ADO Den Haag in het seizoen 2020/21 (mannen)

Het seizoen 2020/21 is het 116e jaar in het bestaan van de Haagse voetbalclub ADO Den Haag. In de zomer van 2020 maakte het kunstgrasveld plaats voor een hybride-grasveld en werd Aleksandar Ranković de nieuwe hoofdtrainer van het Haagse mannenvoetbalelftal. Zijn assistenten waren Richard Knopper en Michele Santoni. Dit seizoen had te maken met de naweeën van de coronacrisis: het seizoen begon later dan gepland, de oefenduels voorafgaand aan het seizoen waren alleen tegen profclubs en tijdens de officiële wedstrijden waren niet maximaal drie maar vijf wissels toegestaan. Vanwege onder meer een slechte seizoenstart werd Aleksandar Ranković al vroeg in het seizoen (direct na speelronde 8) ontslagen en vervangen door Ruud Brood. Ook assistent-trainer Richard Knopper vertrok en werd vervangen door Adrie Bogers. Echter konden zij niet voorkomen dat ADO Den Haag degradeerde uit de Eredivisie en het hieropvolgende seizoen voor het eerst sinds het seizoen 2007/08 in de Eerste Divisie zou uitkomen. Het seizoen werd nog wel gekenmerkt door het behalen van de kwartfinale van het bekertoernooi, onder meer door een goal van doelman Luuk Koopmans, en een thuisoverwinning op Feyenoord.

Samenvatting seizoen Voorafgaand aan het seizoen Vanwege de coronacrisis werd het voorgaande seizoen niet afgemaakt. ADO Den Haag stond na 26 speelronden op een 17e plaats op de ranglijst; uiteindelijk zou die plek degradatie betekenen. Eind april besloot minister-president Mark Rutte alle evenementen tot 1 september 2020 te verbieden. Hierdoor besloot de KNVB om het voetbalseizoen vroegtijdig te beëindigen, zowel voor de jeugd- als de vrouwen- en de mannencompetities. Na weken overleg werd besloten om ADO Den Haag niet te laten degraderen. De nummers 1 en 2 uit de Keuken Kampioen Divisie (SC Cambuur en De Graafschap) spanden een kort geding aan. Desondanks besloot de rechter de KNVB te volgen in het besluit om zelf te mogen bepalen of er wel of niet sprake hoeft te zijn van promotie en degradatie. Het betekende een (voorlopig) besluit dat ADO Den Haag ook dit seizoen in de Eredivisie mocht uitkomen. Verschillende spelers kregen geen vernieuwd contract aangeboden. Hieronder vielen Elson Hooi, Dion Malone, Tomáš Necid, Jordan Spence, Mats van Kins, Keyennu Lont en de verhuurde spelers Hennos Asmelash en Thijmen Goppel. Verschillende jeugdspelers kregen en/of verlengden hun contract in Den Haag. Ook vonden er veel wisselingen plaats in het beloftenteam. Vorig seizoen speelde Jong ADO Den Haag, een elftal tot 23 jaar, in de Derde Divisie. Vanwege een besluit van de KNVB komt het beloftenteam dit seizoen uit in de Onder-21-competitie van betaald voetbalteams. Op 12 mei werd Emilio Estevez Tsai vastgelegd. De Taiwanese middenvelder kwam over van het Canadese York9 FC en tekende een contract voor een jaar, met een optie op nog een seizoen. Op 26 mei verliet Thom Haye Den Haag alweer. De middenvelder kwam een half jaar uit voor ADO en werd daarna verhuurd aan NAC Breda. Die club nam hem definitief en transfervrij over. Op 2 juni tekende Kees de Boer een tweejarig contract in Den Haag. De jonge middenvelder, die in de jeugd uitkwam voor AFC Ajax, kwam over van Swansea City AFC. Op 11 juni kwam Peet Bijen transfervrij de gelederen versterken. De verdediger, die tot dan toe zijn hele carrière uitkwam voor FC Twente, tekende een contract voor twee seizoenen met een optie op nog een jaar. Op 22 juni versterkte Samy Bourard de gelederen. De Belgische middenvelder kwam transfervrij over van FC Eindhoven en tekende voor twee seizoenen. De transfer had al weken eerder moeten plaatsvinden. Doordat de makelaar van Bourard niet tijdig had ingegrepen bij de contractonderhandelingen, werd zijn contract in Eindhoven automatisch verlengd. FC Eindhoven kon hierdoor alsnog een tranfersom vragen, wat uiteindelijk niet gebeurde. Als tegemoetkoming liet ADO twee spelers op huurbasis naar Brabant vertrekken, namelijk: Lorenzo van Kleef en Hugo Botermans. Op 29 juni tekende Jong ADO-speler Jamal Amofa zijn eerste profcontract, met een duur tot 2021 met een optie voor nog een seizoen. Op 30 juni tekende Hans Segers een eenjarig contract als de nieuwe keeperstrainer van ADO. Hij volgde Raymond Mulder, die werd doorgeschoven naar het beloftenelftal.

