Tijdlijn van de ruimtevaart (2020-heden)

Hieronder een tijdlijn van gebeurtenissen in de ruimtevaart in de periode van 2020 tot heden.

2020 7 januari 2020 De lancering van Starlink V1 L2 is de eerste lancering die onder controle van de United States Space Force werd uitgevoerd. 19 januari 2020 SpaceX voert met succes de in-flight abort test van de Crew Dragon uit. Volgens de verwachting ontplofte hierdoor de Falcon 9-draagraket. De test is de laatste grote mijlpaal voor de eerste bemande testvlucht. 22 januari 2020 Boeing stopt per direct met de ontwikkeling van de XS-1 Phantom Express, een hypersonisch raketvliegtuig dat als herbruikbare eerste trap voor lichte lanceringen had moeten worden gebruikt, die ze sinds 2017 in opdracht van DARPA ontwikkelden.,Boeing drops out of DARPA Experimental Spaceplane program, SpaceNews, 22 januari 2020 Een aantal dagen later geeft DARPA het Experimental Space Plane-project op., DARPA scraps XS-1 military space plane project after Boeing drops out, Space.com, 23 januari 2020 30 januari 2020 Met het definitief uitschakelen van de Spitzer Space Telescope komt na ruim zestien jaar een einde aan een zeer succesvolle NASA-missie. 6 februari 2020 Christina Koch landt aan boord van Sojoez MS-13 na een verblijf van 328 dagen in de ruimte. De langste ruimtevlucht ooit door een vrouw gemaakt. 6 februari 2020 OneWeb lanceert zijn eerste batch operationele internetsatellieten. In 2020 en 2021 worden volgens planning door Arianespace in totaal 19 Sojoez-raketten met ieder 34 OneWeb-satellieten gelanceerd vanuit Kosmodroom Bajkonoer, Kosmodroom Vostotsjny en Centre Spatial Guyanais. Het was de 50e commerciële lancering van een Sojoez. 10 februari 2020 ESA en NASA lanceren met een Atlas V vanaf Cape Canaveral Air Force Station de Solar Orbiter. 26 februari}2020 Het lukt Northrop Grumman om Mission Extension Vehicle 1 aan te koppelen bij satelliet Intelsat IS-901, die bijna zonder brandstof zat. MEV-1 zal vanaf nu de voortstuwing van die satelliet verzorgen waardoor deze langer actief kan blijven. Het is voor het eerst dat een dergelijke aankoppeling bij een satelliet werd uitgevoerd. maart, april, mei 2020 De maatregelen rondom de wereldwijde uitbraak COVID-19-virus hebben ook hun weerslag op de ruimtevaartindustrie. Zo schort Arianespace alle lanceringen vanaf het Centre Spatial Guyanais op (tussen 16 maart en 11 mei) en zijn medewerkers van diverse ruimtevaartcentra van NASA die niet essentieel worden geacht voor het draaiend houden van actieve missies naar huis gestuurd. Eerder moest China al noodgedwongen een aantal lanceringen uitstellen. En ook Rocket Lab en SpaceX moesten een aantal lanceringen uitstellen. Bigelow Aerospace ontslaat al hun constructie-personeel. Werk aan de James Webb-ruimtetelescoop werd stilgelegd evenals de eerste Green Run-test van het Space Launch System. Satellietinternet-startup OneWeb gaat failliet en wijt dit mede aan de coronacrisis., OneWeb files for Chapter 11 bankruptcy, SpaceNews, 28 maart 2020 In Rusland wordt de productie van Sojoezraketten opgeschort (er waren nog twaalf op voorraad). Sommige ruimtevaartbedrijven waaronder Virgin Orbit en SpaceX (samen met Tesla) beginnen met de productie van beademingsapparatuur. Evgeni Mikrin, hoofdingenieur van het Roskosmos-programma voor bemande ruimtevaart en tevens hoofdingenieur van RKK Energia overlijdt in mei aan COVID-19. 16 maart 2020 De eerste lancering van een Lange Mars 7A (LM-7A) mislukt. De LM-7A is een LM-7 met de derde trap van een LM-3B eraan toegevoegd. 6 april 2020 Boeing besluit na het ontdekken van een reeks technische tekortkomingen de deels mislukte onbemande testvlucht van de Starliner naar het ISS over te doen. 9 april 2020 Een Chinese Lange Mars 3B/E met aan boord de Indonesische satelliet Nusantara Dua komt niet in een baan om de aarde door een falende derde trap. 30 april 2020 NASA maakt een voorselectie van drie ontwerpen voor de commerciële bemande maanlander(s) van het Artemisprogramma en verstrekt subsidies om de komende 10 maanden verder te werken aan de ontwerpen. 