Maria Goretti (Corinaldo, 16 oktober 1890 - Ferriere di Conca (Nettuno), 6 juli 1902) is een jeugdige Italiaanse heilige. Zij geldt als de patrones van de jonge meisjes en meer in het bijzonder van de slachtoffers van aanranding, verkrachting en misbruik.
Levensloop thumb|Enige bekende foto van Maria Goretti (1902) Maria was de dochter van Luigi Goretti (Corinaldo, 26 december 1859 - Le Ferriere, 6 mei 1900) en Assunta Carlini (Senigallia, 16 augustus 1866 - Corinaldo, 18 oktober 1954). Ze groeide op in een arm, vaderloos boerengezin in de Marche en had samen met haar moeder de zorg voor haar broers en zusters. De twintigjarige zoon van de huisbaas, die in hetzelfde huis woonde, viel haar voortdurend lastig en probeerde uiteindelijk, op 5 juli 1902, het elfjarige meisje te verkrachten, haar met de dood bedreigend. Liever dan haar zuiverheid te verliezen, verweerde Maria zich, waarbij ze veertien messteken opliep. Twee dagen later overleed ze in een ziekenhuis, met een kruisbeeld en een medaillon van Onze-Lieve-Vrouw in haar handen, nadat zij haar belager vergeven had: "Ik wil hem bij me in de hemel hebben".
De moordenaar, Alessandro Serenelli (Paterno d'Ancona, 2 juni 1882 - Macerata, 16 mei 1970), werd op 16 oktober 1902 veroordeeld tot dertig jaar dwangarbeid. In de gevangenis kreeg hij een visioen van Maria Goretti. Eenmaal vrij vroeg hij met Kerstmis 1934 Maria's moeder om vergiffenis, en die schonk zij hem meteen. Hij kwam tot inkeer en trad in als lekenbroeder bij de kapucijnen in Macerata in de Marken, waar hij in 1970 vredig stierf.
Verering Op 15 maart 1945 werd het decreet uitgevaardigd over haar martelaarschap, en op 27 april 1947 werd zij zalig verklaard, met haar moordenaar als getuige. Maria Goretti werd op 25 juni 1950 door paus Pius XII heiligverklaard. Bij deze ceremonie was haar moeder Assunta Goretti aanwezig; Alessandro Serenelli was niet aanwezig. Haar naamdag is op 6 juli (vroeger 5 juli).
Naleven Bibliografie M. Bruyns, Maria Goretti, over het leven en sterven van een martelares voor de zuiverheid, Fontein 1950, Utrecht. Jean Du Parc (pseudoniem van Willem Putman), De hemel boven het moeras; Tragedie der zuiverheid, 1951. Giordano Bruno Guerri, Povera Santa, Povero Assassino. La vera storia di Maria Goretti, Bompiani, 1984. ISBN 978-88-452-6102-2. Giovanni Alberti, Maria Goretti, Città Nuova, 1980. ISBN 88-8386-150-7. Aurelio Picca, Capelli di stoppia. Mia sorella Maria Goretti, San Paolo, 2016.
Filmografie Het leven van Maria Goretti is drie keer verfilmd, waaronder de Italiaanse film Cielo sulla palude (De hemel boven het moeras, 1949). Scholen en kerkgebouwen In Zonhoven was er van 1954 tot 1980 een school, opgericht door de Zusters van Liefde, die het Maria Goretti Instituut heette. Sinds 1982 zijn de gebouwen van het voormalig instituut in gebruik bij de Vrije Middenschool (VMS). De Sancta Maria Mavo in 's-Hertogenbosch is vernoemd naar Maria Goretti. In de wijk Nulland in Kerkrade heeft de Maria Gorettikerk gestaan. Eind 2009 werd de kerk afgebroken. De Maria Gorettistraat bestaat er echter nog altijd, net zoals de Maria Gorettiplein. Scholen voor katholiek basisonderwijs in Nederland vernoemd naar Maria Goretti waren of zijn gevestigd in onder andere Den Haag, Eindhoven, Enschede, Geleen, Gennep, Kamerik, Koningsbosch, Liessel, Oss, St. Willebrord, Rotterdam, Reuver, Maastricht, Langeraar, Ouderkerk aan de Amstel, Sint Joost, Sint-Oedenrode en Nijverdal (kleuterschool). De Maria Goretti-school in Gennep is een historisch schoolgebouw vernoemd naar de voormalige meisjesschool die het behuisde. In Sijsele, deelgemeente van Damme, werd rond 1970 een jeugdkoor opgericht onder haar naam. Dat jeugdkoor bestaat nog altijd maar heeft ondertussen een nieuwe naam: het MéGà Jeugdkoor dat met de grote M en de grote G in de nieuwe naam respectvol terugblikt op de originele naam. In Mol is er een Maria Goretti-grot in de gelijknamige straat. In Gent staat op de Blaisantvest de modernistische Maria Gorettikerk. Naast haar religieuze functie wordt de kerk ook voor seculier sociaal-cultureel doel gebruikt. In Boechout werd in 1944 een gidsengroep (meisjesscouts) opgericht met haar naam: 22e Maria Goretti. Scoutinggroepen in Nederland vernoemd naar Maria Goretti waren of zijn gevestigd in onder andere Baarn, Heerlen, Hoeven, Pey en Ulvenhout. In de Wijk Savelkoul in Mortsel werd een straat naar haar vernoemd: de Maria Gorettistraat. In 1900 kwamen de karmelietessen naar Tilburg om een kinderhuis op te richten aan het Sint-Annaplein. Vijf jaar later verhuisden zij naar het Wilhelminapark 56 in Tilburg. De naam van het kinderhuis was Sint Jozephhuis Sint Anna. In de jaren vijftig werd die gewijzigd in Kinderhuis Maria Goretti. Na 1975 werden kindertehuizen gedecentraliseerd en werden de kinderen overgebracht naar gezinsvervangende huizen waarbij een normaal gezinsleven nagestreefd werd. In de kerk waar de Zalige Broeder Isidoor vereerd wordt, de Sint-Antoniuskerk in Kortrijk, staat een beeld van haar. Te Brugge stichtten de Zusters van Het Geloof van Tielt in 1956, een voorziening, Maria Goretti, waar meisjes uit complexe gezinssituaties worden opgevangen. De voorziening bestaat nog steeds en heet Cano Maria Goretti.
Externe link Website of the Friends of St. Maria Goretti USA Vraaggesprek met de theologe Katharina Westerhorstmann over de actualiteit van Maria Goretti
Maria G Maria G Categorie:Italiaans misdaadslachtoffer Categorie:Slachtoffer van seksueel misbruik Maria G