2012 is een jaartal in de christelijke jaartelling. Het was een schrikkeljaar.
Nieuwsthema's De belangrijkste onderwerpen in het nieuws waren: De Europese staatsschuldencrisis waarbij het ESM in gebruik werd genomen. Griekenland werd het hardst getroffen en in dit land werden in 2012 tweemaal verkiezingen gehouden. In Nederland viel het kabinet-Rutte I na langdurig beraad tussen de twee regeringspartijen CDA en VVD en de gedoogpartner PVV. Op 12 september werden daarom Tweede Kamerverkiezingen gehouden waarna een coalitie van VVD en PvdA werd gevormd. Op 5 november stond het kabinet-Rutte II op het bordes. Door de revoluties in de Arabische wereld werden voor het eerst sinds lange tijd vrije verkiezingen gehouden in Tunesië, Egypte en Libië. Daarnaast woedde een felle opstand in Syrië die eind 2012 nog onbeslist was. In Suriname werd een amnestiewet aangenomen waardoor de verdachten van de Decembermoorden niet meer vervolgd kunnen worden. Deze wet leidde tot verontwaardiging in de Nederlandse politiek. Op 14 oktober vonden in België gemeente-, districts- en provincieraadsverkiezingen plaats. De Amerikaanse presidentsverkiezingen waarbij Barack Obama op 6 november werd herkozen. Het 2012-fenomeen; sommige mensen zagen in de Mayakalender het bewijs dat eind 2012 de wereld zou vergaan.
Gebeurtenissen Januari thumb|De gezonken Costa Concordia voor de kust van het Italiaanse Isola del Giglio.
1 - Denemarken neemt het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie over van Polen. 2 - Brand in het Goffertstadion in Nijmegen. 3-7 - Hoog water door noordwesterstorm. Dit zorgt samen met veel regenval voor wateroverlast in West- en Noord-Nederland. 5 - In Nigeria worden bij een dubbele aanslag door Boko Haram meer dan 37 mensen gedood. 5 - Bij een aardverschuiving in Pantukan, op het zuidelijke Filipijnse eiland Mindanao, als gevolg van aanhoudende regen, komen minstens 25 mensen om. Er zijn ongeveer 100 vermisten. 6 - De inwoners van Woltersum worden verplicht geëvacueerd omdat de Eemskanaaldijk plaatselijk ernstig verzwakt is door het aanhoudend hoge water. De dijk lekt kwelwater. 9 - De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) meldt de ontdekking van Metslawier-zuid, het grootste gasveld op land sinds 1995. 13 - Start van de eerste Olympische Jeugdwinterspelen, in het Oostenrijkse Innsbruck. 13 - Joran van der Sloot wordt door een Peruaanse rechtbank veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf voor de moord op Stephany Flores in 2010. 13 - Bij een ramp bij Isola del Giglio in de Tyrreense Zee met het cruiseschip Costa Concordia, het vlaggenschip van Costa Crociere, komen minstens twaalf opvarenden om het leven. 13 - De prijs van benzine evenaart in Nederland het hoogste niveau tot nu toe. De adviesprijs van benzine is 1,757 euro per liter. De prijs in Nederland ligt daarmee 10 tot 20 cent hoger dan in de buurlanden. 15 - Op Kiribati wordt president Anote Tong herkozen met ruim 42 procent van de stemmen. 15 - Voor de Albanese kust zinkt de onder Sierra Leoonse vlag varende olietanker Edirne na brandstof te hebben gelost in de haven van Durrës. Van de vijftien bemanningsleden komen twee Georgiërs en de Azerbeidzjaanse kapitein om het leven. 15 - Bij een explosie op de Zuid-Koreaanse tanker Doola No. 3 komen vijf bemanningsleden om het leven. Zes bemanningsleden worden er nog vermist. 16 - In de Filipijnen begint de rechtszaak in de afzettingsprocedure tegen Renato Corona, de opperrechter van het Filipijnse hooggerechtshof. De 23 leden van de Filipijnse Senaat onder leiding van Juan Ponce Enrile fungeren in deze zaak als rechters. 18 - Verschillende websites, waaronder de Engelstalige Wikipedia, worden vierentwintig uur platgelegd uit protest tegen twee Amerikaanse wetsvoorstellen met betrekking tot internetpiraterij, bekend onder de namen SOPA en PIPA. 19 - Downloadwebsite Megaupload wordt wegens piraterij door de FBI uit de lucht gehaald. De Nederlandse programmeur achter de website, Bram van der Kolk, en andere topmannen verdwijnen achter de tralies. Hackersgroep Anonymous reageert op het uit de lucht halen van de website met een grote aanval op websites van Amerikaanse overheidinstellingen en de muziekindustrie. 20 - Een aanslag door Boko Haram in het Nigeriaanse Kano kost aan meer dan 185 mensen het leven. 