Trouble is een doommetalband, opgericht in Chicago in 1978. De muziek van de band, die een van de meest populaire en belangrijke genre-vertegenwoordigers is, wordt als baanbrekend beschouwd voor de stijl. Naast Pentagram, Saint Vitus en Candlemass is Trouble een van de belangrijkste en meest invloedrijke doommetalvertolkers van de jaren 1980. De drie Amerikaanse bands Pentagram, Saint Vitus en Trouble worden vaak samen genoemd als reden voor het succes van traditionele doommetal in de loop van de jaren 1980 en als oorzaak van de oprichting van de stijl als een onafhankelijk genre onder de term doommetal. De band wordt samen met Place of Skulls toegevoegd als een belangrijke vertegenwoordiger van de stijl met een christelijke boodschap. Met name vanwege de promotie van hun debuutalbum wordt de groep beschouwd als degene voor wie de stijlnaam white metal is bedacht. Hoewel de muzikanten een negatieve relatie met deze opdracht benadrukken, werd de band ingedeeld in de christelijke rock- en metalwereld. Ondanks hun hoge populariteit, de toegeschreven invloed op andere muziekbands en het muziekgenre zelf en hun status als cult-act, bleef het commerciële succes van de band laag.
Bezetting
Huidige bezetting Bruce Franklin (gitaar) Rick Wartell (gitaar) Kyle Thomas (zang) Rob Hultz (e-basgitaar) Marko Lira (drums)
Voormalige leden Eric Wagner (zang) Kory Clarke (zang) Mike DiPrima (e-basgitaar) Ian Brown (e-basgitaar) Sean McAllister (e-basgitaar) Ron Holzner (e-basgitaar)
Chuck Robinson (e-basgitaar) Shane Pasqualla (e-basgitaar) Mike Slopecki (drums) Jeff 'Oly' Olson (drums) Dennis Lesh (drums) Barry Stern (drums)
Geschiedenis Het daadwerkelijke succes van de band is in de loop van hun carrière laag gebleven. De eerste albums van de band werden nauwelijks opgemerkt in de Verenigde Staten en vonden weinig afnemers. Alleen een contract met het Def American-label dat begin jaren 1990 door Rick Rubin was opgericht, zorgde voor een groter publiek, waardoor Trouble, ondanks de productie van videoclips en de samenwerking met het populaire label, niet in staat was zichzelf te doen gelden. Tegelijkertijd was de bandopstelling constant instabiel vanwege verschillende personeelswisselingen, die leidden tot langere leegten in de activiteitsfasen van de band. Ondanks hun geringe succes in hun thuisland geniet de band een hoge reputatie onder muzikanten en heeft ze een constante schare fans, vooral in andere Europese en Aziatische landen.
Oprichting tot ondertekening van het eerste contract (1978 tot 1984) Gitarist Rick Wartell richtte Trouble op in 1978 tijdens zijn middelbareschooltijd en bracht zichzelf binnen als gitarist en zanger van de band. Bassist Mike DiPrima en drummer Mike Slopecki namen ook deel. In deze bezetting van schoolband speelde Trouble een eerste concert in het Gordon Technical Institute in Chicago. Wartell rekruteerde geen andere muzikanten, totdat er in 1981 een krantenadvertentie in de Illinois Entertainer werd geplaatst. Met de komst van tweede gitarist Bruce Franklin en zanger Eric Wagner, die eerder samen in een band had gespeeld en de daaropvolgende verandering in de ritmesectie met bassist Ian Brown en drummer Jeff Olson, werd de band voornamelijk geformeerd als oorspronkelijke bezetting van Troubles.
In de eerste jaren van hun activiteit nam de band jaarlijks een demoband op, totdat ze een contract met Metal Blade Records konden sluiten. Al in de demofase was er een ontluikende instabiliteit in de bezetting van de band. Tot de opnamen van het debuut trad de band af en toe op in Chicago en omgeving en speelde en repeteerde vier keer per week. Het contract werd gewonnen door Trouble nadat haar optreden in de dovenclub Deaf Club voor fans en vrienden werd opgenomen in Aurora (Illinois) op 5 februari 1983 en bekend werd in het tape-handelscircuit. De opname kwam in handen van producent Brian Slagel van Metal Blade Records, die vervolgens de band contracteerde.
