Die Stachelschweine is de naam van een Berlijns cabaret, dat in de herfst van 1949 werd opgericht als een acteurscollectief in de badkuip van de artiesten- en studentenbar niet ver van de Berlijnse Gedächtniskirche. De naam is gebaseerd op een tijdschrift uit de jaren 1920 - Das Stachelschwein, wiens redacteur de schrijver en cabaretier Hans Reimann was.
Geschiedenis De beginjaren De acteurs Rolf Ulrich, Alexander Welbat, Klaus Becker en Joachim Teege behoorden tot de grondleggers van het cabaret. De eerste optredens vonden plaats onder de paraplu van de Arbeitsgemeinschaft Junger Künstler (AJK) tijdens de winterblokkade (1948/1949) voor de Berlijnse districtskantoren. In augustus 1949 waren er optredens in de badkuip. Toen vormden Alexander Welbat en Rolf Ulrich een uitgebreid ensemble en op zaterdag 29 oktober 1949 vond daar de première van het eerste programma plaats.
De teksten kwamen van Rolf Ulrich en Thierry (Dieter Koch), die ook de naam Die Stachelschweine voorstelden. Traudel Dombach, Dorle Hintze, Ilse Marggraf, Horst Gabriel, Günter Pfitzmann, Rolf Ulrich en Alexander Welbat speelden onder regie van Alexander Welbat. De muziek was van Theo Goldberg, het decorontwerp door Gerhard Rose en de techniek door Ronald Rochow. Het eerste programma werd gestart zonder een eigen titel, het werd pas later "Alles irrsinnig komisch" genoemd. Wekelijkse speldagen na de première waren dinsdag en vrijdag, af en toe werd ook woensdag toegevoegd. Het programma werd gespeeld tot eind 1949.
De overgang naar het tweede programma "per-speck-tiefen" verliep soepel. Dit betrof de teksten en de medewerkers. In januari 1950 voegden Inge Wolffberg en Heinz Mey zich bij het ensemble. Toen er in februari 1950 meningsverschillen waren met het "Malerkabarett", dat ook in de badkuip speelde, bood de directie van de Femina-bedrijven die de badkuip exploiteerden Die Stachelschweine het Burgkeller-restaurant aan de Kurfürstendamm als locatie aan, dat vervolgens na uitgebreide inrichting met de derde programma werd geopend eind maart 1950. In het vierde programma voegde Jo Herbst zich bij het ensemble als acteur en tekstschrijver en Christiane Maybach als actrice.
Door verschillen in de enscenering van teksten tussen Rolf Ulrich (tekst) en Alexander Welbat (regie) viel het ensemble eind 1950 uit elkaar na de première van het zevende programma. De groep rond Rolf Ulrich, die werd vergezeld door Klaus Becker, Joachim Teege, Inge Wolffberg, Jo Herbst en Ronald Rochow, bleef werken in de kasteelkelder, terwijl de groep rond Alexander Welbat terugkeerde naar de badkuip en daar zes maanden bleef spelen. Een verandering van eigenaar van het bad maakte een einde aan de cabaretvoorstellingen van deze groep in de zomer van 1951, die toen uit elkaar vielen.
Het achtste programma Das Brettl hoch, gecreëerd door de groep van Rolf Ulrich in de Burgkeller, ging in première op 7 april 1951 en werd versterkt door de actieve deelname van Klaus Becker (muziek) en Joachim Teege (regisseur), beide oprichters van het cabaret, Wolfgang Gruner, die in dienst was bij het cabaret Die Fly Agarics, markeerde een nieuw begin, zowel qua personeel als qua inhoud. Kort na de première werden de ruïnes van de kasteelkelder echter eind mei 1951 verrassend gesloten door de bouwpolitie vanwege instortingsgevaar. Het ensemble zocht en vond, via regisseur Christoph Groszer, een nieuwe domicilie aan de Rankestrasse 9, de Eternal Lamp. Wederom was het nodig om eerst het podium in het restaurant op te zetten. Het opende op 12 juni 1951 met de première van het negende programma Biennalitäten. Achim Strietzel maakt sinds oktober 1951 ook deel uit van het ensemble. Wolfgang Neuss regisseerde de programma's Festland Berlin en Zwischen Nylon und Chemnitz rond de jaarwisseling 1952/1953 en speelde ook in het ensemble in de laatste. Hij veranderde de cast, maar veranderde ook, in samenwerking met Jo Herbst, de stijl van het cabaret resoluut naar hedendaagse en maatschappijkritiek. Edith Hancke trad in drie programma's toe tot het ensemble en werd daarna vervangen door Ingeborg Wellmann.
