thumb|kantoren bij de fabriek van VDL Nedcar in Born. VDL Nedcar is een autoproducent waar tot 16 februari 2024 de laatste in Nederland gemaakte seriemodellen van de band rolden. Het bedrijf is gevestigd in Born in de gemeente Sittard-Geleen en is sterk geautomatiseerd. In het verleden dreigde meermaals sluiting van het bedrijf en verplaatsing van de productie naar Centraal- of Oost-Europa. Sinds de tweede helft van 2014 werden er in opdracht van BMW MINI's gemaakt en sinds augustus 2017 werd er ook de BMW X1 geproduceerd. In augustus 2017 telde VDL Nedcar ruim 6000 medewerkers.Het Financieele Dagblad Banenmachine VDL Nedcar in hogere versnelling, 23 augustus 2017, geraadpleegd op 26 februari 2018 Het voortbestaan van de fabriek stond of viel met extra opdrachten van BMW.
Locatie VDL Nedcar in Born is gevestigd in Limburg, een provincie in het zuiden van Nederland. VDL Nedcar heeft toegang tot infrastructuur via de weg (A2/N276/N297), het spoor (spoorlijn Sittard - Born) en het water (Julianakanaal), met directe verbindingen naar de belangrijkste Europese havens, zoals Rotterdam, Zeebrugge, Antwerpen en Hamburg. In de buurt van de fabriek zijn er een binnenvaart- en een spoorterminal, ondersteund door luchthavens zoals Maastricht/Aachen, Amsterdam, Eindhoven, Brussel, Keulen en Düsseldorf.
In 2019 tekenden VDL Nedcar en de provincie Limburg een overeenkomst over de verkoop van grond rondom de fabriek. Hiermee werd het totale terrein vergroot tot ongeveer 150 hectare.
De mogelijkheden van de huidige fabriek zijn voldoende om ongeveer 230.000 eenheden per jaar te leveren in een tweeploegenopstelling. Medio 2021 zal naar verwachting het vergunningstraject voor nog eens 59 hectare automotive uitbreiding tot een totaal geaccumuleerd volume van 400.000 auto's per jaar zijn afgerond. Zo kan een tweede productielijn gemaakt worden naast de bestaande. Dit geeft VDL Nedcar de mogelijkheid om haar activiteiten af te stemmen op de behoefte van haar klant(en).
In februari 2022 is hiervoor een oud bos - het Sterrebos - gekapt, ondanks veel protest van buurtbewoners en milieu-activisten. Ook was er bezwaar gemaakt tegen de kap door onder andere Stichting de Groene Sporenwolf. Na overleg en extra compensatie is het bezwaar ingetrokken.
Geschiedenis miniatuur|DAF 33 miniatuur|Volvo 343 miniatuur|Mitsubishi Carisma In 1966 werden de eerste palen voor de DAF-personenwagenfabriek in Born geslagen. De opening volgde in 1968, aangezien er in de hoofdvestiging te Eindhoven te weinig productiecapaciteit bestond. De oprichting maakte deel uit van de inspanningen om het verlies aan werkgelegenheid ten gevolge van de mijnsluiting in Limburg te compenseren. De Staatsmijnen namen een minderheidsbelang in de fabriek. Aangezien DAF te klein was om zelfstandig nieuwe modellen te ontwikkelen werd een partner gezocht. Dit werd Volvo. Deze nam in 1972 een belang van 1/3 van de aandelen. In 1975 had Volvo een meerderheidsbelang verworven en ging de autofabriek verder als Volvo Car B.V. Om de fabriek rendabel te houden, moesten er méér auto's geproduceerd worden dan het maximale aantal van 120.000 per jaar dat Volvo kon afnemen. Daartoe werd een nieuwe partner gezocht en dit werd Mitsubishi. De nieuwe joint venture zou NedCar gaan heten.
NedCar werd in 1991 als joint venture opgericht door Mitsubishi Motors Corporation, Volvo AB en de Nederlandse Staat. In 1999 droeg de Nederlandse Staat zijn aandelen over aan Mitsubishi en Volvo, waarmee NedCar een zelfstandig bedrijf werd. Er werden toen 262.196 auto's per jaar geproduceerd, wat het hoogste aantal ooit zou worden. Mitsubishi kocht Volvo twee jaar later uit en werd daarmee 100% eigenaar van NedCar. De ontwerpafdeling in Helmond, waar de in Born geproduceerde modellen waren ontwikkeld, was een zelfstandig bedrijf onder de naam NedCar Product Design & Engineering. In 2000 werd deze afgesplitst van het moederbedrijf en ging men verder onder de naam PDE Automotive BV. Deze BV werd in 2001 verkocht aan Benteler, een toeleverancier voor de auto-industrie. Vanaf 2004 produceerde NedCar voor DaimlerChrysler de Smart ForFour, in hetzelfde jaar werd de productie van de Volvo-modellen verplaatst naar Gent.
