thumb|17 december: Gebroeders Wright thumb|Een groep gevangenen omstreeks 1903 voert een werkstraf uit in een zogenoemde "Chain gang" Het jaar 1903 is een jaartal volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen januari 1 - Viering in de Delhi Durbar van de kroning van de Britse koning en keizer van India Edward VII, die wordt vertegenwoordigd door zijn broer Arthur. Organisator is de onderkoning Lord Curzon. 13 - De toeankoe Mohammed Daoed, pretendent van Atjeh, komt volgens afspraak naar het verblijf van Van Heutz in Koetoe Radja (Banda Atjeh) en onderwerpt zich aan het Nederlandse gezag. 14 - In Amsterdam breekt een spoorwegstaking uit. 15 - De spoorlijn Zwolle - Ommen (later Zwolle - Emmen - Gasselternijveen) wordt ingereden. Exploitatie "SS", eigendom "NOLS" (="Noord-Ooster Locaal Spoorwegmaatschappij"). 18 - Guglielmo Marconi brengt een radioverbinding tot stand tussen de Verenigde Staten en Engeland. Het eerste radiotelegram wordt verstuurd door president Theodore Roosevelt aan koning Edward VII van het Verenigd Koninkrijk. Deze antwoordt enkele uren later. 19 - In Parijs wordt de 'Academie Goncourt' opgericht, die uit de nalatenschap van Edmund de Goncourt jaarlijks het meest fantasievolle boek zal bekronen met de Prix Goncourt.
februari 7 - De Nederlandse voetbalclub VVV wordt opgericht in Venlo. 25 - De Nederlandse eerste minister Abraham Kuyper dient in verband met de spoorwegstakingen wetsvoorstellen in bij de Tweede Kamer. Deze wetten stellen straf op stakingen door ambtenaren en zijn bekend geworden als de 'worgwetten'.
maart 15 - Eerste Turkse voetbalclub wordt opgericht: Beşiktaş JK. 31 - Negen maanden voor de Amerikaanse broers Wright slaagt Richard Pearse, een excentrieke boer uit Nieuw-Zeeland, erin om in een zelfgemaakte bamboe-eendekker 150 meter ver over de grond te vliegen. Hij stort neer in een haag op zijn domein op het Zuidereiland. Sindsdien noemt men hem "Mad Dick", of ook wel "Bamboo Pearse".
april 1 - Oprichting van de Groninger Studenten Amateur Voetbal Vereniging Forward. 29 - De monniken van de Grande Chartreuse worden manu militari uit hun klooster verjaagd door de antiklerikale regering-Combes. De gemeenschap moet naar Italië vluchten en kan pas in 1940 terugkeren.
mei 19 - De kunstenaars Josef Hoffmann en Koloman Moser richten de Wiener Werkstätte op. 19 - De uitvinder David Buick sticht in Flint, Michigan de Buick Motor Company om zijn vinding, de kopklepmotor, te produceren. 22 - Oprichting van de Algemene Nederlandse Pharmaceutische Studentenvereniging (A.N.P.S.V., later K.N.P.S.V.) te Leiden, als overkoepelende organisatie van de studieverenigingen Luctor et Emergo (Amsterdam), Aesculapius (Leiden) en Unitas Pharmaceuticorum (Utrecht). 27 - Opening nieuwe Koopmansbeurs van Amsterdam (Beurs van Berlage) door Koningin Wilhelmina.
juni 11 - Alexander Obrenović, koning van Servië, wordt met zijn gehele familie vermoord. 16 - De naam Pepsi Cola wordt een handelsmerk. 16 - Henry Ford richt in Detroit de Ford Motor Company op. 20 - De stad Wismar wordt na bijna drie eeuwen weer Duits. 24 - Peter I wordt de nieuwe koning van Servië.
juli 1 - Vertrek van de eerste Ronde van Frankrijk. 19 - In het klooster van Sarov wordt, in aanwezigheid van de keizerlijke familie, de monnik Serafim heilig verklaard. 23 - Ford verkoopt zijn eerste auto in Amerika. 30 - Het akkoord voor de bouw van de Lusitania wordt in het Verenigd Koninkrijk ondertekend.
augustus 2 - In Macedonië en Thracië breekt de Opstand van Ilinden tegen de Ottomaanse overheersing uit. 30 - De Harley-Davidson "Motor Company" wordt opgericht.
september 15 - Op het kerkplein van Barneveld wordt een standbeeld onthuld van Jan van Schaffelaar.
november 2 - In het Verenigd Koninkrijk verschijnt het eerste nummer van het op de arbeiders gerichte boulevardblad de Daily Mirror. 17 - Het Scheepsbouwkundig Gezelschap "William Froude" wordt opgericht als studievereniging van de opleiding Scheepsbouwkunde aan de Technische Hogeschool van Delft (tegenwoordig: Maritieme Techniek aan de TU Delft).