5 mei 2020 China’s Lange Mars 5B-raket debuteert met succes. Aan boord was een incomplete testuitvoering van een nieuwe Chinese ruimtecapsule die op 8 mei succesvol met zeer hoge snelheid terugkeerde in de atmosfeer om zijn hitteschild en landingssystemen te bewijzen. Een experiment met een opblaasbaar hitteschild dat als secondaire vracht aan boord van de raket was, was op 6 mei niet succesvol. De centrale rakettrap van de anderhalftraps raket (vier sideboosters en een centrale strap) keert op 12 mei ongecontroleerd terug in de atmosfeer en verschillende onderdelen storten neer in Ivoorkust. 5 mei 2020 De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA opent wegens de groei van het aantal lanceringen en aanverwante ruimtehavens een gespecialiseerde afdeling genaamd Office of Spaceports. 25 mei 2020 De eerste testvlucht van Virgin Orbits LauncherOne mislukt wanneer de hoofdmotor na enkele seconden uitvalt. 30 mei 2020 SpaceX lanceert zijn eerste bemande ruimtevlucht met een Crew Dragon met aan boord twee NASA-astronauten. Het is de eerste bemande lancering van Amerikaanse bodem sinds het einde van het Spaceshuttleprogramma en de eerste bemande orbitale vlucht met een commerciële ruimtecapsule. Een dag later arriveert de bemanning in het ISS. 19 juni 2020 NASA kondigt een programma voor bemande suborbitale ruimtevluchten aan. 19 juni 2020 De overheid van het Verenigd Koninkrijk en het Indiase communicatiebedrijf Barthi kopen gezamenlijk voor een miljard dollar het door de coronacrisis bankroete satellietinternet-bedrijf OneWeb op. 19 juli 2020 Al-Amal (vertaald als Hope in het Engels), de eerste Mars-sonde van de Verenigde Arabische Emiraten wordt met een Japanse H-IIA-raket gelanceerd vanaf het Tanegashima Space Center. De Marssatelliet zal na het bereiken van een baan om Mars als weersatelliet fungeren. 23 juli 2020 Met een Lange Mars 5 lanceert China zijn eerste Marsrover en een Marssatelliet Tianwen-1 naar Mars. 30 juli 2020 ULA lanceert NASA’s Mars 2020-missie, een sonde met aan boord de Marsrover Perseverance en de experimentele Mars-helikopter Inguinity. Ze zouden in februari 2021 op Mars moeten landen. 2 augustus 2020 SpaceX' missie SpX-DM2 keert met een splashdown voor de kust van Pensacola (Florida) in de Golf van Mexico terug op aarde, de eerste bemande landing in water sinds 1975 (Apollo 18), als de ongelukkige landing van Sojoez 23 in 1976, die per abuis in een bevroren meer terecht kwam, niet wordt meegerekend. 7 augustus 2020 De US Space Force contracteert United Launch Alliance en SpaceX als lanceerbedrijven voor Fase 2 van het National Security Space Launch-programma. ULA mag met de Vulcan-raket 60 procent van de belangrijke Amerikaanse militaire- en spionagesatellieten lanceren. SpaceX krijgt 40 procent van die lanceringen met hun Falcon 9 en Falcon Heavy. Northrop Grumman en Blue Origin, die ook in de race voor een lucratief contract van dit waarschijnlijk 34 lanceringen tellende programma waren, hebben het nakijken. 30 augustus 2020 Met de Falcon 9-lancering van satelliet SAOCOM 1B wordt voor het eerst sinds 1969 vanaf de Space Coast in Florida een lancering naar een polaire baan uitgevoerd. Dit is mogelijk sinds op 31 december 2017 een corridor naar het zuiden werd geopend voor raketten die met een automatisch zelfvernietigingssysteem zijn uitgerust en met een lichte boog oostelijk om het zuiden van Florida kunnen vliegen. 4 september 2020 China lanceert voor het eerst een geheim, onbemand, klein ruimtevliegtuig dat in functie vergelijkbaar is met de Amerikaanse X-37B en de Europese Space Rider. Tijdens de testvlucht, die drie dagen duurt, wordt een satelliet, waarvan de functie onbekend is, losgelaten. 16 november 2020 Lancering SpaceX Crew-1, de eerste missionaire Commercial Crew-vlucht van een Crew Dragon met aan boord drie NASA-astronauten en een JAXA-astronaut. 