NedCar werd in feite een zelfstandige autofabrikant die op een bepaald chassis diverse merken en typen in opdracht kon bouwen. Dit alles gelijktijdig, op dezelfde productielijn. Just-in-time en lean production werden daarbij bepalende factoren. Motoren werden geleverd door Renault. Van de werknemers werd het uiterste aan flexibiliteit verlangd. Onzekerheid omtrent de toekomst van het bedrijf bleef de werknemers vergezellen.
Op 26 maart 2006 maakte DaimlerChrysler bekend te stoppen met de productie van de Smart ForFour. De volgende dag al maakte de directie van NedCar excuses aan de medewerkers over de plotselinge aankondiging. Een paar dagen later ontstond arbeidsonrust, omdat Mitsubishi niet bekendmaakte door te gaan met de productie in 2010. Medewerkers stonden op zondag 2 april bijeen aan de poort van het bedrijf en overlegden met leden van de ondernemingsraad. De dag erop legde de directie de productie stil en stuurde de medewerkers naar huis. Mitsubishi maakte later bekend 1000 banen bij NedCar te willen schrappen. De vakbonden stelden vervolgens de directie een ultimatum. Bij de onderhandelingen op 11 april met eigenaar Mitsubishi moest de directie onder meer handhaving van de huidige werkgelegenheid eisen. Intussen wilde Mitsubishi 22 extra vrachtwagens naar NedCar sturen om daar alle geproduceerde Colts weg te halen. Op 13 april protesteerden ongeveer 1400 medewerkers in Den Haag tegen de plannen. Mitsubishi bleef echter bij het plan om in het personeelsbestand te snijden, zelfs na een gesprek met premier Balkenende. Op 21 april startte een 24-uursstaking, waar de premier directie en vakbonden bezocht. Twee dagen later kwam de productie bij NedCar weer op gang en op 26 april 2006 stemde het personeel dan in met het akkoord en zijn verdere stakingen van de baan.
In december 2010 werd bekendgemaakt dat de opvolger van de Colt niet bij NedCar zou worden geproduceerd. Dit bracht nieuwe onzekerheid voor de werknemers. Gevreesd werd dat de fabriek slechts als schroevendraaierfabriek (eindmontage van assemblagepakketten) zou gaan fungeren, of misschien zelfs in haar voortbestaan zou worden bedreigd. De toeleveranciers hadden ondertussen hun afhankelijkheid van NedCar reeds teruggebracht door zich te richten op de nabije Duitse markt.
Mitsubishi staakt autoproductie bij NedCar Begin februari 2012 liet aandeelhouder Mitsubishi Motors Corporation weten dat vanaf 2013 NedCar geen nieuwe modellen meer zou produceren. Dit bericht kwam niet geheel onverwacht. In december 2010 had Mitsubishi al laten weten de productie van de Colt en de Outlander eind 2012 te zullen stoppen. Een onderzoek naar mogelijkheden om de productie vanaf 2013 toch voort te zetten werd zonder succes afgerond. NedCar zelf zou, met de steun van Mitsubishi, verder zoeken naar nieuwe opdrachtgevers opdat de fabriek kan blijven voortbestaan.Besluit Mitsubishi Motors Corporation over productie bij NedCar, persbericht NedCar, 6 februari 2012 Bij NedCar werken circa 1.500 mensen.
In februari 2012, tijdens een bezoek van minister Verhagen aan Japan en Mitsubishi, had de autofabrikant toegezegd mee te zoeken naar een kandidaat om de fabriek over te nemen. Mitsubishi had de harde toezegging gedaan dat in geval een overname niet succesvol zou worden afgerond het sociaal plan volledig zou worden uitgevoerd. De minister sloot uit dat de Nederlandse overheid zelf NedCar zou overnemen. Wel bestonden er mogelijkheden om overheidssubsidies te verstrekken aan een overnamekandidaat omdat de fabriek in een door de Europese Commissie aangewezen steunregio ligt.Mitsubishi zoekt mee naar koper NedCar, NRC Handelsblad, 22 februari 2012, p.3
Begin maart 2012 liet het Zwitserse bedrijf Q-PM weten dat het NedCar van Mitsubishi wilde overnemen. Q-PM zou in de fabriek wankelmotoren willen produceren.Zwitsers bedrijf wil NedCar kopen, NU.nl, 6 maart 2012 Daarnaast toonde Nissan interesse in een gedeeltelijke overname. NedCar zou dan onderdelen moeten gaan produceren.‘Ook interesse Nissan in NedCar, maar niet in volledige overname’, NRC Handelsblad, 6 maart 2012
NedCar gaat voor BMW produceren Begin juli 2012 werd bekendgemaakt dat de Eindhovense VDL Groep het bedrijf NedCar wilde overnemen. Tevens werd bekend dat NedCar vanaf de tweede helft van 2014 BMW MINI’s gaat bouwen. Op 1 oktober 2012 was de overname van NedCar door de VDL Groep afgerond. De effectieve overdracht van de aandelen van Mitsubishi naar VDL vond plaats op 14 december 2012.NedCar gered: Overname door VDL Groep afgerond, Elsevier.nl, 1 oktober 2012 Vanaf 1 januari 2013 is het bedrijf verdergegaan onder de naam VDL Nedcar.
