thumb|Geanimeerd spel aan de Haagse Herenstraat Yu-Gi-Oh! (Japans voor 'Koning der Spellen'), ook bekend als Duel Monsters, is een Japans ruilkaartspel dat rond 1996 bedacht is door Kazuki Takahashi. De animeserie Yu-Gi-Oh! draait geheel rond dit spel.
Het spel wordt in Azië gedistribueerd door Konami als Yu-Gi-Oh! Duel Monsters: Official Card Game (OCG). In de Verenigde Staten verzorgt nu ook Konami de distributie in plaats van Upperdeck Entertainment. In 2010 na een lang juridisch overleg is ook de verdeling van kaarten in België en Nederland overgedragen van UDE en Intrafin naar Konami. Het spel kende zijn hoogtepunt in 2003-2004 met als winnaar The King of Games Europe (Ashok Amit Biharie), maar de spelers zijn gereduceerd tot de harde kern, mede door de uitgaven van herdrukken van ooit zeldzame en dure kaarten.
Tegenwoordig worden alleen nog internationale toernooien gehouden in Japan.
Het spel wordt tegenwoordig digitaal gespeeld op gameplatforms en apps.
Yu-Gi-Oh wordt nog steeds gedistribueerd door Konami.
Achtergrond Doel In het spel is het de bedoeling de levenspunten van de andere speler van 8000 naar 0 te brengen en of ervoor zorgen dat het deck van de andere speler zo snel mogelijk geen kaarten meer bevat. Een deck bevat minimaal 40 en maximaal 60 kaarten. In het algemeen is het beter om een deck zo dicht mogelijk bij 40 te houden zodat de speler gemakkelijker de kaarten krijgt die hij nodig heeft.
Andere, wat minder vaak gebruikte manieren om te winnen zijn "Destiny Board", "Last Turn" en in zeker mate "Exchange of the Spirit". Dit zijn wincondities gebaseerd op valstrikkaarten. De laatste twee genoemde zijn ondertussen al uitgesloten om te gebruiken op officiële toernooien. Daarnaast is er ook nog "Exodia the Forbidden one" met zijn ledematen. Wie deze kaarten in de hand verzamelt, is automatisch de winnaar. Een andere combinatie met deze kaarten om direct te winnen omvat het gebruik van het monster "Exodius the Ultimate Forbidden Lord" Verder is er nog de kaart "Final Countdown". Deze kaart die 2000 levenspunten kost, maakt een speler automatisch tot winnaar als hij het gedurende in totaal 20 beurten kan overleven.
Het verlagen van de levenspunten van de tegenstander doet men door met monsters aan te vallen en te verdedigen. Daarnaast zijn er kaarten die deze monsters bijstaan. Verder kan de speler ook nog de levenspunten van de tegenstander verlagen door het activeren van kaarten die directe schade toebrengen aan de tegenstander, burn-kaarten genoemd (brandkaarten).
Om te beginnen zijn er 3 soorten kaarten: magische kaarten, val-/strikkaarten en monsterkaarten.
Speelveld Beide spelers hebben een speelveld bestaande uit twee rijen van 7 rechthoekjes, en een los vak rechts bovenin. Ook is er een rij van twee vakjes dat zich tussen beide speelvelden in bevindt: veldkaartzone: linksboven zit de veldkaart zone. Hier worden magische veldkaarten gespeeld. monsterkaartzones: de vijf vakjes naast de veldkaart zone zijn bedoeld voor monsterkaarten. extra monsterzones: de twee vakjes tussen de monsterkaartzones van beide spelers zijn bedoeld voor linkmonsters. Deze behoren niet tot het speelveld van een van de spelers zolang deze nog niet door een van de spelers zijn bezet. kerkhof: het vakje rechtsboven. Hier worden alle uitgewerkte kaarten of vernietigde monsters heen gestuurd. Verbannings zone: het vakje rechtsboven (boven het kerkhof) welke een kwartslag verdraait is afgebeeld. Hier worden de kaarten heen gestuurd welke zijn verbannen uit het spel. Extra deck: het vakje linksonder. Hier worden de kaarten van fusiemonsters, Synchromonsters, linkmonsters en Xyz monsters opgeslagen. Magie/valkaartzones: de vijf vakjes onder de monsterkaart zones. Deze dienen voor magie en val kaarten. Deckzone: het vakje rechtsonder. Hier ligt het deck van een speler. Pendulumzone: het vakje links en rechts. (links tussen het extra deck en veldkaartzone, rechts tussen de deckzone en het Kerkhof) Deze dienen om Pendulum scales te plaatsen.
