Het Volk van Laaf is een sub-themagebied in het Nederlandse attractiepark de Efteling. Het dorp bestaat uit een walkthrough met diverse (overdekte) kijktaferelen en bevat daarnaast ook een monorail en speelplaats.
De bewoners van het dorp worden Laven genoemd. Overal in het Lavenlaar, de naam van het dorp, zijn Laven te zien die bezig zijn met hun dagelijkse bezigheden, waaronder bier brouwen, lesgeven en brood bakken. Deze activiteiten zijn te bezichtigen in diverse gebouwen en in de openlucht bij bomen of aan de oever van een riviertje. Bezoekers lopen door gebouwen, over kronkelpaden, een wankelbrug en stenen in het water en maken op die manier kennis met het leven van de Laven.
Geschiedenis
Het begin In de jaren 80 van de 20e eeuw had de Efteling zich ook op de jongere doelgroep gericht met de opening van attracties zoals de Python, Piraña en Halve Maen. Het park wilde graag weer terug naar het 'hoofdthema', namelijk sprookjes. Er werd gekozen voor een niet-bestaand sprookje. Ontwerper Ton van de Ven bedacht de verhaallijn en ontwierp ook het gehele sub-themagebied. Aanvankelijk speelde het idee voor het realiseren van een gebied gebaseerd op Luilekkerland. Hiervoor waren ook ontwerpen gemaakt. Eind jaren 80 kreeg het project vorm onder de projectnaam: Funny Village. Als locatie werd een speeltuin gekozen die hiervoor deels gesloopt werd. In 1989 werd het Volk van Laaf aangekondigd aan de buitenwereld. De bouw van het gehele Volk van Laaf duurde acht maanden en had een kostenplaat van ƒ 15 miljoen. Op 15 juni 1990 werd de attractie officieel opengesteld voor bezoekers van het park. Bezoekers mochten echter al vanaf 12 april het Lavenaar bezoeken.
Latere toevoegingen links|miniatuur|Laaf Loetwijk in de jaren 90. Er waren na de opening geen Laven buiten de dorpshuizen te vinden. In 1991, een jaar na de opening, werden er een aantal Laven buiten toegevoegd zoals de schoorsteenveger, elektricien en Laaf Loetwiek in het orgel.
In 1995 werden er twee grote aanpassingen gedaan aan de monorail. De voertuigen werden, door te trappen, door bezoekers in beweging gebracht. Dit bleek achteraf onwenselijk te zijn, waarna de voertuigen geëlektrificeerd werden. Ook werd de lengte van de baan ingekort ter hoogte van het station van de monorail. Zo ging tot 1995 de monorail tweemaal door het station. Zeven jaar later in 2002 werd er muziek aan het stationsgebouw toegevoegd. Later werd in het voormalige controlehok in het station een Laaf toegevoegd. Tot 1995 zat een medewerker in het controlehok, sindsdien zit de medewerker, op een barkruk, op het uitstapperron.
In 2003 sloot het Lurk en Limoenhuys als enige horecapunt in het Lavenaar. Er werd op de voordeur een bord opgehangen met 'under construction' en vanuit het gebouw waren geluidseffecten toegevoegd alsof er verbouwd werd.
In de jaren 10 waren er vergevorderde plannen om het Lavenaar uit te breiden met twee vrije val torens op de locatie waar voorheen het Kinderspoor te vinden was. In 2015 werd naar buiten gebracht dat het plan definitief van tafel was. Wel werd er gewerkt aan een televisieserie waarin de Laven centraal stonden die een paar jaar later verscheen. links|miniatuur|281x281px|Voormalige souvenirshop Loetiek. In 2019 werd de naam van souvenirwinkel de Loetiek gewijzigd naar Spiegeltje, spiegeltje... Ook het assortiment wijzigde en heeft sindsdien geen link meer met de Laven.miniatuur|267x267px|Laaf Lot was onderdeel van de presentatie van Efteling: De Tentoonstelling.In 2022 vond in Het Noordbrabants Museum Efteling: De Tentoonstelling plaats. Hier werden een aantal Laven en ontwerptekeningen gepresenteerd. Eind 2023 verscheen op een nieuwssite een bericht over een heropening van het Lurk en Limoenhuys.