Met Metal Blade Records (1984 tot 1987) In een interview met muziekjournalist Martin Popoff zei Wartell dat de band het schrijfproces voor zowel het debuut als het tweede album The Skull, grotendeels had voltooid toen ze op pad gingen om op te nemen in Los Angeles. Voor de reis naar Californië kochten de muzikanten een busje en huurden een trailer voor de uitrusting van de band. Tijdens de reis brak de trailer uit, gleed over de weg, verloor een deel van de uitrusting en trok de auto de rijstrookgrens in. Ondanks het ongeval, dat geen grote schade veroorzaakte, zette de band de reis voort en voltooide de opnamen van Trouble binnen een paar weken. Bill Metoyer ondersteunde de opnamen, maar was alleen betrokken als geluidstechnicus. Het debuutalbum werd opgenomen zonder uitvoerend producent bij Track Record Studios en uitgebracht in maart 1984. In hetzelfde jaar werd de single Assassin uitgegeven. Om het album te promoten, organiseerde Metal Blade Records verschillende optredens met de thrashmetalband Slayer, die de band op weg naar Chicago kon voltooien. De tournee werd echter slecht bezocht. Wartell legde uit dat Slayer en Trouble destijds nauwelijks publiek trokken. Hij beschreef slechts één concert van de tournee, dat plaatsvond in Pismo Beach, met een publiek van ongeveer 1500 mensen, als indrukwekkend.
Problemen werden nauwelijks opgemerkt en, ondanks welwillende beoordelingen en inspanningen van het label, genereerde het geen populariteit. Wagner legde uit dat de poging om de band aan te duiden als white metal, gebaseerd op de christelijke teksten, te danken was aan het doctoraatswerk van het label uit deze periode. Metal Blade Records creëerde daarmee een differentiatie van het label Black Metal, dat vervolgens door het label werd gebruikt voor bands als Slayer en Danzig. In de daaropvolgende jaren werd de term white metal een gevestigde waarde voor christelijke bands.
Het volgende jaar verscheen er weer een demovolume en het tweede studioalbum The Skull, dat ook werd opgenomen in de Track Record Studios in Los Angeles. Deze keer raakte Slagel betrokken als producent. Om het album te promoten, boekte Wartell een tournee langs de oostkust van de Verenigde Staten, die hij beschreef als succesvol en goed bezocht in vergelijking met de Trouble-tournee. Ondanks de tournee bleef de verkoop van The Skull onder de verwachtingen van de band en het label. Bovendien werden de problemen binnen de band in de loop van de tournee groter, wat vervolgens leidde tot vernieuwde personeelswisselingen. In een biografie geschreven voor Allmusic noemt Eduardo Rivadavia drugsmisbruik en ontgoocheling met slechte verdiensten als essentiële aspecten van interne spanningen. Wagner meldde ook een verhoogd drugsgebruik in de band, wat soms leidde tot een harder geluid van het album The Skull. De spanningen namen toe met het uitbrengen van het album Run to the Light, dat in 1987 commercieel niet succesvol was, net als Trouble en The Skull. Het album, opgenomen in de studio's van de Chicago Recording Company met Iain Burgees (Big Black, Naked Raygun, Ministry) als geluidstechnicus en Jim Faraci (Poison, Ratt, L.A. Guns) als producent, bleef creatief en commercieel achter bij de verwachtingen van het label. De volgende festivaloptredens, onder meer op het Milwaukee Metalfest, waar de band zich aan een groter publiek kon presenteren, hebben de verkoop van het album niet verbeterd. Metal Blade Records beëindigde uiteindelijk de samenwerking met Trouble, wat de band in een meerjarige inzinking bracht.
