20 maart is de 79e dag van het jaar (80e dag in een schrikkeljaar) in de gregoriaanse kalender. Hierna volgen nog 286 dagen tot het einde van het jaar. In de 21e eeuw is 20 maart meestal de dag waarop de astronomische lente begint.
Gebeurtenissen
1602 - Oprichting Vereenigde Oostindische Compagnie. 1616 - Walter Raleigh wordt vrijgelaten na dertien jaar gevangenschap in de Londense Tower. 1739 - Nadir Sjah maakt tijdens zijn militaire campagne tegen het Mogolrijk in India de Pauwentroon buit. 1861 - Een verwoestende aardbeving vindt plaats in de Argentijnse stad Mendoza. 2010 - De gletsjervulkaan Eyjafjallajökull op IJsland barst uit. 2015 - Er vindt een zonsverduistering plaats. In Nederland en België is de zon met 84% verduisterd. Op de Faeröereilanden en Spitsbergen is de zon volledig verduisterd.
1995 - De sekte Aum Shinrikyo verspreidt het zenuwgas sarin in de metro van Tokio met als gevolg 12 doden en meer dan 3000 gewonden.
2003 - Bij een botsing tussen twee treinen in de Nederlandse stad Roermond overlijdt een machinist.
1852 - Het boek De hut van Oom Tom van Harriet Beecher Stowe wordt gepubliceerd.
1980 - Het zendschip van zeezender Radio Caroline, de MV Mi Amigo, zinkt na op 19 maart van het anker te zijn geslagen en op een zandbank te zijn gestrand. 1993 - Door brand in het gebouw van de Nederlandse Dagblad Unie, met een stroomstoring tot gevolg, verschijnt het Algemeen Dagblad met een noodeditie. 2012 - De eerste editie van de Nederlandse Vogue wordt gelanceerd in Amsterdam. 2023 - Belgisch weerman Frank Deboosere presenteert zijn laatste weerbericht op televisie.
1972 - President Jafaar Numeiri van Soedan heft de sinds 12 augustus 1955 bestaande uitzonderingstoestand voor Zuid-Soedan op. 2003 - Begin van de Irakoorlog.
1815 - Napoleon keert terug in Parijs na zijn ontsnapping van Elba. 1848 - Maartrevolutie: Lodewijk I van Beieren treedt af als koning. 1890 - Otto von Bismarck wordt ontslagen als Duits rijkskanselier. 1957 - Éamon de Valera wordt voor de derde keer Taoiseach (premier van Ierland). 2009 - De Afrikaanse Unie schort het lidmaatschap Madagaskar op wegens de machtsgreep van Andry Rajoelina.
1987 - In Tokyo Disneyland wordt de attractie Captain EO geopend. 1999 - Legoland Californië wordt geopend.
1516 - Sterfdag van Spagnoli (of eigenlijk Baptista Mantuanus) hervormer binnen de Orde van de Karmelieten. 2002 - Ontslag van Luc De Hovre als hulpbisschop van Mechelen-Brussel (België).
1914 - In New Haven, een stad in de Amerikaanse staat Connecticut, vindt het eerste wereldkampioenschap kunstschaatsen plaats. 1942 - Oprichting van de Chileense voetbalclub Deportes Temuco. 1982 - De Franse wielrenner Marc Gomez wint de klassieker Milaan-San Remo. 1982 - Koos Waslander maakt het snelste doelpunt ooit in de Eredivisie. 1993 - Maurizio Fondriest wint de 84ste editie van de Italiaanse wielerklassieker Milaan-San Remo. 2005 - Bjørn Einar Romøren verbreekt het wereldrecord schansspringen, hij behaalt een afstand van 239 meter. 2010 - De Spaanse wielrenner Óscar Freire wint voor de derde keer Milaan-San Remo.
1916 - Albert Einstein publiceert zijn algemene relativiteitstheorie.