Juli 2020 Op 1 juli tekende aanvaller Amar Ćatić een contract in Den Haag. De Nederlander, die vanwege zijn roots uitkomt voor Bosnië en Herzegovina, kwam over van PSV en tekende voor drie seizoenen, met een optie op nog een jaargang. Diezelfde dag werd voormalig journalist en assistent-trainer Taco van den Velde aangesteld als de nieuwe hoofdscout, en tevens dataspecialist. Op 17 juli transfereerde Boy Kemper van AFC Ajax naar ADO. De linksbenige verdediger tekende een contract voor drie seizoenen. Op 20 juli vond de eerste training van dit seizoen, met de nieuwe staf en spelersgroep, plaats. Vanwege het groeiende gras in het Cars Jeans Stadion werd uitgeweken naar het Prinses Irene Sportpark in Katwijk, wat tevens aangesteld werd als de nieuwe trainingsaccommodatie. Diezelfde dag tekende Jong ADO-speler Benjamin Reemst een profcontract voor een seizoen in Den Haag. Van 26 juli tot 1 augustus belegde ADO een trainingskamp in Mierlo. Op 31 juli speelde ADO de eerste oefenwedstrijd van dit seizoen. Op een snikheet kunstgrasveld, het was overdag 35 graden, bleven de 22 ingezette spelers tegen eerstedivisionist MVV Maastricht steken op 0-0.

Augustus 2020 Op 4 augustus werd Andrei Rațiu overgenomen van het Spaanse Villarreal CF. De vleugelverdediger, die ook als aanvaller uit de voeten kan, werd voor een jaar gehuurd met een optie tot koop. Op 8 augustus speelde ADO een oefenwedstrijd tegen Almere City FC, verdeeld over 2 teams die telkens een uur tegen elkaar speelden. ADO won in totaliteit met 1-2 door doelpunten van Amar Ćatić en Sem Steijn. Op 14 augustus maakte Tom Beugelsdijk een transfer naar Sparta Rotterdam. Robin Polley, eveneens verdediger, vertrok net als vorig seizoen op huurbasis naar FC Dordrecht. Het aflopende contract van Polley werd wel verlengd tot de zomer van 2022. Op 15 augustus vond het oefenduel met NAC Breda geen doorgang. Nadat eerder al een speler en staflid van ADO positief hadden getest op het coronavirus, kwamen daar ditmaal drie spelers en een staflid bij. Op 20 augustus tekende aanvaller Vicente Besuijen een driejarig contract in Den Haag. De rechtsbuiten, tevens jeugdinternational van het Nederlands Elftal, kwam over van AS Roma. Op 22 augustus speelde ADO gelijk in het derde oefenduel van de voorbereiding. Tegen Vitesse werd het op de nieuwe Haagse grasmat 2-2. Op 24 augustus werd verdediger Dehninio Muringen, net als eerder Robin Polley, voor een seizoen verhuurd aan FC Dordrecht. Diezelfde dag werd Jonas Arweiler verwelkomt. De Duitse spits werd voor een jaar gehuurd van FC Utrecht. Daarnaast werd José Pascual Alba Seva, alias Pascu, vastgelegd. De Spaanse middenvelder kwam transfervrij over van Valencia CF Mestalla en tekende voor een seizoen met een optie op nog twee. Op 27 augustus verscheurden ADO en 'Haags clubicoon' Lex Immers zijn doorlopende contract. De middenvelder kwam niet voor in de plannen van de staf en drukte met zijn salaris te zwaar op de begroting. In twee periodes bij ADO Den Haag wist hij in 269 wedstrijden (in alle competities) 52 doelpunten te maken. Op 29 augustus wist ADO in het vierde oefenduel knap te winnen van AZ. De fonkelnieuwe spits Jonas Arweiler maakte de enige treffer. Op 31 augustus tekenden twee spelers een contract bij ADO. Vleugelaanvaller Ricardo Kishna keerde voor de tweede keer terug in Den Haag. Hij tekende een prestatiecontract voor een seizoen, nadat zijn contract afliep bij SS Lazio. Ook werd de Belg Dante Rigo voor een jaargang gehuurd van PSV.