21 - De Nederlandse Laura Dekker komt na 518 dagen aan op Sint Maarten na een zeilreis rondom de wereld. Ze is hierdoor de jongste solo-zeiler ooit die de wereld rondgezeild is. 21-12 februari - 28e editie van de Afrika Cup. Zambia viert zijn eerste titel na een verrassende overwinning na strafschoppen tegen titelfavoriet Ivoorkust. 22 - Kroatië stemt tijdens een referendum voor toetreding tot de Europese Unie in 2013. 24 - Het Teylers Museum te Haarlem, in het oudste authentieke museumgebouw van Nederland, kondigt aan te gaan samenwerken met Wikipedia. 27 - De Nederlandse crimineel Willem Holleeder komt na het uitzitten van twee derde van zijn celstraf op vrije voeten. 28 - De Wit-Russische Viktoryja Azarenka wint de Australian Open en haalt zo haar eerste grandslamtitel binnen. Ze verslaat in de finale de Russische Maria Sjarapova met 6-3, 6-0. Door haar zege wordt Azarenka tevens de nieuwe nummer 1 van de wereld. 29 - De Nederlandse schaatser Stefan Groothuis wint het wereldkampioenschap sprint in het Olympic Oval te Calgary. 30 - In het kader van het project Ruimte voor de rivier wordt de heringerichte Hondsbroeksche Pleij in gebruik genomen. 31 - De planetoïde Eros scheert op 27 miljoen kilometer langs de aarde.
Februari thumb|23 februari: De geboorte van Estelle van Zweden, het eerste kind van de Zweedse kroonprinses Victoria en prins Daniel. De foto is op 22 mei genomen, de dag dat ze werd gedoopt.
1 - De Nederlandse banken schakelen voor overschrijvingen volledig over op SEPA. 1 - Bij rellen na afloop van de wedstrijd tussen de Egyptische voetbalclubs Al-Masry en Al-Ahly vallen tientallen doden. 1 - Ontvoering van Ewold Horn, een Nederlandse vogelaar, door de islamistische organisatie Abu Sayyaf op de Filipijnen. 3-4 - Hevige sneeuwval in Nederland, België en in andere delen van Europa zorgt voor veel problemen op de wegen. In België wordt het filerecord gebroken: er staat 1.275 km file. 4 - Nederland beleeft de koudste nacht in 27 jaar met -22,8'C.KNMI.nl. Gearchiveerd op 21 maart 2023. 4 - Bij een nachtelijke aanval van Syrische militairen op stellingen van gedeserteerde militairen in Homs komen zeker 200 mensen om het leven, het hoogste aantal slachtoffers op één dag sinds het begin van de Syrische Burgeroorlog. 4 - Griekse boeren delen in Thessaloniki gratis meer dan 10 ton aardappelen uit onder het publiek, een actie waaruit de aardappelbeweging ontstaat. 4 - In de nacht van 3 februari op 4 februari meet weerstation Lelystad -22,9 °C, Marknesse is met -22,8 °C vrijwel net zo koud. 5 - Sauli Niinistö wordt tot president van Finland verkozen. In de tweede verkiezingsronde verslaat hij Pekka Haavisto. 6 - Bij een aardbeving in de Filipijnen met een kracht van 6,9 op de schaal van Richter komen minstens 40 mensen om. 10 - Nadat hackers de vermeende gegevens van honderden klanten van KPN online zetten, worden de mailboxen van zeker twee miljoen klanten van KPN gedurende een etmaal geblokkeerd. 11 Whitney Houston overleed in haar hotelkamer (in bad) in Beverly Hills aan ischemische hartklachten door overdosis drugs. Ze overleed een dag voor de uitreiking van de Grammy Awards 17 - Prins Friso wordt tijdens het skiën bedolven onder een lawine. Enkele dagen later blijkt de prins hierbij zeer ernstig hersenletsel te hebben opgelopen. 17 - De Duitse bondspresident Christian Wulff treedt af na te zijn beschuldigd van corruptie. 18 - Tijdens een openbaar consistorie worden de Nederlander Wim Eijk en de Belg Julien Ries kardinaal gecreëerd. 18 - In de Brabanthallen te 's-Hertogenbosch wordt het Nederlandse record langste polonaise verbroken. Dat stond eerst op 1100 en is nu verbroken met 1723 deelnemers. 20 - De Nederlandse PvdA-politicus Job Cohen kondigt aan af te zullen treden als partijleider en fractievoorzitter van de Tweede Kamerfractie. 22 - Bij een treinramp in Buenos Aires, in het station Estación Once de Septiembre, vallen minstens 50 doden en 600 gewonden. 22 - Het in 2006 opgerichte sociale netwerk Twitter heeft sinds vandaag een half miljard accounts. 23 - Estelle van Zweden wordt geboren. Ze is het eerste kind van de Zweedse kroonprinses Victoria en prins Daniel. De prinses wordt op 22 mei gedoopt. 26 - 84ste Oscaruitreiking: de Franse film The Artist, een hedendaagse stomme film, en de Amerikaanse film Hugo winnen beide vijf Academy Awards. Meryl Streep, voor de zeventiende keer genomineerd, wint met haar vertolking van Margaret Thatcher in The Iron Lady de Oscar voor beste actrice, haar derde Oscar.
