Koizumi Yakumo (Japans: 小泉 八雲), Lefkada, 27 juni 1850 – Tokio, 26 september 1904, pseudoniem van Patrick Lafcadio Hearn (/hɜːrn/; Grieks: Πατρίκιος Λευκάδιος Χερν), was een Grieks-Japanse schrijver, journalist, vertaler en leraar die aan het einde van de negentiende eeuw en begin twintigste eeuw via zijn werk de Japanse cultuur en literatuur introduceerde in de Westerse wereld. Zijn werk bood voor die tijd ongekende inzichten over de Japanse cultuur en literatuur, met name zijn bundelingen met kwaidan, Japanse spookverhalen en legendes. Hearn is ook bekend geworden door zijn artikelen en verhalen over Cincinnati en New Orleans, waar hij als journalist werkte, en zijn vertalingen van 19e-eeuwse Franse literatuur.
Hearn werd geboren op het Griekse eiland Lefkada, als zoon van een Ierse chirurg in het Britse leger en een Griekse moeder. Hij groeide op in Dublin waar zijn ouders hem na hun scheiding achterlieten bij de tante van zijn vader. Op 19-jarige leeftijd emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij werk vond als journalist, eerst in Cincinnati en later in New Orleans. Van daaruit werd hij als correspondent naar Frans-West-Indië gestuurd, waar hij twee jaar verbleef, en vervolgens naar Japan, waar hij zijn thuis vond en de rest van zijn leven zou blijven. Hearn trouwde met een Japanse vrouw met wie hij vier kinderen kreeg en werd Japans staatsburger. Op 26 september 1904 stierf Hearn op 54-jarige leeftijd in Tokio aan hartfalen.
In Japan wordt het werk van Hearn als een belangrijk onderdeel van de nationale literaire canon beschouwd. Zijn kwaidan zijn in het Japans vertaald en opgenomen in het Japanse schoolcurriculum.
Biografie
Vroege leven Patrick Lafcadio Hearn werd geboren op het Griekse Ionische eiland Lefkada op 27 juni 1850. Zijn moeder Rosa Cassimati was van Griekse afkomst, een inwoner van het Griekse eiland Kythira, terwijl zijn vader een Britse legerofficier was van ofwel Ierse of gemengd Engels - Ierse afkomst die gestationeerd was in Lefkada tijdens het Britse protectoraat van de Verenigde Staten van de Ionische Eilanden. Hij werd gedoopt Patrikios Lefcadios Hearn (Grieks: Πατρίκιος Λευκάδιος Χερν ) in de Grieks-orthodoxe kerk, maar hij lijkt te zijn genoemd "Patrick Lefcadio Kassimati Charles Hearn" in het Engels, en de middelste naam "Lafcadio" werd hem gegeven ter ere van het eiland waar hij geboren is.According to one of his biographers, a family Bible records 'Patricio Lafcadio Tessima Carlos Hearn, August 1850.' Hearns ouders trouwden in een Grieks-orthodoxe ceremonie op 25 november 1849, enkele maanden nadat zijn moeder op 24 juli 1849 het leven had geschonken aan de oudere broer van Hearn, George Robert Hearn. George stierf op 17 augustus 1850, twee maanden na de geboorte van Lafcadio.
Emigratie naar Ierland en verlating miniatuur|De plaquette op het huis van Hearn in Gardiner Street, Dublin. Hearns vader Charles werd gepromoveerd tot stafchirurg tweede klasse en werd in 1850 van Lefkada overgeplaatst naar Brits West-Indië. Omdat zijn familie het huwelijk met Rosa niet goedkeurde en hij bang was dat zijn relatie zijn carrièrevooruitzichten zou schaden, informeerde Charles zijn superieuren niet over zijn zoon of zwangere vrouw en liet hij zijn gezin achter. In 1852 regelde hij dat zijn zoon en vrouw in Dublin bij zijn familie konden gaan wonen, waar ze koel werden ontvangen. Charles protestantse moeder, Elizabeth Holmes Hearn, had moeite met het accepteren van Rosa's grieks-orthodoxe opvattingen en gebrekkige opleiding (Rosa was analfabeet en sprak geen Engels). Rosa vond het moeilijk om zich aan te passen aan een vreemde cultuur en het protestantisme van de familie van haar man, en werd uiteindelijk onder de hoede genomen door een zuster van Elizabeth, Sarah Holmes Brenane, een weduwe die zich tot het katholicisme had bekeerd.
