Op 25 mei 1690 vond de stadsbrand van Sint-Niklaas plaats. Strikt genomen is het geen stadsbrand, aangezien Sint-Niklaas pas in 1804 stadsrechten kreeg. De brand verwoestte nagenoeg het hele dorp.
Brand De brand brak uit omstreeks 10 uur 's morgens in de jeneverstokerij van Jan Rogier. Deze stokerij was gevestigd in huis De Valk in de Kalkstraat, ten oosten van de Grote Markt. De bron van de brand was de droogvloer van de mouterij. Het vuur verspreidde zich naar de vlechtbiezen van Adriaan Weyn, de buurman. De gensters zorgden ervoor dat geleidelijk zowat de hele dorpskern vuur vatte. In die tijd waren daken van het makkelijk brandbare stro gemaakt.
De schade was groot. In totaal waren 565 huizen afgebrand. Straten zoals de Kalkstraat zelf, de Houtbriel, de Ankerstraat en de Dalstraat waren totaal verwoest. Ook het dak en de toren van de Sint-Nicolaaskerk werden vernield door de overslaande vonken; het interieur bleef gespaard door de stevige gewelven. Slechts een handvol huizen waarvan het dak niet met stro was bedekt maar met leien, zoals het Castrohof, het Parochiehuis en het Landhuis, overleefden de brand., De Grote Markt van Sint-Niklaas, 2006, Demey, A.; De Belie, A.; Bogaert, A.; Duys, A.; Van der Gucht; A.; Van den Branden, J.; Grumiau, D.; Van Roeyen, J. (2000) Stad in de tijd. Sint-Niklaas:Van Lijsebetten n.v. Ook een oliemolen in de Nieuwstraat bleef gespaard, net zoals enkele huizen nabij de Kokkelbeek. Drie mensen overleefden de brand niet.
Heropbouw Door slechte omstandigheden, waaronder economische problemen en de Spaanse Successieoorlog, ging de heropbouw traag van start. Pas na de Vrede van Utrecht in 1713 vorderden de bouwwerken veel sneller.
Aan de noordoostelijke kant van de Grote Markt was er ondertussen al een nieuwe straat verschenen, de Patersdreef (de huidige Collegestraat), om het klooster van de minderbroeders-recolletten te bereiken, waarvan de kerk dienst deed als parochiekerk in afwachting van de herstelling van de Sint-Nicolaaskerk.
De nieuwe huizen werden in steen opgetrokken en sommige ervan kregen een barok uiterlijk. Ook de straten werden heraangelegd. De heropbouw zorgde uiteindelijk voor een economische bloeiperiode voor de rest van de achttiende eeuw, met onder meer beginnende industrialisatie.
Categorie:Geschiedenis van Sint-Niklaas Sint-Niklaas Sint-Niklaas Categorie:1690 Categorie:Gebeurtenis in het graafschap Vlaanderen