Regels Dit zijn enkele basisregels. Dit houdt ook rechten van spelers en gedragsregels in.
Een speler moet altijd duidelijk vermelden wat hij/zij doet (kaarten dicht of open spelen, effecten laten werken enz.) Spelers mogen elkaars kerkhoven doorkijken (met toestemming van de eigenaar van diens kerkhof). Een speler mag aan het eind van zijn/haar beurt niet meer dan 6 kaarten vasthouden. De kaarten die te veel zouden zijn gaan naar het kerkhof. Het deck van een speler moet minstens 40 kaarten bevatten. Van de zogenaamde "Limited Cards" mag er 1 exemplaar in 1 deck voorkomen. Van de zogenaamde "Semi-Limited Cards" mogen er 2 exemplaren in 1 deck voor komen. Van alle andere kaarten mogen er 3 dezelfde in het deck zitten.
Er zijn nog duizenden andere regels van toepassing, deze variëren naargelang welke kaarten gespeeld worden en met welke kaarten erop gereageerd wordt. Deze regels zijn samengevat in verzamelde werken die zijn uitgegeven door Konami.
Kaarten De kaarten in het spel komen voor in drie verschillende hoofdgroepen: monster, magie en val. Daarbinnen zijn nog subgroepen.
Alle kaarten worden gemarkeerd met een code die hun zeldzaamheid aangeeft.
Monsterkaarten Monsterkaarten zijn de standaardkaarten uit een deck. Ze zijn tevens de belangrijkste omdat men ermee kan aanvallen en verdedigen. Op een monsterkaart staat altijd vermeld: Naam: De naam van het monster Niveau: Het niveau wordt aangeduid met oranje sterren. De sterren geven aan hoeveel monsters voor deze kaart opgeofferd moet worden. ATK: Hoeveel aanvalspunten het monster heeft. DEF: Hoeveel verdedigingspunten het monster heeft. Attribuut: Attributen zijn het soort element dat het monster geeft. er zijn 7 soorten attributen. Aarde, Water, Vuur, Wind, Licht , Duisternis en Divine. Divine was het attribuut van de Egyptische godkaarten, maar sinds de release van een legale versie van de Egyptische god "Obelisk the Tormentor" en "The Winged Dragon of Ra" is dit nu ook een officieel attribuut. Type: welk soort monster het is. Er zijn 24 types. Aqua, Beast, Beast-Warrior, Dinosaur, Divine-Beast, Dragon, Fairy, Fiend, Fish, Insect, Machine, Plant, Pyro, Reptile, Rock, Sea Serpent, Spellcaster, Thunder, Warrior, Winged Beast, Zombie, Psychic, Cyberse en Wirm. Kaartbeschrijving: Dit vindt men onderaan de afbeelding van de monster. Bij gewone monsterkaarten staat hier een beschrijving van het monster. Bij overige monsterkaarten de effecten die dat monster heeft of de omstandigheden waaronder het monster kan worden opgeroepen.
Monsterkaarten komen in de volgende variaties voor: Normale monsters Dit zijn de gele monsterkaarten. Deze monsters kunnen slechts aanvallen en verdedigen.
Effectmonsters Deze monsters hebben nog een bijeffect. Deze kaarten zijn oranje gekleurd. Er zijn verschillende soorten effecten: FLIP: deze effecten gaan in werking als het monster via een zogenaamde FLIP-oproep wordt opgeroepen. Deze effecten gelden 1 beurt. CONTINUE: Deze effecten blijven gelden zolang het monster open (met de afbeelding naar boven) op het veld ligt. TRIGGER: deze effecten kan een speler ook buiten zijn of haar beurt om activeren. Toon: Deze monsters kunnen enkel special summoned worden als de magiekaart "Toon World" op het veld ligt. Het voordeel is wel dat toon-monsters een speler rechtstreeks kunnen aanvallen (tenzij die speler ook een toon-monster heeft). Spirit: effect-monsters die na te zijn gespeeld terugkeren naar de hand van hun eigenaar. Union: effect-monsters die als een equip-kaart kunnen worden vastgemaakt aan een ander monsters. Gemini: monsters waarvan het effect pas in werking treedt als ze na de beurt waarin ze zijn gespeeld nog een keer worden opgeroepen. Dit houdt in dat de speler in die tweede beurt geen nieuw monster speelt, maar doet alsof hij het geminimonster nog een keer oproept. Tuner: deze zijn nodig om de synchromonsters op te roepen.