Ondanks de inspanningen van Sarah had Rosa heimwee. Toen haar man in 1853 met ziekteverlof naar Ierland terugkeerde, werd duidelijk dat het paar vervreemd was geraakt. Charles Hearn werd toegewezen aan de Krim en liet opnieuw zijn zwangere vrouw en kind achter in Ierland. Toen hij in 1856 terugkwam, zwaargewond en getraumatiseerd, was Rosa teruggekeerd naar haar thuiseiland Kythira in Griekenland, waar ze bevallen was van hun derde zoon, Daniel James Hearn. Lafcadio was achtergelaten onder de hoede van Sarah Brenane.
Charles diende een verzoekschrift in om het huwelijk met Rosa nietig te laten verklaren, op basis van haar gebrek aan handtekening op het huwelijkscontract, waardoor het naar Engels recht ongeldig werd. Nadat Rosa op de hoogte was gebracht van de nietigverklaring, trouwde Rosa vrijwel onmiddellijk met Giovanni Cavallini, een Grieks staatsburger van Italiaanse afkomst die later door de Britten werd aangesteld als gouverneur van Antikythera. Cavallini vereiste als voorwaarde voor het huwelijk dat Rosa de voogdij over zowel Lafcadio als James zou opgeven. Als gevolg hiervan werd James naar zijn vader in Dublin gestuurd en bleef Lafcadio onder de hoede van Sarah, die Charles had onterfd vanwege de nietigverklaring. Noch Lafcadio, noch James zagen hun moeder terug, die vier kinderen had met haar tweede echtgenoot. Rosa werd uiteindelijk opgenomen in het National Mental Asylum op Corfu, waar ze stierf in 1882.
Charles Hearn, die Lafcadio de afgelopen vier jaar onder de hoede van Sarah Brenane had achtergelaten, stelde haar nu aan als permanente voogd van Lafcadio. Hij trouwde in juli 1857 met zijn jeugdliefde, Alicia Goslin, en vertrok met zijn nieuwe vrouw naar Secunderabad, met wie hij drie dochters kreeg voor Alicia's overlijden in 1861. Lafcadio zag zijn vader nooit meer. Charles Hearn stierf aan malaria in de Golf van Suez in 1866.
In 1857, op zevenjarige leeftijd en ondanks het feit dat zijn beide ouders nog leefden, werd Hearn de permanente beschermeling van zijn oudtante, Sarah Brenane. Ze verdeelde haar verblijfplaats tussen Dublin in de wintermaanden, het landgoed van haar man in Tramore, County Waterford aan de Zuid-Ierse kust, en een huis in Bangor, Noord-Wales. Brenane nam tijdens het schooljaar ook een tutor in dienst om basisonderwijs en de beginselen van de katholieke geloofsleer te geven. Hearn begon de bibliotheek van Brenane te verkennen en las uitgebreid in de Griekse literatuur, vooral mythen. Hoewel Brenane de voogd van Hearn was, was de dagelijkse verzorging van Hearn in handen van een dienstmeisje, Catherine Costello. Costello kwam uit Connaught, Ierland, bekend om haar rijke Keltische tradities. In een brief aan de Ierse dichter William Butler Yeats schrijft hij over Costello die hem Ierse sprookjes en spookverhalen vertelde. Mogelijk dat hier de basis is gelegd voor Hearns latere interesse in en onderzoek naar Japanse spookverhalen.
Katholiek onderwijs en meer verlating In 1861 schreef Hearns tante, zich ervan bewust dat Hearn zich aan het afkeren was van het katholicisme, en op aandringen van Henry Hearn Molyneux, een familielid van haar overleden echtgenoot en een verre neef van Hearn, hem in aan de Institution Ecclésiastique, een katholieke kerkschool in Yvetot, Frankrijk. Hearns ervaringen op deze school bevestigden zijn levenslange overtuiging dat katholiek onderwijs bestond uit 'conventionele somberheid en lelijkheid en vuile boetedoeningen en lange gezichten en jezuïeten en beruchte vervorming van hersenen van kinderen'''. Hearn sprak vloeiend Frans en zou later de werken van Guy de Maupassant en Gustave Flaubert naar het Engels vertalen.