december 17 - De Wright Flyer, uitgevonden door de gebroeders Wright, stijgt op vanaf het strand van Kitty Hawk in Noord-Carolina. 17 - Aanvraag van een patent voor het autochroom Lumière, dat kleurenfotografie mogelijk maakt. 30 - In Chicago komen 602 mensen om in de brand in het Iroquois Theatre.
zonder datum De Nederlandse cardioloog Willem Einthoven vindt het elektrocardiogram (ECG) uit. De illegale Russische Sociaaldemocratische Arbeiderspartij valt uiteen in mensjewieken (gematigde minderheid) en bolsjewieken (radicale meerderheid). De eerste Spijkenisserbrug wordt opengesteld. In Duitsland vindt Johann Kirsten de punaise uit. De Excelsior-diamant, op dat moment de grootste ruwe diamant ooit gevonden, wordt door de Koninklijke Asscher Diamant Maatschappij in 21 delen gekloven en geslepen.
Film
Muziek miniatuur|rechts|de Italiaanse tenor Francesco Tamagno zingt "Niun mi tema" (Morte d'Otello) uit het in 1887 uitgebrachte Otello van Giuseppe Verdi. Opname dateert van 1903, Tamagno overleed twee jaar later. De Finse componist Jean Sibelius componeert zijn Romance opus 42 voor strijkers De Frans-Baskische componist Maurice Ravel componeert zijn Shéhérazade, een liederencyclus voor sopraan- of tenorsolo en orkest, naar drie gedichten van Tristan Klingsor: "Asie", "La flûte enchantée", en "L'indifférent"
Premières 23 januari: Frank Bridges Pianokwartet in c mineur in de Royal Academy of Music 23 april: Adolf Wiklunds Concertstuk voor piano en orkest 8 oktober: Edgar Baintons Pompilia 28 november: Hjalmar Borgstrøms Hamlet
Literatuur De Noorse schrijver Bjørnstjerne Bjørnson ontvangt de Nobelprijs voor de Literatuur G. van Hulzen ontvangt de Tollensprijs Afke's Tiental : Een schets uit het Friesche arbeidersleven, geschreven door Nienke van Hichtum, wordt uitgebracht De Vlaamse dichter Karel van de Woestijne debuteert met zijn bundel Het Vader-huis Louis Couperus schrijft God en goden Augusta de Wit schrijft Orpheus in de dessa 15 december: eerste opvoering van La sorcière van Victorien Sardou
Beeldende kunst
Bouwkunst
Geboren
januari 2 - Anton van Duinkerken, Nederlands schrijver (overleden 1968) 2 - Kane Tanaka, Japans supereeuwelinge; vanaf 2018 de oudste levende persoon ter wereld (overleden 2022) 3 - Charles Foulkes, Canadees militair (overleden 1969) 4 - Georg Elser, Duits meubelmaker en verzetsstrijder (overleden 1945) 8 - Robert D. Webb, Amerikaans filmregisseur (overleden 1990) 11 - Otto Hoogesteijn, Nederlands zwemmer (overleden 1966) 11 - Domenico Piemontesi, Italiaans wielrenner (overleden 1987) 17 - John Badcock, Brits roeier (overleden 1976) 20 - Klaas van Beeck, Nederlands orkestleider (overleden 1979) 23 - Gejus van der Meulen, Nederlands voetbaldoelman (overleden 1972) 28 - Lotte Stam-Beese, Nederlands architect en stedenbouwkundige (overleden 1988) 30 - G. Evelyn Hutchinson, Brits-Amerikaans zoöloog en ecoloog (overleden 1991)
februari 1 - Cesáreo Onzari, Argentijns voetballer (overleden 1964) 4 - Alexander Imich, Pools-Amerikaans wetenschapper (overleden 2014) 6 - Claudio Arrau, Chileens pianist (overleden 1991) 6 - Pieter G. Buckinx, Belgisch dichter en schrijver (overleden 1987) 10 - Matthias Sindelar, Oostenrijks voetballer (overleden 1939) 11 - Henk Loering, Nederlands schoonspringer (overleden 1984) 13 - Georges Simenon, Belgisch schrijver (overleden 1989) 14 - J.F. Berghoef, Nederlands architect (overleden 1994) 14 - Bernard Leene, Nederlands wielrenner (overleden 1988) 15 - Ramón José Castellano, Argentijns aartsbisschop (overleden 1979) 17 - Jan Halle, Nederlands voetballer (overleden 1986) 21 - Anaïs Nin, Frans-Cubaanse schrijfster (overleden 1977) 25 - Guillermo Subiabre, Chileens voetballer (overleden 1964) 26 -Jkvr. Hans van Lennep, Nederlands advocate en psychologe (overleden 2004) 26 - Giulio Natta, Italiaans scheikundige en Nobelprijswinnaar (overleden 1979) 28 - Vincente Minnelli, Amerikaans regisseur (overleden 1986)
