Gregory "Greg" Heffley (Bram Botermans in de Nederlandse uitgave) is een personage in de boekenreeks Het leven van een loser (oorspronkelijke titel: Diary of a Wimpy Kid) en bredere mediafranchise. Hij fungeert als de antiheroïsche hoofdpersoon en onbetrouwbare verteller van de boeken, online serie en multimediafranchise. Hij werd bedacht door Jeff Kinney en vertolkt door Zachary Gordon en Jason Drucker in respectievelijk de eerste drie films en de vierde film.
Kenmerken en rol Greg werd bedacht begin 1998, nadat bedenker Jeff Kinney worstelde om een krantencartoonist te worden. In al zijn optredens wordt Greg afgeschilderd als een zelfingenomen narcist, met weinig tot geen moreel kompas, die alleen aan zichzelf denkt en een obsessie heeft met rijk en beroemd worden. Hij steelt, liegt, bedriegt en pest de weinigen die minder populair zijn dan hij op Westmore Middle School. Greg is geobsedeerd door zijn sociale status, maar wordt gepest door de oudere studenten op zijn school en zijn oudere tienerbroer, Rodrick. Hij mishandelt vaak zijn beste en enige vriend, Rowley, omdat hij watje en sociaal onhandig is, ondanks dat Rowley over het algemeen goede sociale relaties en een gelukkig gezin en leven heeft. Greg krijgt slechte cijfers op school, is verslaafd aan videogames, vooral de fictieve Twisted Wizard, en houdt van junkfood. Ondanks deze negatieve eigenschappen toont hij wel menselijkheid, gevoeligheid en zorg voor degenen van wie hij houdt.
Vanwege deze eigenschappen begonnen internetgebruikers zich af te vragen of Greg een sociopaat was. Jeff Kinney verklaarde:
Greg legt zijn leven vast op een moment dat hij dat eigenlijk niet zou moeten doen. Het is precies in de periode dat hij nog geen volledig gevormd persoon is, en ik denk dat mensen die Greg een label opplakken de grap niet helemaal begrijpen. Meteen aan het begin zegt Greg: "Op een dag, als ik rijk en beroemd ben, heb ik geen tijd meer om de domme vragen van mensen te beantwoorden." Wat dat ook moge zijn – ik weet niet precies hoe je dat moet noemen – het is misplaatst. Het is een beetje overmoedig. Maar ik denk niet dat het erger is dan dat. Kinney heeft bij verschillende gelegenheden ook duidelijk gemaakt dat Greg een gemiddelde en normale egoïstische middelbare scholier moet vertegenwoordigen. Kinney heeft nooit de bedoeling gehad om boeken voor kinderen te schrijven, wat de reden is dat Greg een ingewikkeld en gebrekkig personage is. Kinney heeft ook de sociopathische theorieën ontkend door te stellen dat hij Greg altijd als een "correct kind" heeft gezien en dat mensen die hem die onderscheiding geven "de grap missen".
Filmoptredens In de originele filmtrilogie werd Greg vertolkt door acteur Zachary Gordon. In de verfilming van The Long Haul werd Greg echter vertolkt door Jason Drucker. Nadat de filmreeks een reboot kreeg door de overname van 21st Century Fox, werd Greg in de geanimeerde verfilming van het eerste boek en het vervolg ingesproken door Brady Noon. In de derde animatiefilm werd hij ingesproken door Wesley Kimmel.
Receptie miniatuur|Greg in de Macy's Thanksgiving Day Parade Vanwege Gregs narcistische en egoïstische trekken hebben sommige ouders zich afgevraagd of Gregs uitbeelding een negatieve invloed heeft op kinderen. In 2008 noemde de Joodse publicatie Aish het personage "totaal duivels" en stelde dat ouders de serie koste wat kost moesten vermijden. In Texas in oktober 2018 daagden Gregs slechte moraal en pessimistische wereldbeeld sommige schooldistricten uit om het boek te verbieden. Tidy Books schreef dat Greg nooit van zijn lessen heeft geleerd en zelden wordt gestraft of oprechte excuses aanbiedt, en dat de schrijfstijl te subtiel is om kinderen te laten beseffen dat hij het verkeerde doet en een onbetrouwbare verteller is. Sommigen, zoals recensent Declan Rowles, hebben de afkeuring van het personage bekritiseerd en verklaard dat de serie Gregs gedrag niet verheerlijkt en dat de meerderheid van de kinderen dat begrijpt.
Zijn filmtegenhanger kreeg een soortgelijke ontvangst, aangezien Rotten Tomatoes Greg een "onaangename protagonist" noemde. Margaret Pomeranz vond het personage Greg Heffley niet leuk en zei: "Ik vond hem echt onaangenaam. Ik wilde geen tijd met hem doorbrengen. Ik kon niet wachten tot het einde van deze film." De ontvangst van het personage verbeterde echter sinds de eerste film en in haar recensie van de Dog Days-film schreef Abby West van Entertainment Weekly dat "hoewel Greg vaak egocentrisch en sluw is, hij een sympathieke jongen blijft".
Gregs personage heeft ook wijdverbreide lof gekregen vanwege zijn herkenbaarheid en antiheldenstatus. In een recensie merkte Sebastian Hall voor Cherwell op dat Greg de desillusie en ironie belichaamde die kenmerkend zijn voor moderne striphelden. Hall betoogde dat Gregs zelfbedrog en arrogantie, zoals zijn pogingen om Rowley Jefferson te kleineren of zijn misplaatste jacht op populariteit, centraal staan in de humor van de serie. Hij vergelijkt Gregs worstelingen met hedendaagse problemen, zoals botsingen tussen technologieën en commercialisme, met literaire figuren als Adrian Mole en Gordon Comstock, en portretteert hem als een stem van moderne frustraties.
Categorie:Personage uit boek Categorie:Personage uit film