Maart
3 - De App Store van het Amerikaanse technologieconcern Apple bereikt de mijlpaal van 25 miljard gedownloade apps sinds de opening in 2008. 3 - Bij een botsing tussen twee treinen in Zuid-Polen, nabij Szczekociny, ten noorden van Krakau, vallen 16 doden en 58 gewonden. 3 - Oppositie van de planeet Mars. 3 - De eerste Nederlandse Apple Store opent in Amsterdam. 4 - Bij een reeks ontploffingen in een munitiedepot in Congo-Brazzaville vallen minstens 200 doden. 4 - Vladimir Poetin wordt al in de eerste ronde van de Russische presidentsverkiezingen verkozen. 6 - Leraren uit het Nederlands basisonderwijs, speciaal onderwijs en voortgezet onderwijs staken. Ze demonstreren in de Amsterdam ArenA tegen de aangekondigde bezuiniging van 300 miljoen euro. 10 - Een grote brand richt zware schade aan aan de gotische burcht Krásna Hôrka in het oosten van Slowakije. 10 - De linkse sociaaldemocraten winnen de parlementsverkiezingen in Slowakije. Ze behalen 46% van de stemmen, goed voor 86 van de 150 beschikbare zetels. 13 - In een tunnel op de A9 bij het Zwitserse Sierre verongelukt een Belgische bus met schoolkinderen die op de terugweg waren van een skivakantie. Er vallen 28 doden, waarvan 22 kinderen. In de bus zaten ook 10 Nederlandse kinderen. 14 - Thomas Lubanga uit Congo-Kinshasa wordt door het Internationaal Strafhof schuldig bevonden aan massamoorden en het ronselen en inzetten van kindsoldaten. Hij is de eerste verdachte die door het Strafhof wordt veroordeeld. 14 - De unieke Nederlandse Stichting MissionPuppy Nederland vestigt zich en legt zich toe op de opleiding van assistentiehonden voor zeer ernstige anorexia. 19 - In de Franse stad Toulouse vallen vier doden en verschillende gewonden nadat een schutter het vuur opende voor een Joodse school. De schutter wordt drie dagen later gedood door de politie, na een beleg van meer dan een etmaal. 20 - De Nederlandse politicus Hero Brinkman stapt uit de Partij voor de Vrijheid (PVV) en gaat in de Tweede Kamer verder als een eenmansfractie. 21 - Militairen in Mali plegen een staatsgreep tegen president Amadou Toumani Touré. 26 - Regisseur James Cameron daalt met een duikboot in de Marianentrog af tot 10.898 meter diepte. 30 - Het gratis Nederlandse dagblad De Pers brengt zijn laatste editie uit. Dit vanwege structureel tegenvallende advertentie-inkomsten.
April thumb|5 april: Het wrak van de Titanic komt op de Werelderfgoedlijst. thumb|23 april: Het kabinet-Rutte I valt.
1 - In Mali melden Toeareg-rebellen dat ze de stad Timboektoe veroverd hebben. Nadat ze een dag eerder al Gao hebben veroverd is het gehele door hen geclaimde noorden van Mali in handen van de rebellen. 1 - In Myanmar verovert oppositieleider Aung San Suu Kyi bij de Myanmarese tussentijdse verkiezingen van 2012 een zetel in het parlement. Haar partij, de Nationale Liga voor Democratie, kan rekenen op zeker 40 van de 45 zetels waarvoor gestemd kon worden.