La Roche-sur-Yon is een plaats en gemeente in het Franse departement Vendée in de regio Pays de la Loire. Het is de hoofdstad (prefectuur) van de Vendée. De plaats maakt deel uit van het arrondissement La Roche-sur-Yon.
Geschiedenis In de middeleeuwen was de stad de zetel van een prinsdom. De stad werd in brand gestoken door republikeinse troepen tijdens de opstand in de Vendée na de Franse Revolutie.
Napoleon koos in 1804 het kleine La Roche-sur-Yon als nieuwe hoofdstad van het departement Vendée ter vervanging van Fontenay-le-Comte. La Roche-sur-Yon had het voordeel dat het centraal gelegen was binnen het departement, op een dag reizen te paard van alle uithoeken van de Vendée. De ingenieurs Cormier et Valot stonden in voor de bouw in de vorm van een vijfhoek met een regelmatig stratenplan. Zij ontwierpen een stadhuis, een gerechtsgebouw, een markthal, een hospitaal, een lyceum, een gevangenis, een kazerne en een groot plein waar 20.000 militairen moesten kunnen exerceren. Napoleon legerde er ook een garnizoen.
Naam De naam van de stad werd in de loop van de 19e eeuw acht keer gewijzigd in functie van de heersende politieke situatie in Frankrijk. Per keizerlijk decreet door Napoleon tot stad verklaard op 25 mei 1804 kreeg ze ook zijn naam tijdens het keizerrijk en de Honderd Dagen. Tussentijds werd ze herbenoemd tot Bourbon-Vendée en nadien tijdens het Tweede Franse Keizerrijk tot Napoléon-Vendée, om vanaf 1870 haar oorspronkelijke naam La Roche-sur-Yon terug te krijgen.
Geografie De oppervlakte van La Roche-sur-Yon bedraagt . Op was de bevolkingsdichtheid inwoners per km². miniatuur|links|350px|De gemeente met de belangrijkste infrastructuur, bodemgebruik en omliggende gemeenten.
Verkeer en vervoer In de gemeente ligt spoorwegstation La Roche-sur-Yon. De spoorwegen Nantes-Bordeaux en Tours-Les Sables-d'Olonne kruisen er elkaar.
Demografie Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal tussen 1962 en 2008., gegevens inwoneraantal volgens de definitie "population sans doubles comptes".
Bezienswaardigheden miniatuur|Theaterzaal met plafondschilderingen van Georges Levreau De Place Napoléon is drie hectare groot en werd ontworpen als een exercitieterrein voor wel 20.000 militairen. Het plein werd in 2013 opnieuw ingericht door architect Alexandre Chemetoff en kunstenaar François Delarozière met veel groen, waterbekkens en speeltoestellen voor kinderen. De Saint-Louiskerk aan de Place Napoléon werd gebouwd tussen 1813 en 1829 en verving de oudere Saint-Hilairekerk, die terugging tot de elfde eeuw. Deze oude kerk werd als te bescheiden beschouwd voor de nieuwe status van de gemeente als prefectuur en werd afgebroken. De Saint-Louiskerk werd gebouwd in neoklassieke stijl. Op de Place Napoléon staat een ruiterstandbeeld van Napoleon Bonaparte uit 1854, ontworpen door Émile de Nieuwerkerke en sinds 2019 beschermd als monument historique.
Al in 1805 was de bouw van een theater gepland maar door gebrek aan middelen werd het theater pas ingehuldigd in 1845. Het kwam in de plaats van een kazerne. Het theater heeft een neoklassieke gevel en de binnenversieringen zijn van de hand van Louis-Lucien Penne en Georges Levreau. Het theater werd in 2004 gerestaureerd.
Sport La Roche-sur-Yon was zes keer etappeplaats in de wielerkoers Ronde van Frankrijk. Van 1934 tot en met 1938 was La Roche-sur-Yon jaarlijks aankomstplaats van een etappe. Tachtig jaar later won de Slowaak Peter Sagan er een rit.
De Europese kampioenschappen badminton 2016 werden gehouden in La Roche-sur-Yon.
Partnersteden Drummondville (Canada)
Geboren
Emile Faguet (1847-1916), schrijver Benjamin Rabier (1869-1939), tekenaar Pierre Commoy (1950), kunstenaar Richard Guérineau (1969), stripauteur Félicia Ballanger (1971), wielrenster Adlène Guédioura (1985), Algerijns voetballer Ciryl Gane (1990), MMA-vechter MHD (1994), rapper