Dit artikel beschrijft het verloop van 1866 in Zwitserland.
Ambtsbekleders De Bondsraad was in 1866 samengesteld als volgt:
Naam Partij Kanton Functie radicalen Bondspresident in 1866; hoofd van het Departement van Politieke Zaken Constant Fornerod radicalen Vicebondspresident in 1866; hoofd van het Departement van Militaire Zaken Jean-Jacques Challet-Venel radicalen Hoofd van het Departement van Financiën Jakob Dubs radicalen Hoofd van het Departement van Justitie en Politie Friedrich Frey-Herosé radicalen Hoofd van het Departement van Handel en Douane Wilhelm Matthias Naeff radicalen Hoofd van het Departement van Posterijen Karl Schenk radicalen Hoofd van het Departement van Binnenlandse Zaken
De Bondsvergadering werd voorgezeten door: Naam Partij Kanton Functie Andreas Rudolf von Planta gematigde liberalen Voorzitter van de Nationale Raad (tot 24 februari 1866) Andreas Rudolf von Planta, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 30 juni 2020. Niklaus Niggeler radicalen Voorzitter van de Nationale Raad (van 2 tot 21 juli 1866) Niklaus Niggeler, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 24 november 2021. Jules Philippin radicalen Voorzitter van de Nationale Raad (van 4 tot 22 december 1866) Jules Philippin, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 29 juni 2020. Johann Jakob Rüttimann gematigde liberalen Voorzitter van de Kantonsraad (tot 24 februari 1866) Johann Jakob Rüttimann, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 25 april 2023. Emil Welti radicalen Voorzitter van de Kantonsraad (van 2 tot 21 juli 1866) Fr. Emil Welti, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 3 april 2022. Christian Sahli gematigde liberalen Voorzitter van de Kantonsraad (van 3 tot 22 december 1866) Christian Sahli, parlament.ch, website van de Zwitserse Bondsvergadering. Gearchiveerd op 26 december 2021.
Gebeurtenissen miniatuur|Beeld van Winterthur (kanton Zürich) in 1866.
In Vevey (kanton Vaud) richt Henri Nestlé Farine Lactée Henri Nestlé op, dat later zou uitgroeien tot de voedingsmultinational Nestlé.
Januari 14 januari: In Zwitserland wordt een referendum georganiseerd over negen voorstellen, gaande van het gemeentelijk en kantonnaal stemrecht tot een verbod op loterijen. Slechts één voorstel behaalt de vereiste dubbele meerderheid onder de bevolking en de kantons.
Juli 17 juli: In Bern richten Bondsraadslid Jakob Dubs en Gustave Moynier en Guillaume-Henri Dufour van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRK) de 'Hülfsverein für schweizerische Wehrmänner und deren Familien' op, het latere Rode Kruis van Zwitserland.
September 3-8 september: Het Congres van Genève vindt plaats. Het gaat om het eerste congres van de Internationale Arbeiders-Associatie, ook de Eerste Internationale genoemd.
Oktober 22 oktober: In Neuchâtel (kanton Neuchâtel) wordt een nieuwe Academie ingehuldigd, de latere Universiteit van Neuchâtel. 28 oktober: Bij de Zwitserse federale parlementsverkiezingen van 1866 blijven de radicalen de sterkste politieke formatie, al verloren ze opnieuw zetels.
December 3 december: De nieuwe legislatuur van de Bondsvergadering gaat van start. 8 december: Bij de Bondsraadsverkiezingen van 1866 kondigt zittend lid Friedrich Frey-Herosé uit het kanton Aargau aan geen kandidaat meer te zijn voor een nieuwe termijn. Emil Welti, eveneens afkomstig uit Aargau, werd verkozen tot zijn opvolger. Welti zou 25 jaar in de Bondsraad zetelen, tot 1891.
Geboren 11 januari: Johann Jakob Hess, egyptoloog, assyrioloog en hoogleraar (overl. 1949) 9 februari: Alexandre-François-Louis Cailler, chocolatier, bestuurder en politicus (overl. 1936) 1 oktober: Josephine Fallscheer-Zürcher, arts en hulpverleenster (overl. 1932) 8 oktober: Joseph Choffat, diplomaat (overl. 1939) 17 december: Konrad Stäheli, schutter, Olympisch kampioen (overl. 1931)
Overleden 7 januari: Charles-Théophile Gaudin, paleontoloog (geb. 1822) 6 maart: Ignaz Troxler, arts, filosoof en politicus (geb. 1780) 6 april: Karl Jakob Durheim, geograaf en lexicograaf (geb. 1780) 18 juni: David Bachelard, politicus (geb. 1815) 25 oktober: Joseph Eutych Kopp, historicus en politicus (geb. 1793) 6 december: Christian Gattlen (1777–1866), militair, ondernemer en politicus (geb. 1777)