maart 1 - Jaap Boot, Nederlands atleet (overleden 1986) 1 - Galeazzo Ciano, Italiaans fascistisch politicus (overleden 1944) 3 - Anders Rydberg, Zweeds voetballer (overleden 1989) 4 - Henri Thesingh, Nederlands atleet (overleden 1982) 5 - Janus Braspennincx, Nederlands wielrenner (overleden 1977) 5 - Frans Mikkenie, Nederlands circusdirecteur (overleden 1954) 6 - Nagako Kuni, keizerin van Japan (overleden 2000) 16 - Mike Mansfield, Amerikaans politicus en diplomaat (overleden 2001) 20 - Vincent Richards, Amerikaans tennisser (overleden 1959) 24 - Adolf Butenandt, Duits scheikundige en Nobelprijswinnaar (overleden 1995) 24 - Malcolm Muggeridge, Engels journalist en schrijver (overleden 1990) 28 - Kurt Moeschter, Duits roeier (overleden 1959) 31 - Harold Blackham, Engels humanist (overleden 2009)
april 3 - Nilo, Braziliaans voetballer (overleden 1975) 4 - Daan Thulliez, Belgisch kunstschilder en graficus (overleden 1965) 6 - Harold Eugene Edgerton, Amerikaans professor en uitvinder (overleden 1990) 6 - Sierk Schröder, Nederlands kunstschilder (overleden 2002) 8 - Wes Beekhuizen, Nederlands schrijver (overleden 1978) 9 - Ward Bond, Amerikaans acteur (overleden 1960) 11 - Wim van Dolder, Nederlandse voetballer (overleden 1969) 12 - Jan Tinbergen, Nederlands econoom en natuurkundige (overleden 1994) 18 - Philippe Coenjaerts, Belgisch atleet (overleden ?) 29 - Jerzy Bułanow, Pools voetballer (overleden 1980) 30 - Günter Raphael, Duits componist (overleden 1960)
mei 2 - Benjamin Spock, Amerikaans (kinder)arts, roeier en schrijver (overleden 1998) 3 - Ferdinand Adams, Belgisch voetballer (overleden 1992) 3 - Bing Crosby, Amerikaans zanger en acteur (overleden 1977) 5 - Hans Borrebach, Nederlands fotograaf, illustrator en schrijver (overleden 1991) 8 - Fernandel, Frans komiek en acteur (overleden 1971) 10 - Oleg Losev, Russisch wetenschapper en uitvinder (overleden 1942) 10 - Jacoba van Velde, Nederlands schrijfster (overleden 1985) 14 - Billie Dove, Amerikaans actrice (overleden 1997) 16 - Jetty Cantor, Nederlands violiste, zangeres en actrice (overleden 1992) 18 - Frits Warmolt Went, Nederlands-Amerikaans bioloog (overleden 1990) 20 - Oscar Castelo, Filipijns jurist en politicus (overleden 1982) 24 - Fernando Paternoster, Argentijns voetballer en voetbalcoach (overleden 1967) 25 - Binnie Barnes, Brits actrice (overleden 1998) 29 - Bob Hope, Amerikaans komiek, zanger en acteur (overleden 2003)
juni 4 - Jevgeni Mravinski, Russisch dirigent (overleden 1988) 5 - Klaas Johan Popma, Nederlands filosoof, classicus en romanschrijver (overleden 1986) 6 - Aram Chatsjatoerjan, Armeens-Russisch componist en cellist (overleden 1978) 8 - Gerrit Cornelis Berkouwer, Nederlands gereformeerd theoloog (overleden 1996) 8 - Marguerite Yourcenar (pseudoniem van Marguerite de Crayencour), Belgisch-Franse schrijfster (overleden 1987) 9 - Harmanus Hondius, Nederlands ingenieur en politicus (overleden 1996) 10 - Theo Lingen, Duits acteur en regisseur (overleden 1978) 19 - Johanna Geertruida van Cittert-Eymers, Nederlands natuurkundige en wetenschapshistorica (overleden 1988) 19 - Lydia Duif, Nederlands beeldend kunstenares (overleden 1993) 19 - Lou Gehrig, Amerikaans honkballer (overleden 1941) 20 - Abraham Fresco, Nederlands kunstschilder (overleden 1942) 22 - John Dillinger, Amerikaans crimineel (overleden 1934) 22 - Nel Schuttevaêr-Velthuys, Nederlands schrijfster (overleden 1996) 25 - George Orwell, Brits schrijver (overleden 1950) 29 - Alan Blumlein, Engels ingenieur en uitvinder (overleden 1942) 29 - Richard Flink, Nederlands acteur (overleden 1967)
juli 1 - Amy Johnson, Engelands eerste vrouwelijke piloot (overleden 1941) 2 - Alec Douglas-Home, Brits politicus en premier (overleden 1995) 2 - Arthur May, Surinaams politicus (overleden 1979)