In de jaren die daarop volgden vond er stapsgewijs groot onderhoud plaats aan het Lavenaar. Zo werd een deel van de 'overkapping' van de entree van Lal's Brouwhuys opengewerkt. Ook werd het Laafs Loerhuys begin van 2024 gesloten voor onbepaalde tijd in verband met problemen met de constructie. Op 3 augustus 2024 heropende na 21 jaar het Lurk en Limoenhuys. Ditmaal niet als horecapunt, maar als nieuw kijktafereel. De heropening werd niet aangekondigd door de Efteling. Op de dag van de opening plaatse het park dit op onder meer haar website en sociale mediakanalen.
Een jaar later, juli 2025, werd na een sluiting van anderhalf jaar het Laafs Loerhuys heropend. In september datzelfde jaar werden de verschillende muziekstukken die te horen zijn in het Lavenaar op onder meer Spotify en ITunes geplaatst door het park. Het betrof de muziek die te horen is het Slakkenhuys, Laafs Loerhuys, Brouwhuys, Lurk en Limoenhuys en Lariekoekhuys.
Verhaal Het verhaal van het Volk van Laaf is een niet-bestaand sprookje, verzonnen door Eftelingontwerper Ton van de Ven. Oorspronkelijk woonden de Laven op de Noordpool maar door omstandigheden zagen ze zich genoodzaakt om ondergronds hun leven voort te zetten. Na jaren graven kwamen ze uiteindelijk weer bovengronds: in de Efteling! Hier bouwden ze hun nieuwe dorp. Het gat waar ze weer naar boven kwamen kruipen is te zien in het Loof en Eerhuys.
Onderdelen Het Lavenaar bestaat uit verschillende onderdelen, waaronder vijftien dorpshuizen. Alle dorpshuisen worden gekenmerkt door de opvallende overeenkomsten in de architectuur. Dakbedekking van riet, puntige daken, vaak een bolletje van gietijzer op het puntdak en veel het gebruik van houten balken.
Slakkenhuys Het Slakkenhuys bevindt zich naast de hoofdentree van het Lavenaar en doet dienst als station van de monorail. In het Lavenlaar bevindt zich het begin van de wachtrij. Te herkennen aan de houten hekken en houten overkapping. Het station bevindt zich op de eerste verdieping die met een wenteltrap te bereiken is. In het station zijn er drie instapplaatsen. De uitgang van de monorail is aan de andere zijde van het Slakkenhuys. De medewerker die de monorail bedient doet dit vanaf een barkruk in het station. In het voormalige controlehok staat een laaf die aan hendels trekt, alsof hij de attractie bestuurt.
Lonkhuys links|miniatuur|250x250px|Het Lonkhuys naast de hoofdentree. Het Lonkhuys staat bij de hoofdentree van het Lavenaar. Het Lonkhuys telt twee ingangen, waarbij bezoekers met een trap de eerste verdieping kunnen bereiken. Het gebouw dient als uitkijktoren. Binnenin bevindt zich verder niks. Ook is het Lonkhuys het eerst gebouw dat de voertuigen van de monorail betreden.
Laafs Loerhuys Het Laafs Loerhuys is een rond gebouw met een puntdak en staat tegenover de entree van de monorail. In het midden van het gebouw staat een put. In de put wordt aan de hand van acht afbeeldingen het verhaal van het Volk van Laaf verteld. Het verhaal is ingesproken door Wieteke van Dort. Het concept van het Laafs Loerhuys is gebaseerd op de Put van mevrouw Holle in het Sprookjesbos. Op de muren in het gebouw zijn muurschilderingen te zien. Op een aantal afbeeldingen, die in de put getoond worden, staan Laven en gebouwen afgebeeld die ook terug te vinden zijn in het Lavenaar zoals het Lariekoekhuys en Oermoeder Lot.
Lot's Kraamhuys miniatuur|250x250px|Oermoeder Lot met diverse Larfjes. Lot's Kraamhuys is een rond gebouw met een koepelvormig gebouw. Aan de buitenzijde hangt een uithangbord waarop de naam en een babylaaf in een korf staat afgebeeld. In het exterieur zijn een aantal bloempotten aangebracht die aangesloten zijn op regenpijpen. Lot's Kraamhuys is aan twee kanten te betreden. Binnenin bevinden zich 26 Laven, waarvan 24 babylaven, ook wel Larfjes genoemd. De Larfjes zitten in korfjes waarvan een deel aan de muur hangt. Ieder Larfje voert zijn eigen activiteit uit zoals blazen tegen een papieren molen, verstoppen in zijn mand of de speen van een andere Larf proberen af te pakken. In dezelfde ruimte staat Laaf Oermoeder Lot. Te herkennen aan haar blauwe en witte kleding. In een rieten stoel ligt Laaf Lowik. De Larfjes hebben allen een naam die begint met de letter L. Op de muur staan hun namen weergegeven. Ook hangt er aan de muur een foto van Oermoeder Lot samen met Stamvader Laaf. In Lot's Kraamhuys is geen muziek te horen. Wel is gehuil en gelach te horen. Door de geluidseffecten heen is te horen dat Oermoeder Lot aan het neuriën is.
