thumb|Geesje Kwak, Meisje in witte kimono (1894) door George Hendrik Breitner Geesje Kwak (Zaandam, 17 april 1877 − Zuid-Afrika, 1899) was een model van de kunstschilder en fotograaf George Breitner. Zij is bekend geworden door de serie van zeven schilderijen (en bijbehorende fotostudies) die Breitner in 1893 en 1894 van haar gemaakt heeft als het meisje in een rode of witte kimono dat in een oosters interieur op een bank ligt of voor de spiegel staat.Zie de tekst bij het schilderij Meisje in witte kimono op de website van het Rijksmuseum.
Levensloop Gezina Kwak werd in 1877 geboren op de Westzijde 534-bis te Zaandam.Gemeentearchief Zaanstad (geboorten Zaandam 1877, blad 36v, akte 142). Haar ouders waren de schippersknecht Jan Kwak (geb. Wormer, 17 januari 1843) en zijn vrouw Willempje Posch (Zaandam, 14 augustus 1847 – Amsterdam, 14 oktober 1893). Geesje verhuisde in 1893 op zestienjarige leeftijd met haar oudere zus Anna naar Amsterdam.Anna Kwak werd op 3 december 1873 geboren op de Westzijde 589 in Zaandam. Zij trouwde op 23 maart 1898 in Amsterdam met de uit Harlingen afkomstige bakker Jan Wolthuis. Geesje was naaister of hoedenverkoopster. Geesje en Anna woonden eerst in de Govert Flinckstraat, en daarna in de Tweede van Swindenstraat. De beide zusters raakten daar in contact met de kunstschilder Breitner. Deze was juist hersteld van een ooginfectie en had een atelier betrokken aan de Lauriergracht 8. Breitner had in 1892 in Den Haag een tentoonstelling van Japanse prentkunst bezocht en vervolgens diverse Japanse kimono's en een paar kamerschermen aangeschaft. In deze entourage liet hij de zusters in 1893 poseren.
Geesje werd al snel zijn belangrijkste model. Ze liep rond in het atelier en Breitner maakte foto's en schetsen van haar. Zo ontstond de serie schilderijen van Geesje in kimono, waarvan Meisje in witte kimono en Meisje in rode kimono het bekendste zijn. When Artists' Kodaks Were Supercool, verslag bij The Wall Street Journal, 4 februari 2012 Snapshot: Painters and Photography, Bonnard to Vuillard at The Phillips Collection , 23 februari 2012
Erg lang heeft Geesje niet voor Breitner geposeerd. In 1895 emigreerde zij met haar jongere zus Niesje naar Zuid-Afrika.Niesje Kwak werd op 4 maart 1879 geboren op de Oostzijde 629 in Zaandam en overleed op 30 juli 1911 in Pretoria. Zij is rond juni 1901 in Pretoria getrouwd met Cornelis Jacobus Swierstra.‘Op een passagierslijst vond ik hun namen’, www.historischnieuwsblad.nl
Daar overleed zij in 1899 aan tuberculose.Aldus George Hendrik Breitner (3) Japonism op het weblog van Bert Feringa. Geen van de genoemde bronnen geeft aan, waarom Geesje en haar zus naar Zuid-Afrika zijn gegaan. Ook wordt nergens de precieze datum van haar overlijden vermeld. Zij werd slechts 22 jaar oud.
Geesje kreeg voor haar werk betaald en de verhouding tussen haar en Breitner schijnt strikt zakelijk te zijn geweest. Breitner hield in een bewaard gebleven aantekenboekje nauwgezet bij, wanneer en hoelang zij voor hem geposeerd had en welk bedrag hij haar daarvoor had gegeven.Zie Girl in a Kimono op het weblog Hawkwood. Gearchiveerd op 13 oktober 2022.
Foto's Geesje, door Breitner
Literatuur M. van Heteren, G. Jansen, R. de Leeuw: Poëzie der werkelijkheid; Nederlandse schilders van de negentiende eeuw. Rijksmuseum Amsterdam, Waanders Uitgevers, blz. 183-184, 2000, Jenny Reynaerts, Geesje & Anna. De wereld van Breitners beroemde modellen. Rijksmuseum Amsterdam, 2024,
Externe links Vrouw in kimono bij Vincent van Gogh, Georg Breitner, Claude Monet Geesje Kwak op vrouwen- en gendergeschiedenis
Noten
Kwak, Geesje Categorie:Schildersmodel