Geboren thumb|180px|Martinus van Marumgeboren in 1750 thumb|180px|Henrik Ibsengeboren in 1828 thumb|180px|Vera Lynngeboren in 1917 thumb|180px|Fred Rogersgeboren in 1928 thumb|180px|Spike Leegeboren in 1957 thumb|180px|Yvon Jaspersgeboren in 1973 thumb|180px|Roel van Velzen,geboren in 1978 thumb|180px|Nicolas Lombaerts,geboren in 1985
43 v.Chr. - Ovidius, Romeins dichter (overleden 17) 1606 - Georg von Derfflinger, Pruisisch veldmaarschalk (overleden 1695) 1634 - Balthasar Bekker, Nederlands predikant en theoloog (overleden 1698) 1725 - Abdül-Hamid I, 27e sultan van het Osmaanse Rijk (overleden 1789) 1735 - Torbern Olof Bergman, Zweeds scheikundige en mineraloog (overleden 1784) 1737 - Rama I, koning van Thailand (overleden 1809) 1750 - Martinus van Marum, Nederlands arts, natuuronderzoeker en chemicus (overleden 1837) 1760 - Abraham Enschedé, Nederlands krantenredacteur en boekdrukker (overleden 1820) 1769 - Frits Rosenveldt, Nederlands acteur (overleden 1847) 1770 - Friedrich Hölderlin, Duits dichter (overleden 1843) 1780 - José Joaquín de Olmedo, Ecuadoraans politicus (overleden 1847) 1792 - Lucas Stokbroo, Nederlands verzamelaar en politicus (overleden 1867) 1809 - Johannes Tavenraat, Nederlands kunstschilder (overleden 1881) 1811 - Napoleon II, Frans troonpretendent (overleden 1832) 1815 - Arnold Damen, Missionaris in de V.S. (overleden 1890) 1820 - Alexander Jan Cuza, Roemeens vorst (overleden 1873) 1826 - Carel Vosmaer, Nederlands jurist en letterkundige (overleden 1888) 1828 - Henrik Ibsen, Noors schrijver (overleden 1906) 1843 - Ambrosio Flores, Filipijns generaal en politicus (overleden 1912) 1851 - Pietro Abbà Cornaglia, Italiaans musicus (overleden 1894) 1866 - Ali Sami Yen, Turks voetbalcoach en voetbalbestuurder (overleden 1951) 1872 - Lina Stadlin-Graf, Zwitsers juriste en redactrice (overleden 1954) 1877 - Co van Ledden Hulsebosch, Nederlands apotheker en politiescheikundige (overleden 1952) 1878 - Marius Richters, Nederlands kunstenaar (overleden 1955) 1881 - Hector Cuelenaere, Belgisch politicus (overleden 1957) 1887 - Mary Josephine Benson, Canadees dichter en journalist (overleden 1965) 1890 - Beniamino Gigli, Italiaans opera-tenor (overleden 1957) 1892 - Ludwig Crüwell, Duits generaal (overleden 1958) 1895 - Robert Benoist, Frans autocoureur en verzetsstrijder (overleden 1944) 1903 - Vincent Richards, Amerikaans tennisser (overleden 1959) 1904 - Burrhus Skinner, Amerikaans psycholoog (overleden 1990) 1905 - Raymond Bernard Cattell, Brits psycholoog (overleden 1998) 1906 - Jikke Ozinga, Nederlands verzetsstrijder (overleden 1996) 1911 - Alfonso García Robles, Mexicaans diplomaat en Nobelprijswinnaar (overleden 1991) 1911 - Mieke Verstraete, Belgisch-Nederlands actrice (overleden 1990) 1912 - Jozef van Poppel, Belgisch musicus (overleden 1948) 1914 - Wendell Corey, Amerikaans acteur (overleden 1968) 1914 - Leo van de Putte, Nederlands hoogleraar (overleden 2012) 1915 - Svjatoslav Richter, Oekraïens meesterpianist en componist (overleden 1997) 1916 - Pierre Messmer, Frans militair, koloniaal bestuurder en politicus (overleden 2007) 1917 - Vera Lynn, Brits actrice en zangeres (overleden 2020) 1917 - Yigael Yadin, Israëisch archeoloog en politicus (overleden 1984) 1918 - Bernd Alois Zimmermann, Duits componist (overleden 1970) 1919 - Gerard Barkhorn, Duits oorlogsvlieger (overleden 1983) 1921 - Amadou-Mahtar M'Bow, Senegalees politicus en bestuurder (overleden 2024) 1922 - Carl Reiner, Amerikaans acteur, komiek, regisseur en producent (overleden 2020) 1924 - Rik Poot, Belgisch beeldhouwer (overleden 2006) 1925 - John Ehrlichman, adviseur van de Amerikaanse president Nixon (overleden 1999) 1926 - Marcela Lombardo Otero, Mexicaans politicus (overleden 2018) 1926 - Luc Van Gastel, Belgisch journalist (overleden 2023) 1927 - Jan Daniels, Nederlands burgemeester (overleden 2024) 1927 - Nora Boerman, Nederlands hoorspelactrice (overleden 1990) 1927 - Julio Ribera, Spaans striptekenaar (overleden 2018) 1928 - Jerome Biffle, Amerikaans atleet (overleden 2002) 1928 - Jan Klompsma, Nederlands tekstdichter en (scenario)schrijver (overleden 2021) 1928 - Fred Rogers, Amerikaans presentator van kinderprogramma's en poppenspeler (overleden in 2003) 1930 - Chuck Darling, Amerikaans basketballer (overleden 2021) 1930 - Jacques de