Het buitengewone succes van deze programma's was voor de organisator Kurt Tuntsch aanleiding om het ensemble een verandering aan te bieden van het huidige programma Between Nylon and Chemnitz naar zijn cabaret Nürnberger Trichter. Kurt Tuntsch had groot, ook financieel succes met grote filmevenementen in de Berlijnse Waldbühne. Dit aanbod werd aanvaard en vanaf 1 februari 1953 speelden Die Stachelschweine in de trechter van Neurenberg. Op 4 mei 1953 ging daar onder leiding van Wolfgang Spier een nieuw, 17e programma Sind Se schon bedient in première. Maar op 31 mei eindigde dit avontuur vanwege het faillissement van de heer Tuntsch. Na een snel gepland gastoptreden in Hamburg en München keerden Die Stachelschweine terug naar hun huis Ewige Lampe. Op 18 augustus 1953 vond daar ter gelegenheid van de Berliner Festwochen de première plaats van het 18e programma Ach, Du liebe Freiheit. Daarna bleef de Ewige Lampe de volgende twaalf jaar de vaste verblijfplaats van het cabaret.
Op 12 juni 1955 werd het collectief omgevormd tot een GmbH. De negen aandeelhouders waren onder meer: de oprichters Rolf Ulrich en Klaus Becker, de acteurs Günter Pfitzmann, Inge Wolffberg, Jo Herbst, Wolfgang Gruner en Achim Strietzel, evenals de regisseur Dietmar Behnke en de technisch directeur Ronald Rochow. Rolf Ulrich en Dietmar Behnke werden benoemd tot algemeen directeuren. Behnke nam ontslag in 1963. Het bedrijf benoemde vervolgens Ronald Rochow tot algemeen directeur.
Op 18 maart 1957 werd op voorstel van de Academie voor de Kunsten de Preis Junge Generation – Jubiläumsstiftung 1848–1948 voor de podiumkunsten toegekend aan het ensemble van Die Stachelschweine. Op instigatie van de leden van de Academie werd dit keer echter de individuele onderscheiding uitgereikt aan het huidige artistieke ensemble. De prijs ging naar: Rolf Ulrich, Inge Wolffberg, Ingeborg Wellmann, Wolfgang Gruner, Günter Pfitzmann, Achim Strietzel, Jo Herbst en Klaus Becker.
Het cabaret vestigt zich In 1965 vond het ensemble meer kansen in het nieuw gebouwde Europa Center in het centrum van West-Berlijn. Daar werd op 17 april 1965 het nieuwe cabaretgebouw geopend met een feestelijk evenement op Stille Zaterdag. De eerste première in het nieuwe huis vond plaats op 9 juni 1965 onder de titel "... und vor zwanzig Jahren war alles vorbei". In dit programma speelde Günter Pfitzmann na een lange pauze ook weer in het ensemble. De regie was in handen van Rudolf Schündler, aan wie het buitengewone succes van het programma en de verandering in de manier van spelen vooral te danken is. De bekende cabaretvormen "black-out" of "sketch" werden satirisch "tijdtheater", en "Quodlibet" werd "muzikale revue".
Die Stachelschweine werd landelijk bekend, net als hun collega's uit de Münchner Lach- und Schießgesellschaft, door middel van talrijke rondleidingen en televisie-uitzendingen in de jaren 1960. Bijzonder succesvol was de gezamenlijke live tv-uitzending met de titel: “Berlin ist einen Freiplatz wert - Ein Platz an der Sonne”, die vijf keer door de NDR in samenwerking met de SFB werd geproduceerd.
De leden van het cabaret maakten ook carrières bij radio, televisie en film. Wolfgang Gruner verscheen regelmatig in het ZDF-programma Der große Preis, Achim Strietzel werd populair met zijn stemimitatie van de toenmalige bondskanselier Willy Brandt en Günter Pfitzmann en Joachim Teege hadden een uitgebreide acteercarrière.