Tussen het staken van de productie voor Mitsubishi en de opstart voor BMW lagen circa 1,5 jaar. Nedcar vroeg collectief ontslag aan voor alle 1500 werknemers, maar zij kregen een baan- en terugkeergarantie bij de productiestart van de Mini. De nieuwe productielijnen vergden een investering van € 200 miljoen. BMW zou jaarlijks 60.000 tot 90.000 Mini’s laten produceren tot het jaar 2020. Nedcar bleef op zoek naar andere opdrachtgevers om niet afhankelijk te zijn van één klant. VDL verwachtte dat Nedcar tot medio 2017 meer Mini’s zou gaan produceren dan in de jaren ervoor. Op basis van die verwachting zou VDL Nedcar vanaf 2015 meer dan 2000 werknemers nodig hebben.Nieuws.nl: Nedcar verwacht honderden extra banen, 31 mei 2013, geraadpleegd op 1 augustus 2013
Na 18 maanden ombouwen werd op 17 juli 2014 de vernieuwde fabriek van VDL Nedcar officieel geopend door koning Willem-Alexander.Beurs.nl Koning Willem-Alexander heropent fabriek VDL Nedcar, 18 juni 2014, geraadpleegd op 19 juni 2014 De assemblagefabriek heeft een capaciteit voor circa 200.000 auto's per jaar, op basis van tweeploegendiensten. In 2014 zijn er bij VDL Nedcar 29.196 auto’s geproduceerd en kwam de omzet uit op € 775 miljoen, een forse stijging ten opzichte van 2013 toen de omzet € 120 miljoen was.VDL persbericht 2014 recordjaar voor VDL Groep, 5 maart 2015, geraadpleegd op 14 maart 2015
In november 2015 is bij VDL Nedcar de productie van de Mini Cabrio van start gegaan.NOS VDL Nedcar produceert nieuwe Mini, 23 oktober 2015, geraadpleegd op 4 december 2015 Deze fabriek is de enige ter wereld waar dit model wordt gemaakt. BMW geeft hiermee aan dat het vertrouwen heeft in de Nederlandse productiefaciliteit.
In oktober 2016 werd bekend dat VDL Nedcar de Mini Countryman ging produceren.VDL Nedcar persbericht VDL Nedcar gaat de nieuwe MINI Countryman produceren, 26 oktober 2016, geraadpleegd op 3 november 2016 De komst van de Mini Countryman leidde tot werkgelegenheid voor ongeveer 1200 medewerkers en de fabriek zou hierdoor nog in 2016 omschakelen naar een tweeploegendienst. Verder was met BMW afgesproken dat in de toekomst ook een Plug-in Hybrid Electric Vehicle (PHEV) versie van dit model in Born zou worden gebouwd. Voor de onderneming was dit de eerste keer dat ze een hybride auto gingen maken.
Eind januari 2017 maakte BMW bekend dat de BMW X1 vanaf medio 2017 zou worden geproduceerd in Born. De huidige fabriek in Regensburg kon de vraag naar de kleine SUV niet meer aan. VDL Nedcar verwachtte een groei van ruim 800 arbeidsplaatsen, boven de 4200 die er tot dan toe waren.
In februari 2019 werd bekend dat VDL Nedcar 38 hectare grond had gekocht van de provincie Limburg. De capaciteit werd uitgebreid van 240.000 naar 400.000 stuks stuksen de eerste auto’s zouden in 2023 of 2024 uit de nieuwe fabriek kunnen rollen.FD.NL VDL Nedcar aankoop grond Limburg, 29 februari 2019, geraadpleegd op 6 maart 2019 De uitbreidingsplannen sloten aan bij de zoektocht naar een tweede opdrachtgever, naast BMW.