Cristian Benítez (Quito, 1 mei 1986 – Doha, 29 juli 2013) was een Ecuadoraans profvoetballer. Hij kwam onder andere uit voor Santos Laguna, Birmingham City FC en Club América. Zijn vader Hermen Benítez was eveneens profvoetballer en kwam ook uit voor het Ecuadoraans voetbalelftal.
Clubcarrière Benítez was een aanvaller die zijn jeugdopleiding kreeg bij Club Deportivo El Nacional in Ecuador. In 2004 debuteerde hij in de hoofdmacht en in 2005 en 2006 werd hij kampioen met deze club. Hoewel hij met verschillende Europese clubs in verband werd gebracht, vertrok hij in de zomer van 2007 naar Mexico om te gaan voetballen bij Santos Laguna.
In 2009 was hij dicht bij een overgang naar Birmingham City FC, toen bij een medische controle knieproblemen aan het licht kwamen. De Engelse club besloot hem niet over te nemen, maar te huren met een optie om Benítez een jaar later alsnog te contracteren. Deze optie werd niet gelicht en Benítez keerde terug naar Santos Laguna. In 2011 stapte hij over naar Club América, waar hij in twee seizoenen 52 keer scoorde in 79 wedstrijden. Op 6 juli 2013 tekende hij een contract bij El Jaish SC uit Qatar waarvoor hij op 28 juli debuteerde in de Sjeik Jassem-Cup.
Interlandcarrière Benítez speelde zijn eerste interland op 18 augustus 2005 tegen Venezuela. In 2006 maakte hij deel uit van de selectie voor het WK voetbal waar hij eenmaal in actie kwam: in de met 3-0 verloren groepswedstrijd tegen gastland Duitsland. De laatste wedstrijd die hij voor zijn dood speelde vond plaats op 8 juni 2013, tegen Peru. Benítez speelde 58 interlands, waarin hij vierentwintig keer tot scoren kwam. Hij is derde op de eeuwige topscorerslijst van het Ecuadoraanse elftal.
Interlands van Cristian Benítez voor № Datum Wedstrijd Uitslag Competitie Goals 1 18 Aug 2005 – 3–1 Vriendschappelijk 2 29 Dec 2005 – 2–1 Vriendschappelijk 3 01 Mar 2006 – 1–0 Vriendschappelijk 4 25 May 2006 – 1–1 Vriendschappelijk 5 20 Jun 2006 – 0–3 WK-eindronde 6 06 Sep 2006 – 1–1 Vriendschappelijk 7 24 May 2007 – 1–1 Vriendschappelijk 8 03 Jun 2007 – 1–2 Vriendschappelijk 9 06 Jun 2007 – 2–0 Vriendschappelijk 10 27 Jun 2007 – 2–3 Copa América 11 01 Jul 2007 – 1–2 Copa América 12 04 Jul 2007 – 1–0 Copa América 13 22 Aug 2007 – 1–0 Vriendschappelijk 14 08 Sep 2007 – 5–1 Vriendschappelijk 15 12 Sep 2007 – 2–1 Vriendschappelijk 16 13 Oct 2007 – 0–1 WK-kwalificatie 17 17 Oct 2007 – 5–0 WK-kwalificatie 18 17 Nov 2007 – 5–1 WK-kwalificatie 19 21 Nov 2007 – 5–1 WK-kwalificatie 20 15 Jun 2008 – 1–1 WK-kwalificatie 21 18 Jun 2008 – 0–0 WK-kwalificatie 22 20 Aug 2008 – 0–1 Vriendschappelijk 23 06 Sep 2008 – 3–1 WK-kwalificatie 24 12 Oct 2008 – 1–0 WK-kwalificatie 25 14 Oct 2008 – 1–0 Vriendschappelijk 26 29 Mar 2009 – 1–1 WK-kwalificatie 27 01 Apr 2009 – 1–1 WK-kwalificatie 28 05 Sep 2009 – 2–0 WK-kwalificatie 29 09 Sep 2009 – 1–3 WK-kwalificatie 30 10 Oct 2009 – 1–2 WK-kwalificatie 31 14 Oct 2009 – 1–0 WK-kwalificatie 32 08 Oct 2010 – 0–1 Vriendschappelijk 33 12 Oct 2010 – 2–2 Vriendschappelijk 34 08 Jun 2011 – 1–1 Vriendschappelijk 35 03 Jul 2011 – 0–0 Copa América 36 09 Jul 2011 – 1–0 Copa América 37 13 Jul 2011 – 4–2 Copa América 38 07 Oct 2011 – 2–0 WK-kwalificatie 38 15 Nov 2011 – 2–0 WK-kwalificatie 39 10 Jun 2012 – 1–0 WK-kwalificatie 40 11 Sep 2012 – 1–1 WK-kwalificatie
Overlijden Benítez overleed kort na zijn overgang naar El Jaish op 27-jarige leeftijd aan de gevolgen van een blindedarmontsteking. De blindedarmontsteking leidde tot buikvliesontsteking, waarna Benítez een hartstilstand kreeg.
Stadion Het stadion van Club Deportivo River Ecuador, een club uit de hoogste afdeling in Ecuador, is vernoemd naar Benítez: het Estadio Christian Benítez Betancourt, dat plaats biedt aan 10.150 toeschouwers.
Erelijst El Nacional Campeonato Ecuatoriano 2005 (C), 2006
Zie ook Lijst van spelers van Club Deportivo El Nacional Lijst van spelers van het Ecuadoraanse voetbalelftal
Categorie:Ecuadoraans voetballer Categorie:27 club