Met Def American (1989 bis 1992) Na drie jaar inactiviteit keerde Trouble in 1990 terug met Rick Rubins Def American als nieuwe partner en een tweede titelloos album. De muzikanten legden de titel uit als een teken van het nieuwe begin van de band. Dienovereenkomstig werd het debuutalbum in de loop van de publicatie hernoemd tot Psalm 9. Rubin, die het album produceerde, had in 1989 een contract met de band getekend. Trouble werd zeer geprezen door critici en vergezeld van een daaropvolgende meerjarige tournee. Def American bracht verschillende singles van het album uit en financierde muziekvideo's voor de stukken R.I.P. At the End of My Daze, The Misery Shows (Act 2) en Psychotic Reaction. Er ontstonden echter conflicten tussen Def American, de Warner Music Group, die vervolgens de commerciële beslissingen beïnvloedde als een verkoopgroep die toen samenwerkte met Def America en problemen met de vraag welke stukken moesten worden vrijgegeven en met muziekvideo's en over het ontwerp van de respectieve video's.
Met Manic Frustration werd in 1992 in samenwerking met Def America een ander album uitgebracht, opnieuw geproduceerd door Rubin. Er werden bijna 100.000 exemplaren van het album verkocht, waarmee het het meest succesvolle album van de band is. Tijdens het schrijven en opnemen van Maniac Frustration zetten het label en het management de band steeds meer onder druk om nummers te schrijven, die geschikt zouden zijn voor radio en mainstream. Ondertussen dwaalden de ideeën van de muzikanten uiteen. In een interview met Martin Popoff legde Bruce Franklin uit dat de band voor het eerst interne conflicten tegenkwam met betrekking tot de verdere muzikale ontwikkeling van de band tijdens het schrijf- en opnameproces. Wagner zocht een meer psychedelisch geluid, beïnvloed door The Beatles, terwijl Franklin de voorkeur gaf aan de voortzetting van doommetal. Het conflict tussen Trouble en Def American werd ook verhard. Het label bracht Memory’s Garden en Scuse Me/Sleeper uit als singles en produceerde een video voor Memory’s Garden. De band gaf de voorkeur aan een video voor Scuse Me, deze werd alleen uitgesteld door het label en daarna geweigerd voor Memory’s Garden. Een tournee met White Zombie en Pantera volgde op de publicatie. Ondanks de toegenomen promotie en toegenomen verkoop slaagde de band er niet in om zich commercieel te vestigen in de reguliere markt en het succes van het album bleef achter bij de verwachtingen van het label. Soms schreven de muzikanten en hun waarnemers dit toe aan de grungehype van begin jaren 1990.
Het label zelf, dat in financiële moeilijkheden raakte, annuleerde al snel het contract met Trouble. Wagner legde uit dat Def Man het vertrouwen in de band zou hebben verloren na het mislukken van Manic Frustration. Na het wegvallen van het contract trok de band zich een aantal jaren terug. Jaren na het einde van het contract verklaarden Wartell en Warner dat ze de beslissing zouden respecteren en geen probleem zouden hebben met Rubin als persoon. Beiden benadrukten dat ze baat hadden bij de samenwerking en veel geleerd hadden over arrangementen en studiotechnologie van Rubin.
Met Century Media en pauze (1995-1997) De band keerde in 1995 terug met Plastic Green Head. Het album geproduceerd door André Verhuysen, de organisator van de Dynamo Open Air en Jeff Weller van Laaz Rockit, werd opgenomen in de Indigo Ranch Studios in Malibu (Californië) en de Fantasy Studios in Berkeley (Californië) en werd gepubliceerd bij Century Media. De geschillen binnen de band, die begonnen met de opname van Manic Frustration, gingen door. Nadat de band het album internationaal op de markt had gebracht en op festivals als de Dynamo Open Air had gepresenteerd, verliet Eric Wagner de band. Hoewel Wagner werd vervangen, was er een onderbreking van 12 jaar, met af en toe optredens in verschillende bezettingen.