thumb|Kinheim vs Neptunus (2007) De Honkbal hoofdklasse is sinds 1958 de hoogste honkbalcompetitie in Nederland. Dat jaar werd deze competitie door de toenmalige Koninklijke Nederlandse Honkbal Bond (KNHB) boven de toenmalige Eerste klasse geplaatst. Deze klasse was vanaf de invoering in 1922 tot en met 1957 (exclusief 1945 toen in nood-competities werd gespeeld) 35 seizoenen de hoogste honkbaldivisie. De hoofdklasse wordt sinds 1971 door de KNBSB georganiseerd.
Tot en met 1986 was de winnaar van de hoogste bondscompetitie tevens de landskampioen, uitgezonderd in de jaren 1972 en 1973 waarin in een "Holland Serie" (finale over een best-of-5 serie) om de titel werd gestreden. Sinds 1987 wordt het kampioenschap van Nederland beslist in de Holland Series.
Onder de hoofdklasse is vanaf 2021 de 1e klasse weer het tweede niveau. Eerder was dit ook het geval van 1958-1986 en 2001-2009. In de tussenliggende perioden (1987-2000 en 2010-2020) was dit de Overgangsklasse.
Competitie opzet De competitie liep doorgaans van begin april tot begin oktober. De laatste jaren wordt de competitie echter gespeeld van begin april tot begin september. De reguliere competitie wordt gespeeld met thuis- en uitwedstrijden. Als deze afgelopen is volgen de play-offs. Hierin wordt bepaald welke twee teams doorgaan naar de Holland Series. Door de jaren heen zijn er diverse varianten toegepast om de finalisten te bepalen. Dit zelfde gold voor het bepalen van de degradant(en) uit en/of promovendus(sen) naar de hoofdklasse. In 2026 worden er door de zeven deelnemende teams naast de avondwedstrijd op donderdag doubleheaders gespeeld op zaterdag in plaats van een wedstrijd op zaterdag en zondag zoals in voorgaande jaren.Hoofdklasse baseball 2026 season structure, worldbaseballnews.org
Eerste klasse In 1922 startte de Nederlandse Honkbal Bond (NHB) met honkbal in competitieverband. Het eerste jaar namen er vier Amsterdamse verenigingen aan deel. De eerste teams van Ajax, Blauw-Wit, Hercules en Quick vormden de eerste klasse, hun tweede elftallen de tweede klasse. In het tweede jaar haakte Hercules af en nam Concordia (de honkbalafdeling van de AMVJ uit Amsterdam) hun plaats in, hun tweede team nam deel in de tweede klasse. In deze klasse maakte SC Haarlem als eerste niet-Amsterdamse club hun debuut in de honkbalcompetitie en in 1924 werden ze in de eerste klasse ingedeeld. Tot en met 1954 kwamen 22 verschillende clubs enkel en alleen uit Amsterdam of Haarlem in de Eerste klasse uit. In 1955 -het 33e competitiejaar en inmiddels uitgebreid tot zestien deelnemende verenigingen uitkomend in twee groepen van acht- kwam Sparta als eerste niet-Amsterdamse/Haarlemse club uit in de hoogste klasse.
Na de invoering van de Hoofdklasse in 1958 met acht teams, werd de Eerste klasse -tot 1987- het tweede niveau met daarin ook acht deelnemende teams. Van 1987-2000 werd de Eerste klasse het derde niveau (met de herinvoering van de overgangsklasse op het tweede niveau). Van 2001-2009 was de Eerste klasse weer het tweede niveau, en werd vervolgens vanaf 2010 weer (wederom met herinvoering van de overgangsklasse op het tweede niveau) het derde niveau.
In de 35 seizoenen van de Eerste klasse (1922-1957, exclusief 1945 toen in nood-competities werd gespeeld) als hoogste honkbalcompetitie kwamen 26 verschillende clubs uit in de Eerste klasse. Naast Hercules in 1922 kwam in 1930 het tweede team van Ajax (Ajax-B) ook eenmalig uit op het hoogste niveau, evenals Seagulls in 1939 en DEC in 1955.
Seagulls was een team van in Amsterdam studerende jongeren uit Salt Lake City, USA. Dit debuterend team in competitieverband werd direct in de eerste klasse geplaatst vanwege hun prestaties die zij in de vriendschappelijke wedstrijden tegen de eerste klasseclubs in het voorgaande jaar hadden geleverd. Dat dit 'terecht' was bleek uit behalen van het landskampioenschap. Naar aanleiding van het uitbreken van WO-II viel dit team uiteen en nam in 1940 -en daarna- niet meer aan de competitie deel.
Hoofdklasse In 1958 werd er gestart met acht teams. Van de zestien Eerste klassers in 1957 plaatsten de top-4 van de groepen A en B zich voor de Hoofdklasse;Promotie- degradatieregeling honkbal; De Waarheid, 6 mei 1957 dit waren de landskampioen en kampioen van 1B, Schoten, de kampioen van 1A, HHC (beide uit Haarlem) en EDO, EHS (beide ook uit Haarlem), De Volewijckers, OVVO, VVGA (alle drie uit Amsterdam) en Sparta (uit Rotterdam). Van deze acht waren EHS, HHC, OVVO, Schoten en VVGA een of meerdere keren landskampioen geweest. EDO werd de eerste hoofdklasse kampioen en behaalde daarmee, als twaalfde club, hun eerste landstitel.