Het was een bewezen traditie van het cabaret om de samenstelling van het ensemble en de artistieke staf zorgvuldig maar constant te veranderen. Dit maakte het mogelijk om alle soorten cabaret te beoefenen en tegelijkertijd aan te passen aan de veranderende smaak van het publiek. Betrokkenen in de jaren 1960 waren onder meer Edith Elsholtz, Beate Hasenau, Ingrid van Bergen, Sonja Wilken, Pia Trajun en Edeltraut Elsner, evenals Joachim Röcker, Jochen Schröder, Wilfried Herbst en Reinhold Brandes. Twintig jaar na de oprichting waren bijna alle vorige leden van het ensemble vertrokken. Alleen Wolfgang Gruner en de artistiek leider en hoofdschrijver Rolf Ulrich zetten het werk met wisselende acteurs voort.
Deze personeelswijzigingen hadden ook een impact op Die Stachelschweine GmbH. Zeven van de oorspronkelijke negen aandeelhouders vertrokken. Naast de resterende aandelen van Wolfgang Gruner en Rolf Ulrich, trad advocaat Horst Sandner in 1968 als nieuwe partner toe tot het bedrijf.
Van cabaret tot stadscabaret De gevolgen van de beweging van 1968 in Duitsland werden slechts minimaal weerspiegeld in de programma's van het cabaret. Terwijl Wolfgang Neuss zich volledig afkeerde van het cabaret en de Münchner Lach- und Schießgesellschaft in 1972 ontbond op voorstel van Dieter Hildebrandt, bleven Rolf Ulrich en Wolfgang Gruner werken met nieuwe, jonge acteurs: Andrea Brix, Ursula Herwig, Axel Lutter en Sylvester Berger. Thematisch lag de focus meer en meer op de lokale West-Berlijnse thema's. Dit leidde tot het kritische publieke afscheid met cabaret. Vaste gasten bleven weg en de pers was niet langer uitgenodigd voor de premières. Critici die jarenlang het cabaret hadden begeleid, beschuldigden het management van verbroedering met de politieke vertegenwoordigers van de partijen, wat niet noodzakelijkerwijs tot de taken van de cabaretiers kon behoren. De sympathie voor het ensemble nam dus ook af en de radiostations besloten hun programma's niet op televisie uit te zenden.
Toen de muur in 1989 viel, was dit evenement meer een evenement. Ze ontmoetten het Oost-Berlijnse cabaret Die Distel voor gezamenlijke optredens in beide delen van de stad. Omdat de jongere generatie bezoekers enthousiaster was voor solo-cabaretiers, werd het publiek gereduceerd tot de Berlijnse toeristen. Deze stroom van constant wisselende toeschouwers zorgde ervoor dat het cabaret ook na de dood van Wolfgang Gruner en Rolf Ulrich kon overleven. (2002 of 2005)
In de Stachelschweine GmbH werden hun aandelen overgedragen aan de weduwen Eva Gruner en Marie-Luise Ulrich (Andrea Brix). Bij de jaarwisseling 2003/2004 nam Charlotte Reeck, die sinds 1997 gedelegeerd bestuurder was, een aandeel over en werd aldus benoemd tot managing partner van de GmbH. Eva Gruner, die inmiddels overleden is, heeft in 2008 haar aandeel in het bedrijf teruggegeven aan het bedrijf.
Op en na het 55-jarig jubileum van het cabaret in 2004 werd onder leiding van Herbert Olschok een nieuw ensemble gevormd, waarin Birgit Edenharter en Detlef Neuhaus de leidende posities innamen. In het programma voor het 60-jarig jubileum van Die Stachelschweine in 2009 traden beiden op samen met Kristin Wolf, Holger Güttersberger en Moritz Tittel. Matthias Kitter, artistiek leider van Die Stachelschweine van oktober 2012 tot en met december 2013, regisseerde zes keer het cabarettheater in het Europa-Center.Das Kabarett Die Stachelschweine bläst zum Aufbruch Die Widerborstigen, Der Tagesspiegel vom 18. November 2012, abgerufen 5. März 2014. Gearchiveerd op 11 maart 2022.
In 2019, op het 70-jarig jubileum, nam cabaretier Frank Lüdecke de artistieke leiding over en treedt zijn vrouw en zaakvoerder Caroline op als gedelegeerd bestuurder.Betreiberwechsel in Traditionsbühne – Kabarett-Theater „Die Stachelschweine“ startet neu, Meldung in Der Tagesspiegel vom 24. Juli 2019, online unter tagesspiegel.de. Gearchiveerd op 11 maart 2022.
Speciale activiteiten Gastoptredens en rondleidingen