thumb|De Laacher See, een caldera in het Eifelgebergte thumb|Typisch Eifellandschap thumb|Typisch dorp in de Südeifel thumb|Zonsopkomst in de Vulkaaneifel thumb|Top van de Hohe Acht, de hoogste top van de Eifel
De Eifel is het oostelijke deel van het middelhoog plateau Eifel-Ardennen. Het ligt ten noorden van de Moezel en ten westen van de Rijn. Het grootste deel ligt in Duitsland, een deel ligt in België, in de Oostkantons, Oostelijk-Wallonië en in de Vlaamse Voerstreek, een klein deel ligt in Nederland, in het uiterste zuidoosten van Zuid-Limburg en ook het (noord)oostelijke deel van Luxemburg behoort ertoe. Het Duitse deel van Eifel ligt in de deelstaten Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts. Het hoogste punt is de Hohe Acht met 747 meter.
In het Tertiair was er in de Eifel sterke vulkanische activiteit. Daarnaar verwijst ook de naam Vulkaan-Eifel in het zuidoostelijke deel. De kraters die ontstaan zijn door explosies van vulkanische gassen hebben zich gevuld met grondwater en worden Maare genoemd. De laatste uitbarstingen vonden rond 8000 jaar voor Christus plaats. Onderzoek wijst uit dat dit gebied nog steeds geologisch actief is: het gehele Eifelgebied stijgt 1 à 2 millimeter per jaar. In het verleden kwamen al inactieve fases voor van 10.000 à 20.000 jaar, wat suggereert dat toekomstige uitbarstingen mogelijk zijn.
In de Eifel zijn verscheidene ketens te onderscheiden: Het noordelijkste gedeelte noemt men de Nordeifel, dat in België aansluit op de Hoge Venen; Ten oosten daarvan vindt men het Ahrgebirge, dit gedeelte bevindt zich benoorden de Ahr in het district Ahrweiler; Bezuiden de Ahr bevindt zich de Hohe Eifel (of Hocheifel), waarvan de Hohe Acht (747 m) het hoogste punt is en tevens het hoogste punt van het hele Eifelgebied; In het westen, tegen de Belgische grens, zijn de heuvels bekend als Schneifel, een onderdeel van het bredere gebied van de Sneeuweifel met toppen die reiken tot 698 meter; Zuidelijk en oostelijk van de Hohe Eifel ligt de Vulkaan-Eifel, een vulkanisch gebied met veel kratermeren (Maare). Het zuidelijke gedeelte van de Eifel is minder hoog. Het gebied wordt doorsneden door in zuidelijke richting uitlopende beken en riviertjes. Deze stromen monden in de Moezel. De grootste van deze rivieren is de Kyll; de heuvels rond deze rivier zijn bekend als het Kyllwald; In het zuiden eindigt de Eifel in de Vooreifel.
thumb|in het midden van de afbeelding de grensoverschrijdende hooglanden van de Ardennen en de Eifel, beperkt door Maas, Semois, Moezel, Rijn In het noorden van de Eifel bevinden zich enige grote stuwmeren. Het grootste daarvan is het stuwmeer in de Roer dat is ontstaan door de bouw van de Roerdaldam. Het is toeristisch sterk ontwikkeld (wandelen, fietsen, mountainbiken, watersport, strandrecreatie). Verder zijn er campings, vakantiehuisjes en andere voorzieningen.
Een ander groot stuwmeer is dat achter de stuwdam de Wehebachtalsperre in het Hürtgenwald. Dam en stuwmeer dienen waterregulatie, drinkwaterproductie en elektriciteitsvoorziening. Het gebied is niet toegankelijk voor andere vormen van toerisme dan wandelen en fietsen op de bij het stuwmeer lopende paden.
In de Eifel ligt de Nürburgring, een bekend autocircuit voor onder andere Formule 1-races.
Natuur
Sinds 2004 is een deel van het noorden van de Eifel, volledig in Duitsland, het Nationaal Park Eifel geworden. Dit Nationale Park valt in zijn geheel binnen het Duits-Belgische natuurpark Hoge Venen-Eifel. Ander delen van de Eifel in Duitsland vallen binnen het natuurpark Südeifel en natuurpark Vulkaneifel.
Geologie
De geologie van de Eifel wordt in grote mate bepaald door Devonische kalken en Tertiair vulkanisme.
Hoogste toppen Hohe Acht (747 m), Hohe Eifel Ernstberg (699 m), Vulkaaneifel Schwarzer Mann (697,3 m), Sneeuw-Eifel Signaal van Botrange (692 m), Hoge Venen (B)Oorspronkelijke hoogtes in België (TAW) zijn omgerekend naar Duits Normalnull. (2,31 m minder) Weißer Stein (691 m), Nordeifel (B grens) Scharteberg (691 m), Vulkaaneifel Nürburg (678 m), Hohe Eifel Hochkelberg (675 m), Hohe Eifel Prümscheid (675 m), Vulkaaneifel Raßberg (668 m), Hohe Eifel Seimersberg (663 m), Sneeuw-Eifel Steling (658 m), Hoge Venen (B grens) Giescheid (652 m), Nordeifel Nerother Kopf (647 m), Vulkaaneifel Aremberg (623 m), Ahrgebergte Dreiser Höhe (611 m), Hohe Eifel Hardtkopf (596 m), Südeifel Michelsberg (588 m), Ahrgebergte Eigart (565 m), Nordeifel Rockeskyller Kopf (555 m), Vulkaaneifel Burberg (529 m), Vulkaaneifel Wildbretshügel (525 m), Nordeifel/Rureifel Kirchberg (520 m), Nordeifel Herkelstein (435 m), Nordeifel
Steden in de Eifel Duitse Eifel: Adenau, Andernach, Bad Münstereifel, Bad Neuenahr-Ahrweiler, Bitburg, Cochem, Daun, Euskirchen, Gerolstein, Hillesheim, Kall, Kaisersesch, Wallendorf, Kyllburg, Manderscheid, Mayen, Mechernich, Monschau, Neuerburg, Prüm, Schleiden, Schweich, Wittlich Belgische Eifel: Sankt Vith, Büllingen, Amel, Burg-Reuland Nabijgelegen grote steden: Aken, Bonn, Heerlen, Koblenz, Keulen, Luik, Luxemburg, Maastricht, Trier, Verviers