Gildas

miniatuur|Sint Gildas Gildas (ook Gildas Sapiens, Gildas de Wijze of Gweltaz) (Engeland, c. 516 - Houat, Bretagne, c. 570) was een Britse geestelijke en schrijver uit het midden van de zesde eeuw. Hij schreef De Excidio Britanniae (Over de verwoesting van Britannia).

Gildas werd geboren in het jaar van de Slag bij Mons Badonicus. (1971), Arthur's Britain, Penguin Books, 1973, p. 22 Hij ontvingen een degelijke opleiding in literatuur, grammatica en retorica. Zulke opleiding werd gegeven aan de zonen van de welgestelde landeigenaren in de Romeinse provincie (wat Britannia niet meer was sinds het begin van de vijfde eeuw) om hen voor te bereiden op een juridische carrière of een carrière in de administratie. Gildas identificeerde zich als een Brit, hoewel zijn opvoeding Romeins was. Hij was 44 toen hij De Excidio et Conquestu Britanniae afwerkte. Op dat tijdstip had hij nog geen hogere wijdingen ontvangen. Later in zijn leven was dit mogelijk wel het geval. Gildas is gestorven in Bretagne op het eiland Houat waar hij leefde als kluizenaar en het evangelie verkondigde. Hij ligt begraven in de kerk van Saint-Gildas-de-Rhuys.

Hij wordt gevierd als heilige op 29 januari.

Geschriften Gildas schreef twee brieven: De Excidio Britanniae, die is overgeleverd, en een Brief aan Vennianus, die verloren is gegaan op mogelijk enkele tekstfragmenten na. Gildas' brieffragementen zijn overgeleverd in de Ierse codex Hibernensis (c. 700). Mogelijk kan ook een Liber Poenitentialis, een oplijsting van straffen voor monniken, aan Gildas worden toegeschreven. Traditioneel werden ook een hymne (Lorica) en een gedicht (Oratio Rythmica) aan hem toegeschreven, maar hierover is onder historici consensus dat deze niet van zijn hand zijn.

De Excidio Britanniae Dit is een brief in het Latijn van 23.410 woorden. Voor historici is het werk van belang omdat het als inleiding een geschiedenis van de wereld en Britannia geeft van de periode dat Jezus zou hebben geleefd tot zijn eigen tijd. Het vormt daarmee de enige bekende eigentijdse bron over de gebeurtenissen in Brittannië in de vijfde en zesde eeuw. Gildas geeft geen data, maar toont wel kennis over de geschiedenis van zijn land, zij het dat die ook lacunes bevat. Zo kent hij de muur van Hadrianus en de muur van Antoninus, maar denkt ten onrechte dat deze van na de tijd van de rebellie van Magnus Maximus (383) stammen.

Het werk is een oproep aan de Britten om hun fouten en zonden op te geven en zo door Gods genade de macht over Britannia te herwinnen. De brief is gericht aan gelijkgezinde Britten met een Romeinse opvoeding en noemt in het bijzonder vijf koningen of prinsen: Constantijn van Dumnonia (Devon en Cornwall) Aurelius Caninus Votipor van de Demetae (Koninkrijk Dyfed) Cuneglas Magloconus, beter bekend als Maelgwn van Gwynedd

Samenvatting Na het vertrek van de Romeinen namen de aanvallen van de Scoti (die toen nog in Ierland woonden) en Picten in hevigheid toe, en de muur van Hadrianus, maar ook diverse steden, werden verlaten. Een verzoek om hulp werd gericht aan Aetius.

Onder een anonieme superbus tyrannus (uitnemende heerser) (Vortigern) besloten de Britten om Saksen in te huren om te helpen zich tegen de aanvallers te beschermen. Ze vestigden zich in het oosten van het land, maar kort daarna kwamen ze in opstand, claimend dat de proviand die ze maandelijks krijgen toegewezen niet toereikend was. De Saksische opstandelingen plunderden het land. Sommige Britten werden tot slaaf gemaakt, anderen vluchtten weg over zee, weer anderen trokken zich terug in de heuvels.

Onder Ambrosius Aurelianus vochten de Britten terug, en na een strijd met wisselende perspectieven wisten ze uiteindelijk bij Mons Badonicus een overwinning te behalen die leidde tot een bestand.

Wie Ambrosius Aurelianus precies was is onduidelijk, later is gespeculeerd dat de uit legenden bekende figuur koning Arthur in de slag van Mons Badonicus de leiding had.

Na deze overwinning hielden de Angelsaksen zich in Gildas' eigen tijd rustig, maar dat betekende niet dat het land terug in zijn oude welvarende staat kwam. De steden waren nog steeds verlaten, oorlogen met barbaren werden vervangen door burgeroorlogen, en rechtvaardigheid was ver te zoeken. Het is tegen deze misstanden dat Gildas zijn aanklacht richtte.

Externe link Gildas de Wijze (Heiligen-3s) Saint Gildas (Patron Saint Index)

Categorie:Geschiedenis van Engeland Categorie:Brits historicus Categorie:Britten Categorie:Welshe mythologie Categorie:Latijns schrijver Categorie:6e-eeuws schrijver