Dit artikel beschrijft het verloop van 1878 in Zwitserland.
Ambtsbekleders De Bondsraad was in 1878 samengesteld als volgt:
Naam Partij Kanton Functie Karl Schenk radicalen Bondspresident in 1878; hoofd van het Departement van Politieke Zaken Bernhard Hammer radicalen Vicebondspresident in 1878; hoofd van het Departement van Financiën en Douane Fridolin Anderwert radicalen Hoofd van het Departement van Justitie en Politie Numa Droz radicalen Hoofd van het Departement van Binnenlandse Zaken Joachim Heer radicalen Hoofd van het Departement van Spoorwegen en Handel radicalen Hoofd van het Departement van Militaire Zaken (tot 23 december 1878) Emil Welti radicalen Hoofd van Departement van Posterijen en Telegrafie
De Bondsvergadering werd voorgezeten door: Naam Partij Kanton Functie Eduard Marti radicalen Voorzitter van de Nationale Raad (tot 22 februari 1878) Eduard Marti, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 29 januari 2021. Jules Philippin radicalen Voorzitter van de Nationale Raad (van 3 juli tot 1 december 1878) Jules Philippin, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 29 juni 2020. Melchior Römer gematigde liberalen Voorzitter van de Nationale Raad (vanaf 3 december 1878) Melchior Römer, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 28 januari 2021. Karl Hoffmann radicalen Voorzitter van de Kantonsraad (tot 3 juni 1878) Karl J. Hoffmann, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 26 juli 2020. Antoine Vessaz radicalen Voorzitter van de Kantonsraad (van 3 juni tot 1 december 1878) Ph.-Antoine Vessaz, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 26 december 2021. Florian Gengel radicalen Voorzitter van de Kantonsraad (vanaf 2 december 1878) Florian Gengel, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 26 december 2021.
Gebeurtenissen miniatuur|De Kratzturm in Zürich (kanton Zürich) in 1878. miniatuur|De ravage na de overstromingen in Küsnacht (kanton Zürich) in juni 1878.
Januari 1 januari: De kantonnale autoriteiten van Wallis sluiten het casino van Saxon, dat in heel Europa bekend is.
Februari 9 februari: Het kanton Ticino maakt komaf met de rotatie voor de zittingen van het kantonnaal parlement. Voortaan zal het parlement enken nog beraadslagen in Bellinzona, dat aldus de kantonnale hoofdstad wordt. 18 februari: De Confederatie besluit om telefonie tot een staatsmonopolie te maken.
April 15 april: Inwerkingtreding van de wet op de uitoefening van de beroepen van arts, apotheker en dierenarts in de Zwitserse Confederatie.
Mei 13 mei: In Bern (kanton Bern) gaat er een internationale conferentie van start voor het opstellen van een internationale conventie inzake spoorvervoer.
Juni 3-4 juni: Er vinden overstromingen plaats in Küsnacht (kanton Zürich). 15 juni: Inwerkingtreding van de wet op de spoorwegpolitie. 30 juni: In Genève (kanton Genève) gaat de herdenking van start van de 100e verjaardag van het overlijden van Jean-Jacques Rousseau.
Juli 1 juni: Opening van het spoorvak tussen Leuk en Brig (kanton Wallis).
Augustus 3 augustus: In Sankt Gallen (kanton Sankt Gallen) gaan de federale gymnastiekfeesten van start. 27 augustus: Opening van de spoorlijn Rapperswil - Pfäffikon langs het Meer van Zürich.
Oktober 15 oktober: Inwerkingtreding van de wet op de belasting op de militaire vrijstelling. 27 oktober: Bij de Zwitserse parlementsverkiezingen van 1878 verloren de radicalen andermaal zetels aan de conservatieve katholieken en de liberalen, maar bleven ze de grootste politieke familie in de Nationale Raad.
December 10 december: Simeon Bavier wordt bij de Bondsraadsverkiezingen van 1878 verkozen als opvolger van Joachim Heer, die per 31 december terugtreedt uit de Bondsraad. 23 december: In Winterthur (kanton Zürich) overlijdt zittend Bondsraadslid Johann Jakob Scherer, waardoor de Bondsraad tijdelijk uit zes leden bestaat.
Geboren 26 februari: Marie Margaretha Anklin, lerares, violiste en bibliothecaresse (overl. 1916) 27 februari: Theodor Fischer, kunsthandelaar (overl. 1957) 11 maart: Hedwig Scherrer, kunstschilderes en vluchtelingenhelpster (overl. 1940) 21 mei: Helen Dahm, kunstschilderes (overl. 1968) 4 augustus: Paul Dinichert, diplomaat en ambtenaar (overl. 1954) 8 september: Théodore Aubert, advocaat en fascistisch politicus (overl. 1963) 11 september: Roger de Lessert, arachnoloog (overl. 1945)
Overleden 17 februari: Joseph Nicholas Adelrich Benziger, Zwitsers-Amerikaans uitgever en consul voor Zwitserland in Cincinnati (geb. 1837) 17 februari: François Guisan, jurist en hoogleraar (geb. 1805) 17 april: Sofie Daendliker, diacones (geb. 1809) 27 juni: Johannes Hohl, politicus (geb. 1813) 20 juli: Louis Gross, dichter (geb. 1834) 27 februari: Louis Avril, Frans vluchteling die in Zwitserland verbleef (geb. 1807) 1 augustus: Hermann Lebert, Duits-Zwitsers medicus (geb. 1813) 10 oktober: Pierre-Frédéric Ingold, horlogemaker (geb. 1787) 6 november: James Fazy, politicus (geb. 1794) 23 december: Johann Jakob Scherer, politicus en zittend lid van de Bondsraad (geb. 1825)