September 2020 Op 2 september werd keeper Mike Havekotte voor één seizoen verhuurd aan MVV Maastricht. Het laatste oefenduel, tegen Sparta Rotterdam, eindigde in 1-1. Op zondag 13 september begon ADO Den Haag aan het Eredivisieseizoen. De uitwedstrijd tegen Heracles Almelo ging met 2-0 verloren. Op 14 september haalde de Haagse ploeg David Philipp binnen. De aanvallende middenvelder, die ook als buitenspeler opgesteld kon worden, werd voor twee seizoenen gehuurd van Werder Bremen met een optie tot koop én terugkoop voor de Duitse ploeg. Op 16 september werd een ruildeal met Sparta Rotterdam bekendgemaakt. Routinier Aaron Meijers werd voor een seizoen verhuurd aan de ploeg van Henk Fraser. Daartegenover stond de komst van verdediger Lassana Faye, die op huurbasis naar Den Haag vertrok. Op 18 september versterkte Ilay Elmkies de Haagse selectie. De Israëlische verdediger werd voor een seizoen gehuurd van TSG 1899 Hoffenheim. Op 20 september verloor ADO ongelukkig van FC Groningen door een eigen doelpunt van Shaquille Pinas. Op 21 september tekende Ravel Morrison een contract tot het einde van dit seizoen. De middenvelder speelde eerder met Ricardo Kishna samen bij SS Lazio. Op 27 september verloor ADO ook de derde competitiewedstrijd van het seizoen. Tegen Feyenoord werd het 4-2. Doelpuntenmakers waren Jonas Arweiler en Shaquille Pinas.

Oktober 2020 Op 2 oktober werd een nieuwe aanwinst gepresenteerd: Dario Del Fabro kwam tijdelijk over van Juventus FC. De 25-jarige centrale verdediger werd voor een seizoen gehuurd. Op 3 oktober boekte ADO Den Haag de eerste overwinning van het seizoen. Tegen VVV-Venlo was debutant David Philipp in blessuretijd de grote matchwinner door de 1-2 te maken. Op 5 oktober, Transfer Deadline Day (in de meeste Europese landen), verkaste middenvelder Danny Bakker op huurbasis naar Roda JC Kerkrade. Op 7 oktober werd het contract van verdediger Jamal Amofa verlengd tot 2022, met een optie op nog een seizoen. Op 8 oktober werd de transfervrije spits Nikos Karelis binnengehaald. De Griek kwam over van Brentford FC en tekende een contract voor een seizoen, met een optie op nog een jaargang. Op 18 oktober verloor ADO de thuiswedstrijd tegen een sterk Vitesse met 0-2. Op 25 oktober pakte ADO Den Haag, in de eerste gespeelde zondagavondwedstrijd, een punt tegen AZ: 2-2. Op 29 oktober wist ADO knap te winnen in de eerste ronde van het KNVB Bekertoernooi. Spectaculair was de rake kopbal van doelman Luuk Koopmans in blessuretijd, waardoor ADO in eigen stadion op 1-1 kwam. De Hagenaars versloegen Sparta Rotterdam uiteindelijk na strafschoppen.

November 2020 Op 1 november verloor ADO Den Haag de uitwedstrijd tegen PSV met 4-0. Op 4 november werd bekendgemaakt dat assistent-trainer Michele Santoni en spitsentrainer Rick Hoogendorp (tijdelijk) werden teruggezet naar de beloften. Deze keuze werd gemaakt vanwege een slechte samenwerking met hoofdtrainer Aleksandar Ranković. Op 5 november tekende Gianni Zuiverloon een contract bij ADO. De verdediger, die al tussen 2013 en 2016 in Den Haag onder contract stond, kwam over van Kerala Blasters FC en tekende een contract voor een seizoen, met een optie voor nog een jaar. Op 7 november verloor ADO voor de zesde maal in acht competitiewedstrijden: FC Twente was te sterk met 2-4. Op 8 november maakte de club bekend dat afscheid werd genomen van hoofdtrainer Aleksandar Ranković en assistent Richard Knopper. Twee dagen later werden hun opvolgers bekendgemaakt: Ruud Brood en Adrie Bogers. Op 10 november stond verdediger Daryl Janmaat op het Haagse trainingsveld. De voormalig ADO-speler trainde mee om weer fit te worden. Op 12 november speelde ADO Den Haag een oefenwedstrijd tegen Feyenoord. De wedstrijd eindigde in 0-0. Verdere details werden niet bekendgemaakt. Op 21 november werd ADO Den Haag vrijgeloot voor de tweede ronde van het KNVB Bekertoernooi. Dit vanwege het ongelijke aantal overgebleven clubs, nadat alle amateurploegen vanwege corona-maatregelen uit het toernooi werden gehaald.