17 november 2020 Na de lancering in Kourou van Vega-raket VV17 behaalt deze door een anomalie in de vierde trap niet de orbitale snelheid; een Spaanse en een Franse satelliet met een gezamenlijke waarde van ongeveer 315 miljoen euro gaan verloren. 21 november 2020 ESA lanceert met een SpaceX Falcon 9 vanaf Vandenberg de satelliet Sentinel-6. De satelliet moet nauwkeurig de zeespiegelstijging gaan meten. 23 november 2020 China lanceert Chang'e 5, een maanlander en samplereturn-missie. 1 - 8 december 2020 Chang’e 5 landt volgens de Chinese staatszender CGTN op 1 december 2020 met succes op de maan in het vulkanisch complex Mons Rümker. De media-livestream werd echter eerder afgebroken. Op 3 december verzamelt de sonde twaalf “scheppen” regoliet. Er waren 15 scheppen gepland, maar de beoogde massa van de monsters werd al na 12 scheppen behaald. Enkele uren later stijgt de opstijgmodule van de sonde op van de maan. Na een succesvolle aankoppeling met het moederschip en overdracht van de monsters, wordt het landingsvaartuig losgekoppeld en crasht op 8 december gepland tussen krater Regiomontanus en Walther. 5 december 2020 De terugkeermodule van de Japanse ruimtesonde Hayabusa 2 met aan boord gruis van planetoïde Ryugu landt succesvol tussen 17:47 en 17:57 UTC in de Australische outback in de Woomera Test Range. De observatiesonde vliegt door naar een volgend studie-object. 9 december 2020 NASA maakt de namen bekend van de eerste achttien Artemis-astronauten. 9 december 2020 Het Cape Canaveral Air Force Station en de Patrick Air Force Base in Florida worden officieel hernoemd tot Cape Canaveral Space Force Station en Patrick Space Force Base. 9 december 2020 SpaceX test een prototype (SN8 oftewel serial number 8) van de tweede trap van draagraket Starship, na de lancering vanaf SpaceX South Texas Launch Site stijgt deze tot een hoogte van 12 km, bij de terugkeer op het lanceerplatform ontploft de raket door een probleem met de brandstoftoevoer van de motoren. Maar de test is geslaagd. 95 procent van de testdoelen werd volgens Elon Musk gehaald. 14 december 2020 Rusland lanceert met succes de tweede testvlucht van de Angara A5. De vorige testvlucht dateerde van 2014. De Angara A5 moet de opvolger van de Proton worden. 15 december 2020 Astra weet voor het eerst een van zijn raketten in de ruimte te krijgen. De raket haalt net niet de orbitale snelheid, maar Astra heeft met deze testvlucht genoeg zekerheid over de prestaties van zijn voertuig, Rocket 3, gekregen dat ze hun volgende lancering met een satelliet aan boord zullen doen. 16 december 2020 De terugkeermodule van Chang’e 5 landt om 17:59 UTC met maanmonsters in de stadsprefectuur Ulanqab in Binnen-Mongolië in China. 18 december 2020 Astronaut Mike Hopkins maakt tijdens zijn verblijf in het ISS officieel de overstap van NASA naar de United States Space Force en krijgt de rang van kolonel. Hij wordt daarmee de eerste Amerikaanse militaire astronaut sinds het MOL-programma eind jaren 1960 en de eerste actieve Amerikaanse militair in de ruimte.

2021 16 januari 2021 De achtste en laatste test van de Green Run Test voor NASA’s SLS-Corebooster wordt niet tot een succesvol eind gebracht. De vier voormalige RS-25-raketmotoren, die gedurende acht minuten moesten branden, werden na iets meer dan een minuut voortijdig uitgeschakeld. De oorzaak lag in een software-instelling die gedeeltelijk voor een vlucht i.p.v. een test was gezet. De test werd twee maanden later overgedaan. 17 januari 2021 Virgin Orbit slaagt er bij de tweede testlancering van zijn air-to-orbit-raket LauncherOne in de orbitale snelheid te halen, de tweede trap te herstarten en negen CubeSats in de juiste baan los te laten. 24 januari 2021 SpaceX lanceert met Falcon 9-missie Transporter-1 een recordaantal van 133 satellieten. De lancering was vanaf Cape Canaveral Space Force Station SLC-40 en ging zuidwaarts naar een zonsynchrone baan. Het vorige record stond op naam van de ISRO die in februari 2017 met een PSLV-XL 104 satellieten lanceerde. 9 februari 2021