 januari 2018 Jannetty verdween helemaal uit de WWF, terwijl Michaels mocht aanblijven. Hij speelde voortaan de rol van heel als "The Boy Toy". Zijn gimmick veranderde hij later naar "The Heartbreak Kid", een suggestie van Curt Hennig.5 Little-Known WWE Facts You Didn't Know About Shawn Michaels Sportskeeda, 8 september 2018
"The Rockers" hielden nog één reünie in maart 2005, waarin ze het opnamen tegen La Résistance (Rob Conway & Sylvain Grenier) tijdens een aflevering van Monday Night Raw. "The Rockers" wonnen deze wedstrijd, waarna definitief het doek viel over het team.10 Worst Ever WWE Comebacks WhatCulture, 14 augustus 2015
WWF Intercontinental Championship (1992-1993) thumb|Shawn Michaels als WWF Tag Team Champion (Diesel "Kevin Nash" niet op de foto) in 1994
Michaels speelde jarenlang een ijdeltuit, die eerst een affaire had met "Sensational" Sherri. Zij was volgens de verhaallijn door hem geïntrigeerd. Sherri zong de eerste versie in van zijn themamuziek "Sexy Boy", hierna "zong" Michaels zelf alles in. Hij bleef het nummer gebruiken tot het einde van zijn loopbaan in 2010, en ook erna bij gastoptredens.Being A Singles Wrestler, Working With Sensational Sherri & 'Sexy Boy' WhatCulture, 1 mei 2014 Michaels slaagde er in juli 1992 aanvankelijk niet in het WWF Intercontinental Championship te winnen van Bret Hart. Tegen diezelfde Hart verloor hij de allereerste ladder match in de geschiedenis van de WWF. Michaels won de titel uiteindelijk van "The British Bulldog" Davey Boy Smith, tijdens een aflevering van Saturday Night's Main Event op 27 oktober 1992.5 greatest Intercontinental Championship matches in SummerSlam history Sportskeeda, 24 augustus 2020 Kort daarna leed Michaels een nederlaag tegen zijn toekomstige vijand Hart voor het WWF Championship bij het evenement Survivor Series.WWE Classic of the Week: Bret Hart vs. Shawn Michaels, Survivor Series 1992 Bleacher Report, 18 november 2014
Michaels en Sherri beëindigden hun relatie. Marty Jannetty daagde plots op, wat leidde tot enkele memorabele wedstrijden met Michaels. In het voorjaar van 1993 verloor Michaels het Intercontinental Championship aan Jannetty in een (achteraf) beroemde aflevering van Monday Night Raw op 17 mei 1993Shawn Michaels vs Marty Jannetty, Raw 1993 Sportskeeda, 22 februari 2012, maar heroverde het kampioenschap een maand later.