Een onberispelijke man is de Nederlandse vertaling van de roman Old Filth door Jane Gardam. De oorspronkelijke Engelse tekst dateert uit 2004 en verscheen bij Chattoo & Windus, de Nederlandse vertaling door Joost Poort verscheen in 2017 bij uitgeverij Cossee. In 2015 was al een Duitse vertaling verschenen.Duitse vertaling (2015): Ein untadeliger Mann, . Het boek werd ook vertaald in het Zweeds en het Fins. De Nederlandse vertaling beleefde in 2022 haar zevende druk.Zevende Nederlandse druk, 2022: .
Een onberispelijke man werd (nog in 2017) gevolgd door Een trouwe vrouw (oorspronkelijke titel: The Man in the Wooden Hat, 2009). De cyclus werd in 2018 afgesloten met Laatste vrienden (Last Friends, 2013). De drie romans werden in 2018 ook gebundeld uitgegeven als e-book onder de titel De trilogie compleet. . Zie aankondiging op de website van de uitgever.
Jane Gardam schreef/publiceerde Old Filth op vijfenzeventigjarige leeftijd. Ze overleed in 2025.
Verhaal Edward Feathers is een "Raj-weeskind." Hij is de zoon van een hoge ambtenaar uit een Engelse kolonie in het "Verre Oosten." De (British) Raj was de periode van de Engelse heerschappij in dat deel van Azië; kinderen van hoge ambtenaren werden vaak op jonge leeftijd naar kostscholen in het moederland gestuurd. Edward Feathers is dan ook nog eens een wees doordat zijn moeder overlijdt in het kraambed, en zijn vader "nauwelijks naar hem omkijkt". Die Edward Feathers is in een veel latere fase van zijn leven weduwnaar. Zijn vrouw Betty is overleden. Hij heeft zijn uiterst succesvolle carrière afgesloten: eerst als advocaat van de "Inner Temple" (een van de Inns of Court in London) en daarna als advocaat en rechter in Hongkong, waar hij de bijnaam "Old Filth" heeft gekregen (of zichzelf heeft gegeven?). Het acroniem Filth staat dan voor: "Failed in London, Try Hongkong", mislukt in Londen, probeer dan Hongkong (terwijl Feathers helemaal niet mislukt is in London). Waarbij we niet moeten vergeten dat "filth" in het Engels natuurlijk in de eerste plaats letterlijk gewoon "vuil" betekent: Old Filth = Oud Vuil.
Het verhaal wordt niet in chronologische volgorde vertelt. De lezer vliegt "niet alleen kriskras door de tijd, maar ook over de aardbol". Gardam wisselt daarbij bovendien regelmatig van vertelperspectief.
Recensies 2017: Joost de Vries in De Groene Amsterdammer, 'Altijd vers gestreken':"(…) een moeiteloos speelse roman waarin de schrijfster haar lezer in razend tempo meeneemt door de hele vorige eeuw, achteloos heen en weer springt van Londen naar Borneo, van Wales naar Ceylon." de Vries bekent eerlijk nooit eerder iets van Gardam gelezen te hebben, zelfs van haar te hebben gehoord, maar eindigt zijn bespreking met de melding dat hij uitziet naar het volgende deel. 2017: Hans Bouman in De Volkskrant, 'Bedrieglijk ingetogen geschreven, maar tegelijk ronduit schrijnende roman':"Gardam bouwt haar asynchroon vertelde roman meesterlijk op. (…) De innemende hoofdpersoon, die Feathers het hele boek door blijft, wordt gaandeweg complexer en tragischer. En dat alles in afgewogen maar beeldend proza." Ook Bouman meldt - net als de Vries in De Groene - als het beste nieuws (aan het eind van zijn recensie) dat dit boek het eerste deel is van een trilogie. 2017: Rob van Essen in NRC, ('Jane Gardam nodigt uit tot binge reading') noemt Een onberispelijke man "een tragikomische, ontroerende en bij vlagen aangrijpende roman." Het verhaal is niet chronologisch, en kent perspectief-wisselingen. "Ze concentreert zich op Feathers’ laatste jaren en maakt van daaruit sprongen terug in de tijd, niet al te systematisch, en juist dat geeft de roman een uiterst levendig karakter. Het vakmanschap waarmee Gardam die sprongen uitvoert zorgt ervoor dat je de draad geen enkel moment kwijtraakt." Ook Van Essen leest graag de drie delen achter elkaar uit.
Waardering In 2017 werd Een onberispelijke man in het televisieprogramma De Wereld Draait Door verkozen tot boek van de maand.
Het boek stond in 2017 zes weken in de bestsellerlijst en bereikte in week 16 de elfde plaats.
Categorie:Roman uit 2017