Tot en met 1976 bestond de hoofdklasse uit acht deelnemers, evenals van 1992-1997 en van 2005-2025. In 2026 nemen er zeven teams in deel. In de tussenliggende periodes (1977-1991 en 1998-2004) bestond de hoofdklasse uit tien teams. Vanaf het seizoen 2022 is de Hoofdklasse voor een aantal jaren een gesloten competitie met negen deelnemende teams.Hoofdklasse vanaf 2022 op slot,... honkbalsoftbal.nl, 29 oktober 2021. Gearchiveerd op 2 juni 2023. Voor het seizoen 2025 trok Quick Amersfoort zich hieruit terug.Quick Amersfoort komt in 2025 uit in de Eerste Klasse, honkbalsoftbal.nl, 24 oktober 2024
Er zijn zes jaren met een uitzondering op de reguliere deelname. In 1964 namen er zeven teams deel als gevolg van de fusie van de beide hoofdklassers EDO en EHS tot Haarlem Nicols voor aanvang van het nieuwe seizoen. In 1986 namen er elf teams deel als gevolg van een gewonnen protest van het gedegradeerde Kinheim welke daarop alsnog tot de hoofdklasse werd toegelaten.www.delpher.nl (Het Vrije Volk; 18 april 1986) In 2000 en 2004 namen negen teams deel na terug trekking van respectievelijk HSC Tilburg en PSV. Ook in 2007 namen er negen teams deel, ditmaal als gevolg van de competitie opzet in 2006 waaruit geen degradatie volgde en de kampioen van de Eerste klasse, mits voldaan werd aan de hoofdklasse eisen, het recht had om te promoveren.catcher.home.xs4all.nl Kampioen RCH-Pinguins voldeed hieraan. In 2017 namen er zeven teams deel als gevolg van de terugtrekking van Kinheim.
In de 69 seizoenen van de Hoofdklasse (1958-2026) kwamen 39 verschillende clubteams uit in deze competitie, waarvan twaalf clubs een of meerdere seizoenen in de Eerste klasse op het hoogste niveau hebben gespeeld. In 2020 nam er voor het eerst een gecombineerd team deel, DSS/Kinheim,Nieuw seizoen Hoofdklasse op 23 april van start, honkbalsite, 18 januari 2020. Gearchiveerd op 30 juli 2021. evenals van 2021-2024.
De honkbalafdeling van De Volewijckers, in 1957 debutant in de eerste klasse, was de eerste degradant en de eerste club in een rij van zes die een enkel seizoen in de hoofdklasse uitkwam. Na hen volgden Terrasvogels (1970), HSV Euro Stars (1978), Tex Town Tigers (1981), The Herons (1983) en HSC Tilburg (1999).
Landskampioenen Tot en met 1986 was de winnaar van de hoogste bondscompetitie (vanaf 1958 de hoofdklasse) tevens de landskampioen. Uitzonderingen hierop zijn de negen titels van 1926, 1943, 1945, 1953-1957 en 1986.
In 1926 werd de landstitel beslecht in twee beslissingswedstrijden tussen de gelijk geëindigde clubs in de competitie, in 1943 gebeurde dit weer, alleen werd er één wedstrijd gespeeld. Ook in de nood-competitie van 1945 werd de landstitel in één beslissingswedstrijd gespeeld, tussen de winnaars van de "poule Amsterdam" en "poule Haarlem". Van 1953-1957 werd het kampioenschap beslist tussen de nummers-1 van de Eerste klasse A en B. In 1986 werd de winnaar van de kampioenspoule (play-offcompetitie tussen de top-6 van de reguliere competitie) landskampioen.
Vanaf 1987 wordt het landkampioenschap beslist in de Holland Series. Uitzondering is 1988 toen was beoogd de winnaar van de reguliere competitie en de winnaar van de kampioenspoule (top-6 van de competitie) de Holland Serie te laten spelen, mits dit twee verschillende clubs waren. Haarlem Nicols won beide competities en werd daarmee direct landskampioen. Het seizoen 2020 kent geen kampioen in verband met het voortijdig afbreken van de competitie (specifiek Holland Series) van wege strengere maatregelen van overheidswege inzake de heersende coronapandemie.Geen kampioenen in Hoofdklasse en Golden League, KNBSB, 17 oktober 2020. Gearchiveerd op 15 juni 2023.