Lal's Brouwhuys miniatuur|267x267px|Een van de Laven in de brouwerij.|links Lal's Brouwhuys is een brouwerij waarin zes Laven aan het werk zijn. In het kijktafereel zijn verschillende machines en koperen ketels te zien en heeft iedere Laaf zijn eigen taak zoals het aandrijven van de machines of het controleren van de drank. In de scene hangen op verschillende plekken stukken perkament met teksten als: Tis stil in de Limburgse kolenmijnen en nog donker en wantookditisonzin. In de muur tegenover het kijktafereel zijn kleine kijkgaten bevestigd. Wanneer men hierdoor kijkt, ziet men het beeld dat een insect ziet (samengesteld oog). In de brouwerij is orgelmuziek te horen gemengd met borrelend geluid. Naast Lal's Brouwhuys ligt een vijver. Aan de rand van de vijver ligt tegen de brouwerij aan een Laaf,Laaf Luiwam, te slapen in een rieten mand. De brouwerij heeft boven de vijver een uitbouw. Aan het uiteinde bevindt zich een waterrad en onder de uitbouw hangen bloempotten. De vijver is de bron van de Lavenlaak. Het beekje dat door het Lavenaar stroomt.
Leunhuys miniatuur|250x250px|Lektriek samen met twee jonge Laven. Het Leunhuys is een open gebouw. Op de begane grond loopt een wandelpad. Op de eerste verdieping ligt het spoor van de monorail. Waar de monorail het Leunhuys verlaat zitten drie Laven op een balk. Een van de Laven heet Lektriek en houdt een gloeilamp vast. Naast hem zitten twee jonge Laven. Een van de Laafjes bedient een stroomschakelaar die hij willekeurig door middel van een hendel activeert. Wanneer hij aan de hendel trekt, begint de gloeilamp te branden en gaat de muts van Lektriek omhoog staan. Langs het wandelpad nabij het Leunhuys hangt een soortgelijke schakelaar aan een houten paal. Wanneer een bezoeker de zwart hendel omhoog duwt, wordt hetzelfde effect gecreëerd. De gloeilamp gaat branden en Lektriek zijn muts gaat omhoog staan.
Lurk en Limoenhuys links|miniatuur|267x267px|Laaf Lur aan het werk achter de Limoenpers. Het Lurk en Limoenhuys is een rondvormig gebouw en ingericht als bar. Rondom het gebouw staan houten tafels en stoelen opgesteld. In de bar staat Laaf Luur achter een limoenpers, waarmee hij het spel balletje-balletje speelt. De limoenpers heeft plek voor drie limoenen. Iedere keer als de limoenpers omhoog komt, ligt er op een willekeurige plek een limoen of juist geen. Verder staan er in dezelfde ruimte een ketel en diverse glazen. Ook is het recept van de drank in de bar te vinden met de tekst: Lievelezerdoegeenmoeiteomdezeifludwantookditisonzin en er ligt een bon met een bestelling van Laaf Lavi. De meester van het Leerhuys dat verderop in het Lavenaar staat. Ook zijn er verwijzingen naar Lal's Brouwhuys te vinden in het Lurk en Limoenhuys. In het Lurk en Limoenhuys is vrijwel dezelfde muziek te horen als in het Slakkenhuys.
Vanaf de opening van het Lavenaar in 1990 tot en met 2003 was er in het Lurk en Limoenhuys een bar gevestigd. Het gebouw is 21 jaar gesloten geweest voor het publiek. In 2024 werd, zonder aankondiging, het Lurk en Limoenhuys geopend met een kijktafereel.
Loof en Eerhuys miniatuur|267x267px|Het gouden beeld van Stamvader Laaf. Het Loof en Eerhuys bestaat uit puntigvormige gebouwen. In het zuidelijke gebouw is een gat in de grond te zien met een uitstekende ladder. Dit is het gat waar, volgens de verhaallijn, de Laven uit de grond geklommen zijn. Op een rood hek dat voor het gat staat zijn twee speakers bevestigd in de vorm van een oor. Uit de 'oren' is het geluid van gravende Laven te horen.