De montane heidevelden van Ethiopië vormen een ecoregio in Ethiopië. De ecoregio is onderdeel van de WNF-bioom Berggraslanden en -struwelen. Het ligt op meer dan 3.000 meter hoogte in het Ethiopisch Hoogland, het grootste Afromontane gebied van Afrika. De bergheidevelden liggen boven de boomgrens en bestaan uit grasland en heidevelden met een overvloed aan kruiden en struiken die zijn aangepast aan de omstandigheden op grote hoogte.
Geografie De ecoregio beslaat een oppervlakte van 25.209 vierkante kilometer. De ecoregio omvat gebieden boven 3.000 meter hoogte, tot 4.550 meter op Ras Dashen, de hoogste top in het Ethiopisch Hoogland. Onder de bergachtige heidevelden ligt de ecoregio montane gras- en boslanden van Ethiopië. Het Sanetti Plateau in het Bale-gebergte is het grootste aaneengesloten heidegebied.
Klimaat De ecoregio heeft een tropisch bergklimaat. De neerslag varieert binnen de ecoregio: in het zuidwesten valt tot wel 2.500 mm regen, terwijl dat in het noorden slechts 1.000 mm is. Er is een jaarlijks droog seizoen, dat in het zuidwesten slechts twee maanden duurt en in het noorden wel tien maanden. Vorst komt het hele jaar door voor, vooral in de wintermaanden november tot maart.
Flora De belangrijkste vegetatieplantengemeenschappen zijn heidevelden, graslanden en kruidenweiden. De heidevelden worden gekenmerkt door struiken van een halve meter tot een meter hoog, waaronder boomhei (Erica arborea), Erica trimera en andere struiken. De Lobelia rhynchopetalum kan tijdens de bloei tot 6 meter hoog worden. Tussen de struiken groeien kruiden en grassen, waaronder soorten van Helichrysum, Alchemilla en Cerastium, en de grassen Festuca spp. en Aira spp. De zegge Carex monostachya komt veel voor in natte gebieden.
In het Guassa Community Conservation Area in de noordelijke hooglanden komen zes Afro-alpiene plantengemeenschappen voor: Festuca-grasland, Euryops-Alchemilla-struikgewas, Mima-heuvels (Euryops-Festuca-grasland), Erica-heide, Helichrysum-Festuca-grasland en moerasgrasland. Guassa is de lokale naam voor vier soorten inheemse Festuca-kruidgrassen die door lokale gemeenschappen worden gewaardeerd voor het maken van rieten daken, touwen en manden.
Fauna De bedreigde Ethiopische wolf (Canis simensis) is endemisch in deze ecoregio. Hij leeft in open heidevelden waar hij op knaagdieren jaagt. Er zijn twee ondersoorten: een noordelijke ondersoort, C. s. simensis, die ten noorden van de Riftvallei leeft, en de zuidoostelijke ondersoort, C. s. citernii, die in het Bale Mountains National Park en de omliggende gebieden leeft.
Van de 14 knaagdiersoorten die endemisch zijn in het Ethiopische Hoogland, zijn er zes endemisch in de bergachtige heidevelden. Deze omvatten de reuzenmolrat (Tachyoryctes macrocephalus), Megadendromus nikolausi, Stenocephalemys albocaudata, Stenocephalemys griseicauda en Lophuromys melanonyx.
Bescherming 41,26% van de ecoregio ligt in beschermde gebieden. Beschermde gebieden in de ecoregio zijn onder andere het Simien Mountains National Park, het Bale Mountains National Park, het Arsi Mountains National Park en het Chebera Churchura National Park.
Categorie:Ecoregio van Afrika Categorie:Berggraslanden en -struwelen