miniatuur|portret van Oscar Lagrou door fotograaf Gustaaf Pieters, Roeselare (omstreeks 1910). Oscar Lagrou (Gits, 28 augustus 1877 – 19 september 1935) was uitbater van gasthof 'De Engel' en zaakvoerder van koffie- en cichoreibranderij 'Excelsior' in Gits, West-Vlaanderen, België. Oscar Lagrou was tevens stichtend lid en voorzitter van wielersportvereniging K.S.V. De Bie Gits.
Levensloop Oscar Lagrou was de zoon van Richard Lagrou (1836 - 1902), handelaar in hoornvee, en Louise Meersseman (1848 - 1927), eigenares en uitbaatster van afspanning en herberg 'Gasthof De Engel' op de hoek van de Grijspeerdstraat en de Leenbosstraat te Gits. Oscar had twee zussen en drie broers: Emiel (1871 - 1966), Melanie (1873 - 1946), Alfons (1874 - 1897), Arsène (1876 - 1935) en Marie (1879 - 1919). Oscars oudste broer, Emiel Lagrou, was handelaar in hoornvee en uitbater van gasthof 'Land van Belofte' langs de Bruggesteenweg te Gits.
Na het doorlopen van de lagere school te Gits trok Oscar naar Roeselare waar hij, na een voorbereidend jaar aan het 'Institut Saint-Michel', de humaniora aanvatte in het College Klein Seminarie tijdens het schooljaar 1892-1893. In zijn derde jaar (1894-1895) behaalde Oscar de eerste prijs voor het vak NederlandsBron: palmaressen 1889-1899 van het College Klein Seminarie.. Oscar nam op het college actief deel aan de zittingen van de 'Lettergilde'Bron: verslagen van de 'Lettergilde' van het College Klein Seminarie. In april 1897 droeg Oscar het gedicht 'Lentegroet' voor., waar de leerlingen zelfgeschreven Nederlandstalige teksten voordroegen voor hun medeleerlingen en leerkrachten. Oscar verliet echter vroegtijdig het college na het tweede trimester van zijn zesde jaar, in het voorjaar van 1898. Oscar bouwde tijdens zijn collegejaren een hechte vriendschap op met Philippe Dupon (Diksmuide, 15 april 1878 - Schoten, 26 september 1935), ere-apotheker van Brugge en laatste apotheker van de Brugse ArmenapotheekB. DEMUYNCK, 'De Armenapotheek van het Brugse Bureel van Weldadigheid (1846-1923)' in: Brugs Ommeland, 2015|2, p.35-42..
Na zijn collegejaren en tot aan het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werkte Oscar mee met zijn moeder in gasthof 'De Engel', waar het gezin Lagrou-Meersseman ook een kleinhandel uitbaatte van cichorei, meststoffen, veevoeders, zaden, kolen en wijn Vanaf 1898 hield Oscar, samen met zijn moeder Louise, de kassaboeken bij met de verkoop van deze goederen.. miniatuur|Gasthof De Engel medio jaren 1920.
Bij de Duitse inval te Gits op Schuwe Maandag 19 oktober 1914 werd een 70-tal mannelijke inwoners van Gits door de Duitsers gegijzeld. Deze Gitsenaren werden gedwongen om de Duitse troepen als een levend schild voorop te gaan richting Staden. Oscar Lagrou was één van hen. Hij raakte gewond aan de linkerhand, maar kon ontsnappen en bereikte Gits op woensdag 21 oktoberB. FEVERY, Gedichten van Oscar Lagrou uit Gits. Deel 1: over Schuwe Maandag (19 oktober 1914), in: Erfgoed Roeselare, 2022|1, maart, p. 49-54..