In 1863, opnieuw op voorstel van Molyneux, werd Hearn ingeschreven aan St. Cuthbert's College, Ushaw, een katholiek seminarie aan wat nu de Universiteit van Durham is. In deze omgeving nam Hearn de bijnaam "Paddy" aan om beter aansluiting te vinden met medestudenten, en was drie jaar lang de beste student in tekstschrijven. Op 16-jarige leeftijd, terwijl hij in Ushaw was, verwondde Hearn zijn linkeroog bij een ongeluk op het schoolplein. Het oog raakte geïnfecteerd en werd, ondanks overleg met specialisten in Dublin en Londen, en een jaar lang niet meer op school vanwege revalidatie, blind. Hearn leed ook aan ernstige bijziendheid, dus door zijn verwonding had hij permanent slecht zicht, waardoor hij een vergrootglas moest dragen en een zaktelescoop bij zich had om alles op korte afstand te kunnen zien (Hearn vermeed brillen, in de overtuiging dat ze zijn zicht geleidelijk zouden verzwakken verder). De iris was permanent verkleurd en liet Hearn de rest van zijn leven zelfbewust over zijn uiterlijk, waardoor hij zijn linkeroog bedekte tijdens het praten en altijd en profil poseerde voor de camera, zodat het linkeroog niet zichtbaar was.
In 1867 ging Henry Molyneux, die de financieel manager van Sarah Brenane was geworden, samen met Brenane failliet. Er was geen geld voor collegegeld en Hearn werd naar de East End in Londen gestuurd om bij Brenanes voormalige dienstmeisje te gaan wonen. Zij en haar man hadden weinig tijd en geld voor Hearn, die door de straten zwierf, tijd doorbracht in werkhuizen en over het algemeen een doelloos, ontworteld bestaan leidde. Zijn belangrijkste intellectuele activiteiten bestonden uit het bezoeken van bibliotheken en het British Museum.
Emigratie naar Cincinnati In 1869 had Henry Molyneux wat van zijn financiële stabiliteit hersteld en Brenane, nu 75, was ziek. Hij besloot een einde te maken aan zijn uitgaven voor de 19-jarige Hearn, kocht een enkeltje naar New York en gaf Hearn opdracht zijn weg naar Cincinnati te vinden, en de hulp in te roepen van de zus van Molyneux en haar man, Thomas Cullinan. Toen hij de familie Hearn in Cincinnati ontmoette, hadden ze weinig hulp te bieden: Cullinan gaf hem $5 en wenste hem succes bij het zoeken van zijn fortuin. Zoals Hearn later zou schrijven: "Ik werd zonder geld op de stoep van een Amerikaanse stad gedropt om mijn leven te beginnen."
Voor een tijd leefde Hearn in armoede en woonde hij in stallen of opslagruimten in ruil voor ongeschoolde arbeid. Hij raakte uiteindelijk bevriend met de Engelse drukker en de communalist Henry Watkin die hem in dienst nam in zijn drukkerij. Watkin leende hem boeken uit zijn bibliotheek, waaronder die van utopisten Fourier, Dixon en Noyes, en gaf Hearn een bijnaam die hem de rest van zijn leven is bijgebleven, The Raven, uit het gedicht van Poe. Hearn bezocht vaak de openbare bibliotheek van Cincinnati, die op dat moment over naar schatting 50.000 volumes beschikte. In het voorjaar van 1871 informeerde een brief van Henry Molyneux hem over de dood van Sarah Brenane en de benoeming van Molyneux als enige executeur. Ondanks dat Brenane hem had genoemd als begunstigde van een lijfrente toen ze zijn voogd werd, ontving Hearn niets van de nalatenschap en hoorde hij nooit meer van Molyneux.
Kranten en literair werk Dankzij zijn talent als schrijver kreeg Hearn een baan als verslaggever voor de Cincinnati Daily Enquirer, waar hij van 1872 tot 1875 voor de krant werkte. Hij schreef met creatieve vrijheid in een van de grootste circulerende kranten van Cincinnati en werd bekend om zijn sensationele verhalen over lokale moorden, en ontwikkelde een reputatie als de belangrijkste sensatiejournalist van de krant, maar ook als schrijver van gevoelige reportages over de kansarme bevolking van Cincinnati. De Library of America selecteerde een van deze moordverslagen, Gibbeted, voor opname in haar twee-eeuwse retrospectief van American True Crime, gepubliceerd in 2008.
In 1874 schreven, illustreerden en publiceerden Hearn en een jonge Henry Farny, later een beroemd schilder, een 8 pagina's tellend weekblad over kunst, literatuur en satire, getiteld Ye Giglampz. De openbare bibliotheek van Cincinnati heeft in 1983 een herdruk van alle negen nummers gepubliceerd. Het werk werd door een twintigste-eeuwse criticus beschouwd als "Misschien wel het meest fascinerende aanhoudende project dat hij als redacteur ondernam."
Huwelijk en ontslag bij de Enquirer