Jong, Nederlands ondernemer en politicus (overleden 1991) 1930 - Leila Negra (Marie Nejar), Duits schlagerzangeres en actrice (overleden 2025) 1930 - Thomas Stafford Williams, Nieuw-Zeelands rooms-katholiek kardinaal (overleden 2023) 1931 - Toos Grol-Overling, Nederlands politica (overleden 2023) 1931 - Hal Linden, Amerikaans acteur en muzikant 1931 - Henk Weidgraaf, Nederlands ambtenaar en politicus (overleden 2006) 1933 - Otar Tsjiladze, Georgisch schrijver, dichter en dramaturg (overleden 2009) 1933 - Azeglio Vicini, Italiaans voetballer en voetbalcoach (overleden 2018) 1934 - David Malouf, Australisch auteur (overleden 2026) 1935 - Sam Lay, Amerikaans blueszanger en -drummer (overleden 2022) 1936 - Evelyn Fox Keller, Amerikaans natuurkundige (overleden 2023) 1936 - Harold Mabern, Amerikaans jazzpianist en -componist (overleden 2019) 1936 - Lee Perry, Jamaicaans muzikant, zanger en producer (overleden 2021) 1938 - Horst Siebert, Duits econoom (overleden 2009) 1939 - Don Edwards, Amerikaans countryzanger, gitarist en acteur (overleden 2022) 1939 - Brian Mulroney, Canadees politicus (overleden 2024) 1940 - Cees Andriessen, Nederlands kunstenaar (overleden 2023) 1940 - Mary Ellen Mark, Amerikaans fotografe (overleden 2015) 1940 - Gianpiero Moretti, Italiaans autocoureur (overleden 2012) 1941 - Kenji Kimihara, Japans atleet 1943 - Kim Anderzon, Zweeds actrice (overleden 2014) 1944 - Dieter Grahn, Oost-Duits roeier 1947 - John Boswell, Amerikaans historicus (overleden 1994) 1947 - Hans Kinds, Nederlands gitarist (overleden 2021) 1947 - Chip Zien, Amerikaans acteur 1948 - Henny Eman, Arubaans politicus (overleden 2025) 1948 - Bobby Orr, Canadees ijshockeyer 1948 - Pamela Sargent, Amerikaans feministe, sciencefiction-auteur en redacteur 1949 - Willy Abbeloos, Belgisch wielrenner 1949 - Lieve Ducatteeuw, Belgisch atlete 1950 - Kris De Bruyne, Belgisch zanger (overleden 2021) 1950 - William Hurt, Amerikaans acteur (overleden 2022) 1950 - Leen Wuyts, Belgisch atlete en atletiekcoach 1953 - Marcel Lüske, Nederlands pokerspeler 1954 - Juha Dahllund, Fins voetballer (overleden 2025) 1955 - Rob Oudkerk, Nederlands politicus 1955 - Ramblin' Eddy, Nederlands countryzanger 1956 - Sandra Neilson, Amerikaans zwemster 1957 - Jean Castaneda, Frans voetballer en voetbalcoach 1957 - John Grogan, Amerikaans schrijver en journalist 1957 - Spike Lee, Amerikaans filmregisseur 1958 - Johan Brink, Zweeds atleet 1958 - Holly Hunter, Amerikaans actrice 1959 - Steve Borden (Sting), Amerikaans professioneel worstelaar 1959 - Richard Budgett, Brits roeier 1959 - Dale Reid, Schots golfster (overleden 2023) 1960 - Carlos Sala, Spaans atleet 1961 - Jesper Olsen, Deens voetballer 1962 - Peter Gillis, Nederlands ondernemer en tv-realityster 1963 - Paul Annacone, Amerikaans tennisser en tenniscoach 1963 - Kathy Ireland, Amerikaans actrice en ondernemer 1963 - Jelena Romanova, Russisch atlete (overleden 2007) 1963 - Andrei Sokolov, Frans schaker 1965 - William Dalrymple, Schots historicus 1965 - Ron de Roode, Nederlands voetballer (overleden 2022) 1966 - Chris Gifford, Canadees hockeyspeler 1966 - Gert Lahousse, Belgisch acteur 1966 - Alexandra Potvin, Belgisch televisiepresentatrice en omroepster 1967 - Nikolai Boechalov, Bulgaars kanovaarder 1967 - Vincent Lacressonnière, Frans wielrenner 1967 - Igor Poljanski, Russisch zwemmer 1967 - Jonas Thern, Zweeds voetballer 1967 - Gitta Vanpeborgh, Belgisch politica 1968 - Camilla Grebe, Zweeds schijfster 1968 - Jacqueline van den Hil, Nederlands politica 1968 - Lawrence Makoare, Nieuw-Zeelands acteur 1968 - Paul Merson, Engels voetballer 1968 - João N'Tyamba, Angolees atleet 1969 - Yvette Cooper, Brits Labourpolitica 1969 - Silvio Formichetti, Italiaans kunstschilder 1969 - Natalia Ghen, Moldavisch politica 1970 - Martin Feigenwinter, Zwitsers schaatser 1970 - Wietske de Ruiter, Nederlands hockeyster 1970 - Sophie Verhoeven, Nederlands televisiepresentatrice 1971 - Plien van Bennekom, Nederlands cabaretière 1971 - Alexander Chaplin, Amerikaans acteur 1971 - David Fontijn, Nederlands archeoloog en hoogleraar (overleden 2023) 1971 - Dmitriy Gaag, Kazachs triatleet 1971 - Hitoyasu Izutsu, Japans motorcoureur 1972 - Daniela Hunger, (Oost-)Duits zwemster 1972 - Alexander Kapranos, Schots zanger 1972 - Gregory Searle, Brits roeier