Fusiemonster Deze kaarten zijn paars gekleurd. In tegenstelling tot andere monsterkaarten bevinden de fusiemonsters zich in het Extra-deck. Deze monsters kunnen alleen worden opgeroepen met de magische kaart Polymerization wanneer de 2 of meerdere monsters waaruit ze ontstaan op het veld liggen, of worden vastgehouden door de speler die de fusie uitvoert. Monsters kunnen ook met elkaar gefuseerd worden door middel van contactfusie, dat wil zeggen dat de magische kaart Polymerization niet nodig is om het Fusiemonster op te roepen (staat vermeld in de kaart). Merk op: de monsters die nodig zijn om een contactfusie uit te voeren moeten wel op het speelveld liggen. Fusiemonsters die worden vernietigd gaan net als alle andere kaarten naar het kerkhof. Fusiemonsters die terug worden gestuurd naar de hand van een speler gaan terug naar het Extra-deck. Fusiemonsters kunnen ook niet terug worden opgeroepen vanuit het kerkhof met behulp van Monster Reborn e.d..
Rituele Monsters Dit zijn de blauwe monsterkaarten. Rituele monsters kunnen alleen worden opgeroepen met de bijbehorende rituele magische kaart. Om dit te doen moet een speler beide kaarten in zijn/haar hand hebben en aan de omstandigheden van het ritueel (meestal opofferen van monsters) kunnen voldoen.
Synchro Monsters Dit zijn de witte monsterkaarten. Synchro monsters bevinden zich in het Extra-deck. Om Synchro monsters op te roepen heeft men een Tuner monster en een of meerdere non-Tuner monster(s) nodig en het level (aantal sterren) van het Tuner monster plus het level (aantal sterren) van het non-Tuner monster(s) moet gelijk zijn aan het level van het Synchro monster dat de speler wil oproepen. Let wel op: om een Synchro monster op te roepen moeten de Tuner- en de non-Tuner monster(s) open (face-up) op het speelveld liggen!
XYZ-monsters Dit zijn de zwarte monsterkaarten. Xyz-monsters bevinden zich in het Extra-deck. Om deze monsters op te roepen heeft men 2 of meer monsters van hetzelfde aantal sterren nodig op het veld, bijvoorbeeld 2 level 4 (4 sterren monsters) en een xyz-monster met een rang (dit is NIET hetzelfde als een level, daarom is een xyz-monster niet geschikt als synchro of een ritual materiaal) die even hoog is als het level van de beide xyz-materialen op het veld(in dit geval een rang 4 xyz-monster). Wanneer een speler een xyz-monster wil oproepen, legt hij het benodigde aantal monsters op elkaar, en legt hij/zij het xyz-monster erbovenop (in dit geval is het dus een stapel van 3 speelkaarten). Xyz-monsters hebben meestal een effect waarbij je een monster moet 'detachen'. Dit betekent dat je een of meerdere monster(s) van de stapel onder het xyz-monster moet weghalen en hem in het kerkhof moet leggen, tenzij er op een kaart iets anders staat.
Tokens Sommige magische of monster kaarten hebben het effect dat ze zogenaamde "Tokens" oproepen. Tokens zijn denkbeeldige monsters. Er bestaan kaarten van, deze hebben een grijze kleur, maar als een speler met een magische kaart Tokens oproept worden deze vaak door een muntje of een pion gesymboliseerd, maar ervaren spelers gebruiken ook weleens een totaal zelfgemaakte kaart. Tokens zijn gebonden aan de vijfmonsterslimiet. Als ze vernietigd worden of verwijderd worden van het speelveld, gaan ze niet naar het kerkhof of een andere zone op het veld; ze houden simpelweg op te bestaan.
Vloek-/magische kaarten Vloek- of magische kaarten zijn groen van kleur. Ze kunnen de speler helpen diens monsters sterker te maken of de tegenstander te verzwakken. Vloekkaarten kunnen direct worden gespeeld. Een speler mag er zoveel gebruiken als hij/zij wil, zolang de limiet van vijf (samen met de valkaarten) niet wordt overschreden. De meeste magische kaarten kunnen alleen tijdens de eigen beurt van een speler worden geactiveerd.
Normale Deze magische kaarten werken 1 beurt. Na gebruik gaan ze naar het kerkhof. Normale magische kaarten hebben geen symbool rechtsboven op de kaart.