Eind oktober 1914 vluchtte Oscar via Sluis naar Sheffield in het Verenigd Koninkrijk, in het gezelschap van onder andere dorpsgenoot Eugene Compernolle (Gits, 1860 - 1920). In Sheffield werkten zij mogelijk Behalve een foto waar Oscar, Eugeen en nog 2 landgenoten poseren in de werkplaatsen van Simplex, zijn er geen geschreven bronnen die aantonen dat Oscar en Eugeen effectief voor Simplex gewerkt hebben. voor Simplex Motor Works, een bedrijf dat automobielen vervaardigde voor onder meer het Belgische leger. Tussen 1916 en 1920 baatte Oscar te Sheffield een varkensslagerij uitDe Stem uit België, 15 december 1916, pagina 12. miniatuur|Oscar Lagrou in de werkplaats van Simplex Motorworks (Sheffield, UK, periode 1915-1916). Na de zomer van 1920 keerde Oscar terug naar Gits. Hoekhuis 'De Engel', onder de kerktoren te Gits, was beschadigd door het oorlogsgeweld. In 1922 begon de restauratie van het woonhuis en de werkhuizen van de suikerijsuikerij: volksethymologie of volkse verbastering van het woord cichorei.- en koffiebranderij Lagrou-Dewaele. De cichorei werd gedroogd in de eigen ast op de binnenkoer. In de werkhuizen werden de gedroogde cichoreibonen gebrand, gemalen en verpakt. In de loop van 1926 deponeerde Oscar Lagrou de merknaam 'Excelsior' voor dit afgewerkte eindproductB. FEVERY, Gedichten van Oscar Lagrou uit Gits. Deel 2: "Mijnheer de Burgemeester (16 oktober 1921), in: Erfgoed Roeselare, 2022|2, juni, p. 88-95.. miniatuur|Logo van 'Suikerijbranderij' Excelsior
Op dinsdag 12 september 1922 trad Oscar in het huwelijk met Andrea Dewaele (Gits, 26 augustus 1894 - Roeselare, 12 oktober 1994). Andrea werkte mee in het bedrijf van haar echtgenoot en bleef haar ganse actieve leven gastvrouw van 'De Engel'. Andrea en Oscar kregen samen drie kinderen: Rosa (Gits, 1924), Luudgarde (Gits, 1926 - 2016) en Frank (Gits, 1928 - 2020). Oscar overleed op 58-jarige leeftijd na een periode van ziekte.
Vanaf 1903 tot aan het einde van zijn leven, met een onderbreking van 1914 tot 1921, was Oscar Lagrou gewoon bestuurslid van de Commissie van Openbare Onderstand te GitsBron: grafrede geschreven en voorgedragen door Cyriel Verhaest (Gits, 1866 – 1943), landbouwer en voorzitter van de Commissie van Openbare Onderstand te Gits, op de begrafenis van Oscar Lagrou op maandag 23 september 1935.. In de periode 1921-1922 was Oscar Lagrou ook bediende op het Bureel van Oorlogsschade te HoogledeBron: brief van Oscar Lagrou van 6 februari 1923 aan Valère Esquelin, hoofdstaatscommissaris van de Rechtbank van Oorlogsschade te Ieper., dat burgers hielp bij het opstellen en indienen van aanvragen voor vergoeding van oorlogsschade aan goederen en personen. Deze aanvragen werden behandeld door de Rechtbank van Oorlogsschade te Ieper, dat voorschotten toekende en vonnissen velde over het finale bedrag van de vergoedingen.
K.S.V. De Bie In 1913 organiseerde Oscar Lagrou samen met enkele gelijkgezinden voor de eerste maal het 'Kampioenschap van Vlaanderen voor Onafhankelijken', een ééndaagse wielerwedstrijd in en rond Gits voor renners in de categorie van de onafhankelijken. De winnaar van deze eerste editie, die gereden werd op zondag 14 september 1913, was Rumbekenaar Maurits LefereHet Laatste Nieuws, dinsdag 16 september 1913.. Na de onderbreking door de oorlog werd het 'Kampioenschap van Vlaanderen voor Onafhankelijken' opnieuw georganiseerd vanaf 1921Sportwereld, maandag 5 september 1921.. Op 8 mei van dat jaar stichtte Oscar Lagrou de Sportvereniging 'S.V. De Bie'. Oscar was voorzitter van de vereniging voor amateurwielrenners en werd bijgestaan door juwelier Marcel Compernolle (Gits, 1901 - Roeselare, 1987), die de taak van secretaris opnamL., F. en B. LESY, K.S.V. De Bie Gits. 100 jaar Kampioenschap van Vlaanderen, Gits, eigen beheer, 2013, p. 4..
Bij de verslaggeving van het jaarlijkse 'Kampioenschap van Vlaanderen' te Gits, was sportjournalist Karel Van Wijnendaele een vaak geziene gast bij Oscar Lagrou in 'De Engel'B. FEVERY, De beginjaren van wielersportvereniging De Bie, Gits (1921-1938), in: Erfgoed Roeselare, 2022|3, september, p. 160-176.. Karel Van Wijnendaele werkte toen voor de sportkrant Sportwereld.
Externe links
Erfgoed Vlaanderen - Gasthuis Herberg Den Engel Gits spreekt - Inkijkexemplaar, herberg 'Den Engel': p. 13, 14 en 30; herberg 'Land van Belofte': p. 88.
Categorie:Belgisch ondernemer Categorie:Hooglede Categorie:Wielersport in Vlaanderen