De Durance is een rivier in Zuid-Frankrijk met een lengte van 320 kilometer. De bron ligt in de Alpen bij Briançon, bij de Italiaanse grens. De rivier mondt enkele kilometers ten zuiden van Avignon uit in de Rhône, die afvloeit in de Middellandse Zee.
De voornaamste zijrivieren zijn de Clarée, de Guisane, de Guil, de Ubaye, de Buëch, de Asse, de Verdon en de Coulon.
Vanaf de bovenloop kronkelt de rivier overwegend naar het zuidzuidwesten, maar tussen Manosque en Pertuis ligt een ruime bocht, waarna het laatste kwart naar het westnoordwesten stroomt, haaks op de eerdere richting.
De rivier stroomt door vier departementen van de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur: Hautes-Alpes, met de steden Briançon en Embrun; Alpes-de-Haute-Provence, met de steden Sisteron en Manosque; Vaucluse, met de steden Cavaillon en Avignon; Bouches-du-Rhône.
Terwijl de rivier tegenwoordig tot het stroomgebied van de Rhône behoort, mondde hij 200.000 jaar geleden rechtstreeks uit in de Middellandse Zee. De Crauvlakte is de vroegere rivierdelta van de Durance.
Stuwdammen In de 19e eeuw werden plannen gemaakt om de Durance af te dammen, met name om verwoestende overstromingen te voorkomen waarvan de schade kon reiken tot de omgeving van Avignon, bij de monding van de Durance in de Rhône. Het debiet van de Durance kon sterk variëren, tussen 18 en 1800 m³ per seconde. In 1843 en 1856 waren er zeer zware overstromingen. De rivier kreeg de bijnaam 'Gesel van de Provence' (Fléau de la Provence). . Le lac de Serre-Ponçon, Détours en France, oktober-november 2020, p. 58-65 Stroomopwaarts van Sisteron, waar de Buëch uitmondt in de Durance, was er het grootste risico op overstroming bij het begin van de zomer. Dit werd veroorzaakt door de combinatie van smeltwater en regens. Het record werd gemeten in mei 1856. Stroomafwaarts was er het grootste risico op overstroming door regenbuien in de herfst. Records werden gemeten in oktober 1882 en november 1886. Guide des merveilles naturelles de la France, Reader's Digest, 1973
De eerste plannen voor stuwdammen in de Durance werden gemaakt in 1895. Tussen 1955 en 1961 werd de stuwdam van het meer van Serre-Ponçon gebouwd. Deze heeft een waterkrachtcentrale, maar een belangrijke functie is het voorkomen van overstromingen. Verder stroomafwaarts werden nog verschillende stuwdammen op de rivier gebouwd.
Naamsverwijzingen Gemeentenamen die naar de rivier verwijzen: Saint-Clément-sur-Durance (Hautes-Alpes), Caumont-sur-Durance (Vaucluse), Saint-Paul-lès-Durance (Bouches-du-Rhône); Honderden kilometers westelijker ligt Durance (Lot-et-Garonne); deze naam verwijst niet naar de rivier.
Kaart
Categorie:Rivier in Hautes-Alpes Categorie:Rivier in Alpes-de-Haute-Provence Categorie:Rivier in Vaucluse Categorie:Rivier in Bouches-du-Rhône Categorie:Zijrivier van de Rhône