Lijst van kampioenen Eerste klasse 1922 · Quick 1923 · Blauw-Wit 1924 · Ajax 1925 · Quick 1926 · AGHC 1927 · AGHC 1928 · Ajax 1929 · SC Haarlem 1930 · SC Haarlem 1931 · Blauw-Wit 1932 · Blauw-Wit 1933 · VVGA 1934 · SC Haarlem 1935 · Quick 1936 · HHC 1937 · Blauw-Wit 1938 · Blauw-Wit 1939 · Seagulls 1940 · SC Haarlem 1941 · SC Haarlem 1942 · Ajax 1943 · Blauw-Wit 1944 · Blauw-Wit 1945 · Blauw-Wit 1946 · Blauw-Wit 1947 · Schoten 1948 · Ajax 1949 · OVVO 1950 · OVVO 1951 · OVVO 1952 · OVVO 1953 · OVVO 1954 · EHS 1955 · OVVO 1956 · Schoten 1957 · Schoten Hoofdklasse 1958 · EDO 1959 · EHS 1960 · Schoten 1961 · Schoten 1962 · EHS 1963 · Sparta 1964 · Sparta 1965 · Haarlem Nicols 1966 · Sparta 1967 · Sparta 1968 · Haarlem Nicols 1969 · Sparta 1970 · Haarlem Nicols 1971 · Sparta 1972 · Sparta 1973 · Sparta 1974 · Sparta 1975 · Haarlem Nicols 1976 · Tetramin Nicols 1977 · Tetramin Nicols 1978 · Wera Kinheim 1979 · Amstel Tijgers 1980 · Amstel Tijgers 1981 · Kok Juwelier Neptunus 1982 · Haarlem Nicols 1983 · Haarlem Nicols 1984 · Haarlem Nicols 1985 · Haarlem Nicols 1986 · Cleo Tijgers 1987 · Detach Pirates 1988 · Opel Nicols 1989 · Opel Nicols 1990 · TAS Detach Pirates 1991 · Levi's Neptunus 1992 · Install Data ADO 1993 · Levi's Neptunus 1994 · Boom Planeta Kinheim 1995 · Levi's Neptunus 1996 · Mr. Cocker HCAW 1997 · Minolta Pioniers 1998 · Mr. Cocker HCAW 1999 · DOOR Neptunus 2000 · DOOR Neptunus 2001 · DOOR Neptunus 2002 · DOOR Neptunus 2003 · DOOR Neptunus 2004 · DOOR Neptunus 2005 · DOOR Neptunus 2006 · Corendon Kinheim 2007 · Corendon Kinheim 2008 · L&D Amsterdam Pirates 2009 · DOOR Neptunus 2010 · DOOR Neptunus 2011 · L&D Amsterdam Pirates 2012 · Corendon Kinheim 2013 · DOOR Neptunus 2014 · DOOR Neptunus 2015 · Curaçao Neptunus 2016 · Curaçao Neptunus 2017 · Curaçao Neptunus 2018 · Curaçao Neptunus 2019 · L&D Amsterdam Pirates 2020 · geen kampioen 2021 · L&D Amsterdam Pirates 2022 · HCAW 2023 · Amsterdam Pirates 2024 · Curaçao Neptunus 2025 · Curaçao Neptunus 2026 · Curaçao Neptunus
Beslissingswedstrijden om landskampioenschap Jaar Kampioen Uitslag(en) Finalist 1926 AGHC 5-2, 5-2 Concordia 1943 Blauw-Wit 1-0 Ajax 1945 Blauw-Wit 2-0 Schoten 1953 OVVO 2-0 HHC 1954 EHS 3-1, 2-2 Blauw-Wit 1955 OVVO 1-3, 10-0, 2-0 * VVGA * beslissingswedstrijd 1956 Schoten 0-3, 7-2 HHC 1957 Schoten 5-2, 2-2 HHC 1926, 1943: tussen nummer 1 en 2 competitie (gelijk geëindigd in punten) 1945: tussen nummers-1 nood-competities Amsterdam en Haarlem 1953-1957: tussen nummers-1 Eerste klasse A en B
Meeste titels In 1943 behaalde Blauw-Wit de zesde titel, in de drie opeenvolgende jaren werd dit aantal verhoogd naar negen. In 1974 evenaarde Sparta Rotterdam het aantal van negen landstitels. De Haarlem Nicols, in 1994 failliet gegaan, volgde in 1984. In 1985 werd Nicols alleen recordhouder en in 1989 werd de twaalfde titel gewonnen. In 2009 evenaarde het Rotterdamse Neptunus dit aantal. In 2010 behaalde Neptunus hun dertiende titel en werd daarmee alleen recordhouder, van 2013-2018 werd het recordaantal verhoogd tot negentien, van 2024-2026 tot 22.
Sinds 1922 behaalden 21 clubs een of meerdere keren de landstitel in het honkbal. Titels Club 21 Neptunus 12 Haarlem Nicols 9 Blauw-Wit, Sparta Rotterdam 7 Amsterdam Pirates 6 OVVO 5 SC Haarlem, Schoten, Kinheim 4 Ajax 3 Quick, EHS, Amstel Tijgers, HCAW 2 AGHC 1 VVGA, HHC Haarlem, Seagulls, EDO, ADO, Pioniers
Deelname Competitie 2026